চতুর্থ অধ্যায় তাঁর এবং ষষ্ঠ কাকুর গল্প
দাঁড়ালো বড় হাতুড়ি ঘুমিয়ে পড়েছে।
জ্যাং ফান উঠোনে, কাঠগোলাপ গাছের নিচে বসে চোখ বুজে আজকের ঘটনাগুলো ভাবছে।
তৃতীয় বড় ভাই জ্যাং ই হে, তাঁর ছেলে জ্যাং লি শাও।
দলের নেতা লিউ মিং।
হেসে তাকিয়েছিল বাড়ির কনিষ্ঠা কন্যা জ্যাং হং হং।
চোখ খুলে পশ্চিমের ঘরের দিকে তাকাল, তারপর পাশের বাড়ির দিকে।
“শক্তি এখনও যথেষ্ট নয়।”
“এখন উন্নতি করতে চাইলেও, খুব কঠিন।”
“শুধু একটি উপায় আছে।”
“প্রণালী, মূলভিত্তি বাড়াও।”
জ্যাং ফান অবশেষে সিদ্ধান্ত নিল।
তাঁর ধারণা অনুযায়ী, মূলভিত্তি বাড়লে রক্তক্ষরণ ও শক্তি অনেক বাড়বে, শরীরচর্চার স্তরে থাকলেও, সাধারণ শরীরচর্চাকারীদের থেকে অনেক শক্তিশালী হবে।
কিন্তু ফলাফল...
অর্জনের পয়েন্টে কোনো পরিবর্তন নেই।
বাকি দুই পয়েন্ট এখনও দুই পয়েন্টই।
“এটা কী...” জ্যাং ফান হতবাক।
আত্মা বাড়ানো যায়, কিন্তু মূলভিত্তি বাড়ানো যায় না?
তাঁর মাথায় চুলকানোর তীব্র ইচ্ছা জাগল।
পাজামা খুলে, যুদ্ধের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, অথচ দরজাই পেল না।
এটা তো একেবারে ঠকানোর মতো।
“প্রণালী, শক্তি বাড়াও।”
মনের ভেতর চঞ্চলতা চাপা দিয়ে, আবার চেষ্টা করল।
তবুও কোনো সাড়া নেই।
পুরোপুরি ব্যর্থ।
জ্যাং ফান গভীরভাবে শ্বাস নিল, উঠানে দুইবার হাঁটল, তারপর শান্ত হল।
ভাবল, এক লাফে দেয়ালের ওপর দিয়ে বাড়ি ছেড়ে বেরিয়ে পড়ল।
যেতে চাইল বিনিময় বাজারে, ভাগ্য চেষ্টা করবে, যদি মধ্যম স্তরের কোনো মনোবিদ্যা পাওয়া যায়।
সামান্য সময়ে শক্তি বাড়ানোর জন্য, সম্ভবত এটাই একমাত্র উপায়।
জ্যাং পরিবারের দুর্গের পশ্চিম পাশে, বিশেষভাবে তৈরি বাজার।
বহিরাগত ব্যবসায়ী, পাহাড়ে ঢোকা, বের হওয়া—সবাই এখানে কেনাবেচা করে, এটাই জ্যাং পরিবারের মূল ভিত্তি।
বাজার বড় এবং অগোছালো।
দূর থেকে শোনা যায় চাঞ্চল্য, আর কটু গন্ধ: ঘোড়ার মূত্র, পশুর রক্ত ইত্যাদি।
শিকারিরা নানা ধরনের পশুর চামড়া, মাংস, ছত্রাক, অদ্ভুত ঔষধি ইত্যাদি পাহাড় থেকে এনে বিক্রি করে। আবার হোয়াইট ড্রাগন পাহাড় থেকে আনা জিনিসও এখানে বিক্রি হয়।
একবার ঘুরে কিছুই পেল না।
বহিরাগতদের সাথে মনোবিদ্যা বিনিময় খুব বিপজ্জনক।
জ্যাং পরিবার কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রণ করে; ধরা পড়লে কঠোর শাস্তি।
জ্যাং ফান জানে, এটা পরিবারের শক্তি নিয়ন্ত্রণের কৌশল।
এভাবেই চুপচাপ সুযোগ খুঁজতে হবে।
ফেরার পথ ধরল।
পথে মাতাল চাঁদ ভবনের সামনে দিয়ে গেল, প্রসাধনীর সুগন্ধে, কানে ভেসে আসে রহস্যময় আওয়াজ, বারান্দায় দাঁড়িয়ে থাকা মেয়েরা, রেলিংয়ে ঝুলে থাকা, রঙিন রুমাল দোলাচ্ছে, পেটের ভেতর গরম স্রোত জাগল।
“এখানে যদি শক্তির সাধনা করি, হয়তো দ্বিগুণ ফল পাওয়া যাবে?”
জ্যাং ফান ভাবতে ভাবতে দ্রুত চলে যেতে চাইছিল।
যোদ্ধাদের সমস্যা, রক্তক্ষরণ প্রবল, বয়সও কম, তাই সহজেই চঞ্চলতা আসে। সে জানে, দুর্গের ভেতরের অনেক ধনীর ছেলে, আগেই গোপনে এখানে এসে আনন্দে মেতে উঠেছে।
পদক্ষেপ থামিয়ে, দেখল এক তরুণ ধনী ছেলে দ্রুতভারে ভিতরে ঢুকল।
“জ্যাং লি চেং।”
এটা বাড়ির প্রধানের তৃতীয় ছেলে, জ্যাং পরিবারের প্রথম শ্রেণির তরুণ প্রতিভা, হোয়াইট ক্লাউড ধর্মের শিষ্য, শোনা যায় কয়েক বছর আগেই অন্তর্দৃষ্টি অর্জন করে পরবর্তী স্তরে পৌঁছেছে, সত্যি কিনা জানা নেই। অজানা কারণে, অর্ধ মাস আগে হঠাৎ ফিরে আসে, এবং বেশ হৈচৈ হয়।
দেখে মনে হচ্ছে, চেপে রাখা কামনা বেশী, সন্ধ্যা হয়নি, তবুও দ্রুত এসে ক্ষুধা মেটাতে চায়।
চোখের কোণ থেকে দেখল, দূরে এক ব্যক্তি, সন্দেহজনকভাবে এদিক তাকিয়ে আছে, তাঁর অভিজ্ঞতায়, নিশ্চয়ই জ্যাং লি চেং-এর ওপর নজর রাখছে।
তাঁর কোনো আগ্রহ নেই।
শান্তভাবে হাঁটতে থাকল।
একটি ঝাল মাংসের দোকানে ঢুকে এক পিস ঝাল মুরগি কিনল, দু’টি শুকর কান কাটল, কয়েকটি রুটি নিয়ে গলি ধরে বাড়ির সামনে গেল, কেউ না দেখে, এক লাফে দেয়াল টপকে ঢুকল।
রান্নাঘরে ঢুকে, আধা হাঁড়ি পানি গরম করে, কেটলিতে ঢালল, কেনা খাবার স্টিমারে রেখে ঢেকে দিল।
এক গ্লাস পানি পান করে, সাধনায় শুরু করল।
পাহাড় ভাঙার মুষ্টি আর লৌহ মুষ্টির বিনিময়ে অনুশীলন চলল।
পশ্চিমে সূর্য ডোবার সময়, থামল।
জ্যাং ফান মুখ ধুয়ে ঘরে ঢুকে দেখল, বড় হাতুড়ি এখনও ঘুমাচ্ছে, তাই জাগাল না।
পোশাক বদলে, দরজা বন্ধ করে বাইরে বেরোল।
রাস্তায় এক বাটি নুডলস খেয়ে পৌঁছাল প্রহরী দপ্তরে।
“মা চাচা, সময় হয়েছে।” জ্যাং ফান পা খুঁটতে থাকা মধ্যবয়সী পুরুষের দিকে ডাকল, মুখে হালকা হাসি।
“হ্যাঁ, দায়িত্ব তোর, বড় হাতুড়ি কোথায়?” মা চাচা হাত চাপড়াল, অনায়াসে জিজ্ঞাসা করল।
“শিগগির আসবে।”
“ও ছেলেটা নিশ্চয়ই অলস, যদি তোর মতো পরিশ্রমী হত, দুই বছরের মধ্যে হাড়ের শব্দ শুনতে পেতাম। দুর্ভাগ্য, ভালো শরীর পেয়েও অলস আর চালাক। ওহ, ছোট ফান, তোর হাত ঠিক হয়ে গেছে?”
“হ্যাঁ, ঠিক হয়ে গেছে!”
দু’জন কথা বলল।
হাতের কথা?
আগে বলত অনুশীলনে চোট লেগেছে, এটাই ছল।
কিছুক্ষণ পরে, মা চাচা পেছনে হাত রেখে হাঁটতে হাঁটতে চলে গেল।
এক নজর দেখে নিল, ঘরে একটি বিছানা, কয়েকটি টেবিল-চেয়ার, একটি চা-পাত্র, কয়েকটি কাপ, দেয়ালে একটি পিতলের ঘণ্টা, আর কিছু নেই।
পাশের ছোট রান্নাঘর, রাতের প্রহরীদের জন্য।
জ্যাং ফান দরজা বন্ধ করে, পাশের মই দিয়ে শহরের দেয়ালে উঠল।
এখানে দেয়াল খুব বেশি নয়, দশ মিটার মতো, প্রস্থ এক মিটার। একটি ছোট শহর এমন দেয়াল তৈরি করতে পারা, এক বিস্ময়।
দেয়ালে বসে, অস্তরাগের দিকে তাকাল, সোনালি রঙে সজ্জিত সাদা মেঘ।
রাত আসতে শুরু করেছে।
আলো জ্বলে উঠছে।
“ছোট ফান, দরজা বন্ধ হয়ে গেছে।” নিচে একটু বৃদ্ধ কণ্ঠ ভেসে আসে।
“ঠিক আছে!” জ্যাং ফান সাড়া দিল।
রাত হলে, প্রধান দরজা বন্ধ, ভোরে খোলা।
এটা এক সহজ দায়িত্ব, বয়স্কদের দেওয়া।
তাঁরা প্রহরীরা পরে পরীক্ষা করে নেয়।
“আমি এখানে ভাত রান্না করছি, ছোট ফান, তোকে খেতে দেব?”
“ওয়াং চাচা, লাগবে না!”
আরো কয়েকটি কথা বলে, ওয়াং চাচা পাশের রান্নাঘরে চলে গেল।
জ্যাং ফান এখনও তাকিয়ে।
রাত আরও গভীর হচ্ছে।
সাধারণত, এখান থেকে শুধু মূল রাস্তার কিছু দেখা যায়, কারণ অনেক বাতি, বাকিগুলো অন্ধকারে ঢাকা, চাঁদের আলো থাকলেও পরিষ্কার দেখা যায় না।
কিন্তু এখন, দৃষ্টির সীমায়, এখানকার বাড়িঘর প্রায় স্পষ্ট দেখা যায়।
কোনো বাধা না থাকলে, মোটামুটি দেখা যায়।
কানেও নানা কোলাহল ভেসে আসে, অনেক দূরের শব্দ শোনা যায়।
“আত্মার উন্নতির সুফল।”
জ্যাং ফান হাসল।
দাঁড়িয়ে শহরের বাইরে তাকাল।
সরকারী রাস্তার দু’পাশে গমের ক্ষেত।
কাছাকাছি কোনো গাছ নেই, চোখে পড়ে বিস্তৃত উর্বর মাঠ, শুধু অন্ধকারে ঢাকা।
“যদি অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা না থাকে, এখানে থাকাই অনেক ভালো।”
জ্যাং ফান ভাবল, মাথা নেড়ে দিল।
কারণ, জ্যাং পরিবারের প্রতাপ, বহু বছর ধরে নিয়ন্ত্রণ, তাই বহু অপরাধ জন্ম নিয়েছে।
দেখলেও, প্রতিবাদ করতে সাহস নেই।
সরকারকে জানানো? কোনো কাজে আসে না।
বাড়ির প্রধান যেন এখানকার রাজা।
দেয়ালের ওপর দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে, দু’পাশে সব দেখা যায়।
জ্যাং ফান থামল, চোখ মেলে দেখল, একটি রথ।
পরিচিত, দুপুরে দেখেছিল, তাতে ছিল জ্যাং হং হং। রথটি ঘুরে নির্জন রাস্তা হয়ে একটি গলিতে ঢুকে গেল।
ওটা শহরের দক্ষিণ-পূর্ব কোণ, নির্জন, বাসিন্দা কম।
রথটি মাঝে মাঝে চোখের আড়ালে চলে যাচ্ছে।
শেষপর্যন্ত একটি ছোট বাড়ির সামনে থামল।
জ্যাং ফান দেখতে পেল।
কিন্তু দূরত্ব বেশি, আলো কম, স্পষ্ট দেখা যায় না, গতকাল হলে রথটিও দেখা যেত না।
রথ থেকে একজন নেমে বাড়িতে ঢুকল, চোখের দৃষ্টি আটকালো, রথটি ঘুরে মূল সড়কে গিয়ে অদৃশ্য হল।
জ্যাং ফান ভ্রূকুটি করল, দ্রুত সামনে এগিয়ে, নির্জন জায়গায় লাফিয়ে নামল, মেঘ-পদক্ষেপে নিঃশব্দে অন্ধকারে মিলিয়ে গেল।
শিগগিরই, সে গন্তব্যে পৌঁছাল।
মিলিয়ে দেখে, আবার ঘুরে, অনুসন্ধান করে নিশ্চিত হল, আশেপাশে কেউ নেই, নির্ভয়ে গলিতে প্রবেশ করল।
কান সতর্ক।
পদক্ষেপ হালকা, যেন বিড়াল।
দরজার সামনে পার হয়ে এগিয়ে গেল।
মূল ঘরের দেয়ালের ভেতর থামল।
কান অদ্ভুত শব্দ শুনতে পেল: বিছানা দোলাচ্ছে, বিড়ালের ফিসফিস, মাতাল চাঁদ ভবনের অনন্য রহস্যময় চিৎকার।
“সে তো এখনও বিয়ে হয়নি?”
জ্যাং ফান বিস্মিত, রক্ত সঞ্চালন অস্থির।
তবে কি ভুল দেখল?
হঠাৎ,
একটি উচ্চস্বরে চিৎকার, যেন সমুদ্রের গাঙচিল, ঝড় পেরিয়ে আকাশের শীর্ষে পৌঁছাল।
জ্যাং ফান প্রায় কেঁপে উঠল।
“ছয় চাচা, এখনও এত শক্তিশালী।”
এটা জ্যাং হং হং-এর কণ্ঠ, আগেও শুনেছে।
নিশ্চিত ভুল নয়।
“বাবা ডাকো।”
“তুমি কি ভয় পাও না আমার বাবা এসে তোমার পা ভেঙে দেবে, হা হা, এই পা-ও ভাঙবে।”
“সে সাহস করবে না।”
ভেতরের কথোপকথন শুনে, জ্যাং ফান বিস্ময়ে বড় চোখ করল।
চলে যেতে চাইল, কিন্তু অজান্তেই থেমে গেল।
কৌতূহল নয়।
সত্যিই নয়।
শুধু আজ দুপুরে জ্যাং হং হং অনেক প্রশ্ন রেখে গেছে।
কান আবার সতর্ক।
দেয়ালে কান লাগাল।
অতিসতর্কভাবে দু’পাশে তাকাল।
দেখে মনে হবে, এক ছোট চোর।