৩০ শেষ পর্যন্ত কে কাকে বাঁচাল

প্রথম পৃষ্ঠা

যেমন ধরুন এই গ্রীষ্মকালের কথাই ধরা যাক। প্রাচীনকালে শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত যন্ত্রের অস্তিত্ব ছিল না ঠিকই, কিন্তু তার মানে এই নয় যে গরম এলেই প্রাচীন মানুষদের ঘাম ঝরিয়ে অস্থির হতে হতো। অবশ্য সবাই যে এমন স্বাচ্ছন্দ্যে ছিল তা নয়, তবে যাদের অঢেল অর্থ ও ক্ষমতা ছিল, তাদের জন্য দাবদাহে শীতলতা খুঁজে পাওয়া খুব একটা কঠিন ছিল না।

এই সবকিছুই ছিল ওয়াং গাও-এর পরিকল্পনার অংশ। তিনি সবকিছু নিখুঁতভাবে হিসেব করেই এমন পদক্ষেপ নিয়েছিলেন।

তবে জাস্টিনের কৌশলটি পুরোপুরি ত্রুটিমুক্ত ছিল না। এটি কার্যত তার গতিময়তার সুবিধাকে বিসর্জন দেওয়ার শামিল ছিল, যা সিন জি-র জন্য ছিল সুবিধাজনক। সে নিজেই আক্রমণ করতে এবং পরিস্থিতির নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে রাখতে বেশি পছন্দ করত।

এটি ছিল একটি পাহাড়, এক অজানা ভূখণ্ডের পাহাড়। এই শরীরের আসল মালিক সম্ভবত সেই তিন কিশোরের সঙ্গে কোনো গভীর শত্রুতার জেরে এখানে এসেছিল, আর তাদের প্রতারণায় এই নির্জন স্থানে প্রাণ হারিয়েছিল।

"এই লোকটির নাম কী? তুমি যদি চাও আমি তাকে শেষ করে দিই, তবে আমাকে শুধু একটি ছবি দিলেই চলবে না," আমি জিজ্ঞেস করলাম।

ঝাং ফানের দৃষ্টিতে, ফেং বাও-এর তৎকালীন ক্ষমতা ও প্রতিপত্তি থাকা সত্ত্বেও উত্তরসূরিদের কাছে তার প্রতি এমন উপেক্ষা প্রদর্শনের কেবল দুটি কারণই থাকতে পারে।

তবে আগের মতোই ঝাং ফান মনে করত না যে, জাপানি জলদস্যুরা চিরকাল সংজিয়াং ফু-তে ঘাঁটি গেড়ে থাকবে। তারা যেহেতু আশিকাগা ইয়োশিয়াকি-র হয়ে অন্য সামন্তদের ওপর দোষ চাপাতে এবং মিং সাম্রাজ্যে অশান্তি সৃষ্টি করতে এসেছিল, তাই তাদের লক্ষ্য ছিল যত বেশি সম্ভব ধ্বংসযজ্ঞ চালানো। তারা কেন কেবল এই তিনটি অঞ্চলে সীমাবদ্ধ থাকবে?

অনেক সময় পার হয়ে গেছে, স্বপ্নের শেন জিয়ান যেন মৃত্যুর কোল থেকে ফিরে এসেছে। সে জানে না কী ঘটেছিল। সে তার গুরুর সাথে দেখা করেছে, তার নববধূর মৃতদেহ খুঁজে পেয়েছে এবং সেই দেহটিকে আঁকড়ে ধরে থেকেছে, যতক্ষণ না তা পচে গলে গেছে।

এই জাদুদণ্ডটি সত্যিই অনেকটা রুটি বেলার বেলনের মতো দেখতে। জাদুদণ্ড যেমন জমকালো হওয়ার কথা ছিল, তার বদলে এটি কোনো কারুকার্য ছাড়াই কেবল একটি সাধারণ কাঠের দণ্ড। তাই ঝৌ তিয়ানসিনের রাগ হওয়াটাই স্বাভাবিক।

"শয়তান, তোদের মরে যাওয়াই উচিত!" বোকা লোকটিও উন্মাদ হয়ে গিয়েছিল। আমি তাকে ঠিকমতো ধরে রাখতে পারিনি, সে হাত ফসকে বেরিয়ে গেল। তার চোখ লাল হয়ে গিয়েছিল, উন্মত্তের মতো ছুটে আসতে দেখে আমি দ্রুত তাকে লাথি মেরে সরিয়ে দিলাম এবং নিজের অসতর্কতার জন্য মনে মনে নিজেকেই গালি দিলাম।

জুন সুয়ে ই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, উ হু মেন থেকে আসা লোকগুলো কেউ সাধারণ নয়। সে নিজে সবেমাত্র জাল তলোয়ারবিদ স্তরের তৃতীয় ধাপে আছে, তার ওপর সম্প্রতি ওষুধ তৈরির বিদ্যা শিখছে, তাই তাদের মোকাবিলা করা তার পক্ষে অসম্ভব।

"সাধারণত এই ধরনের বাড়ি এক হাজার গুয়ান তামার মুদ্রার কমে পাওয়া যেত না, কিন্তু এখন লিন পরিবারের এই বাড়িটি মাত্র আটশো গুয়ানেই বিক্রি হচ্ছে," হুয়াং কিমিং প্রলোভন দেখিয়ে বলল।

"আমি একটু বড় চুল্লি বানাতে চাই, যাতে বেশি করে বিস্কুট তৈরি করে আমাদের দোকানে বিক্রি করতে পারি," ঝাও ইউয়ান মৃদু হেসে বলল।

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা

বাবা ইদানীং কী যে কাজে ব্যস্ত থাকেন, সারাদিন তাকে দেখাই যায় না। প্রতিদিন দিদিই তাকে ডেকে ঘুম থেকে তোলে আর খাবার খেতে বলে।

নিজের শক্তির অভাবনীয় বৃদ্ধিতে লি ইয়ান এতটাই উত্তেজিত ছিল যে সে এখনই লড়াইয়ে নেমে তা পরীক্ষা করতে চাইল, কিন্তু বাইরে শত্রুর প্রহরা থাকায় তাকে আপাতত সেই ইচ্ছা দমন করতে হলো।

ঝাং রুওফেং তারকা হতে পারেনি, আমেরিকান ফুটবলের স্বপ্নও ভেঙে চুরমার হয়ে গেছে। কিন্তু তার দৃঢ়তা, দায়িত্ববোধ এবং পৌরুষ তাকে সবার প্রশংসা এনে দিয়েছে।

...বিরক্তিতে ভরা মন নিয়ে হাতের আধা বোতল পবিত্র জলের দিকে তাকিয়ে সে অনেকক্ষণ ভাবল। হঠাৎ তার মনে পড়ল সদ্য পাওয়া আদেশের কথা। সে চমকে উঠল এবং দ্রুত তার মানসিক শক্তি দিয়ে 修盟-এর কক্ষগুলো তল্লাশি করতে শুরু করল।

"শালা, আমি অপদার্থ, আমি আবর্জনা, আর তুই নিজে কী? তুইও তো একই! আমার চেয়েও বড় আবর্জনা হয়ে তুই আমাকে গালি দেওয়ার সাহস করিস কী করে?" গংসুন জিন মনে মনে হুন্সি মো ওয়াং-কে গালি দিচ্ছিল।

এভাবে কয়েকবার আসা-যাওয়ার পর ফলের গাছটি অবশেষে ক্লান্ত হয়ে পড়ল। তার থেকে নির্গত বিদ্যুৎ শেন পিং-এর তলোয়ারের শক্তির সামনে আর টিকতে পারল না। শেন পিং মনে মনে খুশি হলো এবং সঠিক সুযোগ বুঝে তার ‘ইনশাও’ তলোয়ারকে এক ঝলক রুপালি আলোয় রূপান্তরিত করে গাছটিকে ঘিরে ফেলল।

সাপের লেজে আঘাত না করে সরাসরি মাথায় আঘাত করা, অর্থাৎ শত্রুকে নির্মূল করার এই কৌশলই হুতাইন পরিবারকে কেস সাম্রাজ্যে অপ্রতিদ্বন্দ্বী করে রেখেছে।

ফোনের ওপাশে তার স্ত্রী এই পরিস্থিতি শুনে সরাসরি অজ্ঞান হয়ে গেল কি না, সেদিকে তার কোনো ভ্রুক্ষেপই ছিল না।

শত শত আকাশ-স্তরের শক্তিশালী যোদ্ধা, তাও আবার দানবীয় বংশোদ্ভূত, মুহূর্তের মধ্যে উপস্থিত সবাইকে আতঙ্কিত করে তুলল।

"আমি যদি আরও সতর্ক থাকতাম, নিজেকে রক্ষা করার জন্য আরও কিছু শিখতাম, তবে হুইলিশা ম্যাডামকে বিপদে ফেলতাম না," লিং মাথা নিচু করে বলল।

মাত্র দুটি ট্যাঙ্কের আক্রমণ দেখে যে কেউ বুঝতে পারবে যে এটি কেবল শত্রুকে ফাঁদে ফেলার চেষ্টা। তবে ডারজিলিং শত্রুর চালের জবাব দিতে ওস্তাদ। সে যখনই স্বেচ্ছায় শত্রুর ফাঁদে পা দেয়, শেষ পর্যন্ত মারটা শত্রুরাই খেয়ে থাকে।

"না, কোনোভাবেই না।" মেটিয়ার সারা জীবন গির্জার জন্য কাজ করেছেন, তিনি জানতেন যে তার পালানোর কোনো পথ নেই।

মনে হচ্ছে পবিত্র পুত্রদের মধ্যকার লড়াই গ্যাটের ধারণার চেয়েও অনেক বেশি গুরুতর, যা এখন প্রকাশ্য রূপ নিয়েছে।

তৃতীয় পৃষ্ঠা

"ক্যাপ্টেন, আপনি কি বিস্তারিত বলতে পারেন?" ওল্ড জেরি এবং গ্যাটের মধ্যে সম্পর্ক এতই ঘনিষ্ঠ ছিল যে তাদের মধ্যে কোনো রাখঢাক ছিল না, যা মনে আসত তা-ই বলে ফেলত।

যুদ্ধের চ্যালেঞ্জের দিকে একবার তাকিয়ে গুয়ান শিয়ং-এর চোখ সামান্য সরু হয়ে এল। তার পাশে থাকা লিন জেনশৌ-এর চেহারাও হঠাৎ শীতল হয়ে গেল। সু মো-র কপালে ভাঁজ পড়ল, সে কিছুটা বিভ্রান্ত ছিল।

কথা বলতে বলতে সে ফুলগুলো অন্য হাতে নিয়ে তাঁবুর নিচে গেল এবং কাঠের পাত্রটি হাতে তুলে নিল।

"চিন্তা করো না, আমারও কিছু ক্ষমতা আছে। যদিও তোমার মতো অতটা কার্যকর নয়, কিন্তু অন্তত গর্ভস্থ সন্তানকে রক্ষা করার মতো ক্ষমতা আমার আছে!" চেন শিয়ান বলল।

...বার্লি, লিচা তার কর্মীদের দিয়ে জর্জের পরিবারের জন্য আগে থেকেই থাকার ব্যবস্থা করে রেখেছিল। সে এমনকি সব আসবাবপত্রও প্রস্তুত রেখেছিল এবং তাদের জন্য একটি সাশ্রয়ী ও জ্বালানি সাশ্রয়ী গাড়িও কিনে দিয়েছিল।

কীন দলের প্রাণ। সে যতদিন মাঠে থাকত, ততদিন কেউ দলকে অসম্মান করার সাহস পেত না। অর্থাৎ কীন দলে যোগ দেওয়ার পর থেকে লিচাকে আর মাঠে মারামারি করতে হতো না।

অবশেষে কাজের রিপোর্ট দেওয়া শেষ হলো, উ তিয়ান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। এই কাজ মানুষের করার মতো নয়। ভালো বসের দেখা পেলে তাও সামাল দেওয়া যায়, কিন্তু তান জিয়ানগুওর মতো লোকের অধীনে কাজ করা মানেই নরক যন্ত্রণা।

ডি শুয়ে চমকে উঠল, কবজি ঘোরাতেই তার হাতে ‘শৌ হুন’ তলোয়ার চলে এল। তলোয়ারটি হাতে আসা মাত্রই একটি হালকা গুনগুন শব্দ করে সেটি ডি শুয়ে-র হাত থেকে মুক্ত হয়ে সরাসরি বেই উওয়াং-এর মাথার দিকে ধেয়ে গেল।

ওল্ড কোয়েলের কণ্ঠে উত্তেজনা ছিল, কিন্তু আবেগ ছিল না। এই গোলটি তেমন রোমাঞ্চকর ছিল না। যদিও এটি যথেষ্ট নিখুঁত ছিল, কিন্তু ভক্তরা যে পুরুষালি লড়াইয়ের উত্তেজনা আশা করছিল, তা এখানে অনুপস্থিত ছিল।

"মা~ সুন্দর~" বিছানায় দাঁড়িয়ে চেন ইউ তার মাকে বিয়ের পোশাক পরতে দেখে আধো আধো গলায় বলল।

সে বেশ কয়েকবার লাঠির আঘাত সহ্য করল, তারপর পরিস্থিতি বুঝে এক মোচড় দিয়ে বাম পাশের ছোট লোকটির ওপর কনুই দিয়ে প্রচণ্ড আঘাত করল। ছেলেটি তার চেয়ে অনেক খাটো ছিল, তাই সেই আঘাত সরাসরি তার মুখে গিয়ে লাগল। উ তিয়ানের সেই আঘাত ছিল প্রচণ্ড শক্তিশালী, যা সরাসরি চোয়ালে আঘাত হেনেছিল।