বুদ্ধিবলের উপাখ্যান: সূচনাতেই এক পরিপূর্ণ পথ

        দ্যাকেন রাজ্য, ইয়ুন ঝৌ, জিনশুই জুন, লোশুই ঝিয়ান, জিয়াং জিয়া বাও।

জিয়াং জিয়া বাও গুরুত্বপূর্ণ অবস্থানে অবস্থিত, একটি বড় গ্রাম-নগরী, যেখানে মূলত জিয়াং গোত্রের লোক বাস করে এবং সম্পূর্ণ জিয়াং পরিবার দ্বারা নিয়ন্ত্রিত।
এখানে প্রায় এক হাজার লোক বাস করে।

বাওটিকে ভেতরে ও বাইরে দুই ভাগে বিভক্ত করা হয়েছে।
ভেতরের বাও উত্তর প্রান্তে অবস্থিত, শহরের এক তৃতীয়াংশ জায়গা অধিকার করে, প্রাচীরের উচ্চতা প্রায় পনের মিটার, এখানে জিয়াং পরিবারের প্রধান সদস্যরা বাস করেন।
বাইরের বাওতে জিয়াং পরিবারের উপর নির্ভরশীল গ্রামীণজন, যাতায়াত ব্যবসায়ী, উত্তরের জি ইয়ুন মাউন্টেনে শিকারী ইত্যাদি থাকেন।

জিয়াং জিয়া বাওটির অবস্থান বিশেষ: পশ্চিমে হাজার কিলোমিটার বিস্তৃত জি ইয়ুন মাউন্টেন, পূর্বে দশ কিলোমিটারে লোশুই ঝিয়ান, দক্ষিণ-পশ্চিমে কয়েক কিলোমিটারে বাইলং মাউন্টেন, আর লোশুই নদী শহরের দক্ষিণ প্রান্ত দিয়ে প্রবাহিত হয়।

তাই এখানে বেশি শিকারী-পর্যটক আসা-যায় করেন, এবং প্রায়শই পাহাড়ের ডাকাত ও চোরেরা লক্ষ্য করেন।
ফলে বাওভিত্তিক লোকেরা খুব দৃঢ় ও সাহসী।

পূর্ণিমার চাঁদ আকাশে জ্বলছে, রাতের বাতাস শান্ত।
বাইরের বাও, একটি ছোট বাড়ির আঙিনাতে—

ফুফু...

জিয়াং ফানের বড় আঙুল, তর্জনী ও মধ্যম আঙুলকে ঘুড়ির পঞ্জের মতো জোড়া দিয়ে একজনের মতো উঁচু কাঠের খুঁটির চারপাশে ঘুরছেন, সাথে সাথে বারবার হাত ছুঁড়েছেন। প্রতিবার হাত ছুঁড়লে কাঠের খুঁটিতে তিনটি আঙুলের চিহ্ন বের হয়, কয়েকটি কাঠের টুকরো ছিঁড়ে যায়।

হঠাৎ সে সামান্য থামল, তারপর আবার হাত ছুঁড়েলেন—তিনটি আঙুল সরাসরি কাঠের খুঁটিতে ঢুকিয়ে দিলেন, তারপর বড় অংশ ছিঁড়ে নিলেন।

এই মুহূর্তে তার মস্তিষ্কে একটি শব্দ শুনা গেল।
জিয়াং ফান থামলেন, শ্বাস ছেড়েলেন।

হাত উঠে দেখলেন—বড়, তর