চতুর্থাত্তর অধ্যায়: নীলমুক্তা ফল

ফান শুয়ানহে-র প্রস্তাবিত উপায়টি আদৌ কি কার্যকর হতে পারে? ইয়ান হোংশেং ও কু মিনজিং একসাথে উজ্জ্বল চোখে মিয়াও ইয়োংয়ুয়ানের দিকে তাকালেন।
“হয়তো চেষ্টা করে দেখা যেতে পারে?”
মিয়াও ইয়োংয়ুয়ান স্বর্ণডানা ঈগলের দিকে তাকিয়ে কিছুটা অনিশ্চিতভাবে বলল, “আমি চেষ্টা করি।”
কিন্তু স্বর্ণডানা ঈগলের পাশে এগিয়ে গিয়ে সে কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেল, “কীভাবে শুরু করব?”
এটা তো আত্মিক বাহন, পোষা আত্মিক প্রাণী নয় যে প্রশ্ন করা যাবে; এটা কেবল নির্দেশনা অনুযায়ী এবং নিজের প্রবৃত্তি অনুযায়ী চলে, এতে সে বেশ বিপাকে পড়ল।
ইয়ান হোংশেং হেসে বলল, “এটা তো সহজ, তুমি ঈগলের পিঠে চড়ে নির্দেশ দাও—巢ে ফিরে যাও।”
ঠিক তাই!
মিয়াও ইয়োংয়ুয়ান ফুরফুরে ভঙ্গিতে ঈগলের পিঠে চড়ল, আকাশে উড়ে উঠল, মন থেকেই ঈগলকে নির্দেশ দিল—巢ে ফিরে যাও! অবশ্য, সে সত্যিই “巢ে ফিরে যাও” বলে না, কারণ ঈগল তো মানুষের ভাষা বোঝে না।
“ক্যাঁক ক্যাঁক”—স্বর্ণডানা ঈগল আকাশে চক্কর কাটলো, তারপর এক দিক ঠিক করে উড়ে গেল।
“তাড়াতাড়ি, আমরা অনুসরণ করি!”
দেখে মনে হল এই উপায় কার্যকর, ইয়ান হোংশেং-সহ তিনজন দ্রুত রওনা দিলেন; উপত্যকা পেরিয়ে, ঈগলের উড়ে যাওয়ার পথে ছুটতে লাগলেন।
মিয়াও ইয়োংয়ুয়ান ঈগলের পিঠে বসে তাকে নিজের প্রবৃত্তি অনুযায়ী巢ের পথ খুঁজে নিতে দিল, তবে গতি একটু কমিয়ে দিল, কারণ সে বন্ধুদের পিছিয়ে পড়ার ভয় করছিল।
আসলে, স্বর্ণডানা ঈগলের গতি ঝলমলে আলোর গতির মতো দ্রুত নয়, শুধু ঈগল উঁচু উড়তে পারে, অনেক দূরেও যেতে পারে—এটা ঝলমলে আলোর পায়ের চেয়ে আলাদা।
সবচেয়ে বড় কথা, আত্মিক বাহন ব্যবহার করলে শক্তি সাশ্রয় হয়।
ঝলমলে আলোয় দৌড় দিলে কয়েক মাইলেই সমস্ত শক্তি নিঃশেষ হয়ে যায়, পালানোর বা ধাওয়ার সময় খুবই উপযোগী, দ্রুত বলেই। কিন্তু দীর্ঘপথে চলার জন্য একেবারেই উপযোগী নয়।
অজান্তেই, কয়েকটি পাহাড় পেরিয়ে, স্বর্ণডানা ঈগল একটি পাহাড়ি খাড়ার ওপরে এসে পৌঁছাল। সেই খাড়ার চুড়ায়ই巢 ছিল, যদিও সেখানে আর কোনো স্বর্ণডানা ঈগল ছিল না।
তবে, মিয়াও ইয়োংয়ুয়ান巢র ভেতরে পাঁচটি ছোট ঈগল দেখতে পেল, স্বর্ণডানা ঈগল ফিরতেই তারা সকলে ছটফট করতে লাগল, মুখ বড় করে, গলা বাড়িয়ে অপেক্ষা করতে লাগল খাবারের জন্য।
মিয়াও ইয়োংয়ুয়ান কাছে যেতেই, সেই বাচ্চা ঈগলগুলো একটুও ভয় পেল না, বরং তাকে আক্রমণ করতে উদ্যত হল, বেশ তেজি দেখাল।
যদিও তারা এখনো উড়তে পারে না, আকারে কিন্তু একটি সাধারণ মোরগের চেয়েও ছোট নয়।
মিয়াও ইয়োংয়ুয়ান সৃষ্টির জগৎ থেকে কিছু মাংস বের করল, এগুলো পথিমধ্যে শিকার করা সাধারণ পশুর মাংস, সে কিছু জমিয়ে রেখেছিল খাবারের জন্য। ভাগ্য ভালো, সৃষ্টির জগতে সে আলাদা একটি স্থান বানিয়ে রেখেছিল, যাতে খাবার নষ্ট না হয়। মাংস কেটে সরু ফালি করে বাচ্চা ঈগলগুলোর দিকে ছুড়ে দিতেই তারা কাড়াকাড়ি শুরু করল।
কিছুক্ষণ পর, অবশেষে ইয়ান হোংশেং ও বাকিরা দৌড়ে এসে পৌঁছালেন, হাঁপাতে হাঁপাতে, মাথা ঘামাচ্ছিল।
আকাশে উড়ে যাওয়া আর মাটিতে দৌড়ানোর পার্থক্য তো আছেই; মিয়াও ইয়োংয়ুয়ানের সঙ্গে তাল মেলাতে গিয়ে তারা ঝলমলে আলোয় দৌড়ের কৌশল ব্যবহার করেছিল, তবে সবার শক্তি অনুযায়ী, একবারই পারল, কিছু মাইলের বেশি নয়, বাকিটা প্রাণশক্তি খরচ করে দৌড়ে এসেছে।
“ওয়াও, সত্যিই আছে! বাচ্চা ঈগল, পাঁচটা!”
ইয়ান হোংশেং ক্লান্তি ভুলে এগিয়ে এসে উল্লসিত স্বরে বলল, “এবার আমারও বাহন হবে!”
তবে, ফান শুয়ানহে ভ্রু কুঁচকে বলল, “এগুলো তো বাচ্চা ঈগল, একটাও উড়তে জানে না, কীভাবে বাহন হবে?”
“এইটুকু জানো না? বড় করে তোলা যায়।” ইয়ান হোংশেং হেসে বলল, “আত্মিক বাহনের পদ্ধতিতে, কীভাবে বড় করব পরে বলব। আর আত্মিক পোষ্য হিসেবেও বড় করা যায়, কেবল সময় লাগে, বাহন হতে হলে অন্তত দশ বছর লাগবে।”
“এখানে পাঁচটি বাচ্চা ঈগল, আমরা সবাই একটি করে নেই, বাকি দুটি永元কেই থাক।” ইয়ান হোংশেং প্রস্তাব দিল।

ফান শুয়ানহে ও কু মিনজিং স্বাভাবিকভাবেই আপত্তি করল না, আসলে এসব ঈগলই মিয়াও ইয়োংয়ুয়ানের পাওনা, কিন্তু সবাই বন্ধু, একসাথে এসেছে, তাই একজন করে ভাগ করে নেওয়াই সঙ্গত।
তবে মিয়াও ইয়োংয়ুয়ান মাথা নাড়ল, বলল, “আমার তো ইতিমধ্যে আত্মিক বাহন আছে, এই বাচ্চা ঈগলগুলো আমার দরকার নেই, বরং দুটো এখানে থাক।”
ইয়ান হোংশেং বাতাসে হাত বাড়িয়ে একটি বাচ্চা ঈগল ধরে ফেলল, যদিও ঈগল বেশ রাগী, কিন্তু ইয়ান হোংশেংয়ের কাছে কিছুমাত্র টিকল না, প্রাণশক্তি ছেড়ে দিয়ে একেবারে দমন করল!
হাতে ধরা ঈগলটির দিকে তাকিয়ে সে আনন্দে বলল, “তাহলে নিয়ে যাই, এরা তো উড়তে জানে না, খাবার খুঁজতে পারবে না, এখানে রাখলেও মরবে। বেরোনোর আগে আত্মিক পোষ্য রাখার থলে তৈরি করেছিলাম, এতে জীবন্ত প্রাণী রাখতে পারি, ফিরিয়ে নিয়ে গিয়ে গোষ্ঠীতে বিক্রি করলে বেশ দাম পাওয়া যাবে।”
এভাবেই সিদ্ধান্ত হল, ফান শুয়ানহে ও কু মিনজিং দুজনেই একটি করে বাচ্চা ঈগল বেছে নিল, ইয়ান হোংশেং হাত ঘুরিয়ে বাকি দুই ঈগল নিয়ে নিল।
তিনজনই শেষ পর্যন্ত আত্মিক বাহন তৈরি করার সিদ্ধান্ত নিল, যেহেতু ইয়ান হোংশেংয়ের কাছে বড় করে তোলার কৌশল আছে, দ্রুত আত্মিক বাহনের ক্ষমতা বাড়ানো যাবে, খুব বেশি সময় লাগবে না—তিনজনেরই বাহন হয়ে যাবে।
মিয়াও ইয়োংয়ুয়ান দেখল সবাই আত্মিক বাহন তৈরিতে ব্যস্ত, সে খাড়ার চূড়ায় একটু ঘোরাঘুরি করল।
এই পুরো পাহাড়ি খাড়া দেখতে যেমন খাড়া, আসলে একটা একলা পর্বতশৃঙ্গ, যেন আকাশ-জমিনের মাঝে খাড়া একটি স্তম্ভ। চূড়া খুব বড় নয়, ছোটও নয়, আনুমানিক পাঁচশো বর্গমিটার, পুরোপুরি যেন একটি মহীরুহ স্তম্ভ!
চূড়ায় ঈগলের巢 ছাড়া কিছু অদ্ভুত পাথর, আর ছড়িয়ে-ছিটিয়ে কিছু অচেনা গাছ; সম্ভবত বাতাস বেশি থাকায় গাছগুলো খুবই খাটো, সবচেয়ে উঁচুটা দেড়-দুই মিটারের বেশি নয়।
巢 থেকে খুব দূরে নয়, এমন একটি গাছ আছে, কুচকুচে কালো গুঁড়ি, পুরুত্বে পাত্রের মতো, বেশি ডালপালা নেই, তবে কিছুটা শুকনো ছাইবর্ণের ডিমের মতো বড় ফল ঝুলে আছে।
কী ফল এটা?
মিয়াও ইয়োংয়ুয়ান গাছটি ঘুরে দেখল, চিনতে পারল না, দেখতে কিছুটা খেজুরের মতো, আবার ঠিক তেমনও নয়।
একটি ফল ছিঁড়ে সরাসরি সৃষ্টির জগতে পাঠিয়ে দিল, ফা-আত্মাকে জিজ্ঞাসা করবে।
তার চোখে, সৃষ্টির জগতে ফা-আত্মা যেন এক চলমান বিশ্বকোষ, কিছু না জানলে তাকেই জিজ্ঞেস করতে হয়।
ছোট আত্মা এক ঝলক দেখেই চিনে ফেলল, “এটা জেড মুক্তা ফল।”
“জেড মুক্তা ফল? এ আবার কী? একটুও জেডের মতো সবুজ তো নয়।” মিয়াও ইয়োংয়ুয়ান অবাক হয়ে বলল, “এটা তো পুরোপুরি ছাইবর্ণ, আমি তো রঙ অন্ধ নই।”
ছোট আত্মা ব্যাখ্যা করল, “তুমি ফলটা ছাড়ালে ভেতরে একটি ছোট মুক্তার মতো সবুজ আঁটি পাবে, তাই একে জেড মুক্তা ফল বলে। এই ফল একশো বছর ধরে বাড়ে, দশ বছর পরপর ফুল ফোটে, দশ বছর পরপর এক ব্যাচ ফল ধরে, আবার দশ বছর পর তা পাকে; গাছে এক বছরের বেশি থাকে না, পড়ে গেলে মাটিতে মিশে যায়। প্রতি ব্যাচে ছয় থেকে দশটি ফল হয়,修炼কারীর মূল শিকড় শক্তিশালী করতে পারে।”
এতে এমন উপকার?
মিয়াও ইয়োংয়ুয়ান খুশিতে জিজ্ঞাসা করল, “আমি এটা এখানে রোপণ করলে তুমি কি বড় করতে পারবে?”
ছোট আত্মা গর্বিতস্বরে বলল, “অবশ্যই পারি!”
তাহলে আর দেরি কেন?
মিয়াও ইয়োংয়ুয়ান সব ফল তুলে নিল, মোট সাতটি জেড মুক্তা ফল পেয়েছে।
তারপর, গাছ খোঁড়া শুরু করল!
তবে গাছটি পাথরে গাঁথা, সহজে ওঠে না। আসলে, শিকড় ভালোভাবে গাঁথা না থাকলে এতদিনে বাতাসে উড়ে যেত, বড় হতো না।
শিকড় ধরে পাথর খুঁড়ে, মাঝে মাঝে কিছু শিকড় কাটতে হল, ভাগ্য ভালো, পাতলা শিকড় কম, মূল শিকড় মোটা।
অর্ধেক দিন খেটে গাছটি তুলে নিল, সৃষ্টির জগতে পাঠাল, সঙ্গে সঙ্গে ছোট আত্মা গ্রহণ করল, হাতের ছোট যাদুর কাঠি ঘুরিয়ে জেড মুক্তা গাছটি অটোমেটিকভাবে রোপণ হল।
“প্রভু, আপনি যদি আমাকে দশটি পাঁচরঙা পাথর দেন, এক বছরের মধ্যে শতাধিক জেড মুক্তা ফল পেতে পারেন, তবে গাছটি শেষ হয়ে যাবে।” ছোট আত্মা প্রস্তাব দিল, “স্বাভাবিকভাবে লাগালে আপনার কোনো উপকার নেই, ত্রিশ বছর পরে মাত্র ফল পাবেন।”
ত্রিশ বছর! তখন হয়তো আর দরকারই হবে না, সত্যিই কোনো মানে হয় না।

তবে, দশটি পাঁচরঙা পাথর নিয়ে মিয়াও ইয়োংয়ুয়ান কিছুটা দ্বিধা করল, তবে আবার ভাবল, পাঁচরঙা পাথর তো修炼এর জন্যই ব্যবহার হয়।
জেড মুক্তা ফল মূল শিকড় মজবুত করে, ছোট আত্মা既然এমন বলেছে, তাতে ভুল হওয়ার কথা নয়, অন্তত, ক্ষতি হবে না; বরং, এই শতাধিক জেড মুক্তা ফলের উপকার নিশ্চয়ই দশটি পাঁচরঙা পাথরের চেয়ে অনেক বেশি, নইলে ছোট আত্মা এমন পরামর্শ দিত না।
এতে তার হাতে এখন মাত্র তিনটি পাঁচরঙা পাথর রইল, একটি চাররঙা, দুটি সাতরঙা।
“ঠিক আছে, যেমন বলেছ, সেভাবে করো।”
মিয়াও ইয়োংয়ুয়ান অবশেষে সম্মত হল, একটি জেড মুক্তা ফল নিয়ে শক্ত করে চেপে ধরল, ফলটি ফেটে গিয়ে ভেতরের ছোট মুক্তার মতো সবুজ আঁটি বেরিয়ে এল, স্বচ্ছতার ছোঁয়া; সত্যিই জেড মুক্তার মতো, তাই নাম।
জেড মুক্তা ফলটি মুখে দিয়ে চিবোতে চিবোতে, মচমচে, বিশেষ এক সুগন্ধ, বেশ সুস্বাদু।
গিলে ফেললেও কিছু টের পেল না।
তবে, এতে অবাক হল না, কারণ এই ফল শরীর নিজে থেকেই শুষে নেয়, ধীরে ধীরে শক্তি বাড়ায়, মূল শিকড় মজবুত করে।
নীরবে শরীরে উপকার!
অজান্তেই শক্তি বাড়ে—এটাই তো সবচেয়ে ভালো।
প্রতিদিন একটি করে, মোট সাতটি, সাত দিন ব্যবহার করা যাবে।
এই জেড মুক্তা ফল সে বন্ধুদের ভাগ দিতে চায়নি, কারণ সংখ্যা কম; সবাইকে একটি করে দিলে বিশেষ উপকার হবে না, বরং ছোট আত্মা এক বছর পর গাছ বড় হলে সবার জন্য ভাগ করে দেবে।
এই চূড়ায় আর কিছুই রাখার মতো নেই, ওদিকে তিনজন আত্মিক বাহন তৈরিতে সফল হয়েছে, নিচে নেমে গেল।
ইয়ান হোংশেংয়ের মানচিত্র দেখে দুই দিন হাঁটে, অবশেষে সবাই একটি হ্রদের কাছে পৌঁছাল।
এই হ্রদটি একটি অরণ্যের কেন্দ্রে, আয়তনে খুব বড় নয়, আনুমানিক দুই-তিনশো গজ চওড়া, তবে হ্রদের জল গাঢ় সবুজ, হয়ত প্রচুর জলজ উদ্ভিদ আছে, নয়তো গভীর।
হ্রদের ধারে তাঁবু গাড়া হল।
আসলে, সবাই মিলে একটু জঙ্গল পরিষ্কার করল, তারপর ইয়ান হোংশেং তার ছোট্ট দালান বের করে ফেলল।
“চলো, মাছ ধরতে যাই!” ইয়ান হোংশেং কোথা থেকে দুটো মাছ ধরার ছিপ পেল।
মিয়াও ইয়োংয়ুয়ান অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “আমরা এত দূর এসেছি, শুধু মাছ ধরতে?”
ইয়ান হোংশেং হেসে বলল, “কারণ তুমি এখানকার মাছ খাওনি, একবার খেলেই বুঝবে কতটা দারুণ!”
সন্দেহে ভরা মন নিয়ে মিয়াও ইয়োংয়ুয়ান ছিপ হাতে নিল, ইয়ান হোংশেংয়ের সঙ্গে মাছ ধরতে গেল।
দুই মেয়ে গেল না, তখন বিকেল, রাতের খাবার তৈরির সময়।
জঙ্গলে অনেক পাহাড়ি খাবার, দু’জনে মিলে সংগ্রহে বেরিয়ে গেল।
মিয়াও ইয়োংয়ুয়ান ও ইয়ান হোংশেং হ্রদের ধারে বসে মাছ ধরতে লাগল, ব্যস্ত জীবনে এমন নির্ঝঞ্ঝাট অবসরও এক অনন্য আনন্দ।