পঞ্চাশতম অধ্যায়: ফুলের বাগানে অভিজ্ঞজন
শুশান পর্বতে ফিরে এসে, ঈবাই খবর পেলেন, জিংথেন এবং তার সঙ্গীরা প্রাচীন বটবৃক্ষের জঙ্গলে কিছুই পাননি, তারপর তাঁরা ফংদুর চরম সুখলোকের দিকে গিয়েছিলেন এবং সেখানে হঠাৎ ভয়ঙ্কর রাগী অগ্নিদৈত্যরাজের মুখোমুখি হন।
তার ওপর, অন্ধকারপুরুষ চোংলৌ আবারো তার প্রতিশ্রুতি ভেঙে হস্তক্ষেপ করেন; যদি না নারী-দেবী বংশধর ঝিশুয়ান সাহায্য করতেন, এই দলটি হয়তো ইতিমধ্যেই ধ্বংস হয়ে যেত।
তবে, ঝিশুয়ান নিজেও গুরুতরভাবে আহত হন।
ঈবাই যখন পৌঁছান, তখন শুশানের প্রবীণগণ শত সহস্র মাইল দূর থেকে শু চাংছিংয়ের উপর আরোপিত সীলমোহর ভেঙে ফেলেন, মুহূর্তেই তাঁর তিন জন্মের সাধনা মুক্ত করেন এবং ঝিশুয়ানকে আরোগ্য করেন।
শুশানের প্রবীণদের এই শক্তি ঈবাইকে নতুন করে মুগ্ধ করল।
চিন্তা করে, ঈবাই জিংথেনদের খুঁজে পেলেন এবং বিন্দুমাত্র সংকোচ না করে মদের টেবিলে বসে গেলেন, ছোটো ছেলেটিকে আরেকটি বাটি ও চপস্টিকস আনতে বললেন।
“কী হয়েছে, আমাদের বিশ্ব রক্ষাকারী, মানবজাতিকে উদ্ধারকারী ছোট্ট দলটি এত মনমরা হয়ে বসে আছে কেন?”
শু চাংছিং এক চুমুকে মদের পেয়ালা শেষ করে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন।
জিংথেন মাথা তুলে নির্জীব চোখে আকাশের দিকে চেয়ে আবার দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
মাওমাও মুখ ভর্তি তেলে চুপচাপ সবাইকে দেখে, মুখ থেকে মুরগির পা বের করে তিনিও দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
ঈবাই হতবুদ্ধি হয়ে দেখছে, আর, বড় ভাই, তুমি তো সন্ন্যাসী, তবু মদ খাচ্ছো কেন?
“তোমরা তিনজনই বা কেন? বাকি দুই সুন্দরী কোথায়? জিংথেন, তোমার সঙ্গিনী ট্যাং শ্যুয়েজিয়ান কোথায় গেল, আর তোমার বোন?”
জিংথেন ঈবাইকে দেখে উজ্জ্বল চোখে উঠে তাঁর পাশে বসে কাঁধে ঠেলল।
“চাং-ইউ ভাই, তুমি জানো না, আমাদের এই যাত্রা কত কণ্টকাকীর্ণ ছিল! এখনও পর্যন্ত একটা আত্মার মুক্তাদানও পাইনি, তার ওপর ওই দুই মেয়ে সবসময় অকারণে হিংসে করে, একেবারেই বোঝা যায় না তারা কী ভাবছে।”
শু চাংছিং তখন ইতিমধ্যে বেশ খানিকটা মদ খেয়েছেন, টেবিলে মাথা রেখে অস্পষ্টভাবে ডাকতে লাগলেন, “ঝিশুয়ান, ঝিশুয়ান…”
ঈবাই কান খাড়া করল, “জিংথেন ভাই, ঝিশুয়ান তো নারী-দেবীর বংশধর, কয়েক হাজার বছরের বয়স, বড় ভাইয়ের রুচি এত অভিনব?”
জিংথেন কাশল আর হাত নাড়ল, “চাং-ইউ দাদা, তুমি জানো না, সাদা তোফু (চাংছিং) আর ঝিশুয়ান তিন জন্ম ধরে জড়িয়ে আছে, প্রথম দুই জন্মে সাদা তোফু ঝিশুয়ানের জন্য প্রাণ দিয়েছে।”
“ওহ।”
ঈবাই হঠাৎ যৌবনের রাজকুমারীর কথা মনে করল, তাহলে দেখা যাচ্ছে সেটাও বড় ভাইয়ের সন্তান।
এবার জিংথেন ঈবাইয়ের দিকে মুখ টিপে হাসল, “চাং-ইউ দাদা, আমি শুনেছি বড় ভাই বলেছেন, আপনি শুশানে বিখ্যাত প্রেমিক, হাজার ফুলের মাঝে ঘুরেছেন অথচ একটি পাতাও গায়ে লাগেনি, আমার কিছু হৃদয়সংক্রান্ত বিষয় আছে, একটু শেখাবেন?”
ঈবাই মাথা চুলকাল, আমি প্রেমের পুরোধা? তবু এখনো একা, তবে পুরুষের সম্মান রক্ষার্থে মাথা নাড়ল, মুখে অবজ্ঞার হাসি।
“বলো!”
“দেখো তো, আমি কী করলে নারীরা একেবারেই প্রতিরোধ করতে পারে না?”
ঈবাই একটু ভেবে এক চুমুক মদ খেল এবং কৌতূহলী দৃষ্টিতে জিংথেনের দিকে তাকাল।
“তুমি কেন এমন প্রশ্ন করছো বুঝতে পারছি না, তবে পুরুষদের স্বার্থে আমি তোমাকে গুরুত্ব সহকারে উত্তর দেব।”
“আমি তোমায় তিনটি সহজ কৌশল শেখাবো, যা মেয়েদের প্রতিরোধশক্তি নষ্ট করে দেবে, আরও মারাত্মক কৌশল না শেখালেই ভালো।”
জিংথেন ও মাওমাওর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সত্যিই প্রেমের পুরোধা, তিনটি কৌশল আছে, ভালোমত শেখা দরকার, ভবিষ্যৎ জীবন তো এখানেই নির্ভর করছে।
“প্রথমত: তোমার সর্বশক্তি দিয়ে তার গলাটার ওপর আঘাত করবে, এতে মেয়েরা সঙ্গে সঙ্গে অচল হয়ে যাবে।”
“দ্বিতীয়ত: তার পাঁজরের দিকে আঘাত করবে, এতে মেয়েরা সঙ্গে সঙ্গে প্রতিরোধশক্তি হারাবে, তারপর চোখে আঙুল ঢোকানো বা হাঁটু দিয়ে মুখে জোরে আঘাত করা ইত্যাদি সাধারণ পদ্ধতি ব্যবহার করতে পারো। এটা আমি নিজে চেষ্টা করেছি, এক নারী দানবিনী ছিল, তাকে এমন মার দিয়েছিলাম যে অনেকক্ষণ উঠতে পারেনি!”
“তৃতীয়ত: চারটি আঙুল দিয়ে বুড়ো আঙুল ঢেকে রেখে ছোট্ট একটি ধারালো অংশ তৈরি করবে, তারপর জোরে তার তানচুং বিন্দুতে আঘাত করবে, এতে মেয়েরা সঙ্গে সঙ্গে অচেতন হয়ে পড়বে, তখন তুমি পালিয়ে কারও সাহায্য চাইতে পারো।”
বলেই ঈবাই গর্বিতভাবে এক গ্লাস মদ খেলেন, আর অবাক হয়ে তাকিয়ে থাকা জিংথেন ও মাওমাওকে দেখলেন।
জিংথেন মুখ হাঁ করে কিছু বলার ভাষা খুঁজে পেল না, কিছুক্ষণ পর ঈবাইয়ের উদ্দেশ্যে এক পেয়ালা মদ এগিয়ে দিল।
“আপনি সত্যিই অসাধারণ, চাং-ইউ দাদা, ক্ষমা চাচ্ছি!”
“হাহাহা, অতিরঞ্জিত বলছো!”
…
পরদিন, শু চাংছিং মহিলা পোশাকের কাপড়, ওষুধ, জুতো এমনকি একটি ভালো ঘোড়া কিনলেন; ঝিশুয়ানকে দেখে জানালেন, তিনি সবকিছু প্রস্তুত রেখেছেন—ভালো ঘোড়া, পোশাক, পথখরচা, সবই দক্ষিণ নাঝাও দেশে ফেরার জন্য যথেষ্ট। সবাই বিস্ময়ে চেয়ে রইল।
ঝিশুয়ান সবাইকে ছেড়ে নারী-দেবীর গ্রামে ফিরে এলেন, জলাশয়ে নিজের প্রতিচ্ছবি দেখে বিষণ্ণ হলেন।
তিনি ও সাধ্বী শুশানে প্রশ্ন করতে গিয়েও কিছু লাভ করেননি, তাঁর কন্যা ছিং আর জলের মুক্তাদান দুটোই নিখোঁজ, এখন তাঁর আত্মিক শক্তিও ধীরে ধীরে নিঃশেষ হচ্ছে, সৌন্দর্যও দিনে দিনে ম্লান।
সাধ্বীর কথা মনে পড়তেই ঝিশুয়ানের চোখে দৃঢ়তা ফুটে উঠল, আমাকে অবশ্যই অমর হৃদয় পেতে হবে, আমি অন্ধকারপুরুষ চোংলৌকে খুঁজে বের করব।
জিংথেনরা দেখতে পেলেন, চরম সুখলোকের অগ্নি মুক্তাদান নেই, তাই তাঁরা রওনা হলেন লেইচৌর দিকে।
ঈবাই সবার কাছ থেকে বিদায় নিলেন, কারণ শুশানের প্রবীণগণ শয়তান-বন্ধন টাওয়ার সিল করার জন্য প্রস্তুত হচ্ছেন, আর বাকি ছোট-বড় সব কাজ ঈবাইকে সামলাতে হবে।
বড় ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে ঈবাই বললেন, “বড় ভাই, আমি বুঝি, তোমার মনোভাব, গোটা পৃথিবীর মানুষের মঙ্গলই সবচেয়ে বড়, এই অভিযানে মৃত্যুর সম্ভাবনাই বেশি, তুমি তাকে বোঝাতে চাও না যাতে তার বোঝা না বাড়ে, কিন্তু তুমি যদি ঝিশুয়ানকে স্পষ্ট করে কিছু না বলো, তবে তুমি কি ভয় পাও না, সে হয়তো কোনো ভুল করবে?”
শু চাংছিং নির্লিপ্ত মুখে বললেন, “সন্ন্যাসীদের প্রেম-ভালোবাসার কথা বলা সাজে না।”
ঈবাই অসহায়ভাবে হাসলেন, একেবারেই গোঁয়ার, সঙ্গে সঙ্গে একটি তরবারির সীলমোহর মাওমাওর শরীরে স্থাপন করলেন।
“তোমাদের দলে শুধু মাওমাও সাধারণ মানুষ, এই ক’দিনে সে আমাকে খুব খুশি করেছে, তাই তাকে একটি তরবারির সীল দিলাম, বিপদে হয়তো একটি জীবন রক্ষা করতে পারবে।”
মাওমাও খুশিতে হেসে উঠল, “ধন্যবাদ চাং-ইউ দাদা, তবে দাদা, জিংথেন ভাইকেও কি দেবেন?”
জিংথেন ও শ্যুয়েজিয়ান কৌতূহল নিয়ে মাওমাওর গায়ে হাত বুলাল, একটু আগে শত শত তরবারির শক্তি মাওমাওকে ঘিরে ফেলেছিল, এতে তারা ভয় পেয়েছিল।
শু চাংছিং গভীর দৃষ্টিতে তাকালেন, তিনি তিন জন্মের সাধনা খুলেও এত তরবারির শক্তি এমন সহজে নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন না, তবে তাঁর এই ছোট ভাইয়ের সাধনা কোন স্তরে পৌঁছেছে?
তাঁর মনে পড়ল, ক্লিয়াংওয়েই গুরু যাওয়ার আগে গোপনে বলেছিলেন—
“তোমার চাং-ইউ ভাই হাজার বছরে একবার জন্মানো বিরল প্রতিভা, তাঁর সাধনার গতি আমাদের কল্পনারও বাইরে, কখনো শুশানে বড় বিপদ এলে, জরুরি পরিস্থিতিতে তাঁর সঙ্গে পরামর্শ করো।”
এ সময় জিংথেন ঈবাইয়ের সামনে এসে হাত ঘষল, মুখে অস্বস্তি, চোখে উজ্জ্বলতা, “চাং-ইউ দাদা, আমাকেও একটা দিন না?”
শ্যুয়েজিয়ানও এগিয়ে এল, ঈবাইয়ের জামার কোণা ধরে আকুল দৃষ্টিতে চাইল।
ঈবাই জিংথেনের দিকে হাসিমুখে বলল, “এই তরবারির সীল শক্তি অনেক কমিয়ে দেয়, তোমাকে দেব, তবে তোমাকে কসম করতে হবে—না জেনে কখনো অন্যায় করবে না।”
জিংথেন পাশেই ঠান্ডা মুখে দাঁড়িয়ে থাকা ছোট বোন লংকুইয়ের দিকে চেয়ে চোখ পাকাল, “ঠিক আছে, তবে আমার বোনকেও একটা সুরক্ষার সীল দিতে হবে।”
ঈবাই হাত বাড়িয়ে হাসলেন, “শব্দই চুক্তি।”
জিংথেন থমকে গিয়ে হাত বাড়াল, মনে হল যেন প্রতারিত হচ্ছে, তবু নিরাপত্তাই আগে।
“শব্দই চুক্তি!”
…
ঈবাই পিছনে হাত গুটিয়ে, সকলকে দূরে চলে যেতে দেখে নিজে নিজে বললেন—
“জিংথেন ভাই, আমার বাতাসের মুক্তাদান তোমার ওপরই নির্ভর করছে, তুমি কিন্তু হাল ছেড়ো না!”