বাঁশি সঙ্গী অধ্যায় ৩০। "চাই...চাই একসাথে চলব?"
পৃষ্ঠা (১/৩)
ছিন ফেংয়ের সঙ্গে বৈষম্যমূলক আচরণের তুলনায়, সদ্য প্রবেশ করা শিষ্যরা বেশ সুখেই ছিল। তবে সত্যি বলতে, ছিন ফেং তো কেবল এক তুচ্ছ কর্মচারী; অন্তত থাকার মতো একটা জায়গা পেয়েছে—এটাও কম ভালো নয়।
তাদের সামনে থাকা এক পাহাড়ে স্থানীয় অধিবাসীদের তৈরি একটি উঁচু ভবন দাঁড়িয়ে ছিল। দেখতে কিছুটা দুর্গের মতো, আর এর আয়তনও ছিল অত্যন্ত বিশাল।
মো আনআন আসলে কিনতে চাইছিল না, তবে ফেং শিয়াওয়ের প্রতি চিন লাইলাইয়ের অনুরাগও যে খুব আশাব্যঞ্জক, তা নয়।
দুঃখের বিষয়, সুই রাজবংশের শেষদিকে সর্বপ্রথম বিদ্রোহ করেছিল হুংনংয়ের ইয়াং বংশই; তারা পরস্পরকে হত্যা করতেও দেখেছে।
পাহাড়ে থাকার সময় সে কিছুটা বিপাকে পড়েছিল ঠিকই, কিন্তু পাহাড় থেকে নামার পর নিজেকে বেশ ভালোভাবেই গুছিয়ে নিয়েছিল।
দোকানদারের অভ্যস্ত হাতে কাজ করার ভঙ্গি ছেন ওয়ানের মনে ছেন শুয়েয়েনের কথা জাগিয়ে দিল। যদিও শেষবার ফোনে খালা কিছুই বলেননি, তবু ছেন ওয়ান স্পষ্ট বুঝতে পারছিল, খালা তাকে নিয়ে চিন্তিত। কিন্তু সে নিজের সিদ্ধান্তের কথা খালাকে জানাতে পারবে না, কারণ খালা অতিরিক্ত দয়ালু।
আক্রমণের মূল শক্তি হারিয়ে যাওয়ায় প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের দিকটায় তর্ক শুরু হয়ে গেল। আগের দৃশ্যটি যেন আবার সবার চোখের সামনে ফিরে এল! পঁয়ত্রিশ মিনিটেই আত্মসমর্পণ।
এই প্রসঙ্গে বলতে গেলে, সেও কিছুটা বিস্মিত ছিল—সেই সময় প্রভুর আত্মা সময় ও স্থানের দীর্ঘ স্রোতে ছিল কেন?
হাসপাতালে কয়েক দিন থাকার পরই তাকে ছেড়ে দেওয়া হলো। লি রুওই আসলে মু পরিবারের হাসপাতালে আসতেই চায়নি; লিন রুই জোর করেছিল বলেই সে এসেছিল। নইলে মু পরিবারের সঙ্গে সম্পর্কিত কোনো জায়গায় সে এক পা-ও রাখতে চাইত না। এখন আবার মু লিনফেংয়ের রাগিয়ে দেওয়ার পর, লি রুওই এক মুহূর্তও এখানে থাকতে চাইছিল না।
এমনকি একজন সেনাপতির পদমর্যাদাও অর্জন করতে পারেনি; লিউ বেই তাকে কেবল দক্ষিণ অভিযানকারী সেনাপতি, পূর্ব রক্ষাকারী সেনাপতি—এ ধরনের দ্বিতীয় সারির সামরিক উপাধি দিয়েছিলেন।
“কী ব্যাপার? তুমি কি চিন্তিত যে আমাদের আত্মাভুক কীটেরা হেরে যাবে?” জে ঝেনথিয়ান শীতল দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল। কথাটির মধ্যে ছিল চরম আত্মম্ভরিতা।
উপস্থিত সব শক্তিশালী ব্যক্তির মুখে অবিশ্বাস্য বিস্ময় ফুটে উঠল। লিন ফেং এত শক্তিশালী কী করে? এর কারণই বা কী?
সে মুখ খোলামাত্র তার পেছনে দাঁড়ানো কৃষ্ণাঙ্গ দেহরক্ষীটি লিন ফেংয়ের দিকে হিংস্র দৃষ্টিতে তাকাল। গোঁফওয়ালা লোকটি শুধু আদেশ দিলেই সে লিন ফেংকে হত্যা করতে ঝাঁপিয়ে পড়ত।
“আগে আমরা যে সময়ে কাজে উঠতাম, সেই অ্যালার্মের অভ্যাস হয়ে গেছে। তাই সেটাও বদলাইনি,” লং হানলিন সোফার ওপর ব্যাগটি রেখে বলল।
এখনও পুরো场নে বিশটি বাতি জ্বলছিল—দুই পর্বের রেকর্ডিং শুরু হওয়ার পর এটাই ছিল সর্বাধিক আলো জ্বলার ঘটনা।
নিজেদের শক্তি বাড়ানোর জন্য লিন ইয়া-সহ বাকিরা সবাই সাধনায় নিভৃতবাস বেছে নিল। নিজেদের শক্তিকে চূড়ান্ত সীমায় না নিয়ে গেলে তারা কেউই সাধনা থামানোর কথা ভাববে না। আর গোপন ভূমি থেকে বেরিয়ে আসার সময় এখনও অনেক বাকি; তাদের সেখানে আরও কিছুদিন থাকতে হবে।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
থিয়েন ইউ কথা শেষ করার আগেই কালো পোশাকের বৃদ্ধ তাকে থামিয়ে দিলেন এবং তার অনুরোধ সঙ্গে সঙ্গেই মঞ্জুর করলেন।
লিন ফেং এত সহজভাবে কথাটি বলে তাকে নতুন পৃথিবী দিয়ে দেবে—সে তা কল্পনাও করেনি।
এই মুহূর্তে জেরাথের কাছে কেবল ওই অদ্ভুত “দেহখানি”টুকুই অবশিষ্ট ছিল। কফিনের তক্তার মতো কয়েকটি ভগ্নাংশই ছিল তার সম্পূর্ণ “পোশাক”।
কারখানার কাছে গিয়ে তারা দেখতে পেল, বহু লোক কোদাল কাঁধে নিয়ে কারখানার চারপাশে প্রাচীন যুগের পরিখার মতো নালা খুঁড়ছে।
দানবজগতের বিশাল সেনাবাহিনী একবার ঢুকে পড়লে, বালুর মতো ছড়িয়ে থাকা নয় মহাদেশের সাধক-সম্প্রদায়গুলো কীভাবে তা প্রতিহত করবে?
“চিন্তা কোরো না, তার কিছু হয়নি। অ্যাম্বুলেন্স এখনই এসে যাবে,” ফাং হাওজিয়ে জানত সে কী জানতে চাইছে, তাই সঙ্গে সঙ্গে বলল।
লাভ-ক্ষতির চিন্তা খুব বেশি আঁকড়ে ধরা উচিত নয়। তা না হলে চাপ অত্যধিক বেড়ে গিয়ে মানুষ নিজের স্বাভাবিক দক্ষতাই হারিয়ে ফেলে।
কথাটি বেরোতেই পুরো সভাকক্ষ নিস্তব্ধ হয়ে গেল। সবাই চোখ না সরিয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল, কেউ যেন জোরে শ্বাস নিতেও সাহস পেল না। অকারণেই পরিবেশ জমাট বাঁধা ঠান্ডা নীরবতায় পরিণত হলো।
লিং থিয়ান এক চুমুক চা পান করে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। পাশে থাকা উদ্বিগ্ন বোনটির মন তখন ভারাক্রান্ত। পরবর্তী যুদ্ধে স্বর্গীয় জাল পরাজিত হয়েছিল, আর সেই কারণেই তার বাবা থিয়ান মিং মারা গিয়েছিলেন। আজ পর্যন্ত সে প্রতিশোধ নিতে পারেনি, তাই মনে কষ্ট থাকা স্বাভাবিক।
“না, তুমি ফিরে যেতে পারবে কি না সেটা নয়; আমি শুধু জানতে চাই, ফিরে গিয়ে তুমি করবে কী?” কথাটা বলে আমি গুরুজনের দিকে অর্থবহ এক হাসি ছুড়ে দিলাম।
“তুমি কে?” বাম রক্ষক সতর্ক হয়ে জিজ্ঞেস করল। আত্মিক সত্তা সম্পর্কে তার কিছুটা ধারণা ছিল। সে জানত, এই আত্মিক সত্তা তাকে আঘাত করতে পারবে না, আবার সেও ওই আত্মিক সত্তাকে আঘাত করতে পারবে না। কিন্তু এই জায়গায় হঠাৎ একটি আত্মিক সত্তার আবির্ভাব অত্যন্ত সন্দেহজনক।
“ঠিকই ধরেছেন, আমিই। গতরাতে যা নেওয়া উচিত ছিল না, তা আমি নিয়েছিলাম। প্রভু, আপনি আমাকে শাস্তি দিন!” পাং দে বিপদের মুখেও নির্ভীক থেকে সোজা দাঁড়িয়ে উচ্চস্বরে বলল।
এরপর কী মনে পড়েছিল, আমি নিজেও জানি না। হঠাৎ করে উঠে দাঁড়িয়ে দ্রুত রাস্তার মাঝখানে ছুটে গেলাম, তারপর একটি বিশাল মালবাহী ট্রাকের দিকে হাত নাড়তে শুরু করলাম।
‘সাধারণ আগুন ইতিমধ্যেই আধ্যাত্মিক আগুনে পরিণত হয়েছে…’ জলড্রাগন-বধকারী সাধুর অন্তর শীতল হয়ে গেল। ওই বারোটি ফিনিক্সের চারপাশে ঘনীভূত, বাস্তবের মতো ভয়ংকর আগুন জ্বলছিল। দশেরও বেশি স্বর্গীয় প্রাসাদের শিষ্যকে বলি দিয়ে এত উঁচুতে উঠে এলেই বা কী লাভ?
মার্টিন কোনোভাবেই গাড়ি থামাতে সাহস করছিল না। এখন থামলে তাকে নিশ্চয়ই ওই পুলিশদের সঙ্গে ঝামেলায় জড়াতে হবে; আর নকল পুলিশরা সুযোগ পেয়ে গুলিও চালাতে পারে।
“না, তোমরা দুজন তো কোনো না কোনো দপ্তরে পরিচালক হিসেবে কাজ করার কথা, তাই না? ব্যাপারটা কী?” জি থাং বিকৃত মুখে জিজ্ঞেস করল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
বলা হয় যে একা কোনো বন্য জন্তুর সঙ্গে লড়াই বলে কিছু নেই। দেহচালনা বা শক্তির ওপর নির্ভর করার কথা যারা বলে, তারা আসলে বড়াই করে। মানুষ ও পশুর শারীরিক গঠনই একক লড়াইয়ের ফল নির্ধারণ করে দেয়—বিশেষত এমন সময়ে, যখন মানুষের মস্তিষ্ক ক্রমে বিকশিত হলেও হাত-পা তুলনামূলকভাবে দুর্বল হয়ে পড়ছে।
পাশে বসে থাকা লিন খুও প্রায় সামনের পানপাত্রটি উল্টে ফেলেছিল। তার পুরো শরীর শক্ত হয়ে গেল। এখনও লি দাদার দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে থাকা ঝাং ওয়ের দিকে সে অবিশ্বাসে চেয়ে রইল।
তার ওপর এখন জি থাংয়ের আক্রমণ করার কৌশলও আছে—সম্পূর্ণ এক সেট সামরিক কুংফু। কৌশলটি সহজবোধ্য, আবার আঘাতের ক্ষমতাও যথেষ্ট; জি থাংয়ের শেখার জন্য এটিই সবচেয়ে উপযুক্ত আক্রমণপদ্ধতি।
বিষয়টি দেহ ও অস্ত্রাত্মার গভীর সংযুক্তির সঙ্গে জড়িত হওয়ায়, ই নান ভয় পাচ্ছিল যে মহাজাগতিক অদ্ভুত পাথরটি অস্ত্রাত্মাকে দমন করে তার সঙ্গে সংযুক্ত হওয়ার সময় প্রত্যাখ্যানের প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করতে পারে। তাই বাধ্য হয়ে সে ই জিংশুয়ানকে জানাল যে তার দেহের ভেতরে একটি মহাজাগতিক অদ্ভুত পাথর লুকিয়ে আছে।
একই সময়ে মি শুয়াংয়ের মনে এক ধরনের বিপদের অনুভূতি জেগে উঠল। বাহ্যিক দৃশ্যের আড়ালে মূল সত্যটি দেখলে বোঝা যায়, জি থাং এখনও আগের মতোই আছে ঠিকই, কিন্তু অস্বীকার করার উপায় নেই যে সে ধীরে ধীরে উচ্চসমাজের সংস্পর্শে চলে এসেছে—তার সম্পদ হোক বা বন্ধুত্ব, উভয় ক্ষেত্রেই।
“তুমি চাও, আমি কী করি?” বৃদ্ধ কৃষ্ণাঙ্গ লোকটি নরাধম আইনজীবীর চেতনায় প্রবেশ করল, আর দু নানও তার সঙ্গে প্রবেশ করল।
শানাইদোর নাচ সত্যিই অপূর্ব সুন্দর ছিল। তার শরীর থেকে হলুদ তড়িৎচৌম্বক তরঙ্গের সরু সরু রেখা ধীরে ধীরে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছিল।
আর এখন, গত হাজার বছরে মানবজাতির শক্তি ক্রমাগত বেড়েছে। যুক্তির বিচারে, এটি নিঃসন্দেহে এক বিপুল শক্তিতে পরিণত হয়েছে।
দলনেতার আদেশ শোনা মাত্র সবাই বাধ্য হয়ে দৃষ্টি সামনের অন্ধকার দীর্ঘ করিডরের দিকে ফেরাল।
চাদরটির বাহ্যিক রূপ দেখতে সাধারণ হলেও সূর্যের দহন থেকে কার্যকরভাবে রক্ষা করতে পারে। সাধারণ চাদর সূর্যের আলো কিছুটা আটকাতে পারলেও ভালো সুরক্ষা দিতে পারে না। দুটির তুলনা করলেই বোঝা যায়—ব্যবস্থার তৈরি জিনিস অবশ্যই উৎকৃষ্ট।
দুনিয়া অশান্ত, মানুষ দুঃখে জর্জরিত, তবু উত্তর সমুদ্র পর্বতের প্রাসাদের ব্যবসা দিন দিন আরও জমজমাট হয়ে উঠছিল।
আমি ধীরে ডান হাতের তর্জনী ঠোঁটের কাছে তুলে চাচাকে ইঙ্গিত করলাম, আপাতত যেন তিনি কথা না বলেন। তারপর বাঁ হাতে মাইক্রোফোন তুলে স্পিকার চালু করার বোতাম টিপলাম।
পৃষ্ঠা (৩/৩)