অধ্যায় ২৮ আকস্মিক সাক্ষাৎ
পৃষ্ঠা ১/৩
যদিও ওয়েবসাইট দেখাশোনার জন্য খুব উঁচু মানের প্রযুক্তিগত দক্ষতা দরকার হয় না, তবু লোক খুঁজে পেতে সময় লাগে, দায়িত্ব বুঝিয়ে দিতেও সময় লাগে—তাই ব্যাপারটা পিছিয়ে যাচ্ছিল।
“চল, আমরা দুজন নিচে গিয়ে একটু আড্ডা দিই, মনের কথা বলি।”
চেন ইউ চাও চুওয়েনের ঘাড়ে হাত রাখল। ঘনিষ্ঠ বড় ভাইয়ের ভূমিকা তাকে না চাইলেও পালন করতেই হচ্ছিল। তবে ছেলেটা তো কেবল মনখারাপ করেছে পুরুষের স্বাভাবিক কিছু ব্যাপার নিয়ে—সমাধান করাও কঠিন নয়।
আবাসিক এলাকা থেকে বেরিয়ে শান্ত একটি রাস্তার মোড়ে এসে চেন ইউ জিজ্ঞেস করল, “খোলসা করে বল তো?”
“ওয়াং শি-শি অন্য একজনের সঙ্গে প্রেম করছে।” চাও চুওয়েন একটি সিগারেট বের করে ধরাল, তারপর কর্কশ গলায় বলল, “আমার মনে হচ্ছে সবকিছুই অর্থহীন। টাকা উপার্জন করেও আর লাভ নেই। য anyway, নিজের তেমন খরচই নেই, যা আছে তাতেই চলে যায়।”
চেন ইউ নিজেও এসবের অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে গেছে। সঙ্গে সঙ্গে ব্যাপারটা বুঝে নিয়ে বলল, “তুই কি কখনও ভেবেছিস, হয়তো তোর টাকা যথেষ্ট ছিল না বলেই সে চলে গেছে?”
চাও চুওয়েনের পারিবারিক অবস্থা এতটাই ভালো যে উচ্চতর কারিগরি বিদ্যালয়ের সেই পরিবেশে সে যেন অন্য মাত্রার মানুষ। কিন্তু তাদের পরিবারের নিয়ম ছিল অত্যন্ত কঠোর—সন্তানদের বাইরে বাড়াবাড়ি করে নিজেদের পরিচয় দিতে দেওয়া হতো না। ফলে চাও চুওয়েনও সবার চোখে আলাদা হয়ে উঠতে পারেনি; অন্যদের কাছে সে ছিল আর দশজন সাধারণ কারিগরি বিদ্যালয়ের ছাত্রের মতোই।
তার ওপর, মাধ্যমিক স্তরে পড়াশোনায় ফলাফল খুব একটা ভালো না হওয়ায় এই কারিগরি বিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার পর কঠোর স্বভাবের মায়ের চোখে সে যেন অকেজো হয়ে যাওয়া সন্তান। পরিবারে কেউ তাকে নিয়ে গর্ব করতে পারত না, আর সেখান থেকেই তার ভীরু স্বভাব গড়ে উঠেছিল। মেয়েদের চোখে এতে তার আকর্ষণ আরও কমে গিয়েছিল।
“সে এমন বস্তুবাদী মেয়ে নয়। আর সে আমাকে বলেছে, আমার প্রতি তার কোনো অনুভূতি নেই…”
“এই ছেলেটার নারী আর টাকা—দুটোর কোনোটার সম্পর্কেই ধারণা নেই।” চেন ইউ মাথা নাড়তে নাড়তে একটি ট্যাক্সি থামাল, তারপর চালককে একটি ঠিকানা বলল।
কয়েক মিনিটের মধ্যেই তারা জিনঝৌয়ের পুরোনো শহরাঞ্চলে পৌঁছে গেল। চেন ইউ চাও চুওয়েনকে টেনে সোনালি চাকচিক্যে সাজানো একটি হোটেলের নিচতলায় নিয়ে গেল। সেখানে তারা খুঁজে পেল ‘ফুট জেড হুই’-এর সাইনবোর্ড—এটি স্থানীয়ভাবে বিখ্যাত একটি পা-মালিশের কেন্দ্র।
চাও চুওয়েন হতভম্ব হয়ে বলল, “এটা ঠিক হবে তো?”
চেন ইউ মিটিমিটি হেসে বলল, “সবই তো নিয়মমাফিক। অসুবিধা কী?”
ভেতরে ঢুকেই চেন ইউ দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মীর হাতে একশো ইউয়ানের বকশিশ গুঁজে দিয়ে বলল, “সুন্দরী মেয়েদের সবাইকে ডাকো। টাকার চিন্তা নেই।”
সম্ভবত সেদিন চেন ইউয়ের পোশাক-আশাক দেখেই তাকে বেশ ধনী মনে হয়েছিল। পুরুষ কর্মীটি সঙ্গে সঙ্গে টাকা নিয়ে মুখে তোষামোদের হাসি ফুটিয়ে দ্রুত ব্যবস্থা করতে চলে গেল। অল্প পরেই এক ডজনেরও বেশি সুন্দরী তরুণী এসে সার বেঁধে দাঁড়াল।
“ওয়াং শি-শির চেয়ে সুন্দর কেউ আছে? দেখিয়ে দে।”
চাও চুওয়েন অস্বস্তিভরে চারপাশে তাকিয়ে বলল, “আছে।” তারপর দু-তিনজনকে দেখিয়ে দিল।
“তাহলে তোমরা দুজনই থাকো।” চেন ইউ কর্মীটিকে নির্দেশ দিল।
মেয়েদের মুখের কথা না হয় বাদই দেওয়া গেল—মোটামুটি চলে—কিন্তু সবাই এত চ্যাপ্টা বুকের কেন? চাও চুওয়েনের এই ছেলেটা কি আবার বড় বয়সী মেয়েদের পছন্দ করে নাকি?
কর্মীটি দুজনকে পা-মালিশের ঘরে নিয়ে গেল। দুই তরুণীও নম্রভাবে সেবা শুরু করল। জীবনে প্রথমবার পা-মালিশ করাতে এসে চাও চুওয়েনের সারা শরীর টানটান হয়ে ছিল, বেশ অস্বস্তি লাগছিল। কিন্তু কিছুক্ষণ পর ধীরে ধীরে পরিবেশের সঙ্গে অভ্যস্ত হয়ে গেল, আরাম পেয়ে চোখ আধবোজা হয়ে এল।
সে আড়চোখে দুই কর্মীর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “ইউ ভাই, এখানে খরচ নিশ্চয়ই অনেক বেশি?”
“ওয়াং শি-শির জন্য লিপস্টিক কিনতে কত টাকা খরচ করেছিস?”
“পঞ্চাশ থেকে একশো—সব রকমই আছে।”
দুই কর্মীর মধ্যে যার স্বভাব একটু চঞ্চল, সে কথাটা শুনে খিলখিল করে হেসে বলল, “আরে, আমরা একবার মালিশ করলেই তো মাত্র ত্রিশ! কোন মেয়ের জন্য এত দামি লিপস্টিক কিনবে? তার চেয়ে আমাদের এখানে এসে আরও কয়েকবার মালিশ করিয়ে নাও!”
“…”
চাও চুওয়েন নির্বাক হয়ে রইল। এত সস্তা? ওয়াং শি-শির চেয়েও সুন্দর মেয়েরা মাত্র ত্রিশ টাকায় তার পা টিপে দেবে?
পৃষ্ঠা ২/৩
চাও চুওয়েনের মুখের পরিবর্তন দেখে চেন ইউ মনে মনে ভাবল, ছেলেটার এখনও উদ্ধার পাওয়ার সম্ভাবনা আছে। সে আবার বলল, “কখনও কোনো মেয়ের বুক বা নিতম্ব ছুঁয়েছিস?”
চাও চুওয়েন চুপ করে থাকায় চেন ইউ মিটিমিটি হেসে দুই নারী কর্মীর দিকে তাকিয়ে সরাসরি বলল, “তোমরা দুজন কত নেবে ছুঁতে দিলে?”
দুই তরুণী একে অপরের দিকে তাকাল। প্রশ্নটা বেশ সরাসরি—মনে হচ্ছে লোকটি নিয়মিত আসে। তাই অতিরিক্ত দাম হাঁকানোরও কিছু নেই।
“এটাও ত্রিশ। সময় শেষ হওয়ার আগে যতক্ষণ খুশি ছুঁতে পারো।”
“টাকা এনেছিস? ওদের দিয়ে দে।”
চাও চুওয়েনের মুখ লাল হয়ে উঠল। সে কখনও দুই সুন্দরী কর্মীর দিকে, কখনও চেন ইউয়ের দিকে তাকাল। গলার কাছে ঢোক গিলল, তারপর শেষ পর্যন্ত পকেট থেকে টাকা বের করে তাদের হাতে দিল।
“বাবু, আগে কাকে ছুঁবে?” চঞ্চল স্বভাবের মেয়েটি হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করল।
চাও চুওয়েনকে হতবুদ্ধি হয়ে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে চেন ইউ বিরক্ত হয়ে বলল, “এভাবে দাঁড়িয়ে আছিস কেন? ছোঁ!”
চাও চুওয়েন তোতলাতে তোতলাতে বলল, “তা হলে… তা হলে ইউ ভাই, তুমি আগে?”
“আমি বড়টাই পছন্দ করি।” চেন ইউ অবজ্ঞার ভঙ্গিতে বলল। সত্যিই যদি ছোটটাই ছুঁতে চাইত, তবে চাও শিয়েনশুয়ের ওপর হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়লেও সে তাকে কিছু করতে পারত না।
এমন সময় চুপচাপ থাকা নারী কর্মীটি যে বেশ কার্যকরী ধরনের মানুষ, তা বোঝা গেল। সে হঠাৎ চাও চুওয়েনের হাত ধরে নিজের শরীরে রেখে দিল।
চাও চুওয়েন প্রথমে কিছু বুঝে উঠতে পারল না। মুহূর্তের মধ্যে তার মুখ টকটকে লাল হয়ে গেল। শেষ পর্যন্ত পুরুষের স্বাভাবিক প্রবৃত্তির কাছে হার মেনে সে আঙুল দিয়ে আলতো করে চেপে ধরল। সেই মুহূর্তে ছেলেটি যেন কিছু একটা বুঝতে পারল। সে ভারী করে এক নিঃশ্বাস ছাড়ল, আর তার চোখেও যেন কিছুটা স্বচ্ছতা ফিরে এল।
চঞ্চল স্বভাবের নারী কর্মীটি খিলখিল করে হেসে চেন ইউয়ের কাছে এগিয়ে এল। তার কানে গরম নিঃশ্বাস ফেলতে ফেলতে বলল, “বাবু, ভেতরের ঘরে যাবে? খরচও বেশি নয়, নিরাপদ।”
এই সময়ে এ ধরনের ব্যবসা যে এভাবেই চলে, তা চেন ইউ বুঝতে পারল।
সে মাথা নেড়ে প্রত্যাখ্যান করল। এই ধরনের অতিরিক্ত সাজসজ্জায় ঢাকা সাধারণ মেয়েদের প্রতি তার বিন্দুমাত্র আগ্রহ ছিল না। তাছাড়া আজ চাও চুওয়েন যথেষ্ট কিছু শিখে গেছে—এর বেশি হলে ছেলেটা হয়তো সামলাতেই পারবে না।
দশ মিনিট পর চাও চুওয়েনের মুখে ঘোরলাগা ভাব নিয়ে সে পা-মালিশের কেন্দ্রের দরজা দিয়ে বেরিয়ে এল।
“এখনও কি আমার সঙ্গে ওয়েবসাইট বানানোর কাজ করবি?” চেন ইউ মিটিমিটি হেসে জিজ্ঞেস করল।
যেন এক মুহূর্তেই বড় হয়ে যাওয়া চাও চুওয়েন দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল। “করব! আজ রাত জেগে হলেও ওয়েবসাইটটা বানিয়ে ফেলব!”
“কেমন লাগছে?”
চাও চুওয়েন কিছুক্ষণ ইতস্তত করে বলল, “অনুভূতিটা… তেমন কিছু নয়। ইউ ভাই, আমি এক প্যাকেট সিগারেট কিনে আনি।”
চেন ইউ সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল। “বুদ্ধি খুলছে দেখছি। যা।”
সে সেখানেই কিছুক্ষণ অপেক্ষা করতে লাগল।
হঠাৎ পেছন থেকে কিছুটা পরিচিত এক নারীকণ্ঠ ভেসে এল—
“চেন ইউ! তুমি কীভাবে এমন জায়গায় এলে? তোমাকে নিয়ে আমি ভীষণ হতাশ! তুমি এতটা অধঃপতিত হয়ে গেছ!”
চেন ইউ ভ্রু কুঁচকে শব্দের দিকে ফিরে তাকাল। দেখা গেল, সে আসলে চেন সিইই। নিখুঁত সাজে সজ্জিত মুখটি রাগে ভরা। তার পাশে দাঁড়িয়ে আছে স্যুট পরা এক লম্বা, সুঠাম যুবক।
পৃষ্ঠা ৩/৩
পুনর্জন্মের পর চেন ইউয়ের চেন সিইইকে প্রথমে একেবারেই ভালো লাগত না। পরে জি ঝিলিনের কাছ থেকে সেই পুরোনো মারামারির সত্য জানার পর তার প্রতি সামান্য বিরক্তিও জন্মেছিল।
চেন ইউ তাকে দ্বিতীয়বার দেখারও প্রয়োজন বোধ করল না, মুখ ঘুরিয়ে সোজা চলে গেল।
“সিইই, ও কে?” তার পাশের পুরুষটি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“আমাদের ক্লাসে যে ছেলেটা আমাকে অনুসরণ করত। ভাবিনি, সে এত তাড়াতাড়ি খারাপ হয়ে যাবে।”
পুরুষটি মৃদু হেসে চেন ইউয়ের পেছনের দিকে তাকাল। “সে খারাপ কি না, সেটা তো আমাদের ধারণা দিয়ে বিচার করা যায় না।”
চেন সিইই মোবাইল বের করে একটি বার্তা পাঠানোর প্রস্তুতি নিল। “ও আমাদের ক্লাসের এক বেশ সুন্দর মেয়ের সঙ্গে মিশছে। তাকে সাবধান করে দিতে হবে।”
“থাক, সিইই। কাউকে অকারণে শত্রু বানিয়ে লাভ কী? চলো, তাড়াতাড়ি স্যালনে যাই।”
চেন সিইই বাধ্য মেয়ের মতো মাথা নাড়ল। “ঠিক আছে, তোমার কথাই শুনব!”
……
চেন ইউ যখন চাও চুওয়েনের সঙ্গে বাড়ি ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন চাও শিয়েনশুয়ের ফোন এল। সে জানাল, খাওয়ার জায়গায় পৌঁছে গেছে, আর চেন ইউ কোথায় ঘুরে বেড়াচ্ছে তা জানতে চাইল।
চেন ইউ জায়গাটার নাম জেনে বলল, “আমি কাছেই আছি, এখনই চলে আসছি।”
চাও চুওয়েনের সঙ্গে বিদায় নিয়ে কয়েক পা এগোতেই চেন ইউ জিনঝৌ শহরের সবচেয়ে বিলাসবহুল ‘পাইক্যাং গ্র্যান্ড হোটেল’-এর সামনে এসে পৌঁছাল। হোটেলের দরজার সামনে তখন বেশ কয়েকটি মার্সিডিজ ও বিএমডব্লিউ দাঁড়িয়ে ছিল।
চাও শিয়েনশুয়ে হাতির দাঁতের মতো সাদা একটি চীনা পোশাক পরে দরজার সামনে পাথরে লাথি মারছিল। বাইরে বেরোলেই সে আবার চেন ইউয়ের পরিচিত সেই পুরোনো রূপে ফিরে আসত।
“তোমার বাবা কোথায়?”
চাও শিয়েনশুয়ে অভিযোগের সুরে বলল, “তিনি বলেছেন, অনুষ্ঠানের দ্বিতীয়ার্ধে আসবেন। তার আগে আমাকে তোমার সঙ্গে থাকতে বলেছেন।”
চেন ইউ চাও শিয়েনশুয়ের সঙ্গে ওপরতলায় উঠল। কথিত ‘খাওয়ার’ জায়গায় পৌঁছে সে দেখল, আয়োজন বেশ বড়সড়। পুরো একটি তলা ভাড়া নিয়ে সেটিকে পাশ্চাত্য ধাঁচের ব্যবসায়িক স্যালনের রূপ দেওয়া হয়েছে।
ভিড়ের মধ্যে চেন ইউ ঝাং জিয়ানমিংকে দেখতে পেল। ছোট করে ছাঁটা চুলের সেই মধ্যবয়স্ক মানুষটিকে ঘিরে সবাই দাঁড়িয়ে ছিল। তিনি একের পর এক অতিথির সঙ্গে কথা বলছিলেন, মুখে আত্মতৃপ্তির আভা—স্পষ্টতই এই স্যালনের প্রধান চরিত্র তিনিই।
“উফ, কী বিরক্তিকর! আগে জানলে আসার জন্য এত জেদ করতাম না।” চাও শিয়েনশুয়ে এক নজরেই বুঝে গিয়েছিল, এটি সমাজের প্রতিষ্ঠিত মানুষদের আসর। তার মুখ সঙ্গে সঙ্গে মলিন হয়ে গেল।
চেন ইউ হঠাৎ এক পরিচিত মানুষকে দেখতে পেল—তার প্রশিক্ষণকেন্দ্রের শিক্ষিকা লেং রুওলান। হাতে এক গ্লাস লাল মদ নিয়ে তিনি তখন এক টাকমাথা মধ্যবয়স্ক পুরুষের সঙ্গে কথা বলছিলেন।
“লেং ম্যাডাম।” চেন ইউ অভিবাদন জানাল।
চেন ইউকে দেখে লেং রুওলান স্পষ্টতই কিছুটা বিস্মিত হলেন। তার দৃষ্টি হালকা করে চেন ইউয়ের পেছনে দাঁড়ানো চাও শিয়েনশুয়ের দিকে গেল, তারপর তিনি সামান্য মাথা নেড়ে অভিবাদন ফিরিয়ে দিলেন।
চেন ইউ অস্পষ্টভাবে শুনতে পেল, টাকমাথা লোকটি লেং রুওলানকে ‘ডক্টর লেং’ বলে সম্বোধন করছে। সে কিছুটা হতবুদ্ধি হয়ে গেল। ২০০১ সালের একজন ডক্টরেটধারী নারী তার কম্পিউটার প্রশিক্ষণকেন্দ্রে শিক্ষকতা করছেন—এ যেন প্রতিভার অপচয়।
চাও শিয়েনশুয়ে বিড়বিড় করে বলল, “তুমি আবার কোথা থেকে এত সুন্দরী নারীদের চিনলে?”