তেত্রিশতম অধ্যায়: পা ধোয়ানোর দাসী জি ঝিলিন

বাইরে থাকা জি ঝিলিন চোখ ঢেকে এগিয়ে এলেন এবং বাথরুমের দরজাটা সজোরে টেনে ধরলেন, "আমার চোখ নষ্ট হয়ে যাওয়ার ভয় আছে!"

চেন ইয়ু তার প্যান্ট টেনে তুলে জি ঝিলিনের লন্ড্রি বাস্কেটের দিকে একবার তাকালেন। সেখানে তার নিজের জামাকাপড়ও দেখতে পেলেন, তবে অন্তর্বাসগুলো নেই, সেগুলো আলাদা করে সরিয়ে রাখা হয়েছে। জি ঝিলিন যেন সবসময় নিজেকে এমন কিছু 'গৃহস্থালির কাজ' খুঁজে দেওয়ার চেষ্টা করেন, যেন তিনি সত্যিই এই বাড়ির একজন অবিচ্ছেদ্য অংশ।

বাথরুমের বাইরে জি ঝিলিন দরজার সাথে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন। ভেতর থেকে পানির শব্দ শুনে তার সুন্দর মুখটা সামান্য লাল হয়ে উঠল এবং তিনি দ্রুত সেখান থেকে সরে গেলেন। তরুণীটি বিড়বিড় করে বললেন, "দেখতে তো বেশ ভদ্রস্থ, কিন্তু আসলে একটা পচা শসা।"

"আমি শুনলাম কেউ আমাকে পচা শসা বলছে।" বাথরুম থেকে বেরিয়ে এসে হাসিমুখে বললেন চেন ইয়ু।

"আমি বলিনি।" জি ঝিলিন চোখ পিটপিট করে অন্যদিকে মুখ ঘুরিয়ে নিলেন।

চেন ইয়ু বললেন, "তোমার কিছু বলার থাকলে সরাসরি বলো, আমার সাথে এভাবে বাঁকা কথা বলার প্রয়োজন নেই।"

জি ঝিলিন ঠান্ডা গলায় বললেন, "আমার কিছু বলার নেই।"

চেন ইয়ু নিজের হাতে থাকা ব্যাগটির দিকে তাকালেন, তারপর দ্বিধান্বিত মেয়েটির দিকে। মনে মনে ভাবলেন, থাক, জি ঝিলিনের মেজাজ ভালো হলে তখন দেবেন, নাহলে হয়তো আবার ফেরত দিতে পারেন।

...

আধা ঘণ্টা পর।

চেন ইয়ু বিছানায় শুয়ে কাও শিয়ানশুয়ে-র ছোট ডায়েরিটি উল্টেপাল্টে দেখছিলেন। এমন সময় দরজায় টোকা পড়ল। দরজা খুলে তিনি অবাক হলেন, কারণ বাইরে দাঁড়িয়ে স্বয়ং জি ঝিলিন। মেয়েটি সচরাচর তার ঘরে আসেনই না।

জি ঝিলিনের হাতে এক বাটি গরম পানি, তিনি কোনো কথা না বলে সেটি বিছানার পায়ের কাছে রাখলেন।

"?"

জি ঝিলিন চুল সরিয়ে তার ফর্সা হাতটি বাড়িয়ে বললেন, "বাইরে পা ধোয়া তো বেশ খরচের ব্যাপার, তাই না? তার চেয়ে আমাকেই দাও, আমিই ধুয়ে দিচ্ছি। তোমার মতো দিনে হাজার হাজার টাকা রোজগারের ক্ষমতা আমার নেই, আমি তো খুব গরিব।"

"মিস ঝিলিন, আজ হঠাৎ পা ধোয়ার পরিচারিকা হওয়ার শখ কেন?"

জি ঝিলিন তার সুন্দর মুখটি তুলে বললেন, "এই ছাদের নিচে আমি কি পরিচারিকার কাজই করছি না?"

চেন ইয়ু হাসিমুখে পকেট থেকে পঞ্চাশ ইউয়ান বের করে জি ঝিলিনের দিকে এগিয়ে দিলেন। বিষয়টি কীভাবে জি ঝিলিনের কানে পৌঁছাল তা জানা নেই, কিন্তু ২০০১ সালে আঠারো বছর বয়সে এটি বেশ গুরুতর একটি বিষয় ছিল। হাইস্কুলে পড়লে এটি সামাজিক মৃত্যুর সমান হতো। চেন ইয়ু ভাবেননি যে জি ঝিলিন কেবল তাকে দু-কথা শুনিয়েই ক্ষান্ত হবেন না, বরং এভাবে তাকে বিদ্রূপ করবেন।

তরুণীটি চমকে উঠলেন। তিনি ভাবেননি যে তিনি সত্যিই টাকা চাইবেন আর চেন ইয়ু এত নির্লজ্জ যে সত্যিই টাকাটা দিয়ে দেবেন।

"আমি কাউকে ভয় পাই না!"

জি ঝিলিন দাঁতে দাঁত চেপে টাকাটা হাত থেকে নিলেন। তারপর অর্ধেক ঝুঁকে পড়ে, হালকা লাল মুখে চেন ইয়ুর জুতোর ফিতা খুলে দিলেন। মোজা খোলার সময় তার আঙুলগুলো ছিল নমনীয়।

চেন ইয়ু উপর থেকে জি ঝিলিনের মোহনীয় মুখটি দেখতে লাগলেন। সত্যি বলতে, বাইরের সাধারণ মেয়েদের তুলনায় জি ঝিলিনের মতো লাস্যময়ী ও কিশোরী সুলভ সৌন্দর্যের অধিকারিণীর কাছ থেকে পা ধোয়ানোর অনুভূতি ছিল অতুলনীয়।

জি ঝিলিন মাথা তুলে তার দিকে তাকালেন, যেন নিজেও অভিনয়ের মাঝে ডুবে গেছেন। মিষ্টি হেসে বললেন, "মালিক, পানির তাপমাত্রা একটু পরীক্ষা করে দেখুন তো~"

কথা শেষ করেই তিনি চেন ইয়ুর গোড়ালি চেপে ধরে জোরে পানির বাটিতে ডুবিয়ে দিলেন।

চেন ইয়ু পায়ের পাতায় প্রচণ্ড তাপ অনুভব করলেন, ব্যথায় তার মাথার ত্বক কুঁচকে গেল। এটা তো প্রায় ফুটন্ত পানি!

"ইসস-" সহজাত প্রতিক্রিয়ায় তিনি পা সরিয়ে নিলেন, বাটি থেকে পানি ছিটকে পড়ল। তিনি ভুলেই গিয়েছিলেন যে জি ঝিলিন ছেড়ে দেওয়ার পাত্রী নন, তিনি এখানেই সুযোগের অপেক্ষায় ছিলেন।

জি ঝিলিন খিলখিল করে হেসে উঠলেন, সাথে সাথে উঠে দাঁড়িয়ে কয়েক পা পিছিয়ে গেলেন।

"কী হলো, মালিকের এমন প্রতিক্রিয়া কেন?" তরুণীর চোখে চতুরতার ঝিলিক, হাসিভরা মুখে প্রশ্ন করলেন তিনি।

"..." চেন ইয়ু তার লাল হয়ে যাওয়া পায়ের দিকে তাকালেন। ভাগ্য ভালো যে পানি ফোস্কা ফেলার মতো গরম ছিল না, কিছুক্ষণ পর ঠিক হয়ে যাবে। তিনি বললেন, "জি ঝিলিন, আমি কি তোমার কোনো ক্ষতি করেছি?"

"ওহ? মালিক কি পা ধোয়া পছন্দ করেন না?"

চেন ইয়ু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "এই কথাটা কার কাছে শুনেছ?"

জি ঝিলিন চুপ করে রইলেন, বান্ধবীদের বিপদে ফেলার মতো কাজ তিনি করবেন না।

চেন ইয়ু মোটামুটি আন্দাজ করে নিলেন। তিনি লি টিংকে ফোন করলেন, কিন্তু ফোন ধরল না। ঠিক তখনই লি টিং দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকলেন। আমাদের ক্লাস মনিটর খোদ তার বাড়িতে!

"ফোন রাখা যাক, আমি এসে গেছি।" লি টিং মেঝেতে পানির বাটি ও চেন ইয়ুর পায়ের দিকে তাকিয়ে মুখ টিপে হাসলেন। স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছে, এই দুষ্টু বুদ্ধিতে তারও হাত আছে।

চেন ইয়ু জিজ্ঞেস করলেন, "বলো, চেন সিয়ি কি অভিযোগ করেছে?"

ছোট চুলের অধিকারী ক্লাস মনিটর লি টিং আড়চোখে তাকালেন: "হ্যাঁ, চেন সিয়ি আমাকে এসএমএস করেছে। যদিও মেয়েটি একটু চঞ্চল, কিন্তু সে কখনো মিথ্যা বলে না। চেন ইয়ু, ঝিলিনের সাথে সম্পর্ক হওয়ার পরপরই তুমি এমন বাজে জায়গায় পা ধুতে গিয়েছ? বাড়িতে কি খাবারের অভাব ছিল? এটা বাইরে জানাজানি হলে জি ঝিলিনের সম্মান থাকবে?"

জি ঝিলিন 'চেন সিয়ি'র নাম শুনে ভ্রু কুঁচকালেন। লি টিংয়ের পরের কথাগুলো শুনে তার মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। কী সব খাবারের কথা বলছেন তিনি!

তিনি পাশে থেকে দ্রুত বললেন, "আমাদের মধ্যে কোনো সম্পর্ক নেই!"

চেন ইয়ু বিরক্ত হয়ে বললেন, "তোমাকে কে বলেছে আমাদের মধ্যে সম্পর্ক আছে? তাছাড়া, আমি পা ধোয়ার দোকানের আশেপাশে গিয়েছিলাম ঠিকই, কিন্তু ব্যবসার কাজে। কেউ কি এত ফরমাল পোশাক পরে পা ধুতে যায়?"

সত্যিই, যার বিবেক পরিষ্কার তার ভয় কিসের।

"একসাথে থাকছ, অথচ দুজনই মুখ খুলছ না।" লি টিং ঠোঁট বাঁকালেন। তিনি চেন ইয়ুর দিকে তাকিয়ে ভাবলেন, এত আত্মবিশ্বাসের সাথে কথা বলছে, কোথাও ভুল হচ্ছে না তো?

লি টিং হাত ঝাড়া দিয়ে বললেন, "ঠিক আছে, সে খারাপ কিছু করেছে কি না তা তুমিই বিচার করো ঝিলিন। আমি যাচ্ছি চেন ইউউকে পড়াতে।"

মনে হচ্ছে ক্লাস মনিটর আজ গৃহশিক্ষকের দায়িত্ব পালন করছেন, তাই তাকে ড্রয়িংরুমে দেখা যায়নি।

"তুমি সত্যিই আমাকে ভুল বুঝেছ।" চেন ইয়ু জি ঝিলিনের দিকে তাকিয়ে বললেন।

জি ঝিলিন নিচের ঠোঁট কামড়ালেন। চেন সিয়ির নাম শোনার পর তিনি পুরোপুরি চেন ইয়ুকে বিশ্বাস করতে শুরু করেছেন, আর তার মনে এক ধরণের অপরাধবোধ দানা বাঁধল।

"দুঃখিত, আমি জানতাম না যে চেন সিয়ি অভিযোগ করেছে, নাহলে..."

"শুধু দুঃখিত বললে কি হবে, পুলিশ কী কাজ করত তাহলে? টাকা যখন নিয়েছ, তখন সেবাটা শেষ করতে হবে না?" চেন ইয়ু জি ঝিলিনকে একটু মজা করতে চাইলেন, পানির বাটির দিকে ইঙ্গিত করলেন।

জি ঝিলিনের মুখটা লাল হয়ে উঠল, তিনি মুখ ঘুরিয়ে নিলেন, "না, হবে না।" ওটা করলে তো সত্যিই পা ধোয়ার দাসী হয়ে যাবেন।

চেন ইয়ু 'হতাশ' হওয়ার ভান করে হাতের ব্যাগটি তুললেন, "আচ্ছা, এদিকে এসো, তোমার জন্য একটা জিনিস আছে, এবার আর না বলা চলবে না।"

জি ঝিলিন সাবধানে এগিয়ে এলেন। চেন ইয়ু ব্যাগটি তার দিকে ছুঁড়ে দিলেন।

তরুণীটি ব্যাগ খুলে চোখ বড় বড় করলেন, তার মুখটা লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। এই স্কার্টটা তো খুব ছোট, এটা কি পরার মতো পোশাক?

"দুশ্চরিত্র।" ছেলেদের মনের অবস্থা তিনি বুঝতে পারছিলেন, তাই তাকে এক নজর দেখলেন। কিন্তু ব্যাগটি বন্ধ করে নিজের বাহুতে জড়িয়ে নিলেন।

তার মনে পড়ল গতকাল চেন ইয়ু তার স্কার্ট নিয়ে যে অস্বাভাবিক আচরণ করেছিলেন, সেটা নিয়েও হয়তো ভুল বুঝেছিলেন তিনি...

কিছুক্ষণ পর, জি ঝিলিন চুল সরিয়ে নিলেন, তার চোখে জল চিকচিক করছিল: "...ধন্যবাদ, চেন ইয়ু, আমি এটা নিলাম।"

চেন ইয়ু লাজুক তরুণীর দিকে তাকালেন, তার দীর্ঘ চোখের পাতা কাঁপছিল, আঙুলগুলো অনিচ্ছাসত্ত্বেও কুঁকড়ে যাচ্ছিল।

"এখনই পরে দেখবে? ঠিকঠাক হয়েছে কি না।"

জি ঝিলিন আরও লাল হয়ে বললেন, "আগামীকাল, যখন লি টিং থাকবে না।"

চেন ইয়ু অসন্তুষ্টি প্রকাশ করলেন: "আগামীকাল তো আবার নতুন কাজ থাকবে।"

"দিনের আলোয়, মালিকের কী চাই!" জি ঝিলিন ঠোঁট ফুলিয়ে তাকালেন। লি টিং বাড়িতে আছে বলে তিনি কিছুটা সাহস পেয়েছিলেন।

"সেই জিনিসটা কি আরেকবার করা যায়?" চেন ইয়ু একটি হাত বাড়িয়ে বাঁকিয়ে ইঙ্গিত করলেন, মানে কুর্নিশ করা।

জি ঝিলিন লজ্জা পেলেন, চেন ইয়ু কী ফায়দা লুটতে চাইছেন তা তিনি ভালো করেই জানেন।

সত্যিই অপদার্থ...

তরুণীটি তার দিকে তাকালেন। তিনি বুকের ওপর কাগজের ব্যাগটি ধরে নিজেকে আড়াল করার চেষ্টা করলেন, তারপর সামান্য ঝুঁকলেন।

একদম নিখুঁতভাবে নিজেকে আড়াল করে রাখলেন তিনি।

আমাকে কুর্নিশ করতে বলেছে, তো করলামই তো~

তিনি ভেবেছিলেন চেন ইয়ুকে সফল হতে দেবেন না, ঠোঁটের কোণে হাসি নিয়ে তাকিয়ে দেখলেন চেন ইয়ুর হাতটি হঠাৎ বড় হয়ে সামনে চলে এল।

তারপর, ঠিকঠাকভাবেই, তিনি নিজেই নিজের চিবুকটি চেন ইয়ুর হাতের তালুর ওপর রেখে দিলেন...

"!" তরুণীর মুখ মুহূর্তের মধ্যে টকটকে লাল হয়ে উঠল।