সপ্তত্রিশতম অধ্যায় - শ্যু মাও-কে হত্যা

জ্যাং ফান অনেক আগেই সবকিছু বুঝে ফেলেছিল।
নিষিদ্ধ কৌশল প্রয়োগ করা জিয়া দোংশেংয়ের গতি ও প্রতিক্রিয়া, দুটোই তাকে ছাড়িয়ে গেছে; এমন প্রতাপশালী প্রতিপক্ষের সামনে অন্য কোনো উপায়ে লড়াই করা মানে আত্মহুতি দেওয়া।
শুধুমাত্র সবচেয়ে শক্তিশালী বল প্রয়োগ করলেই কার্যকর হবে।
সহস্র তরঙ্গ, চতুর্থ তরঙ্গ-ছেদন, এটাই শত্রুর মোকাবেলায় সবচেয়ে উপযুক্ত অস্ত্র।
“এখনও মেরে ফেলা গেল না!” জিয়া দোংশেংয়ের নিঃশ্বাস আরও ক্ষীণ হয়ে এলো, পড়ন্ত তরবারির দিকে তাকিয়ে তার মুখে ফুটে উঠল বিষণ্ণ ও ক্রুদ্ধ ছাপ।
সে এক পা পিছিয়ে এল, তরবারি তুলে ধরল।
ঠাস...
এবার তরবারি ও ছুরি মুখোমুখি হলে, জ্যাং ফান টানা তিন পা পিছিয়ে গেল।
আবার জিয়া দোংশেং, কেবল এক পা পিছোল।
মাত্র এক পা।
এ থেকেই অনেক কিছু স্পষ্ট হয়ে গেল।
তার শীর্ষ অবস্থান আর নেই, বরং দ্রুত পড়তে শুরু করেছে।
“ও দাদা জিয়া, তোমার শেষ ঘনিয়ে এসেছে।” জ্যাং ফান তা টের পেল, এক পা এগিয়ে আবারও এক ছুরি চালাল।
কোনো ফাঁকি নেই।
সোজা ওপরে-নিচে।
এক কোপে দিগন্ত চিরে দিল।
এমন অগোছালো ছুরিচালনা আগের দিনে হলে, জিয়া দোংশেং নিশ্চয়ই অবজ্ঞায় হাসত, কিন্তু এখন এটাই মৃত্যুর ছুরি।
“আমি শেষ হতে পারি না, আমি তো রাক্ষস, ছায়ার রাক্ষস, এই অভিশপ্ত জায়গায় মরব না, অসম্ভব, একদমই অসম্ভব, সরো!” জিয়া দোংশেং উন্মাদ হয়ে উঠল, কিন্তু ছুরির আঘাতে আবারও পিছিয়ে গেল।
“আবারও!”
জ্যাং ফান এবার মাত্র এক পা পিছোল, তবে আগের চেয়েও বেশি উদ্দীপ্ত।
সে স্পষ্ট বুঝতে পারছিল, প্রতিপক্ষের বল ক্রমাগত কমে আসছে।
“শাপচক্র! আমি যদি গুরুতর আহত না হতাম, নিষিদ্ধ কৌশল প্রয়োগ করলে পুরো মহারাজ্যকে ছিন্নভিন্ন করে দিতাম, তোর মত তুচ্ছের কাছে অপমানিত হতাম না।” জিয়া দোংশেং ক্রোধে ফেটে পড়ল, চুল এলোমেলো, যেন উন্মাদ।
তবু জ্যাং ফানের ছুরির একের পর এক কোপে সে বারবার পিছিয়ে পড়ল।
“রাজ্য ছিন্নভিন্ন করবে? বুড়ো শয়তান, আজই তোকে এখানেই কবর দেব!” জ্যাং ফানের রক্ত টগবগ করে ফুটে উঠল, এক পা, এক কোপ—প্রতিটা আঘাতে জিয়া দোংশেংকে আরও পিছু হঠাল।
তার বাঁ কাঁধ থেকে রক্ত ঝরছিল, ঠোঁটের কোণেও রক্ত গড়িয়ে পড়ছিল।
একটু দূরে,
অনেক আগেই উঠে দাঁড়ানো জ্যাং তিয়ানইয়া এই দৃশ্য দেখে হতভম্ব হয়ে গেল।
“ও বুড়োটা তো নিষিদ্ধ কৌশল প্রয়োগ করেছে, তাহলে এমন হচ্ছে কেন?”
সে শুকিয়ে যাওয়া ঠোঁট চেটে, কাঁপতে কাঁপতে বলে,
“জ্যাং ফান ছেলেটা বেশ গভীরভাবে নিজের ক্ষমতা লুকিয়ে রেখেছে।”
“মাত্র আঠারো বছর বয়স—অবিশ্বাস্য!”
“আমাদের জ্যাং পরিবারের গ্রামে এবার সত্যি সত্যি এক মহা ড্রাগনের জন্ম হতে যাচ্ছে!”
জ্যাং তিয়ানইয়া অত্যন্ত উত্তেজিত হয়ে বুকে হাত দিল, গোপনে সামনে এগিয়ে গেল, পেছন থেকে জিয়া দোংশেংয়ের গায়ে এক কোপ বসানোর প্রস্তুতি নিল।
জ্যাং ফান আরও এক কোপে প্রতিপক্ষকে ছিটকে ফেলে দিল।
এমন সরাসরি সংঘাতে তার শরীর আরও উত্তপ্ত হয়ে উঠল।
কিন্তু জিয়া দোংশেং দারুণ হতাশায় ভুগছিল।

বিশেষত যখন সে নিজের তরবারিতে ফাটল দেখতে পেল।
এবার বুঝল, সব শেষ।
এই মুহূর্তে জিয়া দোংশেং মৃত্যুর পূর্বাভাস পেল, নিশ্চিত মৃত্যুর।
“এবার কি সত্যিই মরতে হবে?”
সে করুণ হাসল, আবারও ছুরি উঁচিয়ে ধেয়ে আসা জ্যাং ফানের দিকে তাকাল, দৃষ্টি কঠিন, মুখমণ্ডল বিকৃত, দাঁত আঁকড়ে, সমস্ত শক্তি দিয়ে তরবারিকে ভেঙে টুকরো করে ছুঁড়ে দিল।
শোঁ শোঁ করে ছুটে গেল তরবারির ছিন্নভিন্ন অংশ, বাতাস কাঁপিয়ে এগিয়ে এল।
এমন অপ্রত্যাশিত আক্রমণে জ্যাং ফান চমকে উঠল, কিন্তু দূরত্ব এতই কম, কিছুতেই এড়াতে পারল না। ছুরি ঘুরিয়ে কিছুটা প্রতিহত করল, তবু সময় পেল না, কেবল গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গ বাঁচাতে পারল।
বুকের ওপর গভীর ক্ষত তৈরি হল, ভেতরে ঢুকে রইল ভাঙা তরবারির টুকরো, সঙ্গে সঙ্গে রক্তপাত শুরু হল, জামা ভিজে গেল।
“ভাগ্যিস!” জ্যাং ফান দাঁতে দাঁত চেপে ব্যথা সহ্য করল, কপালে ঘাম জমল।
কখনো কল্পনাই করেনি, প্রতিপক্ষ এমন কৌশল নেবে, পুরোপুরি অপ্রত্যাশিত ছিল।
সেবার সামান্য সঞ্চিত চিকিৎসার চেতনা এখনও শেষ হয়নি, এবার আরও দ্রুত ক্ষত সেরে উঠতে শুরু করল।
জ্যাং ফান তাড়াতাড়ি চারটি টুকরো টেনে বের করে মাটিতে ছুড়ে ফেলল।
ওপরের জামাও ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।
“ও দাদা জিয়া, এবার স্বীকার করো পরাজয়!” জ্যাং ফান প্রতিপক্ষের দিকে কঠোর দৃষ্টিতে তাকাল, হাতে ছুরি উঁচিয়ে, বাহু কাঁপছিল, শক্তি উথলে উঠছিল।
সে প্রতিপক্ষকে একদৃষ্টিতে দেখছিল, প্রবল সতর্কতায় ছিল।
ভয় ছিল, মরার সময় জিয়া দোংশেং হঠাৎ প্রতিহত করবে।
যদিও এই মুহূর্তে জিয়া দোংশেংয়ের মুখ বিবর্ণ, শরীর কাঁপছে, নিঃশ্বাস নিতান্তই ক্ষীণ।
তবু জিয়া দোংশেং তার বুকের দিকে তাকিয়ে, চোখ মিটমিট করে হঠাৎ তীব্র চিত্কার করে উঠল, তার হাত তলপেটে রেখে বলল, “তোর বুকে যে মুক্তাটা আছে, সেটা কি নীলরেখা বোধিবীজ? ঠিক তাই, এটাই বোধিবীজ!”
সে গলা উঁচিয়ে শব্দটা দূরে ছড়িয়ে দিল।
“মন্দ হলো!” জ্যাং ফানের মুখ রঙ পাল্টে গেল, ছুরি সজোরে নামিয়ে দিল।
ছুরির ঝাপটা ছুটে গেল।
জিয়া দোংশেং মুখ বিকৃত করে হাসল, পালানোর চেষ্টা করল না, বরং বাঁ হাতে হঠাৎ নিচের দিকে চাপ দিল, তার দান্তিয়ান বিস্ফোরিত হয়ে এক প্রবল স্রোতে রূপ নিল।
তার নিঃশ্বাস দ্রুত বেড়ে গেল, যদিও আগের মতো পূর্ণ নয়, তবু অনেকটাই ফিরে পেল।
হাত তুলে এক চড় বসাল।
তার কবজি সঙ্গে সঙ্গে ভেঙে গেল, হাত আলাদা হয়ে ছিটকে গেল।
“বেশ সাহসী!”
জ্যাং ফানের চোখ সঙ্কুচিত হয়ে গেল, এক কোপে জিয়া দোংশেংয়ের মাথা দ্বিখণ্ডিত করল, কিন্তু প্রতিপক্ষের হাতও তার বুকে এসে পড়ল, ভয়ঙ্কর শক্তিতে সে ছিটকে গিয়ে পড়ে গেল।
মাথা উঁচু করে এক ফোঁটা রক্ত উগরে মাটিতে পড়ল, শরীর তিনবার কেঁপে উঠল।
তার নিঃশ্বাস দ্রুত নিস্তেজ হয়ে এল, একেবারে স্তব্ধ হয়ে গেল।
“জ্যাং ফান!” জ্যাং তিয়ানইয়া চিৎকার করে ছুটে এল।
ঠিক তখনই, কয়েকজন দ্রুত এদিকে এগিয়ে এল, প্রত্যেকের চোখে ভয়ানক হত্যার ইঙ্গিত, প্রবল বলের ছটা।
জ্যাং তিয়ানইয়া ঘুরে তাকিয়ে দেখল, চোখ সঙ্কুচিত হলো, “বাইইউন সঙ্ঘ, বাই ইং, তোমরা তো চলে গিয়েছিলে?”
“সরে দাঁড়াও!” বাই ইং চোখে লোভের আগুন নিয়ে জ্যাং ফানের বুকের দিকে তাকাল, জ্যাং তিয়ানইয়ার দিকে চিৎকার করে ধেয়ে গেল।
কিছুক্ষণ আগেই, সে বাকি লোকজন নিয়ে চলে গিয়েছিল।
তবে খুব দূরে যায়নি, জিয়া দোংশেং ও বুড়ো ওয়াং কাকার সংঘাত অনুভব করে, মন খারাপ হয়ে গোপনে ফিরে এসেছিল, বড় নাটক দেখার পাশাপাশি সুযোগ বুঝে জ্যাং পরিবারের দুর্গের নিয়ন্ত্রণ নিতে চেয়েছিল।
কিন্তু যা দেখল, তা একেবারেই কল্পনার বাইরে।

জিয়া দোংশেং গুরুতর আহত হয়ে ফিরল।
কিন্তু দুর্নামহীন এক তরুণের হাতে জর্জরিত হয়ে পড়ল, আর তখনই ফাঁস হয়ে গেল নীলরেখা বোধিবীজ, সঙ্গে সঙ্গে জিয়া দোংশেং নিহত হল, প্রতিপক্ষও মারাত্মকভাবে আহত।
একজন অতি শক্তিশালী যোদ্ধার মৃত্যুকালীন আক্রমণ, বেঁচে গেলেও পঙ্গু।
বাই ইং আর দেরি করল না, সোজা ছুটে এল।
কারণ সে জানত, বোধিবীজ পেলে নিশ্চিতভাবে অতি শক্তিশালী হয়ে ওঠা সম্ভব।
“থেমে যাও!” জ্যাং তিয়ানইয়া সামান্য দ্বিধা করে সামনে দাঁড়াল।
“মরতে চাও?” বাই ইং রেগে গিয়ে তরবারি ঘুরিয়ে পাঁচটি ফুলের মতো ধারালো আঘাত করল, চাঁদের আলোয় যেন প্রস্ফুটিত ফুল, শীতল ও প্রাণঘাতী।
জ্যাং তিয়ানইয়া সতর্ক ছিল, তবু আহত অবস্থায় এক কোপে পিছিয়ে গেল।
এবার বাইইউন সঙ্ঘের আরও তিনজন তাকে ঘিরে ধরল।
“বোধিবীজ, নীলরেখা বোধিবীজ।” বাই ইং ইতিমধ্যেই জ্যাং ফানের কাছাকাছি চলে এসেছে, তার বুকের মুক্তার দিকে তাকিয়ে চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে, প্রবল উত্তেজনায় ফোঁপাচ্ছে, “জ্যাং লি ছেং সেই বোকা, এমন অমূল্য রত্ন পেয়ে খবর ফাঁস করে দিল। তবু ভালোই হয়েছে, আজ থেকে এটা আমার, আমার সৌভাগ্য।”
সে যথেষ্ট সতর্ক, মনোযোগ দিয়ে অনুভব করল, দেখল জ্যাং ফানের নিঃশ্বাস নেই।
এমনকি হৃদস্পন্দনও নেই, ছুরিটা পাশে পড়ে আছে।
আর দেরি করল না, হাত বাড়িয়ে ধরতে গেল।
হঠাৎ, সে দেখল, বন্ধ চোখ খুলে গেল।
নিষ্ঠুর দৃষ্টি তার অন্তরে গেঁথে গেল।
“খারাপ হলো!” বাই ইং আতঙ্কে সরে যেতে চাইল, দেরি হয়ে গেল।
ঝট করে জ্যাং ফান পা দিয়ে মাটি ঠেলে উঠে দাঁড়াল।
এক নিমেষে বারো ঘুষি।
বাই ইংকে শূন্যে উড়িয়ে দিল।
বুক ফেটে গেল, জামা ছিন্নভিন্ন, দুই স্তনগিরি গভীর খাদে পরিণত হল, এমনকি পিঠের জামাও ছিঁড়ে গেল।
প্রবল আঘাত, একটু হলেই বুকের মধ্যে ছিদ্র হয়ে যেত।
বাই ইং এখনও মাটিতে পড়েনি, টানা রক্ত ও অঙ্গের টুকরো উগরে মাটিতে গড়াগড়ি দিয়ে নিঃশ্বাস ত্যাগ করল।
“দিদি!”
জ্যাং তিয়ানইয়াকে ঘিরে রাখা বাকি তিনজন এই দৃশ্য দেখে চিৎকার করে, প্রতিপক্ষ ফেলে ছুটে এল, কাছে গিয়ে দেখে সবাই শিউরে উঠল।
ভয়াবহ।
পুরো বুক চূর্ণ-বিচূর্ণ, নিঃশ্বাস নেই।
মৃত্যুর চিহ্নমাত্র নেই।
“তোমরা শান্তিতে চলে গেলে খারাপ হতো?” জ্যাং ফান নির্লিপ্তভাবে এগিয়ে এল, “কেন বারবার ফিরে আসলে!”
সে আগেই অনুভব করেছিল, গোপনে কেউ ওঁত পেতে আছে, কিন্তু পাত্তা দেয়নি, বোধিবীজ প্রকাশ হয়ে যাওয়ার পরেই বুঝল, বিপদ আসবেই, কেউ না কেউ লুট করতে আসবে।
তাই আহত হওয়ার ভান করে গুপচুপে কচ্ছপ-শ্বাস কৌশল প্রয়োগ করে সব নিঃশ্বাস চেপে রাখল, বাই ইংকেও ফাঁকি দিল।
ফলে, অপ্রত্যাশিতভাবে প্রতিপক্ষকে মেরে ফেলতে পারল।
“যেহেতু ফিরে এসেছ, এবার সবাইকে এখানেই রেখে যাই!” জ্যাং ফান হঠাৎ বাইইউন সঙ্ঘের তিনজন শিষ্যের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।