২০তম অধ্যায়: কৃষ্ণপর্বতের প্রাচীন দানব?

এই পা যদি পুরোপুরি লাগত, মিয়াও ইয়ংয়েন হয়তো বেঁচে যেত, কিন্তু গুরুতর আহত হত, তার বুকের হাড় কতগুলো ভেঙে যেত কে জানে।
তবে, উ চেংঝৌর পা ঠিক লক্ষ্যে পৌঁছায়নি; সংকটের মুহূর্তে, লিউ হান মিয়াও ইয়ংয়েনকে টেনে পিছিয়ে নেয় এবং সঙ্গে সঙ্গে এক ঘুষি ছুঁড়ে দেয়।
লিউ হানের ঘুষি উ চেংঝৌর পায়ের তলায় এসে মিলিত হয়।
তবে, লিউ হান আসলে তাড়াহুড়ো করে প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিল, তার ওপর সে আগে থেকেই বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত, তার শক্তি বিষকে দমন করতে ব্যস্ত ছিল, ফলে ঘুষি আর পায়ের সংঘর্ষে লিউ হান কয়েক ধাপ পিছিয়ে যায়। তবে এই সুযোগে সে উ চেংঝৌর থেকে দূরত্ব বাড়াতে পারে।
উ চেংঝৌর আক্রমণ ব্যর্থ হয়, সে রাগে ঘুরে নিজের দলের দিকে চিৎকার করে বলে, “তোমরা কি নাটক দেখছ? এগিয়ে যাও! শেষ করে দাও ওদের!”
কিন্তু, মাটিতে পড়ে থাকা, অস্ত্র তুলতে অক্ষম ই৭৭ স্কোয়াড, মিয়াও ইয়ংয়েনের রূপার সুচের ছোঁয়ার পরই শরীরে শক্তি ফিরে পেতে শুরু করে, প্রাণশক্তি প্রবাহিত হতে থাকে, তারা সকলেই জোর করে অস্ত্র তুলে শত্রুদের দিকে তাক করে।
এইবার, ডি৩৮ স্কোয়াড যারা সামনে এগিয়ে আসতে যাচ্ছিল, তারা কালো বন্দুকের মুখে পড়ে থেমে যায়।
জানতে হবে, 'ইন চি' পর্যায়ে গুলি এড়ানো প্রায় অসম্ভব, আর গুলি ঠেকানোর সাহস তো আরও দুরাশা।
উভয় পক্ষেই উত্তেজনা চরমে; এত কাছাকাছি দূরত্বে, কেউ হাত কাঁপালে বা দুর্ঘটনাবশত গুলি ছুটলে, সবাই একসাথে শেষ হয়ে যাবে।
পরিস্থিতি স্থবির হয়ে গেল।
লিউ হান দেখে ধীরে বলে, “উ চেংঝৌ, যদি তোমরা আমাদের সঙ্গে একসাথে শেষ হতে চাও, তাহলে এগিয়ে যাও, নইলে আমি বলছি আজ এখানেই থামো। আমাদের হিসাব, ঘাঁটিতে ফিরে দ্বৈত যুদ্ধে মিটিয়ে নেব।”
“আমরা সংখ্যায় বেশি!” লিয়াং দা বলে ওঠে। সে ভয় পাচ্ছে আজ যদি সমস্যা না মেটে, পরে বড় বিপদে পড়বে।
উ চেংঝৌ গালাগাল দিয়ে বলে, “চুপ কর!”
সে চোখ সরু করে ই৭৭ স্কোয়াডের দিকে তাকায়, মাথা হেলিয়ে কষে বলে, “ঠিক আছে, আজকে এই পর্যন্ত, আবার কখনও দেখা হবে।”
সে উ পরিবারের সদস্য, তার কাছে টাকা আছে, দরকার হলে ফিরে গিয়ে চিংফেং ঘাস কিনে নেবে।
তার সামাজিক মর্যাদা আছে, সে সাধারণ মানুষের মতো হুটহাট আত্মঘাতী কিছু করবে না, মূল্যহীন!
উ চেংঝৌ দল নিয়ে চলে যায়।
জাও ফেইচেন অপ্রসন্নভাবে বলে, “এইভাবে চলে যেতে দিলাম? ওদের তো খুবই সহজে ছেড়ে দিলাম! আর সেই叛徒, পরে দেখলে মারব!”
চাও হেক্সুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলে, “সবাই পুরোপুরি সুস্থ হয়নি, আর আমাদের সংখ্যাও কম, জোর করে কিছু করলে খারাপ ফল হবে। সময় আছে সামনে!” এমন পরিস্থিতিতে তারও রাগ হচ্ছে, কিন্তু বাস্তবতা এমনই, জীবনে বেশিরভাগ সময়ই অসন্তোষ।
লিউ হান মিয়াও ইয়ংয়েনের কাঁধে চাপ দেয়, বলে, “তুমি ঠিক আছ তো? এবার সত্যিই তোমার জন্যই বাঁচলাম, নইলে কী হত জানি না।”
চিংফেং ঘাস নিয়ে সে অতটা মাথা ঘামায়নি, কিভাবে ব্যবহার করতে হবে জানে না, কার্যকারিতা কী তাও অজানা। সে ভাবছে আজকের ঘটনা নিয়ে; যদি মিয়াও ইয়ংয়েন পরিস্থিতি সামলাত না, চিংফেং ঘাস দিয়ে দিলেও সবাই নিরাপদ থাকত না, কারণ নিজের দলের ওপর হামলার কথা ঘাঁটিতে জানলে শাস্তি আসবে, তাই শত্রু নিশ্চয়ই গোপন রাখবে।
তাহলে, শেষ পর্যন্ত তারা সবাইকে নিঃশেষ করে দিত।
ঘাঁটিতে অনেক স্কোয়াড নিঃশেষ হয়েছে, ভালো কিছু পেয়ে ছিনতাই হয়েছে—এমনটাই ঘটে।

মিয়াও ইয়ংয়েন মাথা নেড়ে বলে, “লিউ দাদা, আমি ঠিক আছি।”
লিউ হান সবাইকে দেখে বলে, “এখানে নিরাপদ নয়, আগে এখান থেকে বের হয়ে নিরাপদ জায়গায় যাই।” কারণ এখনো তাদের শক্তি পুরোপুরি ফিরে আসেনি, কে জানে শত্রু ফিরে আসবে কিনা।
চাও হেক্সুয়ান প্রস্তাব দেয়, “এখানে থেকে আগের মিশনের পাথরের বন বেশি দূরে নয়, ওখানে গেলে নিরাপদ, কারণ সেখানে সেনা আছে।”
“তাহলে সেখানেই যাই।” লিউ হান সম্মতি দেয়।
তারা পাথরের বনে পৌঁছে দেখে, জায়গাটি ছোট ঘাঁটিতে পরিণত হয়েছে, সম্ভবত জলসম্পদ ব্যবহার হচ্ছে, হয়তো আরও কিছু।
স্কোয়াড ভিতরে যায়নি, কাছাকাছি জায়গায় বিশ্রাম নেয়।
লিউ হান কীভাবে চিংফেং ঘাস পেয়েছে, মিয়াও ইয়ংয়েন জানতে চায়নি; প্রত্যেকেরই নিজস্ব গোপনীয়তা আছে, অন্যের গোপন কথা জানা সবার জন্য ভালো নয়।
চাও হেক্সুয়ান সবাইকে পাহারায় ভাগ করে নেয়, তারপর ফান শুয়ানহে ও মিয়াও ইয়ংয়েনকে ডেকে, লিউ হানসহ চারজনের মূল দল গড়ে। কারণ তাদের চারজনের修炼 সবচেয়ে বেশি।
“ছোট ইয়ং, তুমি বলেছিলে চিংফেং ঘাস ব্যবহার করতে জানো, লিউ দাদাকে বলো।” চাও হেক্সুয়ান প্রসঙ্গ তোলে, সে আসলে লিউ হানের কাছে চিংফেং ঘাস আছে জানত।
মিয়াও ইয়ংয়েন বলে, “আসলে আমারও একটা চিংফেং ঘাস আছে, আগে জানতাম না এর নাম চিংফেং ঘাস। ব্যবহার কীভাবে, আমি অনিচ্ছাকৃতভাবে রক্ত চিংফেং ঘাসের পাতায় দিয়েছিলাম। লিউ দাদা, আপনি বাঁ হাতের মধ্যমার ডগা কেটে রক্ত পাতায় দিন, তারপর ঘাসের সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করুন।”
লিউ হান বিশ্বাস করে, তাই সে মিয়াও ইয়ংয়েনের কথায় কাজ করে।
সে চিংফেং ঘাসের বাক্স বের করে, খুলে দেখে ঘাসটি ভিতরে দুলছে, যদিও ক্লান্ত মনে হচ্ছে।
লিউ হান বাঁ হাতের মধ্যমা কেটে রক্ত পাতায় দেয়।
চোখের সামনে চিংফেং ঘাস পাতার রক্ত দ্রুত শুষে নেয়, দোলার গতি ও পরিমাণ বেড়ে যায়, যেন খুব উত্তেজিত।
এরপর, মিয়াও ইয়ংয়েনের মতোই, চিংফেং ঘাস লিউ হানের আঙুলে ঢুকে যায়, মিলিয়ে যায়।
মিয়াও ইয়ংয়েন বাদে সবাই চমকে যায়।
“বাহ, অসাধারণ!” ফান শুয়ানহে প্রশংসা করে।
চাও হেক্সুয়ান প্রশ্ন করে, “চিংফেং ঘাস কোথায় গেল? লিউ দাদার শরীরে ঢুকল? এটা কি寄生?” সবাই একই ধারণা করে।
“কোনও পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া হবে না তো?” লিউ হান জানতে চায়।
মিয়াও ইয়ংয়েন হাসে, “寄生 কিনা জানি না, তবে লিউ দাদা, আপনি修炼 অবস্থায় যান, অন্তর্দৃষ্টি দিয়ে丹田ে দেখুন। পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া—খারাপ কিছু পাইনি, আর 修炼ে তো অনেক উপকার পাবে।”
লিউ হান修炼ে যায়, চাও হেক্সুয়ান পাহারা দেয়।
মিয়াও ইয়ংয়েন ফান শুয়ানহেকে নিয়ে বলে, “দিদি, তুমি কি আমার ওপর রাগ করো গোপন রেখেছি বলে?”
ফান শুয়ানহে তাকিয়ে হাসে, “কী বলছ! আমি আগেই বলেছি, সবার কিছু গোপন কথা থাকে, যদি কারও ক্ষতি না হয়, সমস্যা নেই। তুমি আমার কথা শুনেছ, আমি খুশি, রাগ করব কেন। আসলে আজ তোমার জন্যই সবাই বেঁচেছে। তবে, এই চিংফেং ঘাসের রহস্য কী?”

মিয়াও ইয়ংয়েন মাথা নেড়ে বলে, “আমি আসলে জানি না চিংফেং ঘাস কী, আগে তো নামও জানতাম না।” বলে পাথরের বন দেখায়, “আমি ওখানেই অনিচ্ছাকৃতভাবে পেয়েছিলাম। মনে আছে, আমি怪鱼-এ কামড়েছিলাম, তারপর রক্ত চিংফেং ঘাসে পড়েছিল, সেভাবে পেয়েছিলাম।”
“ঠিক আছে, তোমার ভাগ্য এত ভালো, কী বলব!” ফান শুয়ানহে হাসে, “তোমার 修炼 এত দ্রুত, আসলে外挂 ছিল!”
মিয়াও ইয়ংয়েন লজ্জা পায়, এরপর বলে, “লিউ দাদা 修炼 শেষ হলে জিজ্ঞাসা করব, এই সেরা গোপনীয় মিশন কী, আমরা কিছুই জানি না। হয়তো লিউ দাদার থেকে কিছু তথ্য পাব, আর একট চিংফেং ঘাস পেলে তোমাকেও外挂 দেব।”
ওরা কথা বলছে, ওদিকে লিউ হানের শরীরে অপ্রত্যাশিত পরিবর্তন ঘটছে।
চাও হেক্সুয়ান চিৎকার করে, “ছোট ইয়ং, তাড়াতাড়ি এসো!” তার স্বরে উদ্বেগ।
মিয়াও ইয়ংয়েন ফিরে তাকিয়ে অস্বাভাবিকতা দেখে, ফান শুয়ানহেকে নিয়ে দৌড়ে যায়।
“এটা কী হচ্ছে?” চাও হেক্সুয়ান জানতে চায়, “তোমারও আগে এমন হয়েছিল?”
মিয়াও ইয়ংয়েন মাথা নেড়ে বলে, “না, আগে হয়নি, তবে দেখো লিউ দাদার মুখ শান্ত, সমস্যা মনে হচ্ছে না, অপেক্ষা করি, হয়তো তার চিংফেং ঘাস আমারটা থেকে আলাদা।”
সে অভিজ্ঞ, কিন্তু বিশেষজ্ঞ নয়। চিংফেং ঘাস সম্পর্কে তার জ্ঞান এখানে অন্যদের থেকে বেশি নয়।
এই সময়, লিউ হানের পাশে মাটিতে গাছ জন্মাতে শুরু করে, না, গাছ নয়, লতাগুল্ম, গতি খুব দ্রুত না হলেও কমও নয়, কিছুক্ষণের মধ্যেই লতাগুলি মানুষের হাঁটু পর্যন্ত উঁচু হয়ে যায়, এবং আরও বেড়ে চলে।
এই পরিবর্তন দ্রুত অন্য সদস্যদের দৃষ্টি আকর্ষণ করে, সবাই ছুটে আসে, বিস্ময়ে জানতে চায়, “ক্যাপ্টেন, কী হচ্ছে?副队长 ঠিক আছে তো?”
শুধু জাও ফেইচেন ভিন্ন, সে বিস্ময়ে বলে, “ওয়াউ! কালো পাহাড়ের বৃদ্ধ妖!”
চাও হেক্সুয়ান তাড়াতাড়ি জানতে চায়, “ফেইচেন, তুমি জানো এটা কী? কালো পাহাড়ের妖?”
“কেউ百 বছর আগের সিনেমা দেখোনি?幽魂, এক নারী鬼 আর এক ছাত্রের গল্প? সেখানে 千年树妖 ছিল!” জাও ফেইচেন সবাইকে দেখে, সবাই অবাক।
তবে, মিয়াও ইয়ংয়েন সিনেমাটি দেখেছিল, হাসতে হাসতে বলে, “জাও দাদা, উল্টাপাল্টা বলো না! সবাই এখানে ভিড় করো না, ছড়িয়ে警戒ে যাও, বাইরের কেউ যেন না আসে।”
চাও হেক্সুয়ান মাথা নেড়ে সম্মতি দেয়, “সবাই ছড়িয়ে警戒ে থাকো, কেউ এলে আগে আটকাও, আমি এসে দেখব।”
ফান শুয়ানহে বাকি সদস্যদের সঙ্গে警戒ে যায়।
আসলে, মিয়াও ইয়ংয়েনের মনেও উদ্বেগ আছে, তবে সে বলে, “ক্যাপ্টেন, লিউ দাদা ঠিক আছে, চিন্তা কোরো না, অপেক্ষা করি। আমি এখানে থাকি, কিছু হলে আমার চিকিৎসা কাজে লাগতে পারে।”
এই সামান্য সময়েই, মাটির লতাগুলি দুলতে দুলতে উপরে বাড়তে থাকে, বসে থাকা লিউ হানকে ঢেকে দেয়।
ভালই, এখানে বন, পাথরের ঘাঁটি থেকে দূরে, কেউ বিশেষভাবে না দেখলে অস্বাভাবিকতা চোখে পড়বে না, কারণ地下世界-এ সূর্য নেই, দূরের দৃশ্য অস্পষ্ট, স্পষ্টভাবে কিছু দেখা যায় না।