৩৬ অধ্যায়: অশ্রুশীতল ঘাতক ওল্ড ওয়াং

চি ইউনের মনে এক অদ্ভুত উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল, যখন সে দেখল লাও ওয়াং তার দিকে চাবির গোছা এগিয়ে দিচ্ছে। লাও ওয়াংয়ের মতো মানুষের সঙ্গে বন্ধুত্ব বৃথা যায় না; ছোটখাটো যেকোনো বিষয়েই তারা সবসময় খেয়াল রাখে। আপনজনের চেয়েও যেন তারা বেশি আপন।

লাও ওয়াং তাকে দ্বিধাগ্রস্ত দেখে চাবিগুলো চুলাঘরের কাঠের পাটাতনের ওপর রেখে দিল। "ফালতু কথা রেখে শোন, বিনজি বলছিল গত দুদিন তোমার সঙ্গে ব্যবসা করে সে বাড়তি দশ হাজার ইউয়ান পেয়েছে। তাই আমি আর তোমার কাছ থেকে ঘর ভাড়া নেব না, যতদিন ইচ্ছা এখানেই থাক।"

চি ইউন মৃদু হেসে চাবিগুলো তুলে নিয়ে আবার লাও ওয়াংয়ের হাতে ফিরিয়ে দিল। "ধন্যবাদ ওয়াং আঙ্কেল, তবে ঘরটা তুমি বিনজির জন্যই রেখে দাও, আমার আর প্রয়োজন নেই।"

এরপর চি ইউন তাকে নিলামে কেনা বাড়িটির কথা খুলে বলল। শুনে লাও ওয়াং কিছুটা সন্দেহের সুরেই জিজ্ঞেস করল, "সত্যিই এত সস্তায় পেলে?"

চি ইউন মাথা নেড়ে বলল, "হ্যাঁ, আমার ভাগ্য ভালো ছিল। আগামীকালই পরিস্থিতি দেখতে যাব, যদি বসবাসের উপযোগী হয় তবে মেয়েকে নিয়ে সেখানেই উঠে যাব।"

লাও ওয়াং আর বাধা দিল না, হাত নেড়ে বিদায় নিয়ে চলে গেল। উঠোনের গেটে পৌঁছাতেই তার কণ্ঠস্বর ভেসে এল, "সাহায্য লাগলে জানাস, আমার দরজা তোর জন্য সবসময় খোলা।"

লাও ওয়াংয়ের চলে যাওয়ার শব্দ শুনতে শুনতে চি ইউনের মন কৃতজ্ঞতায় ভরে উঠল। গত দুই বছর ধরে সে এই জায়গায় থাকছে, যা তার জীবনের সবচেয়ে অন্ধকার সময় ছিল। ভাগ্য ভালো যে লাও ওয়াংয়ের মতো মানুষ পাশে ছিল, যারা প্রতিকূলতার মধ্যেও তাকে একটু উষ্ণতা দিয়েছে।

"বাবা, তুমি দীর্ঘশ্বাস ফেলছ কেন?" বিছানায় শুয়ে মাথা কাত করে কৌতূহলী চোখে জানতে চাইল নুনুয়ান।

চি ইউন হাসল, পানি গরম করার জন্য কেটলিতে পানি ভরতে ভরতে বলল, "না বাবা, কিছু না। কাল তুমি ওয়াং দাদুর কাছে থেকো, কেমন? আমি একটু বাইরে যাচ্ছি, কাজ শেষ করে তাড়াতাড়ি ফিরে আসব।"

কথাটা শুনেই মেয়েটির চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, উৎসাহে বিছানায় সোজা হয়ে বসে সে বলল, "ঠিক আছে! আমি ওয়াং দাদুর ওখানে খেলতে খুব ভালোবাসি, আমি কাঠের ঘোড়ায় চড়ব!"

মেয়ের সরলতা দেখে চি ইউনের মনের সব গ্লানি দূর হয়ে গেল। "তবে ওয়াং দাদুর কাছে খুব ভালো হয়ে থেকো, তার কথা শুনো আর একদম ছোটাছুটি করবে না, মনে থাকবে তো?"

নুনুয়ান জোরালোভাবে মাথা নেড়ে বুক চাপড়ে বলল, "চিন্তা করো না বাবা, আমি একদম কথা শুনব! কোথাও যাব না!"

চি ইউন সায় দিয়ে কেটলিটা চুলার ওপর বসাল, গরম পানি দিয়ে মেয়ের মুখ-হাত ধুয়ে তাকে ঘুম পাড়িয়ে দিল। মেয়ের শান্ত মুখটির দিকে তাকিয়ে চি ইউনের মনে হলো, সবকিছু যেন ধীরে ধীরে ভালোর দিকেই এগোচ্ছে।

***

সময় বয়ে চলল, দেখতে দেখতে রাত বারোটা বেজে গেল।

[আজকের তথ্য (লাল): শেন ওয়ানতিং 'তানতান' অ্যাপে অ্যাকাউন্ট খুলেছে। তার সঙ্গে যে পেশিবহুল যুবকটি চ্যাট করছে, সে আসলে একজন পেশাদার প্রতারক।]

'অর্থহীন।' এই তথ্যটির ওপর চি ইউনের মন্তব্য ছিল এটিই। এখন তার মেয়েই সব, শেন ওয়ানতিংয়ের কী হলো তা নিয়ে তার মাথাব্যথা নেই, প্রতারিত হলেও সেটা তার নিজেরই কর্মফল।

'এক ঘণ্টা বৃথা অপেক্ষা করলাম, এবার ঘুমাই!'

পরদিন সকালে চি ইউন মেয়েকে নিয়ে লাও ওয়াংয়ের দোকানে গেল। নুনুয়ান নামার পরপরই দৌড়ে গিয়ে লাও ওয়াংকে জড়িয়ে ধরে বলল, "ওয়াং দাদু, আমি এসেছি!"

লাও ওয়াং হেসে তাকে কোলে তুলে নিয়ে বলল, "নুনুয়ান এসেছে? দাদু আজ তোর জন্য সুস্বাদু কেক এনে রেখেছি।"

চি ইউন এগিয়ে গিয়ে কৃতজ্ঞচিত্তে বলল, "ওয়াং আঙ্কেল, ওকে একটু দেখার দায়িত্ব আপনার ওপর রইল, আমি কাজ শেষ করে যত দ্রুত সম্ভব ফিরব।"

লাও ওয়াং হাত নেড়ে বলল, "আরে এসব কী বলছিস! তুই নিশ্চিন্তে যা, মেয়ে আমার কাছে ভালোই থাকবে।"

চি ইউন মাথা নেড়ে তরুণ সহকারীকে নুনুয়ানের দিকে খেয়াল রাখতে বলে বেরিয়ে পড়ল। রাস্তার মোড় থেকে ট্যাক্সি নিয়ে সোজা নিউ ডিস্ট্রিক্ট কোর্টের দিকে রওনা হলো সে।

শীঘ্রই সে আদালতে পৌঁছাল এবং নির্দিষ্ট কাউন্টারে গিয়ে প্রয়োজনীয় কাগজপত্র জমা দিতে শুরু করল। নথিপত্র সই ও যাচাইয়ের কাজ শেষ হতে কিছুটা সময় লাগল। ঘরের বাকি দাম মিটিয়ে দেওয়ার পর আদালত থেকে তাকে প্রয়োজনীয় দলিলপত্র দেওয়া হলো, যা দিয়ে এখন সম্পত্তির মালিকানা পরিবর্তনের কাজ করা যাবে।

সময় নষ্ট না করে চি ইউন সোজা সার্ভিস সেন্টারের দিকে রওনা হলো। বছরের শেষ সময় হওয়ায় ভিড় খুব একটা ছিল না, তাই অল্প সময়ের মধ্যেই তার পালা এল। কর জমা দিয়ে আদালতের দলিল জমা দিতেই নাম পরিবর্তনের কাজ সম্পন্ন হয়ে গেল। তবে ছুটির দিন কাছে চলে আসায় মালিকানার সনদটি পেতে তাকে বছর শুরু পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে।

সব কাজ শেষ করে চি ইউন 'ভ্যানকে হুয়াফু'তে গিয়ে প্রপার্টি ম্যানেজার লি-এর সঙ্গে দেখা করল। অফিসে ঢোকার পরই ম্যানেজার বুঝতে পারল যে আগের মালিক গ্রেফতার হয়েছে। চি ইউনকে দেখেই সে নিজের উরুতে চাপড় মেরে ক্ষমা চাইল। "আরে ভাই, আগের দিন ভুল করেছিলাম। তোমার এই বাড়ি কেনা উচিত হয়নি বলেছিলাম, সব আমার দোষ..."

"আমিও দুদিন আগে শুনলাম যে আগের মালিককে পুলিশ ধরে নিয়ে গেছে..."

"বড়ই দুর্ভাগ্য, কে যে এই লটারি জিতল, কে জানে!"

চি ইউন হেসে তাকে একটা সিগারেট এগিয়ে দিল। ম্যানেজার যখন অনুশোচনা করছিল, তখন সে তার মোবাইলে আদালতের দলিল এবং মালিকানা পরিবর্তনের রসিদের ছবিগুলো লি-এর সামনে ধরল।

"ম্যানেজার সাহেব, আপনি যে লটারি জেতার কথা বলছেন, সেটা মনে হয় আমিই।" ধোঁয়া ছেড়ে শান্ত কণ্ঠে বলল চি ইউন।

লি ম্যানেজার হতবাক হয়ে গেল। তার মুখের কথা আটকে গেল, কিছুক্ষণ পর সে ধাতস্থ হলো। মোবাইলের ছবির দিকে তাকিয়ে নিশ্চিত হওয়ার পর তার মুখ বিস্ময়ে ভরে গেল। "বাড়িটা কি সত্যিই তুমি কিনেছ?" তার কণ্ঠস্বর উচ্চগ্রামে উঠল।

চি ইউন মাথা নাড়ল। "দেখতেই তো পাচ্ছেন, আদালতের কাগজ তো আর মিথ্যে হতে পারে না।"

ম্যানেজার নীরব হয়ে গেল। কিছুক্ষণ পর সিগারেট ধরিয়ে অদ্ভুত এক দৃষ্টিতে চি ইউনের দিকে তাকিয়ে সে বলল, "ভাই, তোমার তো দেখি দারুণ যোগাযোগ!"

চি ইউন হাসল, কোনো জবাব দিল না। সে জানত ম্যানেজার ভাবছে সে আগে থেকেই খবর পেয়েছিল।

"ভাই, ভবিষ্যতে এমন সুযোগ পেলে আমাকেও জানিও। চল্লিশ বছর বয়স হলো, এখনো ভাড়া বাড়িতেই আছি।"

"ভাই, চিন্তা কোরো না, সব নিয়ম আমি জানি। তোমার পাওনা আমি বুঝিয়ে দেব, সব ব্যবস্থা ঠিকঠাক থাকবে..."

ম্যানেজার কখন যে 'ভাই' থেকে 'স্যার' বা বড় ভাইয়ের পর্যায়ে চলে এল, তা সে নিজেও খেয়াল করল না।

চি ইউন হাত নাড়ল। "ভবিষ্যতে দেখা যাবে। এখন কি আমাকে ভেতরে নিয়ে বাড়িটা দেখানো যায়?"

"কেন যাবে না! চলুন ভাই, আমিই আপনাকে নিয়ে যাচ্ছি!"

লি ম্যানেজার ড্রয়ার থেকে এক গোছা চাবি বের করল। ২ নম্বর ভবনের ৩০১ নম্বর ফ্ল্যাটে ঢুকতেই জানালা দিয়ে রোদ এসে পড়ল। প্রায় সত্তর বর্গমিটারের এই ফ্ল্যাটে একটি শোয়ার ঘর, বসার ঘর, রান্নাঘর, বাথরুম এবং একটি ছোট পড়ার ঘর রয়েছে। আসবাবপত্র খুব সাধারণ কিন্তু পরিপাটি। দেয়াল বা মেঝের কাজগুলোও বেশ নতুন।

পুরো ঘরটা ঘুরে দেখে চি ইউনের মন ভরে গেল। বাড়িটি তার প্রত্যাশার চেয়েও অনেক ভালো।