পর্ব ৫৬: ইঁদুর জাতি

বোনকে দ্রুত মায়ের হাতে সোপর্দ করে, তার কান্না-চিৎকার উপেক্ষা করে, ইশ্বেত সমস্ত প্রাণশক্তি সংযত করল, আত্মার তরঙ্গ সম্পূর্ণভাবে সংহত করে প্রবেশ করল অপর পৃথিবীতে।

"নিয়মের শক্তি +০.০০১।"
"নিয়মের শক্তি +০.০০১।"
…
সিস্টেমের বার্তা উপেক্ষা করে, সতর্কভাবে আকাশের দিকে তাকাল সে, পরিচিত কালো মেঘ দেখতে না পেয়ে গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিল। বৈধ পরিচয় পেতে কোন উপায় খুঁজতে হবে, নইলে যাঁরা মহাশক্তিধর, তারা অতি সহজেই বুঝবে তার কোন অতীত নেই, আগমন পথেও সন্দেহ জাগবে।

হাওয়ার সাথে ভেসে এক পাহাড়ি গুহায় এসে পৌঁছাল, মোড়ের পাশে এক মা-ইঁদুর সন্তান প্রসব করছিল। ইশ্বেতের মনে এক চিন্তা জাগল—এটাই তো তার আগমনের পরিচয় হতে পারে।

অর্ধঘণ্টা পরে, মা-ইঁদুর তার নিচে পাঁচটি ইঁদুর-শিশুকে দেখে আনন্দে চিৎকার করল; ইঁদুর জাতিতে আরও পাঁচজন যোগ হল। হ্যাঁ? মা-ইঁদুরের ছোট কালো চোখ ঘুরল; মনে পড়ল, মাত্র চারবার প্রসবের চেষ্টা করেছিল, না, পাঁচবারই হয়েছিল। যাই হোক, সন্তানদের দুধ খাওয়াতে লাগল।

কয়েকটি ইঁদুর-শিশুর চোখ তখনও খোলা হয়নি, শরীরে কোন লোম নেই, গোটা দেহটি লালচে, দুই চোখ বন্ধ, দুই কান চামড়ার সাথে লাগানো। স্বাভাবিক প্রবৃত্তিতে একে একে মা-ইঁদুরের সামনে এসে দুধ খেতে লাগল, কিন্তু একটি শিশু শুধু পড়ে থাকল, একদম নড়ল না।

এ কি অসুস্থ? মা-ইঁদুর কাছে এসে দেখল, শিশুটি কোন প্রতিক্রিয়া দেখায়নি, তাই সে তার মাথা ঘুরিয়ে জোর করে দুধ খাওয়াল। এতো ছোটই দুষ্টু, দুধ খায় না, বড় হবে কিভাবে?

এক মাস পরে, মা-ইঁদুর পাঁচটি ইঁদুর-শিশুকে মুখে নিয়ে এক বিশাল গুহার পেছনে রেখে চলে গেল। গুহায় প্রবেশ করতেই ইশ্বেত অনুভব করল সেখানে কিছু একটা তাকে আকর্ষণ করছে।

অন্য ইঁদুর-শিশুরাও যেন গন্ধ পেয়েছে, একে একে গুহার ভেতরে ছুটল। মা-ইঁদুর তো নিশ্চয়ই সন্তানদের ক্ষতি করবে না, ইশ্বেতও মাথা উঁচু করে, সতর্কভাবে হামাগুড়ি দিয়ে এগোল।

গুহার ভেতরে এক উজ্জ্বল বিশাল পাইন-ফল গুহার কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে, চারপাশে অসংখ্য গুহামুখ এই জায়গায় এসে মিশেছে। ছোট ইঁদুরগুলো একের পর এক পাইন-ফলের দিকে ছুটে যায়, কিন্তু বেশিরভাগই সুরক্ষা-বেষ্টনীর ধাক্কায় এক গুহায় হারিয়ে যায়।

মাত্র কয়েকটি ইঁদুর পাইন-ফলের নিচে কিছুটা খেতে পারে, তারপর গভীর নিদ্রায় ডুবে যায়।

ইশ্বেত কিছুক্ষণ দেখে বুঝল, যারা ভেতরে যেতে পারে তাদের কিছু বিশেষ যোগ্যতা আছে। মনে হয় এই জগতের ইঁদুরজাতি বেশ সংগঠিত, শিশুকাল থেকেই শিক্ষা ও সাধনার শুরু।

সাধনা জগতের সংস্পর্শের সুযোগ পেয়ে ইশ্বেত দেরি করল না, সুরক্ষা-বেষ্টনী পেরিয়ে বিশাল পাইন-ফলের এক কামড় দিল।

আহা, অসম্ভব সুস্বাদু!

গুহার শীর্ষে দাঁড়িয়ে থাকা ইঁদুর-গোঁফওয়ালা যুবক দেখল এই কালো ইঁদুর বিনা সংকোচে ইঁদুর জাতির পবিত্র বস্তু খাচ্ছে। গলা শুকিয়ে গেল, ঈর্ষা হল!

এই পাইন-ফল তো বারো রাশির প্রধান, ইঁদুর-ঈশ্বর, স্বর্গের জল-ঈশ্বরের কাছ থেকে আনা, শিশু ইঁদুরের মূল গঠন শুদ্ধ করতে ও বুদ্ধি জাগাতে সহায়ক।

সাধারণত কয়েকটি শিশুই খায়, পাইন-ফল সহজেই প্রাকৃতিক শক্তি শোষণ করে পূর্ণ হয়, কিন্তু এই অদ্ভুত প্রাণী আবার খেতে থাকলে, ইঁদুর জাতির মূলটাই শেষ হয়ে যাবে।

তাড়াতাড়ি গোপন কৌশলে প্রধানকে খবর দিল, পাইন-ফলের বাইরে জাদুব্যবস্থা আছে, সে নিজে ভেতরে ঢুকে এই ইঁদুরকে বের করতে পারবে না।

এক ঝলকে আলোকচ্ছটা, এক রাশভাষ্য প্রবীণ মানুষ এসে যুবককে একবার দেখে নিল।

“কি হয়েছে?”

যুবক তাড়াতাড়ি跪 করে মাথা ঠুকতে লাগল, “প্রধান, নিচে এক অদ্ভুত ইঁদুর এসেছে, পবিত্র বস্তু প্রায় খেয়ে ফেলেছে।”

“ওহ।”

ইশ্বেত তখন বেশ তৃপ্তি নিয়ে খাচ্ছিল, ভাবল এই জগতে এত বড় পাইন-ফল! হঠাৎ একজন মানুষ তার লেজ ধরে তুলে নিল।

ইঁদুর-ঈশ্বর ছোট ইঁদুরকে দেখে চোখে আনন্দের ছায়া ফুটল, “এই পাইন-ফল স্বাভাবিকভাবে জন্মানো পবিত্র গাছের ফল, সাধারণ ইঁদুর এক কামড় খেলে নিদ্রায় চলে যায়, ধীরে ধীরে শোষণ করে, কিন্তু এই ভিন্নধর্মী তো পুরোটা খেয়ে ফেলতে পারে, তবে কি ইঁদুর জাতিতে এক অনন্য প্রতিভা জন্ম নিল?”

এই মানুষটি যখন তাকে তুলে ধরল, ইশ্বেত একদম ঘাবড়াল না, সে নিজের দেহ ও গতিতে আত্মবিশ্বাসী।

ইঁদুর-ঈশ্বর ছোট ইঁদুরের চোখে বুদ্ধির ঝলক দেখে সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়ল, নিজের পকেটে রেখে দিল, ইঁদুর জাতির ভবিষ্যৎ হয়তো এই ইঁদুরের হাতেই।

ইশ্বেত দেখল খাবার শেষ, তাকে পকেটে রাখা হয়েছে, বুঝল সে এক রূপান্তরিত মহাশক্তিধরের নজরে পড়েছে।

গোত্রে ফিরে, ইঁদুর-ঈশ্বর ইশ্বেতকে শিশু শিক্ষা কেন্দ্রে দিল, বিশেষ যত্নের নির্দেশ দিল, কারণ সে বারো রাশির প্রধান, স্বর্গে দায়িত্ব পালন করতে হবে।

কিছুদিনের মধ্যেই ইশ্বেত এই প্রজন্মের শিশুদের নেতা হয়ে উঠল, সবাইকে পরাজিত করল, অনেক শিশুর পরিবার ভালো, তাই ইশ্বেতকে অনেক সুস্বাদু খাবার দিল।

দেখা যাচ্ছে, এই জগতে অনেক দিন শান্তি বিরাজ করেছে, মানসিক জীবনের চাহিদা বেশ উচ্চ।

ইশ্বেত এক হাতে নিজের চেয়ে বড় কলম ধরে লিখতে লিখতে ভাবছিল।

অনেক দিন লেখা হয়নি, এই জগতের ভাষা নিজ দেশের ভাষার চেয়ে অনেক জটিল, ইশ্বেত মনোযোগ দিয়ে নখে কলম চালাল।

শিক্ষকরা শুধু অক্ষর চেনানো নয়, শরীরের চর্চা, গুহা খোঁড়া, অনুসন্ধান, চাষাবাদসহ নানা দক্ষতা শেখায়।

সবাই এক বছরের মধ্য জন্মানো শিশু ইঁদুর, তাই খুব জটিল কিছু শেখায় না, মূলত ইঁদুর জাতির নিজস্ব ক্ষমতা বিকাশে উৎসাহ দেয়।

ইশ্বেতের শেখার দক্ষতা অনন্য, যা-ই শেখে, সঙ্গে সঙ্গে রপ্ত হয়, দ্রুত নিখুঁত হয়।

এতে অনেক ছোট মা-ইঁদুরের দৃষ্টি আকর্ষণ করল, কেউ কেউ পরিবারের পরিচয়ে উপহার পাঠিয়ে সখ্যতা বাড়াতে চাইল, শুনল ইশ্বেত খেতে ভালোবাসে, তাই তার ঘর উপহার দিয়ে ভরে দিল।

ইশ্বেত বিনা দ্বিধায় উপহার গ্রহণ করল, প্রেম-ভালোবাসার কথা? হুম।

আমি এক ইঁদুর, আমার কোনো অনুভূতি নেই!

এত খাবার পেয়ে, সে দেহের শক্তি দ্রুত বাড়াল, কয়েক মাসের মধ্যেই আগেভাগে উত্তীর্ণ হয়ে সাধনা শুরু করল।

অনেক শিক্ষার্থী হতাশ হল, ইশ্বেতের সাধনার দক্ষতা বরাবরের মতোই অসাধারণ, শক্তি অর্জনে সে চোখের পলকে স্তর পেরিয়ে গেল, সবাই শুধু বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকল।

প্রতি বার ইশ্বেত সাধনা করে বিশাল আত্মিক শক্তি শোষণ করে, অন্যরা ঈর্ষা করতেই পারে না, পার্থক্য এতটাই বেশি যে শুধু তাকিয়ে থাকতে পারে।

শুধু যারা সত্যিকারের পরিশ্রম করেছে, তারাই জানে প্রতিভার গুরুত্ব।

এক বছরে ইশ্বেত উত্তীর্ণ হয়ে প্রাপ্তবয়স্কতার আচার সম্পন্ন করল, এ সময় নিজের নাম ঠিক করার সুযোগ, ইঁদুর জাতিতে অবদান রাখার সময়, পরবর্তী সাধনার সম্পদ নিজে উপার্জন করতে হবে।

ইশ্বেত এসব সম্পদের তোয়াক্কা করে না, তার কাছে সিস্টেম আছে, শুয়ে থাকলেই শক্তি বাড়ে, যেখানেই থাকুক, জীবন ইতিহাস পূরণ হয়।

প্রাপ্তবয়স্কতার আচার দশ বছরে একবার হয়, ইঁদুর-ঈশ্বর নিজে প্রধান হয়ে পরিচালনা করেন, শুনেছিল এক বছরেই যে ছোট কালো ইঁদুরকে আনা হয়েছিল, সে দশ বছরের সাধনা সম্পন্ন করেছে, তিনি খুবই উচ্ছ্বসিত।

স্বর্গের দেবতা হিসেবে তিনি জানেন, প্রতিভা ও দক্ষতা কতটা গুরুত্বপূর্ণ; তিনি কয়েক হাজার বছর সাধনা করেছেন, অথচ স্বর্গের সম্রাটের দুই পুত্র কয়েক হাজার বছরেই তাকে ছাড়িয়ে যাচ্ছে।

তবে কি সত্যিই স্বর্গের আশীর্বাদে ইঁদুর জাতিতে এক মহাশক্তিধর জন্ম নিল?

ইশ্বেত যখন বংশ তালিকায়墨玉 নামটি লিখল, ইঁদুর-ঈশ্বর আর অপেক্ষা করতে পারলেন না, তাকে নিজের বাসায় নিয়ে বিশেষভাবে শিক্ষাদান শুরু করলেন।