অধ্যায় ত্রয়োদশ: যুদ্ধলব্ধ সম্পদের বণ্টন

“এখন বুঝেছো যে তারা মিত্ররাষ্ট্র? আগে কী করছিলে?” ফান শুয়ানহে এগিয়ে গিয়ে জোরে একটি লাথি মারল।

একটু জিজ্ঞাসাবাদের পর সবাই বুঝতে পারল আসল ঘটনা কী। মূলত, এইচ দেশের লোকেরা সামনের কয়েক কিলোমিটার দূরে একটি প্রাচীন ধ্বংসাবশেষ আবিষ্কার করেছিল, কিন্তু তারা চায়নি হুয়া শা রাষ্ট্রের কেউ তা খুঁজে পাক। কারণ তারা চায়নি ভেতরের কোনো অর্জন ভাগাভাগি করতে হয়। বাস্তবিক অর্থে, যদি হুয়া শা রাষ্ট্র নিঃস্বার্থভাবে অনেক প্রযুক্তি ভাগাভাগি না করত, তাহলে অনেক দেশেরই এখানে মঙ্গলে এসে ভাগ বসানোর যোগ্যতা থাকত না। কিন্তু এইচ দেশের চোখে, গোটা মহাবিশ্ব যেন তাদের নিজের সম্পত্তি, অন্যরা তাদের কিছু দিলে সেটা স্বাভাবিক, কিন্তু তারা নিজে কারোর সঙ্গে কিছু ভাগাভাগি করবে না।

তাই, তারা কিছু লোক পাঠায়, ধ্বংসাবশেষে পাওয়া প্রতিরক্ষা ঢাল নিয়ে, গোলমাল করতে আসে। তাদের ধারণা ছিল, কিছু লোক আহত করলে হুয়া শা রাষ্ট্রের অগ্রগতি বিলম্বিত হবে, যাতে তারা পুরো ধ্বংসাবশেষটি উদ্ধার করতে পারে। আসলে, তারা ভয় পাচ্ছিল, হুয়া শা রাষ্ট্র জানতে পারলে এই ধ্বংসাবশেষ নিয়ে লড়াই করবে।

তবে, তাদের তথ্য ছিল দেরিতে। তারা ভাবতেই পারেনি, হুয়া শা রাষ্ট্রের নিয়মিত সেনা ইতিমধ্যেই এই এলাকা পরিষ্কার করছে। কোনোভাবে নিয়মিত সেনাকে এড়িয়ে গেলেও, তারা এসে পড়ল এমন এক দুর্ধর্ষ অনুসন্ধানী দলের মুখোমুখি, যেখানে দুই জনের দল—একজন নিহত, একজন বন্দী।

স্বাভাবিক পরিস্থিতিতে, তাদের উন্নত চি শক্তি এবং প্রতিরক্ষা ঢাল থাকায়, সাধারণ ডি-শ্রেণির দলও তাদের প্রতিপক্ষ হতো না।

কিন্তু, এইচ দেশ আসলে অতি উচ্চাশা করেছিল। হুয়া শা রাষ্ট্রের মতো মহৎ রাষ্ট্র কখনো লুণ্ঠনের চিন্তা করে না, আর তারা যেটাকে অত্যন্ত উন্নত প্রতিরক্ষা প্রযুক্তি মনে করে, সেটাও হুয়া শা রাষ্ট্রের কাছে তেমন কিছু নয়। তারা আগেই এই ধরনের প্রতিরক্ষা ঢাল পেয়েছিল এবং প্রযুক্তিটিও উন্মোচন করেছে। তাই তাদের উন্নত হ্যান্ড রিং টার্মিনালগুলোতেও ইতিমধ্যে কিছু প্রতিরক্ষামূলক ক্ষমতা রয়েছে। শুধু এই বিশেষ ঢালের বিকল্প শক্তি উৎস নেই বলে, ব্যাপক উৎপাদন সম্ভব হয়নি।

এদিকে জিজ্ঞাসাবাদ চলছে, আর মিয়াও ইয়োং ইউয়ান বমি করছে একটানা। প্রথমবার কেউ হত্যা করায় তার পেট উথাল-পাথাল করছে। আগে সে নিজেকে সামলেছিল, কিন্তু বন্দী আত্মসমর্পণ করার পর সে ছুটে গিয়ে এক পাশে বমি করতে শুরু করল।

ফান শুয়ানহে একটি জলের বোতল এগিয়ে দিয়ে সস্নেহে বলল, “কেমন লাগছে, একটু ভাল লাগছে? প্রথমবার এমনই হয়, পরে ঠিক হয়ে যাবে।”

মিয়াও ইয়োং ইউয়ান মুখে জল নিয়ে কুলি করল, উত্তর দিতে চাইছিল যে সে ঠিক আছে, কিন্তু পেট আবার মুচড়ে উঠল, তাই সে আবার বসে পড়ল, ফান শুয়ানহেকে ইশারা করল, আপাতত তাকে না দেখার জন্য।

এ ধরনের বিষয়ে, সত্যি কারো কিছু করার থাকে না। ফান শুয়ানহে লিয়াং জিনশিকে ইঙ্গিত করল দেখাশোনা করতে, আর লিয়াং তখন ক্যাপ্টেনদের সঙ্গে আলোচনা করছিল কীভাবে এইচ দেশের লোকটিকে সামলানো যায়।

অবশেষে মিয়াও ইয়োং ইউয়ান সুস্থ হলে, একটি ছোট উড়ন্ত যান নামল। এটি ছিল বন্দীদের গ্রহণ করতে আসা সামরিক বাহিনীর লোক—নিয়মিত সেনা! অনুসন্ধানী দলের পক্ষে উড়ন্ত যান জোগাড় করা সম্ভব ছিল না।

তাদের রিপোর্ট পাওয়ার পর ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা বিষয়টি গুরুত্ব সহকারে নিয়েছেন, তাই সেনাবাহিনীর লোক পাঠিয়েছেন বন্দী নিতে। ইতিমধ্যে কিছু অনুসন্ধানী দলের নিখোঁজ হওয়ার খবর পাওয়া গেছে এবং বন্দীর মুখ থেকে আরও তথ্য জানার জন্য তারা ব্যাকুল। এতে করে নিজেদের ক্ষয়ক্ষতি কমানো সম্ভব হবে।

কিন্তু ঊর্ধ্বতন মহল কী করবে, তা এই ই-শ্রেণির অনুসন্ধানী দলের নিয়ন্ত্রণের বাইরে। তাদের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে এখানেই অবস্থান করতে, নিরাপত্তা রক্ষার জন্য মনে হয় এইচ দেশের লোকের সম্ভাব্য হামলা ঠেকাতে।

সেনাবাহিনীর লোক চলে যাওয়ার পর, চাও হ্য হুয়ান সবাইকে একত্র করল, হাতে দুটি ঘড়ির মতো জিনিস নিয়ে বলল, “এটাই সেই দুই এইচ দেশের লোকের ব্যবহৃত প্রতিরক্ষা ঢাল। এর শক্তি তো সবাই দেখেছো। এখন জানতে চাইছি, এই দুটি প্রতিরক্ষা ঢাল কীভাবে ভাগ করা হবে।”

ফান শুয়ানহে ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “এটা বলার কিছু আছে? অবশ্যই দুই ক্যাপ্টেনকে দেওয়া উচিত। ক্যাপ্টেন আমাদের দলের প্রাণ, তার নিরাপত্তা বাড়লে আমাদের সবারই মঙ্গল। আর সহকারী ক্যাপ্টেন সবচেয়ে শক্তিশালী, তার হাতে এটা থাকলে আক্রমণেও সাহস বাড়বে, আমাদের দলের পক্ষেও ভালো। সবাই কি একমত?”

ফান শুয়ানহের প্রস্তাবে কারো আপত্তি ছিল না। মনের মধ্যে কারো একটু ইচ্ছে থাকলেও, কোনো যুক্তি ছাড়া জানাতে মানায় না।

কিন্তু চাও হ্য হুয়ান বলল, “এই দুটির একটি লাও লিউকে দেব, এতে আমার আপত্তি নেই। কিন্তু আমার জন্য নয়, আমি চাই এটা ছোট মিয়াও পাক।”

তবে, লিউ হান রাজি হল না, “আমারই সবচেয়ে বেশি শক্তি, শীঘ্রই চিং ইউয়ান স্তরে পৌঁছে একজন প্রকৃত অনুশীলনকারী হয়ে যাব, আমার জন্য এটা তত দরকারি নয়। আমার মতে, একটা লাও চাও রাখুক, একটা ছোট মিয়াও পাক।”

চাও হ্য হুয়ান কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “আচ্ছা, তাহলে আমি একটা রাখি, আরেকটা ছোট মিয়াও পাবে। কারো কোনো আপত্তি?”

সবাই মাথা নাড়ল। মিয়াও ইয়োং ইউয়ান মুখ খুলতে চাইল, কিন্তু লিয়াং দা আগে বলে উঠল, “ক্যাপ্টেন আর সহকারী ক্যাপ্টেনকে দিলে আমার কিছু বলার নেই। কিন্তু মিয়াও ইয়োং ইউয়ান কেন? আমার মতে, একটা আমায় দিন, আমি এবার মিশনের পয়েন্ট নেব না, সবার মধ্যে ভাগ করে দিন।”

লিউ হান একপলক তাকিয়ে বলল, “আমরা এবার জয়ী হতে পেরেছি অনেকটাই ছোট মিয়াওয়ের দেয়া ‘বেই দৌ ছিং সিং’阵-এর জন্য। সেনাবাহিনীর লোকও বলেছে, অনেক দল নিখোঁজ হয়েছে, সম্ভবত এইচ দেশের কাজ। ভেবে দেখো, যদি এই阵 না থাকত, হয়তো আমরা জিতলেও কয়েকজন প্রাণ হারাতাম। শুধু এ কারণেই ছোট মিয়াওকে একটা প্রতিরক্ষা ঢাল দেওয়া কি বাড়াবাড়ি?”

“আর, ছোট মিয়াও হচ্ছে দলের চিকিৎসক, সে নিরাপদ থাকলে আমাদের নিরাপত্তা আরও বেশি নিশ্চিত। যদি আমাকে দিলে কারো আপত্তি না থাকে, তাহলে ধরে নাও আমি সেটা নিয়ে ব্যক্তিগতভাবে ছোট মিয়াওকে দিলাম, চলবে তো?”

লিউ হান এত বলার পর আর কেউ কিছু বলার সাহস করল না।

লিয়াং দা হেসে বলল, “আমি তো মজা করছিলাম, আমার কোনো আপত্তি নেই।”

চাও হ্য হুয়ান আগেই বুঝেছিল মিয়াও ইয়োং ইউয়ান কিছু বলতে চায়, বলল, “ছোট মিয়াও, কিছু বলতে হবে না। বরং, আমরা দু’জন এবার মিশনের পুরস্কার নেব না, দলের সবার মধ্যে ভাগ করে দেব, কেমন?”

মিয়াও ইয়োং ইউয়ান চিন্তা করে মাথা নাড়ল, “সবকিছু ক্যাপ্টেনের সিদ্ধান্ত মেনে নেব।”

চাও হ্য হুয়ান লিউ হানকে মাথা নেড়ে ইঙ্গিত দিল, সে যেন ক্যাম্প স্থাপনের ব্যবস্থা করে। নিজে মিয়াও ইয়োং ইউয়ানকে ডেকে একপাশে নিয়ে গেল।

“ছোট মিয়াও, দলে মাঝে মাঝে সবার মতভেদ থাকতেই পারে, তুমি মন খারাপ কোরো না।”

“ক্যাপ্টেন, আমি বুঝি!”

“বুঝলে ভালো। নাও, প্রতিরক্ষা ঢালটা রেখে দাও, আমি তোমাকে ব্যবহার শেখাই।”

বন্দীকে জিজ্ঞাসাবাদের সময়ই ব্যবহারের পদ্ধতি জানা গিয়েছিল, তখন মিয়াও ইয়োং ইউয়ান বমি করছিল বলে শোনেনি। এখন চাও হ্য হুয়ান তাকে শেখাতে লাগল।

প্রতিরক্ষা ঢালটা দেখতে ঘড়ির মতো, সামনে সত্যিই ডায়ালের মতো, কিন্তু কোনো কাঁটা বা স্ক্রিন নেই—একটি ঢালের চিহ্ন। পেছনে একটা রত্ন বসানো, আকারে ছোট, নখের ডগার সমান।

চাও হ্য হুয়ান পরিচয় করিয়ে বলল, “এটা একটি শক্তি পাথর, আসলে কী তা জানা যায়নি, শুধু জানি ভেতরে প্রচণ্ড শক্তি আছে। ঢাল আক্রমণে শক্তি শোষণ করে, সেই শক্তিকে ঢালের শক্তিতে রূপান্তর করে। আমাদের অভ্যন্তরীণ শক্তি দিয়েও চার্জ করা যায়, কিন্তু সেটা কষ্টকর। ঢাল সক্রিয় করা সহজ, শুধু অভ্যন্তরীণ শক্তি প্রয়োগ করলেই হবে।”

মিয়াও ইয়োং ইউয়ান ক্যাপ্টেনের নির্দেশমতো শক্তি প্রবাহিত করল, বাম হাতে চাপ দিতেই বাহুর বাইরে ঢালটি ভেসে উঠল। ডান হাতে ছুঁয়ে দেখল, বেশ কঠিন মনে হলো।

“বাহ, চমৎকার!” মিয়াও ইয়োং ইউয়ান বিস্ময়ে বলল, “এ রকম জিনিস কে আবিষ্কার করেছে কে জানে!”

চাও হ্য হুয়ান হাসল, “কে আবিষ্কার করেছে তা পরে ভাবা যাবে, কাজে লাগলেই হলো। তবে একটা কথা মনে রাখবে, এই ঢালেরও সীমা আছে, খুব শক্তিশালী আঘাতে ভেঙেও যেতে পারে। তাই, ঢাল দিয়ে সরাসরি আঘাত প্রতিহত না করে, পারলে এড়িয়ে যাওয়াই ভালো।”

“হ্যাঁ, বুঝেছি।” মিয়াও ইয়োং ইউয়ান জানত, সবাই মিলে তার আগের ব্যবহার করা ‘বিষধর ড্রাগন ছোরা’ দিয়েই তো ঢাল ভেদ হয়েছিল, আর সেই রহস্যময় হাসি মুখে মারা গিয়েছিল।

নিজের হাতে কাউকে মেরে ফেলার কথা মনে করতেই মিয়াও ইয়োং ইউয়ানের পেট আবার উথাল-পাথাল করল।

সব বলার পর চাও হ্য হুয়ান কাঁধে হাত রেখে বলল, “তুমি ধীরে ধীরে ব্যবহার শিখো, কোনো সমস্যা হলে সবাই মিলে আলোচনা করব।”

ক্যাপ্টেন চলে গেলে, ফান শুয়ানহে এগিয়ে এসে হাসল, “কেমন লাগছে, প্রতিরক্ষা ঢাল পেয়ে? খুশি তো?”

মিয়াও ইয়োং ইউয়ান কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “শুয়ানহে দিদি, আপনি তো সবসময় সামনে থাকেন, ঢালটা আপনি নিন না?”

ফান শুয়ানহে কাঁধে হাত রেখে হাসল, “কি, তুমি ভাবো না আমি যথেষ্ট শক্তিশালী?”

এ কথা শুনে মিয়াও ইয়োং ইউয়ান তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল, “না দিদি, আমি সেটা বলিনি। আমি তো দলের চিকিৎসক, সবাই আমায় রক্ষা করে, অথচ আপনি সবসময় সামনে থাকেন, তাই......”

“আচ্ছা, আমি তো মজা করছিলাম।” এরপর ফান শুয়ানহে একটু দূরে তাকিয়ে নিচু স্বরে বলল, “তুমি লিয়াং দার দিকে খেয়াল রেখো, ওর তোমার প্রতি দৃষ্টিতে কিছু অস্বাভাবিক লেগেছে।”

ফান শুয়ানহে যতই ছেলেমানুষি করুক, মেয়েরা স্বভাবতই সংবেদনশীল।

“এটা কী করে হয়! সবাই তো একই দলের, সবাই তো সহযোদ্ধা......” মিয়াও ইয়োং ইউয়ান বিশ্বাস করতে পারছিল না।

ফান শুয়ানহে মাথা নেড়ে আবার নাড়াল, আস্তে বলল, “শুধু একটু সতর্ক থাকো, বলে তো, কারো ক্ষতি চেয়ো না, কিন্তু সাবধান থাকাও জরুরি। লিয়াং দার দৃষ্টি সত্যিই অস্বাভাবিক, তুমি হালকা করে নিও না।”

মিয়াও ইয়োং ইউয়ান জানত ফান শুয়ানহে তার মঙ্গলের জন্যই বলছে, মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে দিদি, বুঝেছি, ধন্যবাদ!”

“চল, যেহেতু ওপর থেকে বলা হয়েছে আপাতত এখানেই অবস্থান করতে, হয়তো এখনই যাওয়া যাবে না, দেখে আসি ক্যাপ্টেন কী ব্যবস্থা করছে।”

ফান শুয়ানহে আগে এগিয়ে গেল, মিয়াও ইয়োং ইউয়ান তাড়াতাড়ি তার পেছনে চলল।