১২ পরস্পরের প্রতি সতর্কতা অবলম্বন করে ডেটিং

“আমি শুধু দেখলাম তুমি ভিজে গেছো, তাই তোমাকে একটা তোয়ালে দিতে চেয়েছিলাম।” সে চোখ উঠিয়ে তার দিকে তাকাল।
“আমি তো বিছানায় তোয়ালে দেখিনি।” জিয়াং সি চোখ সামান্য নামিয়ে তার চোখের দিকে তাকাল। সে শান্তভাবে তাকে নীরবভাবে দেখছিল, মনোযোগী অথচ কিছুটা অলসতা লুকানো।
“আমি ভাবছিলাম বিছানায় স্লিপওয়্যার বদলানোর জন্য থাকবে, তুমি তো শুধু বাথরোবস পরেছ, তাই না?”
শি ঝাও একবার তাকিয়ে দেখল, তার কালো, ভিজে বাথরোবস তার শীতল সাদা ত্বককে মণির মতো করে তুলেছে।
মুখে হালকা হাসি ফুটিয়ে সে ধীরে বলল, “অথবা তুমি পছন্দ কর যে কিছুই না পরো?”
তার চোখ ধীরে ধীরে তার চোখ থেকে তার হাওয়া-ফুলে খোলা ঠোঁটের দিকে সরে গেল।
জিয়াং সি হাসল, তার সবুজ চোখগুলো যেন গ্লাসে রাখা ঠান্ডা পুদিনা মদ, বরফ গলে যাচ্ছে।
“তোমার গরম পানির হিটার কি সত্যিই খারাপ?” সে মাথা নিচু করে জিজ্ঞেস করল।
শি ঝাও তার পকেটে হাত গুঁজে আঙুলের ছাপ শক্ত করে ধরল।
“অবশ্যই।”
“তুমি নিশ্চিত?” সে কাছে এগিয়ে এল, প্রায় চুমু দিতে চলেছে।
তার শরীর পিছনে ধাক্কা খেয়ে সামলে বসতে পারছিল না, জিয়াং সি দ্রুত হাত বাড়িয়ে তার পিঠ ধরে তাকে টেনে আনল, তাদের মধ্যকার দূরত্ব কমল।
তার ঠোঁট প্রায় তার কাঁধে লেগে যাচ্ছিল, যেন তাকে কোলে নিতে চাইছে।
সে সদ্য গোসল করা, তার হাতে হালকা গরম অনুভূত হচ্ছিল, পুরু পোশাকের ওপর দিয়ে তার কোমর স্পর্শ করল, খুব সংক্ষিপ্ত এক মুহূর্ত।
কিন্তু সেই উত্তাপ যেন তার ত্বকে ছুঁয়ে গেল, মেরুদণ্ডে বিদ্যুৎ স্পর্শের মতো ঝাঁঝ ঝাঁঝ করল, তার আঙুলগুলো বিছানার চাদর শক্ত করে ধরল।
“তুমি আমার রুমে এসে শুধু গোসল করতেই এসেছ?” জিয়াং সি কণ্ঠস্বর ধীর করে, নীচু গলায় তার কানে বলল, শব্দগুলো শীতল কিন্তু শ্বাসপ্রশ্বাস উত্তপ্ত, তার শরীর অজান্তেই সোজা হয়ে গেল।
রাত গভীর, বাইরে নিস্তব্ধ, শুধু দূরে দূরে ভিজে পোকা গুঞ্জন করছে।
তার হৃদস্পন্দন ঢাকনা বেজে উঠছে, বুঝতে পারছে না এটা কি বিপদের উত্তেজনায় অ্যাড্রেনালিন নাকি সৌন্দর্যের প্রভাবে ডোপামিন?
সে সন্দেহ করছে তাকে, সে কি গোপন পথ খুঁজে পাবে? শি ঝাও মনে মনে ভাবল।
কিন্তু সে তাকে সরাসরি তাকিয়ে আছে, চোখ ফিরিয়ে নিচ্ছে না।
দুইজন কাছাকাছি চোখের সামনে দাঁড়িয়ে আছে, সে তার ভাস্কর্যের মতো ভ্রু, চোখের আকৃতি, সূক্ষ্ম রেখাচিত্রের মতো চোখের কোণ ভালো করে দেখতে পাচ্ছে।
তাদের গরম শ্বাস এক মুহূর্তে জড়িয়ে গেছে।
শি ঝাও তার দৃষ্টি অনুভব করে হঠাৎ হাত বাড়িয়ে পোশাকের বোতাম খুলতে শুরু করল।
জিয়াং সি অবাক হয়ে উঠে দূরে সরে গেল।
“তাহলে কেন?” শি ঝাও ঠান্ডা স্বভাবেই বলল, সে তাকে সরাসরি দেখে বোঝা গেল না, অবাধ্য হয়ে বোতাম খুলতে থাকল।
“গোসলের জন্য না, তুমি ভাবছ আমি আসি কেন?”
জিয়াং সি সঙ্গে সঙ্গেই পিঠ ঘুরিয়ে দিল।
“কিন্তু মিস্টার চেন, রাত গভীর, তুমি এই প্রশ্ন কেন করছ?” শি ঝাও উঠে এসে ধীরে ধীরে এগিয়ে এল।
জিয়াং সি তার পিঠ ঘুরিয়ে দিল, সে ধীরে ধীরে বাথরোবসের কাঁধে হাত স্পর্শ করল, ধীরে ধীরে কাঁধ পর্যন্ত তুলে নিল।
সে মুখ ঘুরিয়ে তাকালো না, সে মুখ ঢেকে চোখ বন্ধ করল।
“তুমি কি আবার গোসল করতে চাও?” সে হেসে বলল।
জিয়াং সি খুব শিষ্টাচারী, বিশেষ করে মহিলাদের সঙ্গে দূরত্ব বজায় রাখে। শি ঝাও সেটা বুঝতে পেরেছিল, তাই ইচ্ছাকৃত তার সঙ্গে ছলনা করছিল, তার বক্তব্য ভুল বুঝছিল।
“প্রয়োজন নেই।” সে সত্যিই তাকে আর জিজ্ঞাসা করতে আগ্রহী ছিল না।
শি ঝাওর যুক্তি অনুযায়ী, যতক্ষণ সে সরাসরি অপরাধের প্রমাণ ধরতে পারেনি, সে অপরাধী নয়।
জিয়াং সি হতবাক হয়ে শি ঝাও গান গাইতে গাইতে তার বাথরুমে ঢুকতে দেখে চোখ খুলল।
সে চুল ঝরানো লম্বা চুল মেঝেতে দেখল।
জিয়াং সি নিচু হয়ে চুলটি আঙুলের মাঝে নিল।
কালো লম্বা চুল, তার শীতল সাদা আঙুলের চারপাশে জড়ানো, সে ভাবছিল।
এটা শি ঝাওর চুলের মতো, কিন্তু এই জায়গায়, যদি শি ঝাও সত্যিই আলমারি দিয়ে বাথরুমে এসেছে, তাহলে সে এখানে আসার কথা নয়।
জিয়াং সি চুল ধরে ভাবতে থাকল।

*

সকালের বাগানে পোকামাকড়ের গুঞ্জন, বাতাসে বেকড বেকন আর টোস্টের সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়েছে। লেবুর গাছের নিচে লম্বা টেবিল, লাল-সাদা টেবিলক্লথে ঢাকা, টেবিলের গ্লাস ফুলদানে ডেইজি ফুল সাজানো।
শি ঝাও হালকা বাদামী লিনেনের আরামদায়ক পোশাকে টেবিলের ধারে বসে ফাইন্যান্সিয়াল টাইমস পড়ছে। সে সকালে দৌড়ায়, তারপর সাঁতার কাটে, গোসল করে এখানে বসে ব্রেকফাস্টের জন্য অপেক্ষা করছে।
কিছুক্ষণ পর অন্যান্য অতিথিরা আসতে শুরু করল।
“তুমি ভালো খবর দেখেছ?” সোফিয়া শি ঝাওকে জিজ্ঞেস করল।
“আমাদের শেয়ার দাম বাড়ছে!” চেন বিনহাও বলল।
শি ঝাও আইপ্যাড থেকে চোখ সরিয়ে আন্তরিক হাসি দিল, “দেখেছি, খুব ভালো।”
সত্যিই উদ্বেগজনক!!!

*

আজ সকালে বিনিয়োগকারী হর্ন একটি প্রকাশ্য বিবৃতি দিয়েছেন, লেকিয়ানের শেয়ার কিনেছেন এবং আইসারকে ছোট মূর্তি হিসেবে সমালোচনা করেছেন। তিনি বললেন বিনিয়োগকারীরা অত্যধিক নিয়ন্ত্রক সংস্থা যেমন এসইসি’র হস্তক্ষেপের ওপর নির্ভর করা উচিত নয়।
এটাই হয়তো আইসার গত রাতে তাকে জানাতে চেয়েছিল।
যদি লং পজিশন বাড়ে, লেকিয়ানের শেয়ার দাম বাঁচানো যাবে।
তাকে যত দ্রুত সম্ভব লেকিয়ানের দাম বাড়া থামাতে হবে।
ওয়েটাররা ব্রেকফাস্ট নিয়ে এলো।
ঠান্ডা কফি, নানা ধরনের ক্রোয়াসাঁ, স্যামন ক্রিম ওমলেট, হ্যাম প্ল্যাটার এবং নানা ধরনের তাজা রস।
শি ঝাও একটি পিস্তাচিও জ্যামের ক্রোয়াসাঁ নিয়ে নিল, সঙ্গে ফ্রেশ গ্রান্ট জুস।
চেন বিনহাও তার কাছে এসে ফিসফিস করে বলল, “তবে শুনেছি এলকে গ্রুপের সিইও পরশু পার্টিতে আসবেন। বাবা সবচেয়ে বেশি চান তারা বিনিয়োগ করুক। আমি গত রাতে তোমাকে খুঁজে গিয়েছিলাম, তুমি হয়তো ছিলে না।”
“গত রাতে হয়তো ঘুমিয়ে ফেলেছিলাম।” শি ঝাও হাসল, সে তখন গোপন পথ দিয়ে উঠছিল।
সম্ভাব্য সাক্ষীদের তালিকা সে শুধু একটু মনে রেখেছিল, পরে মেই এবং অন্যরা এসে বাধা দিয়েছিল।
আজ রাতে আবার নেমে যেতে হবে, কিন্তু জিয়াং সি তাকে সন্দেহ করছে।
এত ঘন ঘন যাওয়া ঝুঁকিপূর্ণ।
“কিছু করতে হবে যাতে তারা বিনিয়োগ না করে।” সোফিয়া নীরবে বলল।
এই সময় জিয়াং সি ধীরেধীরে এল, সে সর্বশেষ আগমনকারী।
সোফিয়া আর চেন বিনহাও ফিরে গিয়ে ভান করে ব্রেকফাস্ট খেতে লাগল।
“সুপ্রভাত সবাই।” জিয়াং সি বেতের চেয়ার সরিয়ে বসল, তার কণ্ঠস্বর নাক গলানো এবং কম্পমান, নীচু এবং একটু কাশি মেশানো।
জিয়াং সি চোখ সামান্য নামানো, স্লিপিং রোবসে, মাথা একটু মুক্তো, পেছনে সবুজ লতাপাতা সোনালী দেয়ালে চড়িয়ে আছে।
ছোট ছোট আলো তার মুখে পড়ছে, চোখ আধখোলা।
তার দৃষ্টি শি ঝাওর ওপর থেমে হাসিমুখে সালাম জানাল।
“সুপ্রভাত।” শি ঝাও মাথা নেড়ে উত্তর দিল।
সে উঠে একটি ক্রোয়াসাঁ নিল।
“চাচাতো ভাই, শি ম্যাডাম, আজ তোমাদের কী পরিকল্পনা?” চেন বিনহাও জিজ্ঞেস করল।
“খালি সময়, কিছু সুপারিশ আছে?” জিয়াং সি বলল। সে মাখনের ছুরি দিয়ে মাদাগাস্কার ভ্যানিলা ক্রিম মাখাচ্ছে।
সে মিষ্টি খেতে ভালোবাসে, আধা গ্লাস কোকো নিল।
“তোমরা পাশের সী-সাইড টাউনে যেতে পারো, গাড়ি চালিয়ে বিশ মিনিট।”
শি ঝাও অবশ্যই বাইরে যেতে চায়, এই ভূতুড়ে জায়গায় ক্যামেরা ও রেকর্ডার ভরে, তাকে বাইরে গিয়ে একবার মোবাইল নিতে হবে এবং আইসার সঙ্গে যোগাযোগ পুনরায় স্থাপন করতে হবে।
“আমরা দু’জন?” শি ঝাও জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, আমরা সবাই অন্য কাজ আছে, তোমাদের জন্য একদম বোরিং হবে। তোমরা একা যাও।” সোফিয়া হঠাৎ চোখ মেলে তাকে সংকেত দিল।
শি ঝাও মনোযোগ দিয়ে ইতালিয়ান ওমলেট এবং সসেজ কেটে খাচ্ছিল, সন্দেহ করে সোফিয়ার দিকে তাকাল।
সোফিয়া তার কানে এসে ফিসফিস করে বলল, “তুমি বুঝতে পারছো না, চাচাতো ভাই তোমায় পছন্দ করে।” শি ঝাওর চামচ মাঝ পথেই থেমে গেল।
পাগল হয়ে গেছ??
সে তো স্পষ্টই তাকে সন্দেহ করছে!
সে যতটা সম্ভব ভদ্রভাবে হাসল, “তুমি হয়তো ভুল বুঝছ।”
“সে তোমার ব্যাপারে খুব খেয়াল রাখে।” সোফিয়া জোর দিয়ে বলল।
খুব খেয়াল রাখে? শি ঝাও সতর্ক হয়ে গেল, এটা খুব বিপজ্জনক!
“চাচাতো ভাই।” চেন বিনহাও হাঁচি দিল।
“হ্যাঁ?” জিয়াং সি সাধারণত সকালে দেরি তুলে ওঠে, ক্ষুধা কম থাকে, তাৎক্ষণিক কয়েক কামড় দিয়ে থামল।
কয়েকটি সমুদ্র পাখি এসে তার ফ্রেঞ্চ ফ্রাই লুটছিল, সে কয়েক টুকরো দিয়ে তাদের খাওয়াচ্ছিল।
“তুমি শি ম্যাডামকে গাড়ি চালিয়ে ঘুরিয়ে দেবে, সমস্যা নেই তো?”
চেন বিনহাও তাকে সন্দেহভাজন শি ঝাওর সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তোলাকে তার অর্ধরাত্রির ছবি দেখার মতো বিষয় মনে করেছিল।
জিয়াং সি মনে করল গত রাতে তাকে বাধ্য হয়ে স্বীকার করতে হয়েছে যে সে শি ঝাওকে ভালোবাসে।
সে মাথা ব্যথা পাচ্ছিল, আশা করল চেন বিনহাও কোথাও প্রচার করবে না।
“কোন সমস্যা নেই।” সে হাসল।
ঠিক আছে, জিয়াং সি তার সঙ্গে একান্তে সময় কাটাতে চায়, আরও ভালো করে তদন্তের বিষয় বুঝতে, বেসলাইন গড়তে।
শি ঝাও সাদা সিল্কের লম্বা ড্রেস বদলে পরল, পাতলা ফাটা গোলাপি টুপি পরল।
“দয়া করে।” জিয়াং সি হাসি দিয়ে গাড়ির দরজা খুলে দিল।
এভাবেই ব্যবসায়িক গুপ্তচর আর মিথ্যা পরীক্ষক একা একা ডেটে গেল।
লাল রঙের কনভার্টিবল গাড়ি ঝর্ণার উপকূল ধরে চলল, নিচে নীল-সবুজ স্বচ্ছ সমুদ্র।
সমুদ্রের ঢেউ উঠছে, রোদে ঝলমল করছে।

*

সমুদ্রের হাওয়া তার চুল উড়িয়ে দিল।
সে সঙ্গীত চালু করল।
“বাচ?”
সে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
এটা তার প্রিয় ফুগা, বাচের সঙ্গীত যুক্তিবাদী চিন্তার জন্য সহায়ক।
সে তার দিকে চেয়ে দেখল।
আজ জিয়াং সি ঢিলেঢালা সাদা লিনেনের টি-শার্ট পরেছে, চওড়া গলা, লম্বা গলা।
তার পাশে মুখের রেখা রোদে স্পষ্ট, ঠাণ্ডা চোখ হাসছে না হলেও হাসির মতো লাগছে।
“কিছু হয়েছে?” সে মনোযোগ দিয়ে সামনের দিকে তাকাচ্ছে, জিয়াং সি গাড়ি চালাতে ভালোবাসে না ফাঁকা কথা বলাটা।
“কিছু না, তাহলে তোমাকে দেখতে পারব না?” শি ঝাও ভ্রু উঁচু করল।
জিয়াং সি হাসল, যেন কিছুটা হতাশ।
তার হাসি গভীর, শি ঝাওর বুক অজানা এক ধরনের ঝাঁকুনি পেল।
জিয়াং সি লম্বা হাত স্টিয়ারিংয়ে, হাড়ের রেখা স্পষ্ট, হালকা চাপ দিচ্ছে, শিরাগুলো ফুটে উঠছে।
সে সত্যিই তার হাত পছন্দ করে।
বাচ হয়তো তাকে পুরোপুরি যুক্তিবাদী করে তুলতে পারেনি, শি ঝাও মনে করল।
লাল গাড়ি সবুজ আঙুর বাগান পেরিয়ে যাচ্ছে, রাস্তায় রোদ ঝলমল করছে, দুই পাশের বড় সাইপ্রেস গাছ ছায়া ফেলছে, যেন পিয়ানো কীবোর্ডের মতো।
গাড়ি কীবোর্ডের ওপর দিয়ে যাচ্ছে, আলো-ছায়া তাদের মুখে পড়ছে, রাস্তার দৃশ্য পেছনে সরে যাচ্ছে।
রাস্তা ছেড়ে জিয়াং সি সমুদ্রের ধারে পার্ক করল।
“আমি বাথরুমে যাব, একটু অপেক্ষা করো।” শি ঝাও বলল, সে আইসারের সঙ্গে যোগাযোগ করতে চায়, দ্রুত যোগাযোগ করতে হবে।
তাদের ফোনকল যদি শোনা হয়ে থাকে, সন্দেহ থেকে মুক্তি পেতে হবে।
জিয়াং সি মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
সে বাথরুমে ঢুকে দরজা লক করল, তার ব্যাগ থেকে একবার ব্যবহার করার মোবাইল বের করল।
কিন্তু এই ভূতুড়ে জায়গায় সিগন্যাল নেই।
কোন উপায় নেই, শি ঝাও সিদ্ধান্ত নিল ছোট শহরে গিয়ে চেষ্টা করবে।
জিয়াং সি সমুদ্রের ধারে দাঁড়িয়ে আকাশের দিকে উড়ন্ত সাগরের পাখি দেখছে, দূরে ঢেউয়ের শব্দ।
দূর থেকে তার চোখের রং আলোর নিচে হালকা সবুজ, ভ্রু লম্বা।
শি ঝাও কাছে আসতেই সে ভদ্র হাসল।
দুই জন একসাথে ছোট শহরের দিকে হাঁটতে লাগল।
গ্রীষ্মের সকালে শহরটা সোনালী আলোয় মোড়া, লালচে, গোলাপী, মরিচ লাল ছাদের ছোট ছোট বাড়িগুলো স্বচ্ছ সোনালী আলোয় জমে আছে।
তারা একসাথে অসমান পাথরের গলিতে হাঁটছে। দুই পাশে বিক্রি হচ্ছে নানা জিনিস, পোস্টকার্ড, দৃশ্যচিত্র, দোকানের সামনে অনেক লেবু ও কাছিম, গাঢ় সবুজ লতাপাতা লেবুর দেওয়ালে চড়ানো।
হলুদ রঙের বাড়িতে পুদিনা রঙের ঝোপঝাড়, উপরের বারান্দায় কেউ হ্যান্ডঅর্গান বাজাচ্ছে।
পুরো গলিতে কফি আর টোস্টের গন্ধ ভাসছে।
গলিটি উঁচু ঢালে, নিচে লম্বা সিঁড়ি।
অত্যন্ত সংকীর্ণ, সিঁড়ির ধাপ উঁচু।
“চলতে কষ্ট, তোমার ব্যাগটি আমি নেব?” জিয়াং সি হাত বাড়িয়ে বলল।
কী করে দেবো? ভেতরে একবার ব্যবহার করার মোবাইল আছে। শি ঝাও মনে মনে ভাবল।
“তুমি ঝামেলা করো না, আমি নিজেই নেব।”
সিঁড়ি উঁচু, অনেক শিশুও ঠেলাঠেলি করছে, সে সাবধানে হাঁটছে।
আরেক পর্যটক পিছন থেকে ছুটে এসে তাকে পাশের দিকে ঠেলে দিতে চাইল।
“বেশি বিপজ্জনক।” জিয়াং সি হাত বাড়ালো।
শি ঝাও কখনোই ব্যাগটি দেবেনা।
হঠাৎ সে তার হাতও তার হাতের ওপর রাখল।
অজানা ভাবে তাদের দশ আঙ্গুল একসাথে জড়িয়ে গেল।
হাতের তালু জোরালো, তার আঙুলগুলো সরু, একে অপরের আঙুলের তাপ ছড়াল।
জিয়াং সি একটু অবাক হল, কিন্তু নিরাপত্তার জন্য হাত ছাড়ল না।