পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়
প্রথম অংশ:
আকাশের ওপর দিয়ে সাদা বর্ম পরিহিত, পিঠে ডানাযুক্ত সৈন্যরা উড়ে যাচ্ছিল, যারা নিচের সেনাবাহিনীকে দূরপাল্লার আক্রমণে সহায়তা করছিল। মাঝেমধ্যে কিছু সৈন্য নিচে নেমে এসে কালো বর্ম পরিহিত সৈন্যদের সাথে লড়াইয়ে যোগ দিচ্ছিল।
“দিদি, দয়া করে এই কথা কাউকে বলবেন না। আমি চাই না কেউ আমাকে নিয়ে খুব বেশি মাতামাতি করুক, আমি শুধু শান্তিতে সাধনা করতে চাই,” আমি তাড়াহুড়ো করে বললাম।
প্রত্যেক অষ্টম পর্যায়ের মনস্তাত্ত্বিক শক্তিধর ব্যক্তি অন্তত পাঁচ-ছয়বার ব্যর্থ হয়েছেন। বলা যায়, প্রতিটি মনস্তাত্ত্বিক শক্তিধর ব্যক্তিকে গড়ে তুলতে প্রচুর অর্থের প্রয়োজন হয়।
খাবারের স্বাদ পান না তিনি, ওজন দ্রুত কমে যাচ্ছে, গভীর রাতে ঘুম আসে না, মন সব সময় অস্থির থাকে। যে কোনো সুউচ্চ ও অভিজাত পুরুষকে দেখলেই তার মনে লু চেং-আনের কথা পড়ে যায়।
“লিন লুয়ি, ভাবতেই পারিনি তুমি জাপানিদের মারার সাহসও রাখবে! দেখি এবার তুমি কীভাবে মরো!” ঝাও সি দাঁতে দাঁত চেপে বলল।
প্রায় মুহূর্তের মধ্যেই, সেই মৃতদেহের ওপর ফাটল দেখা দিল। ভেতর থেকে কালো-লাল আগুনের শিখা বেরিয়ে এল। যন্ত্রণায় আর্তনাদ করতে করতে মৃতদেহটি ছাইয়ে পরিণত হলো।
“ঠিক আছে।” মু রুইয়া ভ্রু কুঁচকে পেছনে একবার তাকালেন, তারপর সেই আসন্ন মৃত্যুর মুখে দাঁড়িয়ে থাকা দেবতার সামনে দাঁড়িয়েই এক অত্যন্ত নমনীয় শপথ নিলেন।
ড্রাগনটির সামনে ছিল একটি জোড়াতালি দেওয়া বিশাল ড্রাগনের কঙ্কাল। ড্রাগনের চামড়া, হাড়, আঁশ—এর শরীরের মূল্যবান সব উপাদান সেখানে মজুদ ছিল।
তাকে মেরে না ফেলাটাই ছিল বড় দয়া। কয়েক দিন তাকে প্যান্টে মলত্যাগ করতে বাধ্য করা হয়েছে, এটাই তার জন্য যথেষ্ট।
শু কিংইউন যে কোম্পানিতে কাজ করেন, সোমবার চ্যাংপিংয়ের একটি প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে নতুন কর্মীদের জন্য তিন দিনের কর্মশালার আয়োজন করা হয়েছে। তিনি কোম্পানির মানবসম্পদ বিভাগের কর্মী, প্রশিক্ষণের পাঠ্যক্রমে তারও একটি বিষয় আছে। তাকে সেখানে থাকতে হবে এবং বৃহস্পতিবার ফিরতে পারবেন।
“বাজার” আবার খোলার সাথে সাথে হইচই শুরু হয়ে গেল। মাঝেমধ্যে ভোট চাওয়ার আওয়াজগুলো বাজারের হাঁকডাকের মতো তীব্র ও জোরালো হয়ে উঠল, যা দেখে মনে হচ্ছিল যেন আবার সেই পুরনো বেইজিংয়ের প্রজাতন্ত্র যুগে ফিরে গেছি।
“আমরা অন্তত আমাদের মৃত বন্ধুদের প্রতিশোধ নিতে পারলাম।” শেষ কথাটি বলার সময় সেই বলিষ্ঠ ব্যক্তিটি হুবহু একই কথা যোগ করল।
সে কিছু বলার আগেই লি জিইয়াং হঠাৎ তার কবজি ধরে জোরে এক ঝটকায় তাকে ছুড়ে ফেলে দিল। সে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে না পেরে বিছানার ওপর আছড়ে পড়ল। তার মাথা ভোঁ ভোঁ করছিল, অনেকক্ষণ সে মাথা তুলে তাকাতে পারল না।
দ্বিতীয় অংশ:
ইয়ান শুয়াংফেইয়ের মুখ বিস্ময়ে ‘ও’ আকৃতির হয়ে গেল, চোখ বড় বড় হয়ে গেল। সে এই আকস্মিক আলিঙ্গনের আচ্ছন্নতায় ডুবে গেল। লিয়াং হুয়ানের শরীরে হালকা এক সুবাস ছিল, যা লিয়াং ইয়ের শরীরের কস্তুরীর মতো তীব্র নয়। সুবাসটি ঠিক কীসের তা বলা কঠিন, কিন্তু তা মনকে অদ্ভুত প্রশান্তি দিচ্ছিল।
সাদা চামড়ার সেই ব্যক্তিটি তার যোগাযোগ যন্ত্রটি বের করে মূল নিয়ন্ত্রণ কক্ষের কর্মীদের বিদ্যুৎ সরবরাহ পুনরায় চালু করতে এবং ঘাঁটির প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা সক্রিয় করতে নির্দেশ দিলেন।
গ মা ছাড়া বাকি তিনজন এই দুটি বিষয় নিয়ে খুব একটা মাথা ঘামান না, তাই তারা এর ভেতরের জটিলতা বুঝতে পারলেন না।
“ঠিক আছে।” শিয়াওলু সত্যিই খুব উদার। সে একটি গোল টুল টেনে নিয়ে ফাঁকা জায়গায় বসে পড়ল। তার কোমরের নিচ পর্যন্ত নামানো জিন্সে বেল্ট ছিল না, টি-শার্টটিও ছোট ছিল, আর সামনের দিকে ঝুঁকে বসার কারণে সে পুরুষটির সামনে নিজের শরীরের এক আকর্ষণীয় দৃশ্য তুলে ধরল।
লিয়া বুঝতে পারল, এখন হাত গুটিয়ে বসে থাকার সময় নয়। সে তার সব দক্ষতা ব্যবহার করল। বেগুনি বিদ্যুতের আশীর্বাদে তার আক্রমণের শক্তি আরও বেড়ে গেল, যদিও ‘প্রতিশ্রুত বিজয়ের তরবারি’ আলোর শক্তির হওয়ায় ক্ষতির মাত্রা কিছুটা কমে গেল।
“শালা, পাগল, তুই কোথায় লুকিয়েছিলি? ভেবেছিলাম তুই বোধহয় মরেই গেছিস।” চিয়াংজি পুলিশের মতোই কথা বলল। তাং ফেং যেভাবে কথা বলছিল, তা থেকেও সে আঁচ করে ফেলেছিল।
যদিও আকাশের পর্দা এবং অনুমানের মাধ্যমে বাইরের মহাকাশের তাপমাত্রা, মাধ্যাকর্ষণ এবং কিছু মৌলিক তথ্য জানা সম্ভব হয়েছে, কিন্তু অন্যান্য নক্ষত্র সম্পর্কে তাদের কোনো ধারণাই নেই।
ঝুগে লিয়াং কিছু বলতে গিয়েও আকাশের পর্দার দিকে তাকিয়ে চুপ হয়ে গেলেন, মাথা নিচু করে গভীর চিন্তায় মগ্ন হলেন।
তবে এন ঝু একজন প্রতিভাবান। ঝি ই ভাবল, যদি সে আমাদের দেশে কাজ করতে আগ্রহী হয়, তবে শিল্পী উন্নয়ন বিভাগকে জানানো যেতে পারে তাকে সই করার জন্য।
লেং ঝিচিয়াং এক হাতে নিজের কোমর আর অন্য হাতে মাকে ধরে ফিরে আসছিল। সে কল্পনাও করতে পারেনি যে মায়ের সঙ্গের একটা সময়সীমা আছে, বাঁক পর্যন্ত পৌঁছাতেই তা শেষ হয়ে গেল।
খাওয়ার সময় মু ওয়ান তার বন্ধুদের সাথে তাকে পরিচয় করিয়ে দিল। সবাই জানত সে কোথা থেকে এসেছে। এমনকি সবচেয়ে খুঁতখুঁতে কি ইউও তাকে আর বিরক্ত করল না, বরং তার জন্য পানীয় অর্ডার করল এবং আরও দুটি খাবার যোগ করে দিল।
লিউ বেই সব সেনাপতিদের নিয়ে ভোজের আয়োজন করলেন এবং মাতাল হয়ে পড়লেন। ঘোরের মধ্যে গত দুই বছরের অভিজ্ঞতার কথা মনে পড়ল তার, মনে হলো যেন এ এক অন্য জন্ম।
জাপানের ওপর অবরোধ আরও কিছুকাল চলার কথা ছিল, কিন্তু ইদানীং জাপানের ঘন ঘন নড়াচড়া বুঝিয়ে দিচ্ছে যে তারা আর ধৈর্য ধরতে পারছে না, যেকোনো সময় আক্রমণ করবে।
তৃতীয় অংশ:
“পাঁচ উপাদানের তরবারি গোষ্ঠী (উ সিং জিয়ান জং), তুমি কি পাঁচ উপাদানের তরবারি গোষ্ঠীর লোক?” ঝাং লু তার হাতের নখের পাঁচটি দাগ দেখে অবিশ্বাসের সাথে জিজ্ঞেস করল।
তিয়ান ইয়াংশেন তার চশমার আড়াল থেকে শীতল দৃষ্টিতে হুয়াং ঝিচেংয়ের দিকে তাকাল এবং পেছন ফিরে না তাকিয়েই ঠান্ডা গলায় প্রশ্ন করল।
সে আরও আতঙ্কিত হয়ে পড়ল: “আমি জানি না তারা কীভাবে এটা করেছে, কিন্তু আমি জানি তারা আমাকে দিয়ে কী করিয়েছে।”
জিন মিং টাই长老-এর পেছনে হাঁটছিল। ইউন হাওতিয়ানকে এভাবে ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে থাকতে দেখে সে মনে মনে বেশ মজা পাচ্ছিল।
“ধন্যবাদ চিয়াং সাহেব, আপনার অপেক্ষায় থাকব।” ঝাং বু কুয়ে হাসিমুখে বললেন। দুজনের হাত আলাদা হলো। ঝাং বু কুয়ে চিয়াং সাহেবের প্রতি বেশ ইতিবাচক ধারণা পোষণ করছিলেন, কারণ হাত মেলানোর সেই দৃঢ়তা থেকেই বোঝা যাচ্ছিল তিনি কতটা শ্রদ্ধাশীল।
“মাত্র এতটুকু?” উ কিংহুয়াং এই সাতাশজন বামন প্রজাতির দিকে তাকিয়ে কিছুটা দ্বিধার সাথে জিজ্ঞেস করল।
ফেন কিয়ানলুও শীতল স্বরে নাক দিয়ে আওয়াজ করল, শুই বাইয়ানের দিকে ফিরেও তাকাল না। তার ভাবসাব দেখে মনে হচ্ছিল সে শুই বাইয়ানের সাথে একটি শব্দও খরচ করতে রাজি নয়।
পাঁচটি পর্ব শেষ হলো, আসলে আজ ছয়টি পর্ব দেওয়া হয়েছে। এটাই আমার সাধ্যের শেষ সীমা। দয়া করে সবাই পাশে থাকবেন, ধন্যবাদ।
কিউ লিনের শরীর বাতাসে এপাশ-ওপাশ দুলছিল, মুখ দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ছিল, কিন্তু তার মনের ভেতরে তখন চরম আতঙ্ক।