প্রথম খণ্ড প্রথম অধ্যায় তুমিও কি বংশধারা চালিয়ে যেতে পারবে?
“শাও মুক, তোমার বর্তমান শারীরিক অবস্থায়, তুমি কি এখনও বংশধারা চালিয়ে যেতে পারবে?”
শাও পরিবারের বংশধরদের উপাসনালয়ে, এই গম্ভীর কণ্ঠস্বরের সঙ্গে সঙ্গে, করুণ বা বিদ্রূপভরা দৃষ্টি পড়ে গেল হুইলচেয়ারে বসা তরুণের ওপর।
তরুণটি একসময় শুধু শাও পরিবারের শ্রেষ্ঠ প্রতিভা ছিলেন না, বরং মেঘ নগরের সবচেয়ে প্রতিশ্রুতিশীল যুদ্ধশিল্পীও ছিলেন!
দুঃখের বিষয়, চার বছর আগে তিনি মারাত্মক আঘাতপ্রাপ্ত হয়ে পক্ষাঘাতগ্রস্ত হয়ে পড়েন।
"হা, ওর গলা থেকে নিচে কোনো কিছু নড়তে পারে না, বংশধারা চালাবে কীভাবে?"
"ঠিকই বলেছ, পুরো শরীর নরম হয়ে গেছে, একেবারে কেঁচোর মতো, কোনো অংশ শক্ত হওয়ার সুযোগ নেই।"
"হা হা, এমন কথা বলো না, দাঁত নিশ্চয়ই শক্ত আছে…"
যুবকদের মাঝে বিদ্রূপের হাসির শব্দ ছড়িয়ে পড়ল।
চার বছর আগে, তারা সবাই শাও মুকের ছায়ায় বেঁচে ছিল; শাও পরিবার বলতেই সবাই জানত শুধু ‘শাও মুক’-এর কথা, তাদের নয়।
তাই শাও মুক যখন অক্ষম হয়ে পড়লেন, তাদের প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল—সুখ!
এখন তারা আরও বেশি খুশি, কারণ শাও মুকের উত্তরাধিকারীর পদ কেড়ে নেওয়া হতে চলেছে।
“আজই কি এইসব করতে হবে?”
হুইলচেয়ারে বসা শাও মুক আশপাশের বিদ্রূপে ক্ষুব্ধ হলেন না, বরং শান্তই রইলেন।
এই দিনের জন্য তিনি মানসিকভাবে প্রস্তুত ছিলেন।
তবে তিনি ভাবেননি, তারা আজই আক্রমণ করবে!
আজ… শাও মুকের মা-বাবার মৃত্যুবার্ষিকী।
সামনে, তাদের স্মৃতি-ফলক রাখা।
তিন বছর আগে, তার মা-বাবা দেশের সীমান্তে শত্রু প্রতিহত করতে গিয়ে রক্তাক্ত হয়ে প্রাণ দিয়েছিলেন।
এই অসীম ত্যাগের জন্যই শাও পরিবার দ্বিতীয় শ্রেণির গোত্র থেকে এক লাফে মেঘ নগরের শীর্ষস্থানীয় পরিবারে পরিণত হয়।
তবে বিদ্রুপের বিষয়, তিন বছর পর আজ, তারা শুধু অপমান করছে না, উত্তরাধিকারীর পদও কেড়ে নিচ্ছে!
তবে আজ… তাদের হাঁটু মুড়িয়ে দিতে হবে, তাদের শাস্তি দিতে হবে!
"আজ আমি তোমার বাবা-মায়ের সামনে কিছু বিষয় পরিষ্কার করব! পারিবারিক নিয়ম অনুযায়ী, যদি তোমার বংশধারা না থাকে, তুমি শাও পরিবারের নেতৃত্বের যোগ্য নও! এক অক্ষম মানুষ, শাও পরিবারের ভবিষ্যৎ ধরে রাখতে পারবে না!"
বক্তা শাও পরিবারের দ্বিতীয় পুত্র শাও জেংয়ে, যিনি বর্তমানে পরিবারের প্রকৃত কর্তাব্যক্তি।
তিনি野 ambitionশীল, ‘অস্থায়ী’ দায়িত্বে সন্তুষ্ট নন, তিনি শাও পরিবারের প্রকৃত প্রধান হতে চান।
আগে প্রবীণ কর্তা শাও মুককে রক্ষা করতেন, এখন কর্তা পক্ষাঘাতগ্রস্ত, তিনিই পুরো পরিবার নিয়ন্ত্রণ করছেন, অধিকাংশ প্রবীণদেরও কিনে নিয়েছেন…
আজ শুধু শাও মুকের উত্তরাধিকারীর পদ কেড়ে নিতে নয়, তাকে পরিবার থেকে বহিষ্কার করতেও এসেছেন, যেন তিনি এই পৃথিবী থেকে মুছে যান!
শাও জেংয়ের কথা শুনে, হুইলচেয়ারের পাশে থাকা অপরূপা তরুণীর মুখ বিবর্ণ হয়ে গেল।
তিনি শাও মুকের হাত শক্ত করে ধরে শাও জেংয়ের দিকে তাকালেন, "দ্বিতীয় কাকা, কোনো চিকিৎসা-প্রমাণ নেই, শাও মুক বংশধারা চালাতে পারবে না… কিছু সময় দিন, শাও মুক ও চিয়াং ইয়ের বিয়ে হলে, তারা অবশ্যই সুস্থ সন্তান জন্ম দিতে পারবে।"
“চিয়াং ইয়ের সাথে বিয়ে? হা, শাও রোশি, তুমি কি নিশ্চিত, কেউ এখনও তোমার অক্ষম ভাইকে বিয়ে করতে চাইবে?”
শাও জেংয়ের মুখে বিদ্রূপের হাসি, আজ তার পক্ষে জয় নিশ্চিত, তাই আর বাহ্যিক ভান রাখছেন না।
"কেউ এসে চিয়াং পরিবারের কর্তা ও চিয়াং মিসকে ডাকো।"
শিগগিরই কয়েকজন প্রবেশ করলেন।
"শাও পরিবারের কর্তা…"
"চিয়াং পরিবারের কর্তা…"
কিছু সৌজন্য বিনিময়ের পর, চিয়াং কর্তা শাও মুকের দিকে তাকিয়ে বললেন, "শাও মুক, তুমি পক্ষাঘাতগ্রস্ত, আমার মেয়ের যোগ্য নও! তোমাদের বিবাহ-বন্ধন এখানেই শেষ!"
শাও রোশির মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, চিয়াং পরিবার বিবাহ ভেঙে দিচ্ছে?
তাকে কিছু বলার আগেই, উপস্থিত সবাই আলোচনা শুরু করল।
"আরে, চিয়াং পরিবার বিবাহ ভেঙে দিল?"
"স্বাভাবিক, আমি হলে আমিও ভাঙতাম, কে চাইবে এক কেঁচোর সাথে বিয়ে করতে!"
"হা হা, ওকে বিয়ে করলে, সারাজীবন সুখের মুখ দেখবে না!"
"…"
"এটা কি তোমারও ইচ্ছা?"
শাও মুক অন্যদের উপেক্ষা করে চিয়াং ইয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
"হ্যাঁ, তুমি কি মনে করছ এখনও যুদ্ধশিল্পের প্রতিভা? এখন তুমি শুধু এক অক্ষম, এক কুৎসিত ব্যাঙ!"
চিয়াং ইয়ের কণ্ঠস্বর বিদ্রূপপূর্ণ।
"এক ব্যাঙ, তবু স্বপ্ন দেখছ রাজহাঁসের মাংস খাওয়ার? স্বপ্ন দেখো!"
"চিয়াং ই, তুমি বিবাহ ভাঙছ, তাই বলে এমন কঠিন কথা বলার দরকার নেই, কে ছিল সেই, কাঁদতে কাঁদতে আমার ভাইকে বিয়ে চাইত…"
শাও রোশি ক্ষিপ্ত হলেন।
"হুম, তখনকার কথা তখন, এখনকার কথা এখন… আমি কোনো অক্ষমের সাথে জীবন কাটাতে পারব না!"
চিয়াং ই শাও রোশির অপরূপ মুখের দিকে ঈর্ষাভরে তাকালেন, এত সুন্দর কীভাবে!
"তুমি…"
শাও রোশি কিছু বলতে চাইলেন, শাও জেংয়ে বাধা দিলেন।
"পর্যাপ্ত, শাও মুক সত্যিই চিয়াং মিসের যোগ্য নন… আমি সিদ্ধান্ত নিচ্ছি, দুই পরিবারের বিবাহ বাতিল।"
"দ্বিতীয় কাকা, আপনি…"
"শাও মুক, তোমাদের বিবাহ ভেঙে গেছে, ধরে নাও তুমি বংশধারা চালাতে পারো, তবু কী হবে? কোনো নারী কখনও পক্ষাঘাতগ্রস্তকে বিয়ে করতে চাইবে না।"
শাও জেংয়ে শান্ত গলায় বললেন।
"নারী না থাকলে, বংশধারা কীভাবে?"
শাও মুক শাও জেংয়ের দিকে তাকিয়ে দেখলেন, তার আপন কাকা আজ সব পরিকল্পনা সাজিয়ে এসেছেন!
চিয়াং পরিবারকে বিবাহ ভাঙতে এনে, এক ধাপে, তাকে মৃত্যু-ফাঁদে ফেলেছেন!
গতকাল পর্যন্ত হয়ত তিনি এই ফাঁদ থেকে বেরোতে পারতেন না, কিন্তু আজ… হা, চূড়ান্ত শক্তির সামনে, সব ষড়যন্ত্র, সব ছলনা, নিছক কৌতুক!
"শাও মুক, বলব না দ্বিতীয় কাকার মন কঠিন, এক বৃহৎ পরিবারের উত্তরাধিকার না থাকলে তা চরম বিপদ, সময় গেলে সবাই উদ্বিগ্ন হয়ে পড়বে…"
শাও জেংয়ে বিজয়ীর হাসি ফুটিয়ে তুললেন।
"এটা শুধু আমার একার সিদ্ধান্ত নয়, পুরো শাও পরিবারের সিদ্ধান্ত, আমি ঘোষণা করছি…"
"থামুন!"
শাও জেংয়ে যখন শাও মুকের উত্তরাধিকারীর পদ বাতিল করতে যাচ্ছিলেন, শাও রোশি উদ্বিগ্ন হয়ে উঠলেন।
"শাও মুককে কিছু সময় দিন, তিনি অবশ্যই বংশধারা চালাতে পারবেন!"
"শাও রোশি, আমি কি স্পষ্ট করে বলিনি? চিয়াং মিস বিবাহ ভেঙে দিয়েছেন, কেউই তাকে বিয়ে করতে চাইবে না, সন্তান জন্ম দিতে চাইবে না!"
শাও জেংয়ে ভ্রু কুঁচকালেন।
"কে বলেছে কেউ তাকে বিয়ে করতে চাইবে না?"
শাও রোশি গভীর নিশ্বাস নিয়ে দৃঢ় সিদ্ধান্ত ঘোষণা করলেন।
"আমি, আমি তাকে বিয়ে করতে রাজি, শাও পরিবারের রক্তধারা এগিয়ে নিতে!"