ঊনচল্লিশতম অধ্যায়: সিয়ানফেং ঝোংবাও

ঝাও ছিং তার মেয়েকে নিয়ে বেরিয়ে যাওয়ার পর চি ইয়ুন নিচু হয়ে জলের পাইপের মডেলটি ভালো করে দেখে নিলেন। এরপর দ্রুত অ্যাপার্টমেন্ট কমপ্লেক্সের গেটের পাশের দোকান থেকে নতুন একটি পাইপ কিনে এনে তা বদলে ফেললেন।

ভালোভাবে পরীক্ষা করে নিশ্চিত হলেন যে কোথাও কোনো জল চুইয়ে পড়ছে না। এরপর বাথরুম থেকে একটি মপ নিয়ে মেঝেতে জমে থাকা জল পরিষ্কার করতে শুরু করলেন।

ঝাও ছিং-এর বসার ঘরে ব্রিটিশ ধ্রুপদী ঘরানার একটি মাত্র সোফা ছিল, আর ছিল একটি ফরাসি ধাঁচের সাধারণ হাতলওয়ালা চেয়ার। ঘরের বইয়ের তাকগুলোয় নানা ধরনের বই সুশৃঙ্খলভাবে সাজানো।

গোয়েন্দা তথ্যানুযায়ী, সোফাটির ভেতরে অন্তত ৪০ হাজার মূল্যের একটি প্রাচীন তামার মুদ্রা লুকানো ছিল। যদি তা থেকে থাকে, তবে সেটি অবশ্যই এই সোফার কোনো এক জায়গায় লুকিয়ে রাখা হয়েছে। মুদ্রাটি শেষ পর্যন্ত কী কাজে আসবে সেটা পরের কথা, আগে সেটি খুঁজে বের করা জরুরি।

চি ইয়ুন মেঝে পরিষ্কার করার পর সোফাটির চারপাশে ঘুরে ঘুরে খুঁটিয়ে দেখতে শুরু করলেন। সোফাটি বেশ পুরনো, গাঢ় বাদামী রঙের চামড়ার ওপর সামান্য দাগ পড়েছে। পিতলের সারি সারি বোতামগুলো যেন সময়ের সাক্ষী হয়ে টিকে আছে। তিনি নিচু হয়ে প্রথমে সোফার নিচে দেখলেন, কিন্তু ধুলোবালি ছাড়া আর কিছুই পেলেন না। এরপর তিনি সিটের কুশনগুলো সরিয়ে দেখলেন, ভেতরে স্প্রিংয়ের কাঠামো ছাড়া আর কিছুই নেই। কয়েকটি শুকনো ফুলের পাপড়ি ছাড়া আর কিছুই পাওয়া গেল না।

চি ইয়ুন ভ্রু কুঁচকালেন এবং সিটগুলো আগের জায়গায় রেখে দিলেন। এরপর হাতলগুলোর চারপাশ ভালো করে হাতড়ে দেখলেন, কিন্তু কোনো লাভ হলো না। “মুদ্রাটি কি চামড়ার ভেতরে সেলাই করা আছে? যদি তাই হয়, তবে কাজটা বেশ কঠিন হয়ে পড়বে...” তিনি মনে মনে ভাবলেন এবং তার চেহারা গম্ভীর হয়ে উঠল।

ঠিক সেই মুহূর্তে সোফার পিঠের দিকে থাকা নখের সমান পিতলের বোতামগুলো তার নজর কাড়ল। এর মধ্যে কয়েকটির নড়বড়ে অবস্থা দেখে মনে হলো, সামান্য টান দিলেই খুলে আসবে। চি ইয়ুন কাছে এগিয়ে গেলেন এবং সাবধানে হাত বাড়িয়ে সবচেয়ে আলগা বোতামটি ধরলেন। সামান্য চাপ দিতেই সেটি সহজেই বেরিয়ে এল। উৎসাহিত হয়ে তিনি বাকি আলগা বোতামগুলোও খুলে ফেললেন।

বোতামগুলো খোলার ফলে চামড়া ও ভেতরের স্তরের মাঝে একটি সরু ফাঁক তৈরি হলো। চি ইয়ুন সতর্ক দৃষ্টিতে সেই ফাঁকে হাত ঢুকিয়ে সাবধানে খুঁজতে শুরু করলেন। হঠাৎ তার আঙুলে একটি গোলাকার শক্ত বস্তুর স্পর্শ লাগল। বুকটা উত্তেজনায় কেঁপে উঠল তার। তিনি ধীরে ধীরে হাত বের করে আনলেন এবং তার হাতের মুঠোয় ধরা পড়ল একটি প্রাচীন তামার মুদ্রা।

মুদ্রাটি হাতে নিতেই বেশ ভারী মনে হলো। গাঢ় বাদামী আস্তরণে প্রাচীন এক আভা ফুটে উঠেছে। এর গঠনশৈলী সুবিন্যস্ত এবং কিনারাগুলো নিপুণভাবে ঘষামাজা করা, যা স্পর্শ করলে বেশ মসৃণ মনে হয়। মুদ্রার সামনের দিকে খোদাই করা আছে ‘শিয়ানফেং ঝংবাও’ (Xianfeng Zhongbao) চারটি চীনা অক্ষর, যার প্রতিটি আঁচড় বেশ বলিষ্ঠ। পেছনের দিকে লেখা রয়েছে ‘বাওকুয়ান ডাং শি’ (Baoquan Dang Shi)।

চি ইয়ুন প্রাচীন মুদ্রা সম্পর্কে তেমন কিছু না জানলেও এর চমৎকার কারুকাজ দেখে বুঝতে পারলেন, এটি কেন ৪০ হাজার মূল্যের। তিনি মুদ্রাটি সাবধানে পকেটে ভরে সোফাটি আগের অবস্থায় ফিরিয়ে আনলেন। এরপর দরজা বন্ধ করে নিজের বাসায় ফিরে গেলেন।

দরজা খুলতেই রান্নাঘর থেকে হাসির শব্দ ভেসে এল। ঝাও ছিং এবং নান্নানের নাকে ময়দার গুঁড়ো লেগে আছে, তাদের দেখতে অনেকটা ছোট বিড়ালের ছানার মতো লাগছে। বোঝা যাচ্ছে, ঝাও ছিং শিশুদের খুব পছন্দ করেন এবং তাদের মধ্যে বেশ ভালো সম্পর্ক গড়ে উঠেছে।

“বাবা, তুমি এসেছ! দিদি আমাকে কেক বানানো শেখাচ্ছে!” চি ইয়ুনকে দেখেই নান্নান দৌড়ে এসে তার হাত ধরে রান্নাঘরের দিকে টানতে লাগল। ঝাও ছিং উঠে দাঁড়ালেন এবং মুখের ময়দা মুছতে গিয়ে কিছুটা লজ্জা পেয়ে গাল লাল করে ফেললেন। আসলে এটি চি ইয়ুনের বাসা, আর তাদের পরিচয়ও খুব বেশি দিনের নয়।

চি ইয়ুন মৃদু হেসে বললেন, “পাইপ ঠিক করা হয়ে গেছে, এখন আর জল পড়বে না।”

ঝাও ছিং কৃতজ্ঞতার দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, “চি ভাই, আপনাকে অনেক অনেক ধন্যবাদ। প্রপার্টি ম্যানেজমেন্টকে ফোন করেছিলাম, তারা জানাল মিস্ত্রি চলে গেছে। আপনি না থাকলে আমি কী যে করতাম!”

“এতে কৃতজ্ঞতার কিছু নেই, প্রতিবেশী হিসেবে একে অপরকে সাহায্য করা আমাদের দায়িত্ব,” চি ইয়ুন হাত নেড়ে বললেন। এরপর পকেট থেকে মুদ্রাটি বের করে তিনি যোগ করলেন, “ঠিক করার সময় মেঝে থেকে এই মুদ্রাটি পেলাম, দেখুন তো এটি আপনার কি না।”

ঝাও ছিং কিছুটা অবাক হলেন এবং সংশয়ের দৃষ্টিতে মুদ্রার দিকে তাকিয়ে বললেন, “সোফা থেকে? কিন্তু এই মুদ্রা তো আমি আগে কখনও দেখিনি।”

“এই সোফাটি আমি গত বছর এক পুরনো জিনিসের মেলা থেকে কিনেছিলাম...” চি ইয়ুন তার প্রতিক্রিয়া লক্ষ্য করলেন। তার ধারণা সঠিক ছিল—মুদ্রাটি যদি ঝাও ছিং-এরই হতো, তবে সেটি এমন জায়গায় লুকিয়ে থাকত না। সোফাটি দেখে মনে হয় এটি অনেক পুরনো, সম্ভবত এর আগের কোনো মালিক এটি লুকিয়ে রেখেছিলেন। তবে সোফাটি এখন ঝাও ছিং-এর, তাই মুদ্রাটির মালিকানাও তারই।

চি ইয়ুন মাথা নেড়ে মুদ্রাটি তার দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, “এর মূল্য অনেক, এটি সাবধানে রাখবেন।”

ঝাও ছিং মুদ্রাটির দিকে তাকিয়ে দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়লেন, হাত বাড়িয়ে সেটি নিলেন না। “চি ভাই, এটি আমার জিনিস নয়, এটি আপনি খুঁজে পেয়েছেন...”

“আর লজ্জা পাবেন না,” চি ইয়ুন তার কথা থামিয়ে দিয়ে কিছুটা মজার ছলে বললেন, “আপনার বাসায় পাওয়া জিনিস কি আর আমার হতে পারে? এটি রেখে দিন।”

এই নারীটিকে সত্যিই অন্যরকম মনে হচ্ছে। তিনি জেনেই গেছেন যে মুদ্রাটির দাম অনেক, তবুও তার মনে কোনো লোভ নেই। অন্য কেউ হলে হয়তো এতক্ষণে পকেটে পুরে ফেলত।

ঝাও ছিং কিছুটা জটিল অভিব্যক্তি নিয়ে ঠোঁট কামড়ালেন এবং শেষ পর্যন্ত চি ইয়ুনের হাত থেকে মুদ্রাটি নিয়ে নিলেন। “কিন্তু চি ভাই, এসব জিনিসের প্রতি আমার আগ্রহ নেই। আপনি যেহেতু এর মূল্য বোঝেন, দয়া করে আপনিই এটি বিক্রি করার ব্যবস্থা করে দিন না?”

চি ইয়ুন মাথা নাড়লেন, তার জন্য এটি খুব সহজ কাজ—অ্যান্টিক মার্কেটে একবার গেলেই হবে। তিনি তৎক্ষণাৎ রাজি হয়ে গেলেন: “ঠিক আছে, আমি ব্যবস্থা করছি।”

“ধন্যবাদ চি ভাই,” ঝাও ছিং কৃতজ্ঞ হেসে ওভেনের দিকে চলে গেলেন।

চি ইয়ুন পাশের সোফায় বসে মুদ্রাটির কয়েকটি ছবি তুললেন এবং ‘কিউইউয়ে সুয়ান’-এর মালিক শি ফেং-এর কাছে পাঠিয়ে দিলেন। কিছুক্ষণ পরেই ফোন কেঁপে উঠল, শি ফেং বেশ কয়েকটি ভয়েস মেসেজ পাঠালেন।

“ভাই, আবার কোথায় এমন রত্ন পেলেন!”

“এই মুদ্রাটি বেশ চমৎকার, আমি কিনতে আগ্রহী। দোকানে এসে কথা বলবেন নাকি?”

“যদি আসতে না চান, তবে লোকেশন পাঠান, আমি নিজেই চলে আসছি।”

শি ফেং যতই স্বাভাবিক থাকার চেষ্টা করুক না কেন, তার কথায় এক ধরনের অস্থিরতা ফুটে উঠছিল। চি ইয়ুন মৃদু হাসলেন। শি ফেং নিজেই চলে এলে তার পরিশ্রম কমবে। তিনি দ্রুত লোকেশন পাঠিয়ে লিখলেন, “কমপ্লেক্সের গেটের পাশের ক্যাফেতে দেখা করি।”

“ঠিক আছে!”

২০ মিনিট পর চি ইয়ুন সময় হিসেব করে দেখলেন শি ফেং পৌঁছানোর পথে। তিনি ঝাও ছিং-কে জানিয়ে, ছোট মেয়েটিকে আদর করে নিজের জ্যাকেট পরে বাইরে বেরিয়ে পড়লেন।