একত্রিশতম অধ্যায়: লাল চুলের অশুভ রেখা (চতুর্থ প্রকাশ)

নীল বসন, পরিচিত মুখাবয়ব।
জাং ফান এগিয়ে গেলেন, কাছে এসে বললেন, “তিয়ানিয়া কাকা, বহুদিন দেখা হয়নি, ভাবতেই পারিনি আপনি এইরকম স্থানে উপস্থিত হবেন।”
“কয়েক বছরেই তুমি বড় হয়ে গেছো, যদি জাং মিং ভাই পৃথিবীর নিচে জানতো, নিশ্চয়ই গর্বিত হতেন।” জাং তিয়ানিয়া এক গভীর দীর্ঘশ্বাস নিয়ে বললেন, “শিগগিরই হয়তো কঠিন লড়াই শুরু হবে, তুমি এখনই চলে যাও, যাতে অকারণে বিপদে না পড়ো। সবকিছু শেষ হলে আবার দেখা হবে।”
জাং ফান মাথা নাড়লেন, “তিয়ানিয়া কাকা, এখানে আসলে কী ঘটছে? পরিবারের প্রধান এমন অবস্থায় কেন পড়েছে?”
“আমি মোটামুটি বুঝেছি, আন্দাজ করা যায়।” জাং তিয়ানিয়া হালকা সুরে বললেন, “জাং ইহাই আসলে অত্যন্ত সাধারণ, অস্থির, সিদ্ধান্তহীন। সিদ্ধান্ত নিয়েও আজ অবধি অপেক্ষা করেছে, তাদের প্রস্তুতি সম্পন্ন না হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করেছে, একেবারে নির্বোধ, বোকামি চরমে।”
জাং ফানও মনে করেন, ওরা সত্যিই নির্বোধ।
যখন দ্বন্দ্ব চূড়ান্ত, আর ফেরার পথ নেই, তখন গতরাতে বজ্রপাতের মতো আঘাত করা উচিত ছিল। পরিবারের প্রধানের ক্ষমতায়, হঠাৎ আক্রমণে বিপক্ষকে অবাক করা যেত, সব নিয়ন্ত্রণে রাখা সম্ভব ছিল।
কিন্তু এখন তো সব উল্টো।
কয়েকজন ভাই মিলে এক সাথে হয়েছে, তখনই তুমি আঘাত করো, ফলস্বরূপ নিজেই বিপদে পড়ো।
“জাং ইহাই আঘাত করার সময়, নিজেই অবাক হয়ে গেল, পরিবারের প্রধান হয়েও ভাইদের তুলনায় তার লোক কম।” জাং তিয়ানিয়া দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তবে তার আরো কিছু কৌশল আছে। তুমি যদি না যাও, ভালো করে দেখো, তবে সামনে যেও না। এখানে আসা প্রত্যেকেরই স্বার্থ আছে।”
জাং ফান নীরবে মাথা নাড়লেন।
ওদিকে তুমুল কথার লড়াই চলছে।
“দ্বিতীয় ভাই, কেন? আমি তো তোমাকে অবহেলা করিনি!” জাং ইহাই তাকিয়ে জাং ইহু’র দিকে প্রশ্ন করলেন।
“প্রথম ভাই, তুমি আমার আপন ভাই, কিন্তু তৃতীয় ভাইও আমার ভাই!” জাং ইহু কষ্টের মুখে বললেন, “আমি নিরপেক্ষ থাকতে পারতাম, কিন্তু ভাই, গতকাল যা করেছো, তা ঠিক ছিল না। লি শাও তো তোমার আপন ভাইপো, তুমি লোক পাঠিয়ে ওকে ধ্বংস করেছো, অত্যাচার করেছো, ভাই হিসেবে আমি কষ্ট পেয়েছি।”
“তুমি সত্যিই মনে করো আমি করেছি?” জাং ইহু হতাশ মুখে বললেন, “যদি সত্যিই আমি লোক পাঠাতাম, তার কারণ জাং ইহে আগে করেছে, আগে ছড়িয়েছে লি চেং-এর কাছে বোধি বীজ আছে, পরে গোপনে হত্যা করেছে। দ্বিতীয় ভাই, তুমি জানো না?”
“লি চেং-এর বোধি বীজের খবর তো শুধু তোমাদের বাবা-ছেলে জানতো, কিভাবে ছড়ালো, তা তোমার বাবাকে জিজ্ঞেস করা উচিত।” জাং ইহু মুখ গম্ভীর করে বললেন, “বোধি বীজের কথা উঠলে, ভাই, তুমি আমাদের ব্যাখ্যা দাও কেন লি চেং চুরি করেছে বায়ুন সং-এর পবিত্র বস্তু।”
“জাং ইহাই, এখনো আমাকে উত্তর দাওনি!” বায়িং মুখে কঠোরতা।
“ওটা আমার ছেলের সৌভাগ্য, হোয়াইট ড্রাগন পাহাড়ে পেয়েছে। সত্যিই যদি বায়ুন সং-এর বস্তু হয়, তাহলে লি চেং-এর হাতে কিভাবে পড়ে? তোমরা বায়ুন সং-এর লোক কি সব অক্ষম?” জাং ইহু দুঃখে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তোমরা নিশ্চয়ই ভাগাভাগি ঠিক করে নিয়েছো, বেশি কিছু বলার দরকার নেই।”
বায়ুন চোখ ছোট করে, হত্যার ঝলক।
“পঞ্চম ভাই, তুমি কেন জড়িত?” জাং ইহাই তাকালেন জাং ইফেং-এর দিকে।
“ভাই, আপনি বুড়ো হয়ে গেছেন।” জাং ইফেং শুধু বললেন।
“আমি বুড়ো? হাহা…” জাং ইহাই বিষাদে হাসলেন, চোখ ফেরালেন জাং ইহে’র দিকে, “বলো, পরিবারের স্বার্থ কিভাবে ভাগ করেছো?”
“ভাই, এই পর্যায়ে এসে এসব জিজ্ঞাসা অর্থহীন। যেমন আমি জিজ্ঞাসা করিনি কেন লি কুইকে আপনি নিজ হাতে হত্যা করেছেন। সে আপনার সন্তান না হলেও, আমাদের পরিবারের রক্ত ছিল।” জাং ইহে শান্ত।
“ঠিক বলেছো, সবই অর্থহীন, তুমি বায়ুন সং-কে এক-তৃতীয়াংশ, সু মাও-কে এক-তৃতীয়াংশ দাও, তবু কোনো অর্থ নেই।” জাং ইহাই হঠাৎ শান্ত হলেন, আবার তাকালেন বায়িং-এর দিকে, “আমি শেষবার জিজ্ঞেস করছি, তোমরা সত্যিই জাং পরিবারের ভিতরের দ্বন্দ্বে অংশ নিতে চাও?”
“আমি শুধু বোধি বীজ চাই।” বায়িং ঠান্ডা সুরে বললেন, “তুমি দিলে আমি চলে যাবো, না দিলে পিতার ঋণ পুত্রকে শোধ করতে হবে।”
স্বার্থের কথা? কখনো স্বীকার করবে না।
“খুব ভালো!” জাং ইহাই তাকালেন সু মাও’র দিকে, “সু বড় কুমার, আপনি?”
“আপনার ছেলে আমার ভাইকে হত্যা করেছে!” সু মাও নির্লিপ্ত।
“ভালো, খুব ভালো! যেহেতু তোমরা মরতে চাও, আমি তোমাদের শেষ করে দেবো। দ্বিতীয়, তৃতীয়, পঞ্চম ভাই, বায়িং, সু মাও, আজ আমি তোমাদের সবাইকে নরক পাঠাবো।” জাং ইহাই হঠাৎ বিকট চেহারা নিয়ে চিত্কার করলেন, “সবাই, এখনই বের হও, আর দেরি কেন?”

শব্দ পড়তেই, মূল বাড়ি থেকে দ্রুত বেরিয়ে এলো একদল লোক।
প্রত্যেকেই উঁচু দেহ, প্রবল উপস্থিতি, শরীরে মৃত্যুর ছায়া।
হাতে পাহাড় কাটার ছুরি, মুখ ঢাকা।
পুরো আঠারো জন, দেখলেই বোঝা যায়, সবাই খুনি।
তারা বেরিয়ে এসে নিজে থেকেই দুই পাশে দাঁড়িয়ে জাং ইহাইকে ঘিরে ফেললো, পথ ছেড়ে দিলো।
সবশেষে বেরিয়ে এলো একজন মধ্যবয়স্ক, কালো পোশাক, লম্বা দাড়ি, পিঠে দীর্ঘ তলোয়ার, উদ্ধত চোখে ধীরে ধীরে সামনে এসে জাং ইহাইয়ের সামনে দাঁড়ালেন।
এক প্রবল শক্তির উচ্ছ্বাস ছড়িয়ে পড়ল, উপস্থিত সবাই রঙ পাল্টাল।
“আপনার ওপর নির্ভর করতে হবে,” জাং ইহাই সম্মান জানিয়ে বললেন, সামনে দেখিয়ে বললেন, “এরা সবাই বিদ্রোহী, সবাইকে হত্যা করা যায়, একজনও ছাড়বেন না।”
“রক্ত ঠান্ডা, আমি পছন্দ করি।” কালো পোশাকের লোক মাথা নাড়লেন।
তিনি সামনে তাকিয়ে, ঠান্ডা চোখে ঝলক মারলেন।
“শক্তি আকাশ ও পৃথিবীর সঙ্গে একত্রিত, সর্বদা সংযোগে, এ তো জন্মগত, জন্মগত! কীভাবে সম্ভব?” বায়িং প্রথমে বিস্ময়ে চিৎকার করলেন, “জাং ইহাই, তুমি কীভাবে এমন শক্তিশালী লোককে আনতে পারো?”
জাং ইহে, সু মাও-সহ সবাই বিস্ময়ে আতঙ্কিত।
জন্মগত শক্তি — এক অঞ্চলকে চেপে ধরার ক্ষমতা।
একাই হাজার সৈন্যের সমতুল্য।
এইরকম স্থানে আসার কথা ছিল না।
জাং ইহাই কোনো উত্তর দিলেন না।
“প্রতিবন্ধ!” বায়িং গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে মন শান্ত করলেন, সম্মান জানিয়ে বললেন, “আমি বায়ুন সং থেকে এসেছি, যেহেতু আপনি হস্তক্ষেপ করেছেন, আমরা চলে যাচ্ছি, আপনাকে বিরক্ত করবো না।”
তিনি হাত নাড়তেই লোকদের নিয়ে চলে যেতে চাইলেন।
“এসে আবার যেতে চাও?” কালো পোশাকের মধ্যবয়স্ক হেসে বললেন, “যেমন আমি ও তুমি বৌভাত শেষ করলাম, প্যান্ট পরে অস্বীকার করো, তুমি কি রাজি?”
এ কথায় তার শক্তির উপস্থিতি উবে গেল।
তবু মনে আরো সতর্কতা।
এ লোক একদম নির্লজ্জ, নিয়ম মানে না।
“প্রতিবন্ধ!” বায়িং লজ্জায় লাল।
“তুমি বেশ ভালো, যদি থাকো, চিন্তা করবো ক্ষমা করি কিনা।” কালো পোশাকের লোক তার আকর্ষণীয় দেহবিন্যাসে চোখ রাখলেন।
“আপনি নিশ্চয়ই অপবাদিত পথের লোক, প্রকাশ্যে মঞ্চে উঠে এসেছেন, আপনি কি ভয় পান না সবাই মিলে আক্রমণ করবে?” বায়িং চোখ ছোট করে বললেন।
“মরতে চাও!” কালো পোশাকের লোক ঠান্ডা শব্দে তলোয়ার বের করলেন, বাতাসে তিনটি তলোয়ার-কাটা ছুটে গেল।
বায়িং আগে থেকেই প্রস্তুত, দ্রুত এড়িয়ে গেলেন, তলোয়ার-কাটা পাশ দিয়ে ছুটে গেল।
তিনি এক আঘাত এড়ালেন, কিন্তু সহচরী পারলেন না, সেই মুহূর্তেই দ্বিখণ্ডিত।
আর দুটি তলোয়ার-কাটা আরো শক্তিশালী, প্রতিটি দু’তিনজনকে কেটে ফেলল।

এই ভয়াবহ আক্রমণে জাং ইহে-সহ সবাই আতঙ্কিত।
সবাই ভয়ে কাঁপছে।
“মারো, একজনও ছাড়বে না!” কালো পোশাকের লোক আদেশ দিলেন।
আঠারো জন একটু দ্বিধা করে ঝাঁপিয়ে পড়ে গেল।
ছুরির ঝলক, যেন নেকড়ে ভেড়ার ঝাঁপ।
“সবাই, লড়ো, না লড়লে মরো, সবাই মরবে, লড়লে বাঁচার আশা!” বায়িং চিৎকার করে সামনে এগিয়ে একজনকে হত্যা করলেন।
বাকি সবাই দাঁত চেপে লড়তে শুরু করল, তবু সাহস অনেকটাই হারিয়েছে।
বায়িং একবার দেখে পেছাতে শুরু করলেন।
কিছু দূরে চুপচাপ তাকিয়ে থাকা জাং ফান ঠোঁট চেপে হাসলেন।
বিশৃঙ্খলার সুযোগে সরে যেতে চাইলেন।
জাং তিয়ানিয়াও একই পরিকল্পনা, তবু মুখ অতি গম্ভীর, চোখে অশেষ হত্যার ঝলক।
তিনি একজনকে তাকিয়ে আছেন।
এই সময়, এক প্রবল উন্মত্ত শক্তি ছুটে এল, দেখা গেল, আকাশ থেকে এক মানবাকৃতি ঝাঁপ দিয়ে পঞ্চম ভাই জাং ইফেং-এর মাথায় পড়ল।
মানবাকৃতি পড়ে গিয়ে এক গভীর গর্ত তৈরি করল।
পঞ্চম ভাই?
ততক্ষণে চূর্ণ-বিচূর্ণ, এক অনিশ্চিত রক্ত-মাংসের দলা।
প্রবল উপস্থিতি, ভয়ানক শক্তি, অশুভ শক্তি — দুই পক্ষ এক মুহূর্তে থেমে গেল।
এই কয়েক মুহূর্তেই, already মৃত দ্বিতীয় জন।
ভীষণ করুণ দৃশ্য।
“জন্মগত, বহুদিন অপেক্ষা করেছি, অবশেষে এক পেলাম!” আগত ব্যক্তি বিশাল দেহ, পেশি পিন্ডিত, শরীরে বিস্ফোরণসদৃশ শক্তি, উন্মাদ ভাব।
তবে চুল-দাড়ি একেবারে সাদা।
আর গায়ে লাল ঝলক, না, লাল পশম।
হাতে কাপড়ের ঝুলি, ভিতরে কিছু, রক্ত ঝরছে।
তিনি কালো পোশাকের লোককে তাকিয়ে আছেন, যেন মৃতকে দেখছেন।
জাং মিং চোখ ছোট করে দেখলেন।
তিনি চেনেন, এ তো পুরনো ওয়াং কাকা।