২৯ শত্রুর সাথে নৃত্য

যদি সে নিজে হতো, তবে সেও কিছুতেই রাজি হতো না, বিশেষ করে যখন এই দলের মালিক স্বয়ং মানব জগতের修士দের মধ্যে সর্বোচ্চ যুদ্ধশক্তির অধিকারী।

তার মনে হলো, সে ইয়াং ফ্যানের কাছে অনেক বেশি ঋণী, তাই তার ভালো কোনো জিনিস সে নিতে পারে না। এই কারণেই সে সবচেয়ে অকেজো বলে মনে হওয়া পাথরটি বেছে নিল।

শু মোসান বিন্দুমাত্র হতাশ হলো না। সে পায়ের আঙুলের ওপর ভর দিয়ে সামনে ঝাপিয়ে পড়ল এবং কাঁধ উঁচু করে প্রতিপক্ষকে ধাক্কা দিয়ে রিংয়ের বাইরে ফেলে দেওয়ার প্রস্তুতি নিল।

“এটি রক্তপিপাসুদের নিজেদের মধ্যে যোগাযোগ। আমরা মানুষরা যেমন কথা বলি, এই দানবদেরও নিজস্ব ভাষা আছে... তবে তাদের যোগাযোগের পদ্ধতি অনেক বেশি উন্নত, অনেকটা বেতার তরঙ্গের মতো।” হামোলে চিমটা দিয়ে আলতো করে পোকার দলাটিকে নাড়াচাড়া করতে করতে বলল।

“তবে... যদিও আমার শক্তি বেড়েছে, তা মূলত লু সি-র পুনরুত্থানের কারণে, যার ফলে আমি তার সর্বোচ্চ সময়ের魔气 (ম্যাজিক এনার্জি) ব্যবহার করতে পারছি। কিন্তু আমার নিজস্ব সত্তা এবং এই দেহের মধ্যে কোনো সামঞ্জস্য নেই, তাই আমি আমার শক্তির খুব সামান্যই ব্যবহার করতে পারছি।”

লিন চাও-এর চরিত্র এবং কর্মকাণ্ডের প্রতি মনে মনে তীব্র ঘৃণা থাকা সত্ত্বেও, সু চেন তা মোটেও প্রকাশ করল না এবং আগের মতোই ভান করে চলল।

“দশম শ্রেণির ছাত্ররা সবাই নতুন, তাই তাদের শাসন করার জন্য একজন নেতার প্রয়োজন। লিউ ইউহুয়া ছেলেটা ভালো, আমার মনে হয় সে এই গুরুদায়িত্ব নিতে পারবে।”

“আজ এই পর্যন্ত এসেছি, এতেই আমি সন্তুষ্ট। এখন সময় হয়েছে অন্ধকার জগৎ থেকে বেরিয়ে আসার। সারাজীবন অন্ধকারের আড়ালে থাকলে, মানুষ চিরকালই কেবল আড়ালে থাকা একজন মাফিয়া ডন হয়েই থেকে যাবে।”

আমি চোখ বন্ধ করে মুখ ঘুরিয়ে নিলাম। সে যা খুশি বলুক, আমি কোনো উত্তর দিলাম না। মনের ভেতরে এমনিতেই খুব অশান্তি কাজ করছিল, তার ওপর সে আমার মনের অবস্থা বোঝার চেষ্টাও করছিল না।

মিং ইউ যখন অত্যন্ত বিব্রত বোধ করছিল, তখন বৃদ্ধের চোখে জল টলমল করে উঠল। তিনি মিং ইউর দিকে তাকিয়ে রইলেন, আর তার কুঁচকে যাওয়া চামড়ার ভাঁজ বেয়ে চোখের জল গড়িয়ে পড়তে লাগল।

এই মুহূর্তে গু জিংশেন, গু কিয়ানকিয়ান এবং নানগং লিংইউয়ে সবাই উঠোনে দাঁড়িয়ে আছে। সবার গায়েই ধুলোবালি লেগে আছে। খুব একটা বিধ্বস্ত না হলেও, তাদের অবস্থা খুব একটা ভালো ছিল না।

গু জিংশেন কোনো কথা বলল না, শুধু তার গভীর চোখ জোড়া দিয়ে মেয়েটির দিকে তাকিয়ে কী যেন ভাবছিল।

সে মাটিতে একটি বাক্য লিখল: তুমি কিয়ানকিয়ানকে তাড়িয়ে দিলে? তোমার মাথা কি দরজায় চাপা পড়েছিল?

“না, এমনটা করো না। দ্বিতীয় ভাই এবং অন্যরা নিচে উঠোনে সব শুনছে।” গতকাল রাতের সেই লজ্জাজনক শব্দগুলো যদি তাদের কানে পৌঁছায়, তবে আগামীকাল থেকে সে আর কারো সামনে মুখ দেখাতে পারবে না।

তার কাঁধ পর্যন্ত নামা কালো ঢেউ খেলানো চুল, প্রায় এক মিটার সত্তর সেন্টিমিটার লম্বা ছিপছিপে গড়ন। সে একটি ভি-নেক ক্রিম রঙের ফিটিং সোয়েটার এবং হালকা নীল জিন্স পরে আছে, যার ওপর একটি কালো লম্বা উইন্ডব্রেকার।

দুজন রান্নাঘরে হাসি-ঠাট্টায় মগ্ন, যেন তারা আবার শাও পরিবারের পুরনো বাড়িতে ফিরে গেছে।

তারা প্রথম ধাপে কী করবে, দ্বিতীয় ধাপে কী করবে, তৃতীয় ধাপে কী করবে—সবই স্পষ্টভাবে আলোচনা করে নিয়েছে, যা ভিডিওতে দেখা ঘটনাগুলোর বাইরে কিছু নয়।

তারা যখন লিফটে উঠল, তখন পাশ থেকে আরেকটি সোনালি রঙের লিফট বেরিয়ে এল। সেটি তাদের অনুসরণ করে পার্টির ভেন্যুর দিকে রওনা হলো।

“না, না, সাহস করি কীভাবে!” সু জিংকিয়ান দ্রুত হাত নাড়ল, “জিংউ ভাই আমাদের ওপর অনেক বড় কৃপা করেছেন, তার বিরুদ্ধে এমন কুবুদ্ধি করার সাহস আমার হয় কীভাবে?”

আসলে তাকে একটি মিশন শেষ করতেই হতো, যাতে সে দ্রুত দেখে নিতে পারে এরপর আর কী কী মিশন বাকি আছে।

তা না হলে, দা মিং সাম্রাজ্য ধ্বংস হয়ে যাবে। তাছাড়া, এমন কাউকে প্রয়োজন যে কিনা নিজের কোনো মতামত রাখবে না, সব বিষয়ে তার কথা মেনে চলবে এবং তার হাতের পুতুল হিসেবে কাজ করবে।

আমার মনে হয়, মু হংওয়েই যদি একটুও মায়া অবশিষ্ট রাখে, তবে সে আর আমাদের সাথে শত্রুতা করবে না। শুধু তাকে একবার শিক্ষা দেওয়া যথেষ্ট নয়; যখন সে জানতে পারবে যে তার কোম্পানির সবাইকেও শিক্ষা দেওয়া হয়েছে, তখনই সে প্রকৃত অর্থে ভয় পাবে।

তাই, প্রথমবারের মতো সে অজানার আশঙ্কা স্পষ্টভাবে অনুভব করল এবং প্রথমবারের মতো ব্যাকুল হয়ে চউ চেনের খবরের অপেক্ষায় রইল।

“মাগো! সাপ!” মা চুনহুয়া চিৎকার করে উঠল এবং ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে ঝু জিয়াওজির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

মাত্র এক-দুই মিনিটের মধ্যে, প্রলেপ দেওয়ার সময় শেষ হওয়ার সাথে সাথে, ইউ৫ তার কৌশল পরিবর্তন করে খেলার গতি কমিয়ে দিল।

সেই ধারালো অস্ত্রটি দেখে শু চুয়ান বুঝতে পারল, এটি সুরক্ষা কবচ ভাঙার জন্য বিশেষভাবে তৈরি একটি জাদুকরী অস্ত্র। এটি অনেকটা জাদুকরী ব্যূহ ভাঙার অস্ত্রের মতো। তা না হলে, তার শরীরের একাধিক সুরক্ষা কবচ এত সহজে কাটা সম্ভব ছিল না।

মনে রাখতে হবে যে, স্বর্গীয় পথ বা তাও অত্যন্ত রহস্যময় ও অস্পষ্ট। এমনকি তার বর্তমান ‘তু ফান’ স্তরের শক্তি দিয়েও সে কেবল তাও-এর অনুভূতি পেতে পারে এবং তার সান্নিধ্য লাভ করতে পারে।

“এমনকি কীভাবে তা করতে হবে, অনুগ্রহ করে王夫 (রাজা) আমাদের স্পষ্ট করে বলুন।” মিং শুয়ানের মনও চৌ তিয়ানের কথায় আটকে গেল। যদি প্রধানমন্ত্রী বাই-এর কিছু হয়ে যায়, তবে বাই শুইরো নিশ্চয়ই শোকে পাথর হয়ে যাবে।

যদি একটা মোবাইল থাকত, তবে ভিডিও কল করা যেত, কথা বলা যেত, তাকে দেখা যেত।

জিয়াং নানও জেড পাথরটি এগিয়ে দিল। ডু ইউন তা হাতে নিয়ে পরীক্ষা করল এবং বিস্মিত হয়ে একটি শব্দ করে উঠল।

এরপর সে অনেকটা আশ্বস্ত হয়ে কর্মীদের সাথে অফিস ভবনের অভ্যর্থনা কক্ষে চলে গেল।

ওয়ালিস নিঃশব্দে তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা কাঁপতে থাকা যাজকটির দিকে তাকিয়ে রইল, তার মনে কিছুটা বিভ্রান্তি দানা বাঁধল।

কিন্তু জিয়াং চেন মনে মনে জানত, এই নির্ভরশীলতা পরবর্তী সময়ে হয়তো ভালোবাসায় রূপ নিতে পারে।

আজ বড় বাজার বসেছে, তাই প্রয়োজনীয় জিনিসগুলো আগে কিনে নেওয়া ভালো। বাকিগুলো মাসের শেষে আরেকবার বাজার বসলে কেনা যাবে, তাতে সবার বছরের প্রয়োজনীয় সামগ্রী জোগাড় হয়ে যাবে।

তার নিজের স্বভাবের কথা বাদই দিলাম, এমনকি সু-এর বাবা, মা, দাদা, দাদি এবং নানা—যে কাউকেই উদাহরণ হিসেবে টানা যেতে পারে।

চেন ফানের মুখে হালকা হাসি দেখে ওয়ালিসের মনে হলো, তার যান্ত্রিক মেরুদণ্ড বেয়ে একটি শীতল স্রোত বয়ে যাচ্ছে।

ওয়াং ঝিগ্যাং দীর্ঘশ্বাস ফেলে গম্ভীর স্বরে বললেন, “ঠিক আছে, বাচ্চাটা পরিস্থিতি বুঝতে পারছে না। ওয়াং নান, অন্যরা তোমার মায়ের অবস্থা না জানলেও তুমি কি জানো না? এমন বোকামি করছ কেন?” ওয়াং ঝিগ্যাং চৌ ইয়াংকে দোষারোপ করতে না পেরে ওয়াং নানকেই বকুনি দিলেন।