প্রথম খণ্ড দ্বিতীয় অধ্যায় বড় বোন কি আমায় বিয়ে করতে চায়?

শাও রোশির কথা শেষ হতে না হতেই, সমগ্র সভাকক্ষ বিস্ময়ে স্তব্ধ হয়ে গেল! এমনকি শাও মুকও, অবাক হয়ে তার বড় বোনের দিকে তাকাল, মুখ হাঁ হয়ে গেল বিস্ময়ে।

ক্ষণিকের স্তব্ধতার পর, চারদিক থেকে গুঞ্জন উঠল।

"কি বললে? সে শাও মুককে বিয়ে করতে চায়? তার জন্য সন্তান জন্ম দিতে চায়?"

"নিজের বড় বোন নিজের ছোট ভাইকে বিয়ে করবে? সে কি একেবারে পাগল হয়ে গেছে?"

"শাও রোশি, তুমি আসলে কি বলছো জানো তো?!"

শাও ঝেংয়ে কড়া কণ্ঠে শাও রোশির দিকে তাকিয়ে বললেন।

"আমি জানি।" শাও রোশি মাথা নাড়ল।

"তুমি তো বলেছিলে, ওর কোনো সন্তান না থাকলে সে উত্তরাধিকারী হতে পারবে না? ঠিক আছে, তাহলে আমি তার জন্য সন্তান জন্ম দেব!"

"তুমি… তুমি তো ওর নিজের বড় বোন, এটা তো সম্পূর্ণ অনৈতিক!"

শাও ঝেংয়ে ক্রোধে ফেটে পড়লেন, তিনি কল্পনাও করতে পারেননি, শাও রোশি এমন অদ্ভুত উপায়ে সমস্যার সমাধান করতে চাইবে!

কয়েকজন গোত্রের বয়োজ্যেষ্ঠও রাগে তাদের লাঠি ঠুকলেন—এটা তো পরিবারের মান-ইজ্জত ধূলিসাৎ করে দেবে! এই কথা বাইরে জানাজানি হলে, শাও পরিবার কি ইউনচেঙ শহরের হাস্যরসের বিষয় হয়ে দাঁড়াবে না?

"আমি… ওর নিজের বড় বোন নই।" শাও রোশি আবার বিস্ময়ের সৃষ্টি করল, মাথা নিচু করে শাও মুকের দিকে তাকাল।

"আসলে… আমি আমার বাবা-মায়ের পালিত মেয়ে।"

"না, এটা অসম্ভব!"

এই কথা শুনে, শুধু অন্যরা নয়, শাও মুকও বিশ্বাস করতে পারল না। এতক্ষণ যার মধ্যে অসামান্য শান্ত ছিল, সে-ও এবার চঞ্চল হয়ে উঠল।

"এটা সত্যি…" শাও রোশি তিক্ত হেসে শাও মুকের হাত আরও শক্ত করে ধরল।

"না…" শাও মুক কিছুতেই মেনে নিতে পারছিল না, তার নিজের বোন কিভাবে পালিত হতে পারে!

ছোটবেলা থেকেই তার বোনের সাথে তার সম্পর্ক দারুণ, বিশেষ করে সে পক্ষাঘাতগ্রস্ত হওয়ার পর থেকে, সবসময় বোনই তাকে আগলে রেখেছে। যদি বোন না থাকত, সে হয়তো এতোদিন টিকে থাকতে পারত না!

"হুম, যদি তুমি সত্যিই পালিত হতে, তাহলে আমরা জানতাম না কেন?" শাও ঝেংয়ে বিদ্রুপ করে হাসল।

"শাও রোশি, তোমার ভাইকে বাঁচাতে তুমি নিজের সম্মান বিসর্জন দিচ্ছো? সত্যিই কত চেষ্টাই না করছো! তবে এই অজুহাতটা কি একটু বেশি দুর্বল নয়?"

"সেই সময় বাবা-মা আমাকে কোলে করে এনেছিলেন, যাতে আমি আনন্দে বেড়ে উঠি, দাদু ছাড়া আর কাউকে আমার প্রকৃত পরিচয় জানাননি, তাই তোমরা সবাই ভেবেছো, আমি বাবামার বাইরে জন্মানো সন্তান।" শাও রোশি চারপাশে একবার তাকাল।

"এমনকি আমিও হঠাৎ করেই জেনেছি… যদি না বিশ্বাস করো, দাদুকে জিজ্ঞেস করো, তিনি তো শুধু স্ট্রোক করেছেন, স্মৃতি হারাননি!"

"বাহ, সে আসলেই শাও মুকের নিজের বড় বোন নয়?"

"যদি সে পালিত হয়ে থাকে, তাহলে সে নিশ্চিতভাবেই শাও মুককে বিয়ে করতে পারে এবং সন্তান জন্ম দিতে পারে।"

"আহা, এ তো যেন টেলিভিশন ধারাবাহিক—একটার পর একটা চমক! অপদার্থ উত্তরাধিকারীর বিয়ে ভেঙে যায়, শেষে দেখা যায় বড় বোন আসলে নিজের বোন নয়, সে-ই আবার বিয়ে করতে চায়…"

"…"

"ছোট মুক, চিন্তা করো না, আমি তোমার নিজের বড় বোন হই বা না হই, কখনো কাউকে তোমার অপমান করতে দেব না।" শাও রোশি কোমল কণ্ঠে শাও মুকের দিকে তাকাল।

"বোন…" শাও মুক কিছু বলতে গিয়ে গলা ধরে এল, চোখের কোণে জল।

"আগে যেমন তোমার যত্ন নিয়েছি, ভবিষ্যতেও তেমনি নেব।" শাও রোশি বলল।

"আমি… আমি তোমাকে বিয়ে করব, তোমার সন্তানের মা হব। যতদিন তুমি উত্তরসূরি হও, কেউ তোমার অধিকার কেড়ে নিতে পারবে না…"

"হঁ, শাও রোশি, তুমি ভেবেছো এভাবে ওকে রক্ষা করতে পারবে?" শাও ঝেংয়ে কটূ স্বরে বলল, তার কথায় সে বিশ্বাস করেই ফেলেছে।

"তুমি ওকে বিয়ে করতে চাইলেই বা কি, ওর শরীরের অবস্থা, কে জানে কবে ওর সন্তান হবে… তিন-চার বছর? সাত-আট বছর? এক অপদার্থ, সারাদিন কিছুই করতে পারে না, শুধু উত্তরাধিকারীর নামটা আছে, তাতে কি হবে?"

"যতক্ষণ ওর সন্তান থাকবে, কেউ ওর স্থান নিতে পারবে না!" শাও রোশি শাও ঝেংয়ের দিকে কঠোরভাবে তাকাল।

"ধরলাম দাদুর দিকটা ম্যানেজ করতে পারলে, বাইরের সমাজ কি বলবে? উচ্চপদস্থদের দৃষ্টিভঙ্গি?"

শাও রোশির কথা শুনে, শাও ঝেংয়ে কিছুটা নরম হলেন, কণ্ঠস্বর শান্ত করলেন—"শাও রোশি, তুমি ওকে বিয়ে করতে চাইলে, আমি রাজি… তবে সে উত্তরাধিকারী না হলে, আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, তোমাদের দুজনের জীবনে কোনো অভাব থাকবে না, কেমন?"

"যেটা ওর প্রাপ্য, সেটাই ওর—কেউ কেড়ে নিতে পারবে না।" শাও রোশি মাথা নাড়ল।

"সে যদি উত্তরসূরি না থাকে, তাহলে সত্যিই সবাই ওকে পদদলিত করবে!"

"শাও রোশি, তুমি খুব বেশি বাড়াবাড়ি করো না… আমি বলেছি, আমরাও তো চিরকাল অপেক্ষা করতে পারব না!"

শাও ঝেংয়ে ভ্রূ কুঁচকে বলল।

"ঠিক তাই, কে জানে ও আদৌ বাবা হতে পারবে কিনা, দশ বছরও যদি না হয়, আমরা কি ততদিন অপেক্ষা করব?"

অনেকেই সহমত জানালেন, এমনকি কয়েকজন বয়োজ্যেষ্ঠও।

"এক বছর, এক বছরের মধ্যে আমার গর্ভে কিছু না হলে, আমরা শাও পরিবার ছেড়ে চলে যাব!"

শাও রোশি জানে, তাকে স্পষ্ট সিদ্ধান্ত জানাতেই হবে, নাহলে আজকের সংকট এড়ানো যাবে না!

"তোমরা যদি রাজি না হও, তাহলে আমি আজকের ঘটনাটা ছড়িয়ে দেব, তখন বাইরের লোকেদের কথাই নয়, আমার বাবা-মায়ের অধীনস্থ কর্মকর্তারাও নিশ্চুপ থাকবে না!"

"তুমি আমাকে হুমকি দিচ্ছো?" শাও ঝেংয়ে রাগে ফেটে পড়লেন।

"হুমকি নয়… দুই কাকা, এতদিন অপেক্ষা করলে, আর এক বছর কি সমস্যা?"

শাও রোশি চোখে চোখ রেখে বলল, একটুও পিছপা হল না।

শাও ঝেংয়ে চুপ করে গেলেন, আজকের পরিকল্পনা তার জন্য ছিল একেবারে নিশ্চিত জয়! এমনকি, তিনি ঘাতকের ব্যবস্থাও করেছিলেন, শুধু শাও মুক শাও পরিবার ছেড়ে গেলে, তাকে চিরতরে সরিয়ে দিতেন!

কিন্তু… শাও রোশি অপ্রত্যাশিত উপায়ে সেই ফাঁদ ভেঙে দিল!

তিনি কিছুতেই মেনে নিতে পারছিলেন না! অথচ, শাও রোশির কথায় সত্যিই কিছুটা শঙ্কা কাজ করছিল।

"ঠিক আছে, আমি এক বছরের সময় দেব, এক বছর পর যদি তার সন্তান না হয়, তোমরা শাও পরিবার ছেড়ে যাবে।"

নীরবতার পর, শাও ঝেংয়ে সিদ্ধান্ত জানালেন।

শাও রোশি এখনও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলতে পারেনি, আবার তার কথা শুনলেন—"তবে একটা কথা পরিষ্কার করে বলি… তুমি সন্তান জন্ম দিলে, সেটি অবশ্যই শাও পরিবারের রক্ত হতে হবে, কেবল তার পরিচয় বাঁচাতে, বা আমার পরিবারের সম্পত্তির লোভে যদি বাইরের কারো সঙ্গে সম্পর্ক করো, তাহলে সেই সন্তান বাঁচবে না, তোমাকেও মরতে হবে! আমি ডিএনএ পরীক্ষা করাব, যদি শাও মুকের সন্তান না হয়, তাহলে সেই বাচ্চা মরবে, তুমিও!"

"…ঠিক আছে!"

শাও রোশি প্রায় ঠোঁট কামড়ে ফেলল, প্রকাশ্যেই তাকে অপমান করা হচ্ছে!

তবুও, শাও মুকের জন্য, সে রাগ দেখাতে পারল না, সবকিছু সহ্য করে নিল!

"হুম, তাহলে আমি তোমাদের আরও এক বছর সময় দিলাম, দেখি তো আদৌ তোমরা সন্তানের মুখ দেখতে পাও কিনা!" শাও ঝেংয়ে ঠাণ্ডা হেসে বলল, তার মনে হয়, গর্ভবতী হলেও, শাও পরিবারের ভেতরে অনেক উপায় রয়েছে গর্ভপাত ঘটানোর—কখনোই সন্তান জন্ম নেবে না!

আর শাও মুক শাও পরিবারে মরতে না পারলেও, শাও রোশি কি পারবে? সে মারা গেলে, কে আর শাও মুকের সন্তানের মা হবে!

"শাও মুক, ফিরে গিয়ে চেষ্টা করো, আগামী বছরের এই দিনে…"

শাও ঝেংয়ে আবার শাও মুকের দিকে তাকাল, কণ্ঠে বিদ্রুপ।

"দরকার নেই, আজকের বিষয় আজই মিটে যাবে, আগামী বছরের অপেক্ষা করতে হবে না।" শাও মুক তার কথা কেটে দিয়ে, শাও রোশির হাত শক্ত করে ধরল।

"বোন, আজ থেকে তোমার যত্ন আমি নেব।"

"কি?" শাও রোশি প্রথমে হতভম্ব, তারপর মুখের ভাব পাল্টে গেল—এখন কি আবেগ দেখানোর সময়? এতো কষ্ট করে সে তো এক বছরের জন্য সময় কিনে এনেছে!

"ছোট মুক, তুমি এটা কোরো না…"

"বোন, এবার আমাকে এগিয়ে যেতে দাও।"

শাও মুক মৃদু হেসে তার হাত চাপড়ে দিল, সে জানে, বোন আসলেই হোক বা পালিতই হোক, তার কাছে সে-ই নিজের বোন!

কেউ তার বোনকে অপমান করতে পারবে না!

"তারা আমাকে অপমান করুক, তাতে কিছু আসে যায় না, কিন্তু… আমার বোনকে অপমান করার অধিকার কারও নেই।"

শাও মুক চারপাশে একবার ঘুরে তাকাল, শেষে শাও ঝেংয়ের দিকে সরাসরি চেয়ে রইল। তার মুখের কোমল হাসি মিলিয়ে গেল, সেখানে দেখা গেল কেবল প্রবল শীতলতা।

"ছোট মুক, আমার কিছু হয়নি… আমি…" শাও রোশির চোখ ছলছল করছিল, কিছু বলতে যাবে, হঠাৎ কিছু ভেবে চমকে উঠল।

সে শুধু তার হাত ধরে নয়, হাত চাপড়েও দিল?

কি করে সম্ভব!

তার ভাবনা শেষ হবার আগেই, সবাই দেখল, হুইলচেয়ারে বসে থাকা শাও মুক ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল—"দুই কাকা, আজ তুমি যতই ষড়যন্ত্র করো, সব ব্যর্থ হবে!"