একুশ: কৌশলের পাল্টা কৌশল

পৃষ্ঠা (১/৩)

আর কী-ই বা বলার থাকতে পারে? শিয়াং লিউ রোউ, শিয়াং লিউ সিয়ান এবং শিয়াং লিউ ফেই একই সময়ে শিয়া জিয়ের নির্দেশিত শপথবাক্য পাঠ করে মহান জাদুকরদের সবচেয়ে কঠোর রক্তশপথ গ্রহণ করলেন।

“ডাকাতি।” আমি জানি এই শব্দটির অর্থ কী। অনেক বছর আগে লিন ঝিইয়াং আমাকে এই জগতের গোপন ভাষা সম্পর্কে বলেছিল, তাই আমি ভয় পেলাম না।

চংঝেন হেসে বললেন, “তুমি চোখ বন্ধ করো, তাহলে আর ভয় পাবে না।” এই বলে তিনি তরবারি নিয়ে ঝাওরেন রাজকন্যার দিকে এগিয়ে গেলেন। রাজকন্যা বয়সে ছোট, তিনি বাবার কথার অর্থ বুঝতে পারলেন না। বাবার কথামতো চোখ বন্ধ করতেই বুকে তীব্র যন্ত্রণা অনুভব করলেন এবং এরপর আর কিছুই জানেন না।

আসলে ওয়াং ই লংয়ের অনড় থাকার কারণ এটি নয়, বরং পানীয় তৈরির কারখানার চারটি উৎপাদন লাইন এত ধরনের পানীয় তৈরির জন্য যথেষ্ট ছিল না।

প্রতিপক্ষ চু নানকে দেখে খুব একটা সুদর্শন না মনে করলেও তার সেই দাপুটে ভাব দেখে কিছুটা অবাকই হলেন। তাই চু নান যদি সত্যিই কিছু চেয়ে থাকেন, তবে তিনি তা দিতে রাজি ছিলেন।

এদিকে লিউ ফেনের জাদুকরী রত্নটি ঘনীভূত হওয়ার শেষ পর্যায়ে পৌঁছাল। হঠাৎ বজ্রপাত থেমে গেল, বাতাস ও মেঘ স্তব্ধ হয়ে এল; সবটাই ছিল আসন্ন ঝড়ের পূর্বাভাস।

“লিনহাই হাসপাতালে প্রতিদিন হাজার হাজার স্বর্ণমুদ্রা আয় হয়, তুমি এমন কেউ নও যে চিকিৎসা খরচ বহন করতে পারবে না। তাছাড়া একজন রাজকন্যার কাছে এই সামান্য কয়েক রৌপ্যমুদ্রা তো সমুদ্রের এক ফোঁটা জলের মতো, এ নিয়ে কথা বলার কী আছে?” নানগং বিদ্রূপ করে বললেন।

এরপর সবকিছুই যেন স্বাভাবিক ধারায় গড়িয়ে গেল, বসন্তের নদীর স্রোতের মতো, যাকে কোনো পাহাড়ই আটকে রাখতে পারে না।

ঝাং লিলি হাসপাতালে থাকতে চাইলেন না, হাসপাতালের খরচ বেশি বলে নয়, বরং সেখানকার গন্ধটা সহ্য করা কঠিন ছিল।

কিউ শিচিং কথাটি শুনেই ক্যাপ্টেনের নির্দেশিত দিকে তাকালেন, তারপর মাথা নেড়ে বর্শাধারী রক্ষীদের সংকেত দিলেন।

মাইত দাইয়ের আক্রমণের মুখে চু শেন আর ‘কিউদাউইউ’ দিয়ে বাধা দিলেন না, বরং শক্ত করে মুষ্টিবদ্ধ হাত দিয়ে তরবারির তীক্ষ্ণতা মিশ্রিত এক প্রবল আঘাত হানলেন।

“মালিক, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি থাকতে কোনো বিপদ হবে না!” ইয়ে ইং বুক চিতিয়ে দাঁড়াল, তার শিশুসুলভ মুখে ছিল পূর্ণ আত্মবিশ্বাস।

উল্লেখ্য যে, আন ই বিভিন্ন জগতে প্রাণের সঞ্চার করায় তার সংগৃহীত পুণ্য ও বিশ্বাসের মাত্রা বহুগুণ বেড়ে গিয়েছিল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

এইমাত্র লোকটির নৌকা বজ্রপাতে বিধ্বস্ত হওয়ার পরও সে কীভাবে বেঁচে গেল তা বোধগম্য নয়। এখন সে সমুদ্রের উত্তাল বৈদ্যুতিক তরঙ্গের মধ্যে রয়েছে, তবুও কীভাবে টিকে আছে?

তার এমন শক্তিশালী রূপ দেখে যেমন ক্ষোভ হচ্ছিল, তেমনি উত্তেজনাও জাগছিল যে, সে যদি এক প্রদেশের অধিপতি হতে পারে, তবে আমি কেন পারব না?

দৃষ্টিশক্তির অধিকারী সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তি নিঃসন্দেহে ওতসুতসুকি কাগুইয়া হিমে, যার সেই ভয়ংকর নয়-টি গোলকযুক্ত রিন্নেগান রয়েছে, যাকে রিন্নে শারিনগানও বলা হয়। এই জোড়া চোখের সাহায্যে তিনি সহজেই ছয়টি মাঝারি আকারের জগত নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন।

গু ইয়ের আশেপাশের মানুষ মাত্র কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই তরবারির আঘাতে নিহত হলো, তাহলে সরাসরি সেই আঘাত সহ্য করা গু ইয়ের অবস্থা কী হবে?

জনশ্রুতি আছে যে, যদি এই রহস্যময় বিন্দুর প্রভাব মুক্ত করা যায়, তবে সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য মানুষের শরীরের সুপ্ত সম্ভাবনাকে জাগিয়ে তোলা সম্ভব। এটি এক ধরনের শক্তি বিকাশের প্রক্রিয়া।

এই জাপানি মধ্যবয়সী লোকটির নাম ফুজিটা ইয়োকুরো। তিনি মূলত চীনা ইতিহাসের একজন গবেষক ছিলেন, যিনি চীনা ইতিহাসের প্রতি এতটাই অনুরক্ত ছিলেন যে তা প্রায় আচ্ছন্নতার পর্যায়ে পৌঁছেছিল। কয়েক বছর আগে, এক বন্ধুর আমন্ত্রণে তিনি ‘পূর্ব এশীয় ইতিহাস গবেষণা সমিতি’ নামের একটি সংগঠনে যোগ দেন।

তিনি তার প্রভুকে চিনতেন। তরুণদের ব্যক্তিগত বিষয়, যতক্ষণ না তা জীবনের জন্য হুমকি হয়ে দাঁড়ায়, ততক্ষণ তিনি খুব একটা হস্তক্ষেপ করতেন না।

দুটি দল মুখোমুখি দাঁড়িয়ে ছিল। তাদের মধ্যে লি তিয়ান তার টলমল করা চাও চুনইউকে ধরে রেখে রাগের মাথায় অপর দলের সাথে কিছু একটা আলোচনা করছিলেন।

যদিও এমন ঘটনার আশঙ্কা ছিল, তবুও চু বা শান পারিবারিক সভার আমন্ত্রণ পেলেন।

মানুষ অনেক সময় এমনই হয়—ন্যায্য লড়াইয়ে হয়তো হেরে যেত না, কিন্তু শুরুতেই যদি উদ্দেশ্য কলুষিত থাকে এবং মানসিক দৃঢ়তা কমে যায়, তবে সে আর স্বাভাবিক অবস্থায় থাকতে পারে না।

লিজিয়ন কমান্ডার বিষণ্ণ মনে সেই নিস্তব্ধ অন্ধকার জগতের দিকে একবার তাকিয়ে দলের সামনে এগিয়ে চললেন এবং মৃদু আলো ছড়ানো দরজা দিয়ে পুরো নাইট বাহিনীকে নিয়ে ভেতরে প্রবেশ করলেন।

আকাশ থেকে লি দাওরান এসব দেখে মৃদু হাসছিলেন। তিনি অনুভব করতে পারছিলেন যে, ওই ঘাতকের মনের অস্থির পরিবর্তনগুলো।

তাং মিংয়ের শরীর শিউরে উঠল। তার মনে হলো, হু ইয়ান কান সত্যিই তার মঙ্গলের জন্য কাজ করছেন।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

কিন ইয়াং হ্রদের গভীরে সেই প্রলয়ংকরী দৃশ্য দেখতে পেলেন না। ভাগ্য ভালো যে বিচ্ছিন্নকরণ阵 চালু ছিল, বাইরের কেউ ভেতরের কিছু দেখতে পায়নি, নয়তো তিয়ানচেন সাম্রাজ্য কাঁপানো এই ঘটনা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ত।

তিনি আবারও অতীতের স্মৃতিতে ডুবে গেলেন, তার চোখ দিয়ে খোলা কলের মতো জল গড়িয়ে পড়তে লাগল।

সুদৃশ্য চিবুকটি নেড়ে সং জিয়াচি মৃদু স্বরে বললেন, “হ্যাঁ, ঠিক ধরেছেন, ইনিই আমার বাবা। বাবা, এ আমার সহপাঠী, মো ইয়াং।” এই বলে সং জিয়াচি মো ইয়াংকে ঘরের ভেতরে নিয়ে এলেন।

“গু সিসি কোথায়?” ওয়াং লি বসার আগেই চেন জিরান নিচু ও শীতল স্বরে প্রশ্ন করলেন। ওয়াং লি চমকে উঠলেন।

এই বিষয়টি নিয়ে রো ইয়ুন যতবারই চিন্তা করেছেন, কোনো কূলকিনারা পাননি। তবে তার তীক্ষ্ণ ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলছিল যে, বিষয়টি এত সহজ নয়; হয়তো এই আলোকবলয়ের অদৃশ্য হওয়া কোনো আকস্মিক ঘটনা নয়।

দ্বিতীয় কাপ মদের অর্ধেক শেষ করেছি, এমন সময় ইয়ে শেংইন লু সুদংকে একটি বার্তা পাঠালেন। আমি তখন বেশ ফুরফুরে মেজাজে ছিলাম, এক হাতে গাল রেখে বারের কাউন্টারে হেলান দিয়ে ইয়ে শেংইনের টাইপ করা দেখছিলাম।

আমি জানতাম, সে আমাকে বিয়ের কার্ডটি আসলে আমাকে দাওয়াত দেওয়ার জন্য দেয়নি, বরং পরিচিতদের সামনে আমাকে এনে সেই পুরনো ঘটনাটি আবারও সবার সামনে তুলে ধরতে চেয়েছিল। পুরনো ক্ষত খুঁড়ে বের করলে অপমান ও বিদ্রূপ তো জুটবেই।

“বাবা...” আমি নিজেকে ধরে রাখতে না পেরে তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লাম। সাদা কাপড় সরিয়ে বাবার প্রাণহীন দেহ দেখে আমি শোকে পাথর হয়ে কাঁদতে লাগলাম।

তামের ঠোঁটে এক বাঁকা, অহংকারী ও দুষ্টু হাসি ফুটে উঠল। সে নিচে ঝুঁকে তার ঠোঁটে চুম্বন করল—মৃদু অথচ গভীর। কিন্তু তার কাছে এই আলিঙ্গন ছিল ছুরির মতো, যা সহজেই ক্ষতকে ছিঁড়ে ফেলছিল। সে চোখ বন্ধ করে আর কোনো বাধা দিল না, তার সমস্ত অত্যাচার মুখ বুজে সহ্য করে নিল।

গু সিসি তাকে চোখ রাঙাল। সে নিজে বোতাম টিপতে চাইল, কিন্তু হাত খাটো হওয়ায় পৌঁছাতে পারল না। রাগে সিটবেল্ট খুলে শরীরের ওপর ঝুঁকে চেন জিরানের পাশ দিয়ে বোতামটি টিপে দিল।

চা পানরত সান ইউফ্যান মুখ থেকে এক চুমুক চা ছিটিয়ে দিলেন। তার আত্মনিয়ন্ত্রণ দুর্বল ছিল তা নয়, বরং কথাটি এত হঠাৎ এসেছিল যে তিনি সামলাতে পারেননি।