২৭ মালিকানা গ্রহণ

“মহামান্য সম্রাট, আমি প্রসব করানোর কাজ শেষ করেই চলে এসেছিলাম, কারণ লিশান রাজমাতারও প্রসবের সময় হয়েছিল, আমাকে তাঁর জন্য সেখানে যেতেই হতো। সেখানে যাওয়ার অল্প কিছুক্ষণের মধ্যেই লিশান রাজমাতা এক রাজকন্যার জন্ম দেন,” সু ঝংহে ব্যাখ্যা করলেন।

মুয়ান গ্রামের সবাই মাঠ থেকে ফিরে আসা দংফাং ইউনের দিকে তাকিয়ে ছিল। এই যুদ্ধে দংফাং ইউন বিজয়ী হওয়ায় তাদের চোখেমুখে কিছুটা আনন্দের আভা ছিল, কারণ দংফাং ইউন মুয়ান গ্রামের প্রতিনিধিত্ব করছিল।

মনে রাখা প্রয়োজন, জিনলিং শহরে লিন পরিবারের পরিচয় কী? তারা অন্যতম শীর্ষস্থানীয় অভিজাত পরিবার।

দৌ ওয়েই যখন মাথা নাড়িয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলছিলেন, হঠাৎ তিনি এক সুগন্ধ অনুভব করলেন, আর ঠিক তখনই তাঁর সামনে একটি কোমল, নিখুঁত ও সাদা হাত এগিয়ে এল।

তবে দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা প্রহরীগুলো জিয়া চংয়ের দিকে বেশ জটিল দৃষ্টিতে তাকাচ্ছিল; সেখানে ঘৃণা, ভয় এবং আতঙ্ক—সবই ছিল।

“আমি...” লু কিংহানের চেহারা লজ্জায় লাল হয়ে গেল, তার অভিব্যক্তি দেখে মনে হচ্ছিল সে যেন হুয়াং লং সন্ন্যাসীর চেয়েও বেশি ভয় পেয়েছে। সে সাহস সঞ্চয় করে আবার মাছটিকে ধরার চেষ্টা করল, কিন্তু বড় মাছটি ছটফট করে আবার মাটিতে লাফিয়ে পড়ল।

“তুমি যা-ই ভাবো না কেন, তোমার সব পাপের হিসাব খাতায় লেখা আছে। আমরা কেবল সত্যটা তুলে ধরেছি। আর তোমার ভবিষ্যৎ... হিহি, তা কেবল ধুঁকে ধুঁকে বেঁচে থাকা ছাড়া আর কিছুই নয়।” কথাগুলো বলার পর, বাইরের সেই ছায়ামূর্তিটি ধীর পদক্ষেপে চলে গেল, আর একটি শব্দও উচ্চারণ করল না।

এর আগে কিছু দুষ্টু ছেলে ইচ্ছা করেই মিসেস লরিসের কাছে গিয়ে তাকে খারাপ কিছু খেতে দিয়েছিল, যার ফলে তার স্বাস্থ্যের অনেক ক্ষতি হয়েছিল। তাই ফিলচ এখন বেশ আতঙ্কিত, যেন সে কোনো বিপদের ভয়ে তটস্থ।

অন্যের জায়গায় নিজেকে বসিয়ে অন্যের দৃষ্টিভঙ্গি থেকে কোনো কিছু চিন্তা করা—কথায় যতটা সহজ, বাস্তবে ততটাই কঠিন।

এ কথা শুনে দৌ ওয়েই সাথে সাথে হাত তুলে গ ঝাংশেংয়ের বক্তব্য থামিয়ে দিলেন, যার মুখটি তখনো বিরক্তির চোটে কাঁপছিল।

ই তিয়ান জানত না যে, যখন সে শান্তিতে বিশ্রাম নিচ্ছিল, তখন তার কিংবদন্তি পুরো অভ্যন্তরীণ অঙ্গনে ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ছিল।

পৃথিবীতে তপস্বীর অভাব নেই, কিন্তু যদি সত্যিই সব সময় কেবল সাধনার পেছনে ব্যয় করলেই মানসিক শক্তিকে বাস্তব রূপ দেওয়ার সম্ভাবনা বাড়ত, তবে ‘শুনদাও’ পর্যায়ের মানসিক শক্তির অধিকারী পশু-প্রশিক্ষক এত বিরল হতো না।

এখন যেহেতু স্নো গোস্টের ভুতুড়ে কৌশল উধাও হয়ে গেছে, তাই শিক্ষার্থীরা নিজেদের নিরাপত্তার খাতিরে আগেভাগে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান থেকে বেরিয়ে যেতে চাইছে।

তাও ওয়েই হাল ছাড়তে রাজি নন। তার সন্তানটি সুস্থভাবে বেড়ে উঠতে পারত, জন্ম নিতে পারত, বড় হতে পারত—লিন জিয়াওজিয়াও কেন এত নিষ্ঠুর হলো?

সেদিন সে পরীক্ষার ফলাফল ভুলে গিয়েছিল, লিয়ান শুওকে ভুলে গিয়েছিল, দুঃখ-কষ্ট ভুলে প্রাণ খুলে হেসেছিল। সেই অনুভূতিটা ছিল একদম নতুন।

এই মুহূর্তে সে আর ভদ্র ও বাধ্য হওয়ার ভান করতে রাজি নয়। লিন তিয়ানইউ তার ওপর যে যন্ত্রণা ও অপমান চাপিয়ে দিয়েছে, সে তার দ্বিগুণ লিন জিনহুয়াকে ফিরিয়ে দেবে।

তবে তার কথা ঠিক, সেই অমর সত্তাকে খুঁজে পাওয়া গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু তার আগে বেঁচে থাকা জরুরি, আর টাকাও সমান গুরুত্বপূর্ণ।

ঠিক তার পরেই একের পর এক আতশবাজি আকাশে উঠতে শুরু করল, যেন রাতের আকাশে ফুটে ওঠা অজস্র রঙিন ফুল।

জিয়াং চং গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, ই তিয়ান শুরু বলার সাথে সাথেই নিজের সব পশুকে ভিন্ন জগতে পাঠিয়ে দেওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।

কোণ থেকে আসা চাঁদের আলোয় তাকে অনেকটা দেবতার মতো দেখাচ্ছিল, কিন্তু তার মুখের ওপর ছিল ছায়া, আর ঠোঁটের কোণে ছিল শয়তানি হাসি।

আমি প্রেসিডেন্টের সাথে হাত মিলিয়ে অভিনন্দন জানালাম। লু প্রেসিডেন্ট ব্যক্তিগতভাবে আমাদের দালান থেকে বিদায় জানিয়ে দিলেন। আমি আর জে কাকা আনন্দের সাথে মেরামত কারখানায় ফিরে এলাম।

তবে কিন ইবাই অস্পষ্টভাবে অনুভব করছিল যে, তার শরীরের ছিদ্রগুলোতে যেন কোনো এক রহস্যময় শক্তি পুষ্ট হচ্ছে। কিন্তু আধ্যাত্মিক চেতনার মাধ্যমে অনুসন্ধান করে সে কিছুই দেখতে পেল না, যা তাকে অবাক করে দিল। সে জানত না যে, সেই রহস্যময় শক্তিটি ছিল গত রাতে তার শরীরের সমস্ত ছিদ্রের সাথে সংযোগ স্থাপন করা নক্ষত্রপুঞ্জের শক্তি।

“হা হা, জেং ম্যানেজারের কথা ঠিক আছে। তবে অতিরিক্ত অর্ধেক শতাংশ বাড়ানো আমার পক্ষে সম্ভব নয়, এমনিতেই অর্ধেক শতাংশের ফি অনেক বেশি। যদি কোনো ঝামেলা হয়, তবে আমি তার দায় নিতে পারব না। বরং এমন করি, আমি আমাদের ম্যানেজারকে ফোন করে জিজ্ঞেস করে নিচ্ছি!” ঝাও ওয়ানরং মৃদু হেসে তার সুন্দর চোখ দুটি পিটপিট করে কিছুক্ষণ ভেবে বললেন।

ফ্লাইং উইং ফায়ার স্নেক প্রথম যে ভাড়াটে সৈন্যটি দেখেছিল, সে কোনো কিছু গোপন না করে সাপের সাথে দেখা হওয়ার পুরো ঘটনাটি খুলে বলল।

ইয়ে ইউনি ফোনটি হাতে নিয়ে লি সিসির নম্বরে ডায়াল করল। ফোন বেজে যাচ্ছিল, কিন্তু কেউ ধরছিল না।

ভাবা যায় না, এতদূর আসার পরও সেই ব্যক্তি এখনো হাল ছাড়েনি। যদি এবার তার ইচ্ছা পূরণ না হয় এবং এই ঘটনার পেছনে যে সে-ই আছে তা প্রমাণ করা না যায়, তবে তাকে পাশে রাখা বড় বিপদের কারণ হতে পারে। কারণ সবসময় তো আর সতর্ক থাকা সম্ভব নয়।

এখানে শিয়াও ইফেই কথা শেষ করতেই সান ডেপুটি ক্যাপ্টেন ইশারা দিয়ে রক্ষীবাহিনীকে অস্ত্র নামিয়ে নিতে বললেন এবং নিঃশব্দে চলে গেলেন। শিয়াও ইফেই তার দিকে হালকা নজর দিলেন, তবে তাকে আর আটকানোর ইচ্ছা প্রকাশ করলেন না।

তবে এই জিনিসটি ওয়াং হু কখনোই কোনো সাধারণ জায়গায় রাখবেন না, আর অন্যরাও সহজে তা জানতে পারবে না।

মো শি অনেক দূরে চলে গেছে অনুমান করে লান জুনয়াও হাতের কাজ থামিয়ে তাড়াহুড়ো করে ‘দাং তিয়ান সিয়া’-এর দিকে রওনা হলো। গত দুদিন ধরে রাজধানী শহরে বি চুনের ঘটনা নিয়ে ব্যাপক গুঞ্জন চলছে, এমনকি যারা এসব বিষয়ে আগ্রহী নয়, তারাও যাওয়ার পথে দুবার ফিরে তাকাচ্ছে।

“সান্নিয়া, তুমি একটু বেশিই বলে ফেলছ। যদি এমন কোনো বিষয় থাকে যা সে নিজেও করতে পারছে না, তবে আমার মনে হয় না তুমিও কোনো সাহায্য করতে পারবে।” আন নিং তার হাতের রুমাল দিয়ে হাত মুছে নিলেন। এই লোকগুলোর সাথে অনেকক্ষণ ঘোরাঘুরি করে তার পেট বিদ্রোহ শুরু করেছিল, তবে কিন সানিয়ার আপ্যায়ন ছিল বলেই রক্ষা।

তাছাড়া, দাইউ শান সিকিউরিটি কোম্পানির অধিকাংশ দেহরক্ষীই প্রাক্তন ভাড়াটে সৈন্য, এমনকি সাধারণ দেহরক্ষীরাও যুদ্ধের অভিজ্ঞতা সম্পন্ন। কিন্তু এখন জিয়াং লাংয়ের সামনে তারা শুধু লড়াই করার ক্ষমতাই হারাল না, বরং জিয়াং লাংয়ের এক আঘাতেই ধরাশায়ী হলো। এমন দক্ষতা দেখে দেহরক্ষীদের দলনেতা জিয়াং লাংয়ের পরিচয় নিয়ে সন্দিহান হয়ে পড়লেন।