অধ্যায় সাত: আমার জাতির বাইরে

হুলং পাহাড়ের বাসভবন, সভাকক্ষ।
সদা কঠোর মুখাবয়বের ঝু উশি এদিন হাস্যোজ্জ্বল ছিলেন।
“হাইতাং আর তিয়ানইয়ার আজকের এই সাহসী উদ্যোগে তারা মহারানীকে রক্ষা করেছে, ছুয়ুন দেশের ষড়যন্ত্র ফাঁস করেছে, দারুণ কাজ করেছে!”
তিয়ানইয়া ভ্রূকুটি কুঁচকে বলল, “পিতৃসম, এইবার আমরা এত দ্রুত সত্য উদ্ঘাটন করতে পেরেছি মূলত天下প্রথম বাসভবনের এক অসাধারণ ব্যক্তির জন্যই।”
“ওহ? তবে কি天下প্রথম গোয়েন্দা ঝাং চিনজিও?”
ঝু উশির চোখে কৌতূহল ঝিলিক দিল।
তিয়ানইয়া একবার হাইতাং-এর দিকে তাকাল।
হাইতাং বিরক্তিতে চোখ উল্টে সামনে এগিয়ে এসে বলল, “পিতৃসম, আগেও আপনাকে যার কথা বলেছিলাম সেই অলৌকিক ইঁদুরটাই।”
“অলৌকিক ইঁদুর? একটা ইঁদুর কি অলৌকিকতার যোগ্য?”
ঝু উশি আরও আগ্রহী হলেন।
হাইতাং বলল, “আমার এই ইঁদুর বন্ধু অত্যন্ত বিচিত্র। তার প্রজ্ঞা আমাকে বহু গুণ ছাড়িয়ে, চলাফেরার গতি অকল্পনীয়, দেহে কোনও অস্ত্র লাগে না, সবচেয়ে আশ্চর্য তার অনুসরণ ক্ষমতা! দশ মাইলের মাঝে গন্ধ পেলে সে ধরতে পারে।”
হাইতাং-এর কথা শুনে ঝু উশির মুখ গম্ভীর হল, “এভাবে বলতে গেলে, এই ইঁদুরটির কি কোনও দুর্বলতা নেই? এ ক্ষমতা নিয়ে গুপ্তচরবৃত্তিতে সে প্রায় অজেয়!”
হাইতাং ম্লান হাসল, “মোইউ-র একমাত্র দোষ, সে খুব অলস; বসে থাকতে পারলে দাঁড়ায় না, খাবার পেলে সারাদিন খেয়ে যায়!”
...
ঝু উশি কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “আমাদের সম্পদে মোইউ-কে কাজে লাগানো সম্ভব। হাইতাং, তুমি নজর রাখবে, আমাদের জাতের বাইরের হলে তার মনে ভিন্নতা থাকতেই পারে, সাবধান থাকবে।”
হাইতাং দৃঢ়স্বরে বলল, “বুঝেছি। যদি মোইউ-র মনে কোনও কুমন্ত্রণার ছায়া পাই, আমি ছাড় দেব না।”
তবে, পারব তো? হাইতাং মনে মনে দ্বিধায় পড়ল।
ঝু উশি মাথা নেড়ে তিয়ানইয়ার দিকে ফিরলেন, “ছুয়ুন দেশের ঘটনায় এক রহস্যমানবের খবর পাওয়া গেছে, চেং শিফেই। তিয়ানইয়া, খোঁজ নাও। ইউনলু রাজকন্যার বর্ণনা মতে, চেং শিফেই দাবি করেছে তার গুরু ‘অজেয় দুরন্ত কিশোর’!”
“অজেয় দুরন্ত কিশোর?”
হাইতাং ভাজকরা পাখা হাতে বিস্ময়ে বলল, “গু সান্তং তো পিতৃসমের কারাগারের নবম তলায় বন্দী, ছাত্র কোথায় পেলেন?”
ঝু উশি বললেন, “আমি নবম তলায় গিয়েছিলাম, গু সান্তং অনিয়ন্ত্রিত শক্তির পুনরুত্থানে মারা গেছে! আর চেং শিফেই সদ্য এক জুয়াখানায় অজেয় দেহর পদ্ধতি দেখিয়েছে!”
“চেং শিফেইয়ের উৎস জটিল, খোঁজ নিতে গিয়ে হঠাৎ সন্দেহ জাগাবেন না।”
তিয়ানইয়া মাথা ঝুঁকিয়ে বলল, “আজ্ঞা, পিতৃসম!”
“এই দুইটি কাজই ধরা যাক তোমাদের ছুটি। ছুয়ুন দেশের কাণ্ড সহজ নয়, সম্ভবত বিশাল শক্তিশালী জুয়িং দলের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট, প্রস্তুত থেকো! যাও।”
...
আরো আধা মাস ভুরিভোজে কেটেছে, ইবাই আবার নতুন দায়িত্ব পেল।
এক নতুন উদীয়মান ব্যক্তিত্বের তদন্ত—যিনি নিজেকে অজেয় দুরন্ত কিশোর গু সান্তং-এর শিষ্য বলে দাবি করেন, নাম চেং শিফেই।
মূলত, হাইতাংরা পূর্বের তথ্য কাজে লাগিয়ে ছুয়ুন দেশের ষড়যন্ত্র ভেঙে দেন, মহারানী উদ্ধার করে বড় সাফল্য পান।
কিন্তু পথে রহস্যমানব চেং শিফেই উপস্থিত, নানা ভাবে সাহায্য করেন, এমনকি রাজকন্যা ইউনলুর সঙ্গেও ঘনিষ্ঠতা গড়ে তুলেছেন, এখন মহারানী উদ্ধারের কৃতিত্বে হুলং পাহাড়ের গুপ্তচর হতে চান।
হুলং পাহাড়, শেনহোউ-এর নিজস্ব এলাকা, স্বভাবতই রাজপরিবারের হস্তক্ষেপ পছন্দ করে না, তাই চেং শিফেইয়ের বিরুদ্ধে কিছু কালো তথ্য জোগাড় করে সোজাসাপ্টা সম্রাটকে প্রত্যাখ্যান করার সিদ্ধান্ত।
এই খবর দেখে ইবাইয়ের চোখ চকচক করে উঠল।
তথ্য বলছে, চেং শিফেইয়ের দেহে আটটি প্রধান মার্শাল গোষ্ঠীর গোপন বিদ্যা খোদাই করা আছে।
সবচেয়ে মজার কথা, সে নিজেই জানে না সম্পদ নিয়ে দোষও হতে পারে, অথচ শহরময় ঘুরে বেড়ায়।
...
ইয়োজিয়া নামের এক সরাইখানা মিন্ডুর সবচেয়ে বড় পানশালা, সেবা আর খ্যাতির জন্য বিখ্যাত।
সন্ধ্যা, কারফিউ আসন্ন, রাস্তায় মানুষের সংখ্যা কমে গেছে, চেং শিফেই দুলতে দুলতে সরাইখানার দিকে ফিরছে।
স্মৃতিচারণ করে সে ভাবে, আগে সে ছিল গলির এক সামান্য ছিচকে বদমাশ, সবাই তাকে তাড়িয়ে বেড়াত, কখনও পেট ভরে, কখনও না খেয়েই দিন পার করত—এ জীবন ভাবতেই অদ্ভুত লাগে।
এ ভাগ্য বড্ড খেয়ালী, কে জানত কয়েক মাস আগেও সে ছিল এক গলির কিশোর বদমাশ!
অসাধারণ কৌশল পাওয়ার পর চেং শিফেই এখন শহরের সবচেয়ে ব্যস্ত রাস্তাটির নেতা, বহুবার হামলা, সংঘর্ষ পেরিয়ে সে নিজ দক্ষতায় টিকে আছে।
এখন তার দিন কেটে যায় মূলত তিন কাজে—চাঁদা তোলা, নর্তকী পল্লী ঘোরা, আর জুয়া খেলা।
এমন উন্মত্ত ও বিলাসী জীবন, আগে সে স্বপ্নেও ভাবেনি।
কক্ষে ফিরে চেং শিফেই চেয়ারে বসে, চায়ের কেতলি তুলে একনাগাড়ে জল খায়, পরে হাতার কোণে মুখ মুছে ভাবে, রাতে কি সুস্বাদু কিছু খাওয়া যায়!
সাম্প্রতিক সময়ে ছোটো হং আর ছোটো ল্যু-র অত্যাচারে সে ক্লান্ত, এবার একটু খাসির অণ্ডকোষ আর পিঠের মাংস খেতে হবে।
“হ্যাঁ?”
চেং শিফেই হঠাৎ বুঝতে পারে শরীরে একটুও শক্তি নেই, এমনকি কেতলিও ধরে রাখতে পারছে না।
“চ্যাং!”
কেতলি পড়ে চূর্ণ হয়, চেং শিফেইও মাটিতে লুটিয়ে পড়ে।
“গোপনে বিষ দিয়ে মানুষ মারার সাহস কার! সামনে এসে একবার মোকাবিলা কর!”
গু সান্তং-এর বিদ্যা পাওয়ার পর চেং শিফেই কখনও এত অসহায় বোধ করেনি, তখনই সে বুঝল, শক্তিশালী পৃষ্ঠপোষক ছাড়া কেউ কতটা দুর্বল।
শত্রুরা হাজার রকমে হামলা করতে পারে, কিন্তু নিজের কিছুই করার উপায় থাকে না।
এবার চেং শিফেই ভীত, কণ্ঠস্বর নরম হয়ে এলো, এমন সুন্দর জীবনের স্বাদ সে আরও পেতে চায়!
“কোন মহান বীর মজা করছেন, কি চান বলেন, হাহাহা, যা পারবেন, প্রাণ দিয়ে দেব!”
চেং শিফেই ঝাপসা দৃষ্টিতে দেখে এক ইঁদুর তার সামনে এসে তাকে নিরীক্ষণ করছে।
ঠাণ্ডা স্রোত পিঠ বেয়ে মাথা ছুঁয়ে গেল।
ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে জিজ্ঞেস করল, “তুই, তুই কি জিনিস?”
ইবাই চোখ উল্টে এক টুকরো কাগজ বের করল।
ভাগ্যক্রমে চেং শিফেই কারাগারে গু সান্তং-এর প্রভাবে পড়তে শিখেছে।
এক অক্ষর এক অক্ষর করে পড়ল, “কিংকং অজেয় দেহের কৌশল দাও! তাহলেই ছেড়ে দেব।”
শর্ত থাকলে কথা বলা যায়, প্রাণটা বাঁচলেই হল।
চেং শিফেই চেষ্টা করে হাসল, “ইঁদুর মহাশয়, কৌশল দিলে আপনি কি নিশ্চয়তা দেবেন যে আমাকে ছেড়ে দেবেন, আর কখনও কষ্ট দেবেন না?”
“না হলে তো মৃত্যুই অবশ্যম্ভাবী, আমি কিছুতেই ওই কৌশল ছাড়ব না!”
এটা গুরুতর প্রশ্ন, ইবাই থুতনি চুলকিয়ে চিন্তা করতে লাগল।
ইঁদুরের এমন মানবিক আচরণ দেখে চেং শিফেই আরও ভীত হল।
“ইঁদুরটা বোধ হয় অলৌকিক, ক্ষতি করতে চাইলে বাঁচা যাবে না।”
কতো কষ্টে সে মাথা তুলেছিল, জীবনের স্বাদ পেয়েছিল, কে জানত...
ভাবতে ভাবতে সে আরও দুঃখে, আরও রাগে পড়ল।
চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়তে লাগল, সে হাউমাউ করে কাঁদল।
ইবাই কিছুটা হতবাক, সে তো এখনও কিছু করেনি, এতো বড়ো ছেলে কাঁদছিস কেন, যাক, আগে তার সব কৌশল নিয়ে নেওয়া যাক।
সবই তো বড়ো বড়ো মার্শাল গোষ্ঠীর গোপন বিদ্যা, কিংকং অজেয় দেহের চেয়ে কম হলেও খুব বেশি নয়।
ছিঁড়ে, ছিঁড়ে...
“তুই কি করছিস? না! আমরা তো এক জাতের নই!”
চেং শিফেইর চিৎকার-চেঁচামেচি উপেক্ষা করে ইবাই রাগ সংবরণ করে এক থাবায় তাকে অজ্ঞান করল, তারপর এক অক্ষর এক অক্ষর করে তার দেহের গোপন কৌশল নকল করতে লাগল।
আক্রমণ শক্তি ১৫০ ছাড়ানোর পর থাবার এমন শক্তি, ইবাই নিজেই কিছুটা ভয় পেল।
ইবাইয়ের ভাবনা, গু সান্তং কীভাবে এত গোপন কৌশল চেং শিফেইয়ের দেহে খোদাই করল?
এত শব্দ, কারাগারে তো কিছুই নেই, আর রংও ওঠে না, ভাবা যায় না।
...
অন্তর্মুখী শক্তিতে সে এখন এক বিশাল দক্ষ, কিছুক্ষণ পর চেং শিফেই ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরে পেল, বিষের প্রভাবও কেটে গেছে।
ঝট করে লাফিয়ে উঠে দূরে গিয়ে প্রতিরক্ষার ভঙ্গি নিল, ডান হাত ধীরে ধীরে পশ্চাতে ছুঁয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“ইঁদুর মহাশয়, আমি আপনাকে কিংকং অজেয় দেহের গোপন কৌশল দেব, আর যা চান দেব, শুধু আমাকে ছেড়ে দিন, দয়া করে!”
সব গোপন বিদ্যা তো সহজেই পেয়েছে, তাই চেং শিফেই এবার বুঝে গেল, বাকিটা মিথ্যা, প্রাণটাই মুখ্য।
...
আত্মার বয়স: ২৫;
আক্রমণ: ২০০
দ্রুততা: ২৫০
রক্ষা: ৩০০
শরীর: ২০০
শক্তি পয়েন্ট: ১০৫০.০৬
আয়ু: ২ বছর ১ দিন;
দক্ষতা:
খাওয়া: ৫০ স্তর;
রূপান্তর: ২০ স্তর;
রূপবদল: ১ স্তর;
কিংকং অজেয়: ১০ স্তর;
গর্ত খোঁড়া: ৫০ স্তর;
অনুসরণ: ৫০ স্তর;
স্টোরেজ স্পেস: ২*২*২ ঘন মিটার।
চেং শিফেইর পাওয়া কৌশল সহজে আয়ত্ত করে ইবাই দেখে তার বৈশিষ্ট্য অনেক বেড়েছে।
আরও তিনটি বিশেষ দক্ষতা যোগ হয়েছে—কিংকং অজেয়, রূপবদল, রূপান্তর।
দক্ষতাগুলি অত্যন্ত আশ্চর্যজনক, কিংকং অজেয় শুধু প্রতিরক্ষা বাড়ায় না, দেহের অভ্যন্তরীণ অঙ্গও শক্তিশালী করে, এখন ইবাই বিষ খেয়েও শক্তি বাড়াতে পারে।
তবে বিষের স্বাদ এতই তীব্র যে সাধারণত তা খাওয়ার কথা সে ভাবে না।
রূপবদল দক্ষতাটি বোধহয় হাড় সংকোচনের কলা থেকে এসেছে, কিছুটা আকৃতি পরিবর্তন করা যায়, তবে স্তর কম বলে এখনই বড় কিছু পরিবর্তন হয় না।
ইবাইয়ের মনে, যথেষ্ট উন্নত করলে মানবরূপ ধারণে বাধা থাকবে না।
এ মুহূর্তে তার দুঃখ, এই দক্ষতা উন্নতির জন্য প্রচুর শক্তি লাগে, হয়তো অন্য কোনও কারণও আছে, তার হাজার শক্তি পয়েন্ট দিয়েও ২য় স্তরে উঠতে পারছে না।
রূপান্তর মানে হালকা কৌশল, এই কলা ইবাইকে প্রচুর আত্মবিশ্বাস দিয়েছে, পালাতে আর ঝামেলা নেই।
সর্বোচ্চ দক্ষতা পেয়ে এখন সে চুপিসারে শক্তি বাড়ানোর কাজ শুরু করল, চেং শিফেই সংক্রান্ত তথ্য জমা দিয়েই ইবাই পেট্রোগ্রাফির চর্চা শুরু করল।
কারণ এই জগতে বেশিরভাগ মানুষই অশিক্ষিত।
সাম্প্রতিক সময়ে হাইতাং আবার তার দাদার সঙ্গে পূর্বদেশ ও জুয়িং দলের তদন্তে গেছে, ইবাই স্বাভাবিকভাবেই বড়সড় ঝামেলায় জড়াতে চায় না।
আরও বড় কথা, তার দাদা ওর প্রতি আগ্রহী নয়, ইবাই বোঝে না, এমন প্রতিভাবান কন্যার পেছনে ঘুরে লাভ কী।
পরাজয় ভয়ের নয়, ভয়ঙ্কর হলো—সে এখনও এই কথায় বিশ্বাস করে।
দুঃখজনক!