চতুর্থিতম অধ্যায়: ভিসা
妖 জগতের প্রবেশদ্বারে, শুশান-এর ঘাঁটি।
গুরুজীর ক্ষত অবশেষে ভালো হয়েছে, উত্ফল বিশেষভাবে ড্রাগন পর্বতে গিয়ে কৃতজ্ঞতা জানাতে এসেছে, সঙ্গে এনেছে মহাপ্রজ্ঞা মঠের বন্ধুত্বও। তার সঙ্গে আরও দুই সাথী আছে, দু’জনেই সৎপথের শ্রেষ্ঠ শিষ্য, ড্রাগন পর্বতের ‘বিশেষত্ব’ দেখার জন্য এসেছে।
ইয়াং নিজে অলস ভঙ্গিতে চেয়ারে হেলে বসে, আগ্রহভরে শুনছে উত্ফলের মুখে ড্রাগন পর্বতের নানা আকর্ষণীয় স্থানের বর্ণনা, বিশেষ করে ক্ষণিকের উল্লেখে ব্যাখ্যাত ‘শতফুল প্রাসাদ’ নিয়ে তার কৌতূহল বেশী।
ভ্রান্তি সুরমন্দিরের উচ্চশিক্ষার্থী, হেং ইউ, গম্ভীর হয়ে সোজা হয়ে বসে আছে, হাতে অপূর্ব বাঁশি, সাদা পোশাকে সে যেন এক অনন্য ব্যক্তিত্ব।
তার স্বভাব নির্মম, তবে চারিত্রিক শৃঙ্খলার কারণে মাঝে মাঝে কিছু সাথীর সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলতে হয়, কারণ বিপদের সময় এদের কেউ হয়তো জীবনরক্ষার অবলম্বন হয়ে উঠতে পারে।
হেং ইউ হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, দৃষ্টি গভীর হয়ে দূরের দিকে তাকিয়ে বলল, “কী প্রবল তলোয়ারের ঝলক! সম্ভবত শুশানের কোনো প্রবীণ দানব-নির্মূল করছে, আমি গিয়ে দেখে আসি।”
বলেই সে দৌড়ের মন্ত্র ব্যবহার করে, হাওয়ায় ভেসে চোখের পলকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
ইয়াং নিজে আর উত্ফল একে অপরের দিকে তাকিয়ে দ্রুত পিছু নিল।
ই-হোয়াইট অনেকক্ষণ অপেক্ষা করার পর দেখতে পেল লাং গু কয়েক হাজার দানব যোদ্ধা নিয়ে ছুটে আসছে।
ই-হোয়াইটকে দেখে লাং গু সহ অন্যান্য দানবেরা কোমর বাঁকিয়ে অভিবাদন জানাল, একসঙ্গে উচ্চস্বরে বলল—
“মহারাজকে প্রণাম!”
“মহারাজকে প্রণাম!”
…
“তোমাদের নিজেদের প্রমাণ করার সুযোগ দিচ্ছি, এগিয়ে গিয়ে ওদের সাথে একে একে লড়ো। যে দানব হেরে যাবে, তার এক বছরের বেতন কেটে নেওয়া হবে, আর যে জিতবে তার বেতন বাড়বে!”
তলোয়ারের মায়াজালে বাঁধা কয়েকজন, অনেকক্ষণ ধরে দাঁড়িয়ে ছিল, তাদের শরীরে এখনও আঘাতের চিহ্ন, নড়ারও সাহস নেই, এদিকে শরীর কাঁপতে শুরু করেছে, ঘাম একের পর এক স্তর পড়ছে শরীরে।
সহমিলন মঠের মোটা সন্ন্যাসী গলা ভিজিয়ে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, “মহারাজ, যদি আমরা জিতে যাই তাহলে?”
ই-হোয়াইট হেসে দানব যোদ্ধাদের দিকে তাকাল, মুখ গম্ভীর করে বলল—
“যদি তোমরা জিতে যাও, তাহলে এরা বলে-প্রসিদ্ধ যোদ্ধা বলে নিজেদের জাতিকে রক্ষা করতে পারে না, সবাইকে বাড়ি ফিরে চাষ করতে পাঠাব। আর তোমাদের বাঁচার সুযোগ দিচ্ছি—আগুন পর্বতের নিচে খনি খননে যেতে হবে, যতক্ষণ না আমি সন্তুষ্ট হই।”
লাং গু তাদের দিকে সহানুভূতির দৃষ্টিতে তাকাল, কারণ ওখানে কেবল বড় অপরাধে দোষী দানবদের পাঠানো হয়, অধিকাংশই এক মাসের বেশি বাঁচতে পারে না, শরীরের সব জল শুকিয়ে যায়, মাংস চোখের সামনে কয়লা হয়ে যেতে থাকে, তবু মৃত্যু আসে না।
ভেতরে কেঁপে উঠল লাং গু, মনে পড়ল প্রিয় ছোট পরীকে, সে তরবারি বের করল, বলল, আমি শুরু করি।
“অমিতাভ, কল্যাণ হোক, মক-জেড দয়ালু, কেন আমাদের মানবজাতিকে কষ্ট দিচ্ছে?”
ই-হোয়াইট উত্ফলের দিকে একবার তাকাল, হেসে বলল, “উত্ফল সন্ন্যাসী, তোমার সাহস কম নয়, এতো দানবের ভিড়ে এসেছ, দেখছো প্রথমে আসা লোকটা নড়তেও সাহস পেল না?”
উত্ফল দুই হাত জোড় করে শান্তভাবে বলল, “সন্ন্যাসী ভয় বা সংশয়ে চলে না, আমাদের জন্য তো পারলৌকিক সুখেই যাওয়া, পরলোকে বুদ্ধের বাণী শোনার সুযোগ!”
“মোটা সন্ন্যাসী, তুমি কি একবারও আমার কথা ভাবলে না? শেষে আমাকে ঠিকই দাওতাজীকে দেখতে পাঠাবে!”
ইয়াং নিজে তরবারি কাঁধে নিয়ে, চোরের মতো উত্ফলের পাশে গিয়ে দাঁড়াল।
এক ঝলক আলো, হেং ইউ হাতে মণি-বাঁশি নিয়ে, রাজকীয় ভঙ্গিতে, উত্ফলের পাশে এসে দাঁড়াল।
হেং ইউ-কে দেখে ই-হোয়াইটের মনে মুহূর্তেই ভালো লাগা জন্মাল।
“বিলক্ষণ ব্যক্তিত্ব, অনন্য রুচি, আমারই মতো!”
তলোয়ারের ফাঁদে বন্দী কয়েকজনের চোখে আশা দেখা দিল, উৎকণ্ঠিত দৃষ্টিতে ই-হোয়াইটের দিকে তাকাল।
একসঙ্গে কুনলুন, ভ্রান্তিসুরমন্দির ও প্রজ্ঞা মঠের তিন বিশিষ্ট শিষ্যকে শত্রু করা তো দূরের কথা, শুশানও এমন সিদ্ধান্ত নিতে বারবার ভাববে।
ঠিক তখনই, ই-হোয়াইটের পাশে দাঁড়ানো এক পরী-কন্যা পোশাক ঠিকঠাক করে উঠে দাঁড়াল, দৃঢ়স্বরে বলল, “পুণ্যবানগণ, আজকের এই কুলাঙ্গাররা বিনা কারণে আমাদের এলাকায় অনুপ্রবেশ করেছে, হত্যা-লুণ্ঠন করেছে, শেষে আমাদের গোটা জাতিকে বন্ধ করে রেখেছে দানব-রূপান্তর পাত্রে। ওদের কথায় বোঝা যায়, একদিকে আমাদের শক্তি শুষে সাধনা করতে চেয়েছে, আরেকদিকে ক্রীতদাস বিক্রি করে সাধনার সামগ্রী জোগাড় করতে চেয়েছে!”
“শক্তি-শোষণ! তোমরা কি সহমিলন মঠ অথবা আনন্দমঠের লোক?”
তলোয়ারের ফাঁদে থাকা লোকদের চোখে দৃষ্টি ঘুরে গেল, উত্তর দিতে সাহস পেল না।
উত্ফলরা সব বুঝে গেল।
“অমিতাভ, অস্ত্র ফেলে দাও, তৎক্ষণাৎ মুক্তি পাবে, ই-হোয়াইট দয়ালু, অনুগ্রহ করে ওদের পরলোকে পাঠিয়ে দাও, আমরা আর বিরক্ত করব না!”
ইয়াং নিজে হাই তুলল, চোখে ঘুম ঘুম ভাব, আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল, “ঘুমিয়ে ঘুমিয়ে কীভাবে হেঁটে এলাম, এখানে এলাম কীভাবে? ফিরে গিয়ে আবার ঘুমোই!”
হেং ইউ বাঁশি তুলে রাখল, ফাঁদে বন্দী অসহায় চোখ উপেক্ষা করে ফিরে যেতে যেতে বলল, “ওই ইয়াং, অপেক্ষা করো!”
“বলেছি তো, আমাকে ওভাবে ডেকো না!”
…
ই-হোয়াইট বিস্ময়ে পরী-কন্যার দিকে একবার তাকাল, ভাবল, কল্পনা করিনি দানবদের মধ্যেও এমন সুসাহিত্যিক আছে, অবশেষে কেউ পাওয়া গেল যে পার্পল-মেই-এর কাজের কিছুটা ভার নিতে পারবে, সত্যিই দরকার ছিল।
পরী-কন্যা লজ্জায় মুখ লাল করে মাথা নিচু করল।
ই-হোয়াইট মনোসংযোগ করে তরবারির ঝলক ফিরিয়ে নিল।
“মোট সাতজন, তোমরা কয়েক হাজার দানব দল ভাগ করে পালা করে লড়ো, দলনেতারা যারা হারে তাদের নাম লিখে রেখো, পরে অন্যদের কাপড় কাচতে আর শৌচাগার পরিস্কার করতে সাহায্য করবে!”
“আমি যাব, আমি যাব!”
“আমি শুরু করি!”
…
একটু পরেই সাতজনকে এমনভাবে পেটানো হল যে শরীরের পাতলা অংশও অক্ষত থাকল না, মাটিতে পড়ে হাঁপাচ্ছে, প্রাণটা যেন বেরিয়ে যায় যায়।
ই-হোয়াইট হাত নেড়ে কয়েক ফোঁটা ওষুধ ছিটিয়ে দিল, তাদের প্রাণ ফিরল।
“চলবে!”
দূরে ইয়াং নিজে তরবারি কাঁধে নিয়ে, দুলে দুলে উত্ফলের পেছনে হাঁটছে।
“অসীম প্রণাম, এই মক-জেড মহারাজের তরবারির ঝলক চারদিক ছড়িয়ে পড়েছে, একটু আগে তার চোখে চোখ পড়তেই প্রবল এক তরবারির তেজে গেঁথে গিয়েছিলাম, কে হতে পারে? শুশানের তলোয়ারের কৌশল তো অতুলনীয়, হতে পারে সে শুশানেরই কেউ!”
হেং ইউ মাথা নাড়ল, চোখে বিভ্রান্তি, “শুশানের কৌশল আঘাতে প্রবল, এগিয়ে চলে নিরন্তর, কিন্তু এই মক-জেড মহারাজের তলোয়ারের ঝলক যেন হরিণের শিংয়ের মতো, ধরা যায় না, ভিন্ন কোনো পথের!”
উত্ফল হেসে বলল, “মক-জেড মহারাজ যুক্তিবাদী দানব, ও যদি গোটা দানব-জগত একত্রিত করে তবে মানবজাতির জন্যও মঙ্গল!”
ইয়াং নিজে মাথা নাড়ল, “এই দানব-জগত তো মানুষের জগতের চেয়ে অনেক সমৃদ্ধ, এক জন দানব সম্রাট যে নিজ জাতিকে ভালোবাসে, সে শুধু খ্যাতির জন্য মানব-জগতে আক্রমণ করবে না, অহেতুক প্রাণহানি বাড়াবে না!”
হঠাৎ, তিনটি জাদু-পুস্তিকা তিনজনের সামনে হাজির হল, সঙ্গে বিশাল এক তরবারি-মায়াজাল প্রবেশদ্বারের সামনে নেমে এল।
“আজ থেকে দানব-জগতের প্রবেশদ্বার বন্ধ, যেকোনো মানব-জগতের মঠ-সংগঠন যদি দানব-জগতে প্রবেশ করতে চায়, আমাদের ড্রাগন পর্বতের অনুমতি, ভিসা নিতে হবে, মায়াজাল ভেঙে অনুপ্রবেশ করলে মৃত্যু-জীবন যার যার!”
ইয়াং নিজে এক ঝটকায় পুস্তিকা তুলে নিয়ে হেসে বলল, “তাহলে এই পুস্তিকার দাম তো চড়ল, এদিকে আমি দানব-জগতে এসে ওষুধ কিনে নিয়ে ফিরে বিক্রি করব,修行ের সম্পদ আর অভাব হবে না!”
উত্ফল আর হেং ইউও অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে পুস্তিকা হাতে নিল, দানব-জগতের কিছু বিশেষ ওষুধ অমূল্য, এই মায়াজালের শক্তি দেখে মনে হচ্ছে একসঙ্গে শুশানের সব প্রবীণ মদ্দারা এলেও সহজে ভাঙতে পারবে না।
সবচেয়ে বড় কথা, ইদানীং শুশান পর্বত-দ্বার বন্ধ রেখেছে, শোনা যাচ্ছে এক দৈত্য প্রায় দানব-রোধক মিনার ভেঙে বেরিয়ে আসছে, কারও পক্ষে ফুরসত নেই, সুতরাং এই ভিসা-পুস্তিকার দাম আরও বেড়ে গেছে।
দানব-জগতের ভেতরে অন্য修行কারীরা এই গম্ভীর ঘোষণা শুনে গোপনে বিস্ময়ে স্তব্ধ, কী অসাধারণ সাধনা চাই যে শব্দ এতো দূর পৌঁছাতে পারে।
যাদের অপরাধের ইতিহাস আছে তারা অজানা কোন গহ্বরে গা ঢাকা দিয়ে, সুযোগের অপেক্ষায়, আর যারা নিষ্কলঙ্ক তারা ড্রাগন পর্বতে এসে দেখছে কিভাবে ভিসা পাওয়া যায়।
শুশান পর্বত-দ্বার বন্ধের খবর পেয়ে ই-হোয়াইট বুঝল, সময় পুরোপুরি প্রস্তুত, দানব-জগতকে এখন একত্রিত চেতনা দরকার, ভবিষ্যতে যদি পাঁচ-উপাদান মুক্তোর জন্য লড়াই করতে গিয়ে ধরা পড়ে, তবুও তার আর কোনো চিন্তা থাকবে না।