৪৩তম অধ্যায় শুশান পর্বতের শিষ্য

একটি শিশুকে দেখে, চাংইন তৎক্ষণাৎ এগিয়ে এসে পরীক্ষা করল।
“কোনও দৈত্যের গন্ধ নেই, তবে এই শিশুটা খুবই দুর্বল, জন্মগতভাবে অপুষ্ট, বাঘের দাঁতের ফাঁকেও ঢুকবে না, সম্ভবত এরকমই প্রাণটুকু বেঁচে আছে।”
শু চাংছিং দয়ালু মুখে বলল, “দৈত্যদের উপদ্রবে, কবে নাগাদ আমাদের শুশান পাহাড় থেকে পৃথিবীর সমস্ত দৈত্য-অসুর মুছে ফেলা যাবে!”
চাংইন খুব সাবধানে একটি সবুজ ওষুধের গোলা বের করল, যার সুগন্ধ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, এবং শিশুর মুখে সেটি পরিয়ে দিল।
শিশুর মুখে রক্তিম আভা ফিরল, নিঃশ্বাস ধীরে ধীরে স্থির হল, তখন চাংইন অত্যন্ত আনন্দিত হল।
“বড় ভাই, তুমি একবার তার মূল হাড় স্পর্শ করো, দেখো তো—এটি প্রকৃতিতেই তরবারির হাড়, শত শিরা একসাথে প্রবাহিত!”
শু চাংছিংও সতর্কভাবে পরীক্ষা করল, মুখে হাসি ফুটল।
“এই শিশুর সঙ্গে আমাদের শুশানের গভীর যোগ আছে, তার মা-বাবা ও আত্মীয়রা আর নেই, আমরা তাকে নিয়ে গিয়ে লালন-পালন করব।”
চাংইন শিশুটিকে দেখল, সে গভীর ঘুমে মগ্ন, মাঝে মাঝে মুখে কিছু চুষছে, হঠাৎ খেয়ালে সে নিজের আঙুল শিশুর মুখে দিল।
“উহ…”
শু চাংছিং অদ্ভুত মুখে বলল, “চাংইন, তুমি একটু আগে যে তরল পরীক্ষা করেছিলে, হাতটা কি পরিষ্কার করেছ?”
“উহ…উহ…”
চাংইন কাঁপা মুখে আঙুল সরিয়ে নিল, গম্ভীরভাবে বলল, “বড় ভাই, দিন শেষ হয়ে আসছে, বাঘ দৈত্যও মরে গেছে, শুশান পাহাড় বন্ধ থাকছে, আমাদেরও ফিরে যাওয়া উচিত।”
“ঠিক আছে, শিশুটি দুর্বল, কোলে নেবার ভঙ্গি হতে হবে মসৃণ, নইলে তার শিরা-হাড়ে চোট লাগবে, আমি-ই কোলে নেব।”
“বড় ভাই, তুমি এ বিষয়ে জানো?”
“আমি জানি না, হঠাৎ মাথায় এসব জ্ঞান চলে এসেছে।”
…
শুশান দালানে, চাংইনের কোলে শিশুটিকে দেখে কাংগু বিরল হাসি ফুটিয়ে তুলল।
চাংইন বিস্মিত, কাংগুর শিষ্যত্ব গ্রহণের পরও সর্বদা কড়া, নির্দয়, কখনও হাসেনি, আজ এত প্রশংসা দেখে মনে বড়ই বিষাদ।
“অসাধারণ তরবারির হাড়, শত শিরা প্রবাহিত, এত ছোট গ্রামের জন্মে এমন অতুলনীয় প্রতিভা! হা হা হা, চাংইন তুমি সত্যিই ভালো।”
“এই শিশু হবে আমার শেষ শিষ্য, জন্মগত তরবারির হাড়, তরবারি সকল অস্ত্রের রাজা, রাজপুরুষ যেন রত্ন, তার নাম হবে চাং ইউ।”
“চাংইন, তুমি বড় ভাই হিসেবে তার যত্ন নাও, এখন চলে যাও।”
চাংইন এখনও সাড়া দেবার আগেই তাকে বের করে দেওয়া হল, মনে অনেক কথা থাকলেও বলা হল না।
“আমি তো পুরুষ, শিশুর যত্ন নিতে পারি না! মনে আছে, শুশানে একটা শিশু শিক্ষা কেন্দ্র আছে…”

দুই বছর পর, কাংগু তার শেষ শিষ্যটির কথা মনে পড়ল, চাংইনকে বলল শিশুটিকে নিয়ে আসতে।
চাংইন শিশু শিক্ষা কেন্দ্রে আনন্দে থাকা শিশুদের মাঝে থেকে ই বাইকে ফিরিয়ে আনল।
আসল শিক্ষার সময় কাংগু বুঝল, তার এই শিষ্য কতটা অসাধারণ, জ্ঞান কিংবা তরবারি বিদ্যা—কিছু শেখানো মানেই শিখে নেওয়া, বুঝলেই বোঝে।
বিশদ পরীক্ষায় আবার বিস্মিত, চাং ইউ-এর তরবারির মন স্পষ্ট, ভাবতে ভাবতে কাংগু ক্লিয়িংওয়ে প্রধানকে জানাল।
শুশান পাহাড়ের মৌলিক তরবারি বিদ্যা ও সাধনার পদ্ধতি শিখে, ই বাইকে পাঠানো হল নৈতিক শিক্ষা কেন্দ্রে, প্রধানের মতে, এমন প্রতিভা হলে চরিত্র গঠনে ছোটবেলা থেকেই মনোযোগ দিতে হবে, নইলে বড় হয়ে কোনো অসুর জন্মালে শত বছর পর আবার মানবসভ্যতা বিপন্ন হবে।
কাংগুও এতে যুক্তি দেখল, নইলে কয়েক বছর পর শিক্ষক হিসেবে তার আর কিছু শেখানোর থাকবে না।
পাঁচ দিন পর, চাং ইউ-এর লাল ঠোঁট, শুভ্র দাঁত, পরিষ্কার ভ্রু দেখে,
সমস্ত স্কুলের মেয়েরা ই বাইকে লক্ষ্য করত, কিছু দুরন্ত ছেলে ঠিক করল, দুপুরে ই বাইকে দেয়ালে আটকে বকাবকি করবে।
কিছুক্ষণ পরে, বাবা-মা ডেকে কাঁদা-মারামারির মাঝে শিক্ষক চলে এলেন।
“থামো!”
ই বাই সহজভাবে এক চড় মারল, এক পা দিয়ে ধাক্কা দিল, বিনা ক্ষতিতে পাশে সরে গেল।
শিক্ষক রাগে লাল মুখে ই বাইকে দেখিয়ে বললেন, “কেন সহপাঠীদের মারলে, কেন মারামারি…?”
শিক্ষক দেখে নিলেন, অনেক শিশু মাটিতে পড়ে আছে, চোখে বিস্ময়।
ই বাই জামার হাতায় হাতের ছাপ দেখিয়ে বলল, “তারা আগে হাত তুলেছে।”
কিছু মেয়ে মুগ্ধ হয়ে ই বাইকে সমর্থন করল, “হ্যাঁ, শিক্ষক, আমি দেখেছি, ছোট মোটা ওরা সবাই চাং ইউ-কে ঘিরে রেখেছিল।”
“ঠিক, ঠিক শিক্ষক।”
…
মেয়েদের কোলাহল শুনে শিক্ষকের মুখ কিছুটা শান্ত হল।
“তারা আগে হাত তুলেছে, কিন্তু তোমারও ভুল আছে, সবাই তো সহপাঠী, এত জোরে মারার কি দরকার?”
ই বাই মাথা উঁচু করে বলল, “শিশুদের না মারলে, তারা শিখে না।”
“তুমি…তুমি, শুকনো কাঠে খোদাই চলে না, কাল তোমার শিক্ষককে ডেকে আনবে।”
ই বাই কোমরে হাত রেখে দৃঢ়ভাবে বলল, “দরকার নেই, আমি একাই সবাইকে পারব, কে আসবে আসুক!”
…
শেষে, কাংগু পুরনো শিক্ষকের কাছে ক্ষমা চেয়ে, ই বাইকে চাংইনের কাছে একান্ত শিক্ষা দিতে পাঠাল।

চাংইন সাধনায় খুব উঁচুতে না হলেও, চরিত্রে-নীতিতে শিষ্যদের মধ্যে অনন্য, কাংগুর নিজেকে ব্যস্ত রাখতে হয়, তাই মাসে একবার সময় দেয় চাং ইউ-কে শেখাতে।
চাংইন শুশান পাহাড়ের দ্বিতীয় শিক্ষক, নানা কাজ থাকে, সাধারণত চাং ইউ-কে পাঠিয়ে দেয় গ্রন্থাগারে, সেখানে অনেক শিক্ষিকা পড়াশোনা করেন।
চাং ইউ দেখতে যতই বড় হয়, মেয়েদের কাছে ততই প্রিয়, শিক্ষিকারা পালা করে তার যত্ন নেয়।
এই কয়েক বছরে, ই বাই খুবই বিরক্ত, মনে হয় ভুল সিদ্ধান্ত নিয়েছে, একজন বড় মানুষের শিশুর অভিনয় করা সত্যিই কঠিন, তবে তার অভিনয় দক্ষতা অতুলনীয়।
“চাং ইউ, ওই পোশাকটা আমাকে দাও।”
“ও।”
শিক্ষিকার নির্দেশ শুনে, ই বাই দৌড়ে পোশাক দিল স্নানরত শিক্ষিকাকে।
“হুম, এই পোশাক বড়, উহ, না, এই পোশাক সাদা…”
“কি দেখছো, ছোটবেলা, বুদ্ধি বড়, আমার বয়স তোমার মায়ের থেকেও বেশি!”
এরপর ই বাই এক তরবারি ঝড়ে বেরিয়ে গেল।
“আহ, সাধনার জগতে নারীরা কতই না শক্তিশালী, বিশেষ করে শুশান পাহাড়ের।”
একটু গুনগুন করে ই বাই দরজার বাইরে গিয়ে, স্তম্ভে ভর দিয়ে, তরবারি নিয়ে কেটে কাটতে লাগল, অপেক্ষা করল শিক্ষিকা স্নান শেষে তাকে নিয়ে খাবার খেতে যাবে।
শিক্ষিকাদের সাধনা যথেষ্ট, সবাইই ফর্সা, সুন্দরী, তবে সারাদিন সাধনা ছাড়া অন্য কাজে অজ্ঞ।
জিমেই-এর রান্না দক্ষতা পাহাড়ে বিখ্যাত, আর সবচেয়ে ভালো ছিল তার মালিশ, সে যেন আত্মা টেনে নেয়, স্মৃতিতে অমলিন।
আহ, একটু ফিরতে ইচ্ছে করছে দৈত্য জগতে।
“চাং ইউ, অনেকক্ষণ ধরে খুঁজছি, শিক্ষক বললেন পাহাড়ে নেমে দৈত্য নিধনে যেতে হবে!”
চাংইনকে দেখে ই বাই কিছুটা অবাক, আমি তো মাত্র ছয় বছরের শিশু!
চাংইন চাং ইউ-কে দেখে হেসে বলল, “তোমার তরবারি বিদ্যা আর সাধনা অধিকাংশ নবাগতদের চেয়ে ভালো, শিক্ষক ভয় পান তুমি সারাদিন শিক্ষিকাদের সঙ্গে থাকলে তীক্ষ্ণতা হারাবে, আর…শক্তিও।”
শুশানে নিয়ম কঠোর, চলতে হলে ই বাইকে বাধ্য হয়ে চাংইনের সঙ্গে পাহাড়ে নামতে হল।
কিছুদূর হেঁটে, চাংইন হঠাৎ মনে পড়ে বলল, “শিক্ষক এবার কোনও নির্দিষ্ট লক্ষ্য দেননি, প্রথমে তোমাকে আমার বাড়ি নিয়ে যাব, পরে সময় পেলে আবার আসবে!”
ই বাই নির্লিপ্ত মাথা নাড়ল, শুশান পাহাড়ের ভূগোল পুরো জানা হয়ে গেছে, এখন শুধু পাঁচ রত্নের খবরের অপেক্ষা।