তেত্রিশতম অধ্যায় — বিশ্বাসঘাতকতা (দ্বিতীয় ভাগ)
মাথাটি জোরপূর্বক ছেঁটে ফেলা হলো, তাজা রক্ত ধারা হয়ে বেরিয়ে এল। এই দৃশ্য দেখে, যতই বহু হত্যাকাণ্ডের সাক্ষী হোক না কেন সবাই, তাদের শরীরের লোম দাঁড়িয়ে গেল, হৃদয়ে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল, পিঠ দিয়ে ঠাণ্ডা ঘাম ঝরতে লাগল।
“ছোট顺, বড় ভাই তোমার প্রতিশোধ নিয়েছে, তোমার শত্রুতা মিটিয়ে দিয়েছে!” লো ওয়াং কাকা আকাশের দিকে চিৎকার করে উঠলেন, চোখে দৃঢ়তা নিয়ে তিনি সরে যেতে চাওয়া কালো পোশাকধারীর দিকে তাকিয়ে গর্জে উঠলেন, “তুমি যেই হও না কেন, আজ রাতে সঠিক-ভুলের হিসাব নেই, তুমি আমাকে মেরে ফেলো, কিংবা আমি তোমাকে।"
“মৃত্যু আসুক!” তাঁর বজ্রকণ্ঠে চিৎকার, ঝাঁপিয়ে সামনে চলে এলেন।
গতি ছিল অতুলনীয়।
“ধিক্কার, তুমি বুড়ো লোক, আমি তো তোমাকে কিছু করিনি...” কালো পোশাকধারী বিশাল মুষ্টি তাকিয়ে দেখে মুখ বিকৃত করল, হাতে থাকা তলোয়ার ঘুরিয়ে সত্য শক্তির জ্যোতি ছড়িয়ে দিল, প্রতিরোধ করল, কিন্তু এক ঘুষিতে পিছিয়ে গেল।
তারা মুহূর্তেই সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ল।
কালো পোশাকধারী শেষ পর্যন্ত লো ওয়াং কাকার শরীরে লাল লোমের ভয়ে কিছুটা সতর্ক ছিল, উপরন্তু লো ওয়াং কাকা প্রাণের পরোয়া না করে লড়ছিলেন, ফলে কালো পোশাকধারী চাপের মুখে পড়ে গেল।
গর্জন, ধ্বংস...
তাদের যাত্রাপথে, মাটির ইট ফেটে গেল, বাড়ি ভেঙে পড়ল, মূল বাড়ি পর্যন্ত ধ্বংস হয়ে গেল, ধূলার কুয়াশায় আকাশ ঢেকে গেল, চাঁদের আলো মলিন হয়ে পড়ল।
এদিকে,
বাই ইং ইতিমধ্যে লোকজন নিয়ে চুপিসারে সরে পড়েছে।
শু মাও-ও আর থাকেনি।
তারা কেউ বোকা নয়।
যদি কালো পোশাকধারী জিতে যায়, তাদের থাকা মানে মৃত্যু; যদি লো ওয়াং কাকা জিতে যায়, তখনও হয়তো উন্মাদ হয়ে যাবে, তাও মৃত্যু।
থাকার মানে মৃত্যু, তাই চলে যেতে হবে।
এই দিকের লাভের কী হবে?
বেঁচে থাকতেই যখন আশা নেই, তখন আর লাভের দরকার কী!
“হত্যা করো!” জিয়াং ইহাই চুপ করে দাঁড়িয়ে ছিল, এবার তার মুখ বিকৃত হলো, বিশাল হাত নাড়িয়ে নির্দেশ দিল, “দ্বিতীয়, তৃতীয়, তোমরা সবাই ওদের হত্যা করো, সবাইকে মারো!”
“হা হা, তাহলে আজ প্রাণভরে হত্যা করব!” এক কালো পোশাকধারী ঠান্ডা হাসল, লম্বা ছুরি হাতে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“তাহলে মৃত্যু না আসা পর্যন্ত লড়ব!” জিয়াং ইহে দীর্ঘশ্বাস দিয়ে নিজে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
আবার যুদ্ধ শুরু হলো।
অন্ধকার কোণে,
জিয়াং ফান হত্যা-হাহাকার শুনে দূরে তাকিয়ে রইল।
একেকটি বাড়ি ভেঙে পড়ছে, ধুলোর কুয়াশা উঠছে।
শতবার চেষ্টা করেও ভিতরের দুর্গের গভীরে প্রবেশ করছে।
“প্রাকৃতিক শক্তির অধিকারী এত শক্তিশালী?” জিয়াং ফান বিস্ময়ে বলল।
“শক্তিশালী, খুবই শক্তিশালী, অত্যন্ত ভয়ংকর।” জিয়াং তিয়ান্যি মাথা নেড়ে গম্ভীরভাবে বলল, “যেমন লোশুই জেলার কথা বলি, যদি কোনো প্রাকৃতিক শক্তির অধিকারী আসে, সে সব শক্তিকে মাথা তুলে দাঁড়াতে দেবে না। প্রকাশ্যে সরকারকে মুখোমুখি হওয়ার সাহস না থাকলেও, গোপনে তারা কিছুই ভয় পায় না। যেমন বাই ইউন্সং, তাদের সবচেয়ে শক্তিশালী সদস্যও শুধু প্রাকৃতিক শক্তির অধিকারী, তবুও কয়েকশো মাইল এলাকা নিয়ন্ত্রণে রেখেছে।”
“তাহলে প্রাকৃতিক শক্তির অধিকারী কতটা ভয়ংকর!” জিয়াং ফান বিস্ময় প্রকাশ করল, “তিয়ান্যি কাকা, আপনি কি লাল লোম, অশুভ, রক্তের হ্রদের কথা জানেন?”
“শুনেছি, আগে শুধু কিংবদন্তি ভেবেছিলাম, ভাবিনি সত্যি হবে।” জিয়াং তিয়ান্যি গম্ভীর হয়ে উঠল, “জিউন পাহাড় হাজার হাজার কিলোমিটার বিস্তৃত, অত্যন্ত বিশাল, ভিতরে ভয়ংকর পশুরা ঘুরে বেড়ায়, অসংখ্য জিনসেং ও মহামূল্য ওষুধ, অপরিসীম ধনভাণ্ডার লুকিয়ে আছে। এমন বিশাল পাহাড়ে আজ পর্যন্ত একটা শক্তিশালী ধর্মগুরু প্রতিষ্ঠিত হয়নি, শুধু ডাকাতরা আসে-যায়, ছোটখাটো ধর্মগুরুদের দেখা যায় কখনও, এতেই বোঝা যায়, কিছু অস্বাভাবিক আছে।”
“কথিত আছে, জিউন পাহাড়ে এক সময় বিশাল ধর্মগুরু ছিল, একেবারে মার্শাল আর্টের পবিত্র স্থান।”
কিন্তু অজানা কারণে এক রাতেই সব সদস্য অদৃশ্য হয়ে গেল।
জীবিত-মৃত কেউ জানে না।
তারপর থেকে, জিউন পাহাড়ে বারবার দেখা যায় সম্পূর্ণ লাল লোমে ঢাকা মানুষ, ভয়ংকর পশুর মতো, একেবারেই বোধহীন, তবু অত্যন্ত শক্তিশালী।
প্রতিবার তাদের আসা মানেই অসংখ্য হত্যাকাণ্ড।
কারণ ভিতরে অসংখ্য মূল্যবান বস্তু লুকিয়ে আছে, তাই প্রচুর শিকারি আকৃষ্ট হয়, যত গভীরে যায় তত বিপদ বাড়ে, এমনকি কোনো কোনো শিকারি অকারণে অদৃশ্য হয়ে যায়, পরে ফিরে এসে দেখা যায় তার শরীরে লাল লোম, তার মানসিক শক্তিও হারিয়েছে।
“আমি যা জানি, শুধু এতটাই, আগে শুধুই গল্প ভাবতাম, গুরুত্ব দিতাম না।” জিয়াং তিয়ান্যি বলল, “আজকে না দেখলে, আমি বিশ্বাসই করতাম না।”
এমন সময়, দূরে বিকট শব্দ শোনা গেল।
গর্জন... গর্জন...
মনে হলো আকাশ-পাতাল ভেঙে যাচ্ছে, ভূমি কেঁপে উঠল, পাথর লাফিয়ে উঠল।
দৃষ্টি নিবদ্ধ করলে দেখা গেল, উত্তরে দশ মিটার উঁচু প্রাচীর হঠাৎ ধসে পড়ল।
“প্রাচীরও ভেঙে পড়েছে?” জিয়াং ফান অবাক হয়ে ঠাণ্ডা শ্বাস ফেলল।
“ভয়ংকর, আতঙ্কজনক।” জিয়াং তিয়ান্যির মুখে বিস্ময়, “লো ওয়াং কাকা এত শক্তিশালী, কিন্তু দুর্ভাগ্য, আহ!”
তিনি হালকা দীর্ঘশ্বাস দিলেন।
জিয়াং ফান নিশ্চুপ।
তবু সামনে যুদ্ধ চলছেই।
প্রতি মুহূর্তে মানুষ মরছে।
স্পষ্ট ছিল, মুখোশধারীরা জয়ী হচ্ছে।
জিয়াং ফান গভীরভাবে জিয়াং ইহে-কে লক্ষ্য করল, সে তাঁরই শত্রু, অন্য কারো হাতে মরতে দেয়া যায় না। হঠাৎ জিজ্ঞাসা করল, “তিয়ান্যি কাকা, আপনি এখনও কেন যুদ্ধ শুরু করছেন না?”
“আত্মবিশ্বাস, তাড়াহুড়ো নেই!” তিয়ান্যি কাকা হাসলেন।
“মা কাকা আর সবাই এখনও কেন আসেননি?”
“অনেক আগেই এসেছে, কিন্তু এখানে নয়!”
“তাহলে কি বাইরের শত্রু আছে?”
“ছোট ফান, তুমি কি আন্দাজ করতে পারো এই মুখোশধারীদের উত্স কী?”
“হিংস্র, নির্মম, ক্ষুধার্ত নেকড়ের মতো, মনে হয় অস্বাভাবিক, তাহলে কি মন্দ ধর্মগুরুদের লোক?”
“আংশিক ভাবে। কারণ তারা ডাকাত, কালো বাতাস দুর্গের।”
“কালো বাতাস দুর্গের লোক?” জিয়াং ফান বিস্মিত।
“হ্যাঁ। কালো বাতাস দুর্গ যখন হামলা চালায়, তখন কিছু ছোটখাটো লাভ নিয়ে সন্তুষ্ট নয়, তারা চায় পুরো শহরের সম্পদ। নেতা এখানে হত্যাকাণ্ড চালাচ্ছে, বাইরে প্রচুর ডাকাত অপেক্ষা করছে ঢোকার জন্য, শহর লুটে নেবে। মা কাকা ও অন্যরা তাদের শিকার করতে গেছে, চিন্তা নেই, খুব বেশি বিপদ নেই।” জিয়াং তিয়ান্যি শান্তভাবে বললেন, “মূল পরিবারের লোকেরা এতটাই নষ্ট, ভাইয়ে ভাইয়ে দ্বন্দ্ব, কাকা ভাতিজিকে প্রলুব্ধ করছে, ভাই তার ভাবিকে প্রলুব্ধ করছে, শুধু মন্দ ধর্মগুরুদেরই নয়, ডাকাতদের সঙ্গেও যোগ দিয়েছে, সত্যিই, সত্যিই হতভাগ্য!”
এ পর্যায়ে তিনি রাগ প্রকাশ করলেন, “প্রাকৃতিক শক্তির অধিকারী কালো পোশাকধারী যদি সত্যিই মন্দ ধর্মগুরু হন, পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনলে, জানো তো আমাদের জিয়াং পরিবারের শহরের কী হবে? এটা মন্দ ধর্মগুরুর ঘাঁটি হয়ে উঠবে, তারপর শহরের মানুষ ভয়াবহ দুর্দশায় পড়বে, অন্ধকারে ডুবে যাবে, শহর আর মাথা তুলবে না। কারণ সরকার ও অন্যান্য ধর্মগুরু সবাই মন্দ ধর্মগুরুদের বিরুদ্ধে, তাদের ঘাঁটি সম্পূর্ণ ধ্বংস করে।”
জিয়াং ফানের হৃদয়ে ঠাণ্ডা আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল, কণ্ঠে কঠিনতা, “এটা কি সত্যি প্রধানের ডাকা লোক?”
“সে তো শুধু খেলায় ব্যবহৃত নির্বোধ। লো ওয়াং না থাকলে আমিও বিপদে পড়তাম, আহ, মানুষের মন, সবচেয়ে দুর্বোধ্য।” জিয়াং তিয়ান্যি তাচ্ছিল্য করলেন, দীর্ঘশ্বাস দিলেন, “দেখো, এখনও মঞ্চে নাটক আছে।”
জিয়াং মিংয়ের চোখ সংকুচিত হলো।
এই জিয়াং তিয়ান্যি, শহরের বাইরে থাকলেও এখানে এতটাই জানে।
এমনকি অনেক গোপন তথ্যও জানা।
নিশ্চিতভাবেই অস্বাভাবিক।
উত্তরে আর কোনো শব্দ নেই।
জানি না, শহর থেকে বেরিয়ে দূরে লড়াই চলছে, নাকি ইতিমধ্যে বিজয় নির্ধারণ হয়ে গেছে?
এ সময়, জিয়াং ফান আর মনোযোগ দিল না।
অন্যদিকে,
জিয়াং ইহাই হাসলো, “অবশেষে জয় আসছে, তারা অবশেষে মরবে, অবশেষে মরবে! আমি কেন এত উচ্ছ্বসিত, ওই তো আমার ভাই, আমার আপন ভাই, তবু আমি, আমি হাসতে চাই, আনন্দে নাচতে চাই।”
“ভালো মরেছে, ভালো মরেছে!” সে আবার দাঁত চেপে বলল, চেহারায় উন্মাদনা, “আজ তোমাদের একবার মারলাম, ভবিষ্যতে মাটির নিচে, বাবা-মায়ের সামনে, আবার মারব।”
জিয়াং ইহাই উত্তেজনায় কাঁপতে লাগল, দুবার গভীর শ্বাস নিয়ে আস্তে আস্তে শান্ত হলো, কিন্তু চোখে উন্মাদের ছায়া রয়ে গেল। হঠাৎ পাশে থাকা তিয়ান চংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি জানতাম, তুমি আমার প্রতি সবচেয়ে বিশ্বস্ত, তোমাকে দেং পরিবারের কাছে পাঠিয়েছিলাম, তুমি কিনা প্রাকৃতিক শক্তির অধিকারীকে ডেকে আনলে। ভাগ্য ভালো, ভাগ্য ভালো, না হলে আজ আমরা সবাই শেষ হয়ে যেতাম। তিয়ান চং, আজ থেকে জিয়াং পরিবারের দুর্গে তুমি দ্বিতীয়, বাকিরা তোমার নিচে।”
“ধন্যবাদ বড় ভাই, আমি চিরদিন আপনার প্রতি বিশ্বস্ত থাকব!” তিয়ান চং আন্তরিকভাবে হাসল, নিঃশব্দে জিয়াং ইহু ও পুরনো পরিচারকের মাঝখানে চলে এল, তার বাম হাতের হাতার ভিতর থেকে একটি ছুরি ঝুলে পড়ল, বিদ্যুৎগতিতে পুরনো পরিচারকের গলা কেটে দিল।
ডান হাতে একটি ছোট ছুরি তুলে, বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে জিয়াং ইহাই-এর পিঠে ঢুকিয়ে দিল।