একচল্লিশতম অধ্যায় সহকারী গবেষক

ব্যাখ্যা দেওয়ার পর, হুয়াং হাও মিয়াও ইয়ংইউয়ানকে সরিয়ে রাখেনি, বরং তাকে নিয়ে দ্রুত অগ্রসর হতে লাগল।
পথপ্রদর্শক থাকায় দ্রুত চলা, আগের ধীরে ধীরে অনুসন্ধানের তুলনায় বহু গুণ বেশি দ্রুত ছিল; পথে বিশ্রামসহ, অর্ধেক দিনের বেশি সময়েই তারা গন্তব্যে পৌঁছাল।
এই দূরত্ব, যদি আগের অনুসন্ধানের গতিতে চলত, তবে দু'দিনেরও বেশি সময় লাগত।
মিয়াও ইয়ংইউয়ানের সামনে তখন আর অন্ধকার নয়, এখানে আলোর উৎস রয়েছে; ওপর থেকে নেমে আসা আলো, যদিও তীব্র নয়, তবু তারার নিচের আলোর মতোই উজ্জ্বল। এই আলোর উৎস কি, তা এত উঁচুতে যে তিনি বুঝতে পারলেন না।
সামনের দিকে, বহু মানুষ এক আলোক-আচ্ছাদন আক্রমণ করছে, আর সেই আচ্ছাদনের ভিতর থেকে ক্রমাগত কিছু অদ্ভুত প্রাণী বেরিয়ে আসছে, জনতার মাঝে উল্লাসের সঞ্চার করছে।
তবে এই আলোক-আচ্ছাদন এত বড় যে মাঝে মাঝে কিছু প্রাণী বেরিয়ে যেতে সক্ষম হয়। এরা আর কেউ নয়, সেই অদ্ভুত ইগু怪।
মূলত, এখানেই সেই ইগু怪-র উৎপত্তি!
মিয়াও ইয়ংইউয়ান চিন্তায় ডুবে গেলেন।
আলো-আচ্ছাদনের মধ্যে রয়েছে বিস্তৃত নির্মাণশৈলী, প্রাসাদ-সদৃশ স্থাপনা, যদিও কিছু ভেঙে পড়েছে, কিছু ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, তবে কেন এক শক্তির আচ্ছাদন বাইরে থেকে প্রবেশকে বাধা দিচ্ছে, তা অজানা।
হুয়াং হাও ফান শুয়ান এবং আরও তিনজনকে বের করে এনে, সামনের দিকে এক স্থায়ী চৌকির মতো জায়গা দেখিয়ে বলল, "ওখানে সরঞ্জাম আছে, তোমরা সেগুলো নিতে পারো। তারপর, সবাই মিলে এই প্রতিরক্ষা আচ্ছাদন আক্রমণ করো, ভিতর থেকে বেরিয়ে আসা ইগু怪দের ধ্বংস করো।" আসলে এই কথাটা মিয়াও ইয়ংইউয়ানকেও উদ্দেশ্য করে বলা।
সবাই সম্মতি জানাল।
ফান শুয়ান এবং তার সঙ্গীরা কিছুটা বিভ্রান্ত ছিল, কিন্তু হুয়াং হাও তাদের আর পাত্তা দিল না, নিজেই আক্রমণকারীদের দলে যোগ দিল।
মিয়াও ইয়ংইউয়ান তাকিয়ে দেখল, তিনজনকে ডেকে নিল না, নিজে তাড়াতাড়ি এগিয়ে গেল, তবে আচ্ছাদন আক্রমণকারীদের দলে যোগ দিল না, বরং লোক কম এমন জায়গায় গিয়ে প্রতিরক্ষা আচ্ছাদনটি নিয়ে গবেষণা করতে চাইল।
তিনি প্রতিরক্ষা আচ্ছাদনের সামনে দাঁড়িয়ে, বাঁ হাত বাড়িয়ে স্পর্শ করতে চাইলেন, কিন্তু অবাক হয়ে দেখলেন পুরো হাতই ভেতরে চলে গেছে, আচ্ছাদন ভেদ করেছে।
মিয়াও ইয়ংইউয়ান হতভম্ব, এক ধাপ এগিয়ে পুরো শরীরটি ভেতরে চলে গেল।
এটা কীভাবে সম্ভব?
এক ধাপ পিছিয়ে আবার বেরিয়ে এলেন, আবার এগিয়ে গেলেন, আবার ভেতরে।
বেরিয়ে এসে মাথা চুলকালেন, এই প্রতিরক্ষা আচ্ছাদন তো কাউকে আটকায় না, তাহলে সবাই কেন আক্রমণ করছে, সরাসরি ভেতরে যাচ্ছে না কেন?
মিয়াও ইয়ংইউয়ান হুয়াং হাওকে খুঁজে বের করল, আচ্ছাদন আক্রমণকারী হুয়াং হাওকে টেনে নিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, "হুয়াং দাদা, আমরা প্রতিরক্ষা আচ্ছাদন কেন আক্রমণ করছি? সরাসরি ভেতরে যাচ্ছি না কেন?"
"সরাসরি ভেতরে?" হুয়াং হাও মাথা নাড়ল, বলল, "আমরা তো চেয়েছিলাম, কিন্তু পারি না। এই প্রতিরক্ষা আচ্ছাদন শুধু বেরিয়ে যাওয়ার পথ, ঢোকা যায় না; ইগু怪দের আটকায় না, শুধু আমাদের বাধা দেয়।"

"কিন্তু, আমি কেন ঢুকতে পারছি?" মিয়াও ইয়ংইউয়ান বিস্মিত।
হুয়াং হাও হতভম্ব, তারপর আনন্দে চিত্কার করল, "তুমি ঢুকতে পারছ?"
"হ্যাঁ!" মিয়াও ইয়ংইউয়ান হুয়াং হাওকে এক পাশে নিয়ে গিয়ে, ঢোকা-বেরোনোর বিষয়টি দেখাল।
হুয়াং হাও মিয়াও ইয়ংইউয়ানকে ভালো করে পর্যবেক্ষণ করল, সন্দেহ নিয়ে বলল, "অদ্ভুত, তুমি কীভাবে পারছ?"
এরপর মিয়াও ইয়ংইউয়ানকে নিয়ে চৌকির এক তাঁবুর ভেতরে গেল, সেখানে কয়েকটি ধর্মগোষ্ঠীর অনুশীলনকারী কোনো বিষয়ে আলোচনা করছিল।
হুয়াং হাও মিয়াও ইয়ংইউয়ানের প্রতিরক্ষা আচ্ছাদন ভেদ করার বিষয়টি বলল, সবাই কৌতূহল নিয়ে ঘিরে ধরল। সন্দেহের সুযোগ নেই, কারণ একটু পরীক্ষা করলেই সত্য মিথ্যা বোঝা যায়।
এভাবে দেখেও কিছু বোঝা যায় না। জিজ্ঞেস করেও কিছু জানা যায় না, মিয়াও ইয়ংইউয়ান নিজেও বিভ্রান্ত।
তবে, একাধিক ব্যক্তি মিলে বারবার পরীক্ষা করল, মিয়াও ইয়ংইউয়ান সহজে ঢোকা-বেরোনো দেখাল, শেষে জানা গেল, এর কারণ তার হাতে থাকা এক আংটি।
এটি মিয়াও ইয়ংইউয়ান প্রথম অভিযানে ইগু怪দের কাছ থেকে পাওয়া আংটি, আগে ভাবেনি কোনো কাজে আসবে, এখন দেখা গেল, এটি প্রতিরক্ষা আচ্ছাদনে প্রবেশের চাবিকাঠি।
জানা গেলেই সহজ।
যদিও প্রতিটি ইগু怪-র কাছে আংটি নেই, তবে তারা যথেষ্ট বেশি হত্যা করেছে, তাই কিছু পাওয়া যাবে।
তবু, এরা আংটি খুঁজতে গেল, কিন্তু এই তথ্য নিচে জানানো হয়নি।
হুয়াং হাও পা ঠুকে আফসোস করে বলল, "জানলে তো বলতামই না, আমি দাদা ও বোনদের খুঁজতে যাই, তুমি আগে ঢুকে পড়ো, সবকিছু যেন তারা নিয়ে না যায়।"
মিয়াও ইয়ংইউয়ান এক মুহূর্তে বুঝে গেল, এই ধর্মগোষ্ঠীর অনুশীলনকারীরা আগে ঢুকে ভালো কিছু সংগ্রহ করতে চায়। প্রতিরক্ষা আচ্ছাদনের ভিতরে এত বড় এলাকায়, যেখানে ক্রমাগত ইগু怪 তৈরি হচ্ছে, নিশ্চয়ই কিছু ভালো জিনিস আছে।
আর কিছু বলার নেই, মিয়াও ইয়ংইউয়ান দ্রুত প্রতিরক্ষা আচ্ছাদনে ঢুকে গেল, সঙ্গে সঙ্গে তার পোশাকের অদৃশ্য ফাংশন চালু করল, বেরিয়ে আসা ইগু怪দের এড়িয়ে, স্থাপনার দিকে দৌড়ে গেল।
অনেক স্থাপনা ধ্বংস হয়ে পড়ে গেছে, মিয়াও ইয়ংইউয়ান দরজা দিয়ে নয়, ফাটল দিয়ে ঢুকল।
ধ্বংসপ্রাপ্ত স্থানে সে তাকাল না, কারণ সেসবে কিছু থাকলেও মাটি চাপা পড়ে আছে, পরিষ্কার করা কঠিন; বরং যেসব স্থাপনা অক্ষত, সেখানে ভালো কিছু পাওয়ার সম্ভাবনা বেশি।
যদিও কী আছে জানে না, তবু অক্ষত স্থাপনার সম্ভাবনা বেশি।
মিয়াও ইয়ংইউয়ান এক অক্ষত স্থাপনার সামনে পৌঁছাল, দরজা খোলা, হাতে তলোয়ার নিয়ে সতর্কভাবে ঢুকল, দেখল, হলঘর ফাঁকা, কিছুই নেই, তবে পাশে কয়েকটি ঘর আছে।
বাম পাশের প্রথম ঘরের দিকে গেল, দরজাও খোলা, ঢুকতেই কয়েকটি আলোক তরঙ্গ স্ক্যান করল, সে ভয় পেয়ে ভাবল, কোনো ফাঁদ নাকি, বেরিয়ে যেতে চাইছিল, তখনই শোনা গেল যান্ত্রিক শব্দ।
"ডিডিডি, স্ক্যান সম্পন্ন, মানবজাতির অনুশীলনকারী শনাক্ত।"

"ডিডিডি, মানবজাতির অনুশীলনকারী, শরীরে আত্মীয়জাতির পরজীবী রয়েছে।"
"ডিডিডি, মানবজাতির অনুশীলনকারী, শরীরে প্রাচীন সাধুর স্তম্ভের নীতিবোধ... শর্ত পূরণ।"
"অনুগ্রহ করে নামের তথ্য প্রদান করুন..."
মিয়াও ইয়ংইউয়ান হতবাক, এটা কী? একটু চিন্তা করে নাম জানাল, "মিয়াও ইয়ংইউয়ান, হুয়াশা দেশের অনুশীলনকারী।" কী তথ্য জানাতে হবে জানত না, সহজভাবে বলল।
ইলেকট্রনিক বার্তা আবার শোনা গেল, "ডিডিডি, মানবজাতির অনুশীলনকারী মিয়াও ইয়ংইউয়ান, আপনি কি এই গবেষণাগারে যোগ দিতে, সহকারী গবেষক হতে সম্মতি দিচ্ছেন?"
এটা কী?
গবেষণাগার? সহকারী গবেষক?
আর কিছু না ভেবে মিয়াও ইয়ংইউয়ান বলল, "সম্মতি দিচ্ছি!"
তখন, মাথার ওপর এক বিশাল আলোক-রশ্মি পড়ল, মিয়াও ইয়ংইউয়ান পালাতে চাইল, কিন্তু দেখল, একদম নড়তে পারছে না। এরপর, একগুচ্ছ তথ্য প্রবাহিত হয়ে সরাসরি তার মস্তিষ্কে প্রবেশ করল।
এক মুহূর্তে, মিয়াও ইয়ংইউয়ান অনেক কিছু বুঝে গেল।
এটা কী অসাধারণ প্রযুক্তি! সরাসরি তথ্য মস্তিষ্কে প্রবাহিত!
মূলত, এই স্থাপনা এক জীবন গবেষণাগার, সে শর্ত পূরণ করেছে, সহকারী গবেষক হিসাবে নির্বাচিত হয়েছে, গবেষণাগারের প্রথম স্তরের অনুমতি পেয়েছে, দরজা নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে।
মিয়াও ইয়ংইউয়ান বলল, "গবেষণাগারের দরজা বন্ধ করো, সদস্য ছাড়া কেউ ঢুকতে পারবে না!"
"ডিডিডি, নির্দেশনা গ্রহণ, গবেষণাগারের দরজা বন্ধ, সদস্য ছাড়া কেউ প্রবেশ করতে পারবে না!"
মিয়াও ইয়ংইউয়ান ঘর থেকে বেরিয়ে দেখল, হলঘরের দরজায় এক আলোক-প্রাচীর তৈরি হয়েছে।
এখন, পুরো জীবন গবেষণাগারে শুধু মিয়াও ইয়ংইউয়ান, পরে কেউ আসলেও ঢুকতে পারবে না, তার অনুমতি ছাড়া।
মস্তিষ্কের তথ্য অনুযায়ী, মিয়াও ইয়ংইউয়ান ঠিক দরজার সামনে থাকা ঘরে ঢুকল।