উনবিংশতম অধ্যায়: বলির পাঁঠা ও কৌশল
যাত্রাপথে পা রাখার সেই মুহূর্তে, ফাং ফানের অন্তরটা বাহ্যিক শান্ত ভাবের মতো নিস্তরঙ্গ ছিল না। এত মানুষের জীবন এখন তার হাতে, যদি এইবার চিজাও রাজ্য আক্রমণে ব্যর্থ হয়... তার মনে পড়ে গেল নোয়া রাজার করুণ পরিণতির কথা, ভারী হয়ে উঠল মন, দু’মুঠি শক্ত করে চেপে ধরল।
হারার কোন উপায় নেই!
জয় ছাড়া আর কিছুই গ্রহণযোগ্য নয়!
এই যুদ্ধে জয়ী হয়ে, চিজাও রাজ্যের উর্বর ভূমি দখল করে, রাজ্যের উত্থানের প্রথম পদক্ষেপ নিতে হবে!
ফাং ফান তার প্রথম সেনাদল নিয়ে ছদ্মবেশে জঙ্গলের পাহাড়ি পথে অগ্রসর হলো, একটানা দ্রুতগতিতে নব্বই মাইল অতিক্রম করে শেষমেশ সূর্যাস্তের আগেই চিজাও নগরীর নীচে পৌঁছাল।
তারা দক্ষিণ-পূর্বের এক প্রাচীন অরণ্যে লুকিয়ে থেকে মনোযোগসহকারে সেই বীর্যবান নগরীর দিকে পর্যবেক্ষণ করল।
চিজাও নগরী প্রকৃতই একটি অটল দুর্গ, প্রাচীরের উচ্চতা প্রায় দশ মিটার, পুরুত্ব প্রায় তিন মিটার, নগরীর বাইরে প্রবল স্রোতের একটি প্রতিরক্ষা খাল রয়েছে। দূর থেকে দেখলে নগরীটি অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ ও দৃঢ়, যেন যুদ্ধরাজ্যের প্রকৃত কেল্লা।
“একেবারেই সহজ হবে না...” ফাং ফান স্বচক্ষে চিজাও রাজ্যের রাজধানী দেখেই মুখে গাম্ভীর্যের ছাপ ফুটে উঠল।
সে পাশে থাকা অপূর্ব স্বর্ণকেশী কিশোরীর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “প্রিয়তমা, তুমি কী মনে করো?”
আল্টোরিয়া ভ্রূকুটি করে একটু ভেবে বলল, “মহারাজ, চিজাও নগরী খুবই মজবুত। আমরা যদি সামনের দিক থেকে শক্তি প্রয়োগ করি, ধরো নগরী দখল করা গেলেও, আমাদের বিপুল প্রাণহানি হবে।”
ফাং ফান মাথা নেড়ে মেয়েটির কথায় পুরোপুরি সম্মতি জানাল।
“মহারাজ ও মহারানী, আমার প্রস্তাব এখনই আক্রমণ শুরু করা উচিত!” এই সময় প্রহরী দলের অধিনায়ক ব্রায়ান গম্ভীরস্বরে বলল, “আমাদের হাতে সময় নেই, চিজাও বাহিনী বাইরে গিয়ে কোরিয়া দখল করার আগে আমাদের চিজাও নগরী দখল করতেই হবে!”
ঠিকই তো!
ব্রায়ানের কথায় যথেষ্ট যুক্তি আছে, সময় সত্যিই অত্যন্ত সঙ্কটাপন্ন।
কোরিয়ায় কী অবস্থা চলছে কে জানে, ফাং ফান ভাবল, দিনের আলো ফুরানোর আগেই চিজাও নগরী দখল করতেই হবে, নইলে বাহিরে যাওয়া চিজাও সেনা ফিরলে পরিস্থিতি ভয়ঙ্কর হয়ে উঠবে।
“নারুতো, লুফি, তোমরা কী বলো?” ফাং ফান এবার সশস্ত্র নারুতো আর লুফির দিকে তাকাল। ওদের দুজনকে কিনতে দশ হাজার স্বর্ণমুদ্রা খরচ হয়েছিল, যুদ্ধশক্তি যেমনই হোক না কেন, কৌশলে হয়তো কিছু ব্যতিক্রমী মতামত থাকতে পারে।
বড় লড়াইয়ের আগে তাদের মতামত জেনে নিতে চাইল সে।
“এই...”
নারুতো ও লুফি পরস্পরের দিকে তাকাল, একসঙ্গে বলল, “আপনার আদেশই চূড়ান্ত!”
এমন সোজাসাপ্টা দায় এড়ানোর উত্তর শুনে ফাং ফানের ঠোঁট কোঁচকাল, এরা সত্যিই অকর্মণ্য, যুদ্ধশক্তি যেমন তেমন, বুদ্ধিতেও ঘাটতি।
আহ্...
আসলে, মূল কাহিনিতেও তো নারুতো আর লুফির বুদ্ধি-ভাবনা প্রায় শূন্যের কোঠায় ছিল।
এদের তৈরি করে বড়ই বিপাকে পড়েছি!
ফাং ফান গাঢ় মুখে বিরক্ত হয়ে রইল।
হ্যাঁ! ঠিক তাই!
হঠাৎ তার মাথায় এক ঝলক বুদ্ধির ঝিলিক খেলে গেল, সে পিটপিট করে তাকিয়ে রইল কিংকর্তব্যবিমূঢ় লুফি ও নারুতোকে, ঠোঁটে ধীরে ধীরে এক রহস্যময় হাসির রেখা ফুটে উঠল।
“মহারাজ, এই ক’দিন আমি কষ্ঠে অনুশীলন করেছি, এখন অনেকটাই উন্নতি হয়েছে। খুব শিগগিরই আমি আসল ঘূর্ণিসূত্র তৈরি করতে পারব!” নারুতো ফাং ফানের ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে অস্বস্তি বোধ করে দ্রুত নিজের সীমাহীন সম্ভাবনা ও মূল্য বোঝাতে লাগল।
“আমি-আমি-আমিও!” লুফি ঘাম মুছে তাড়াতাড়ি হাত তুলল, “অনেকদিন কঠোর অনুশীলনের পর আমার মনে হচ্ছে শরীরে এক ভয়ংকর শক্তি লুকিয়ে আছে, মনে হয় আমার রাজকীয় হাকির ক্ষমতা জাগ্রত হতে শুরু করেছে। রাজ্য জয় করে দেওয়া এখন সময়ের অপেক্ষা।”
“তাই...” নারুতো ও লুফি মনে পড়ে গেল কিছুদিন আগেকার পরীক্ষার দিনগুলো, মুখ কুঁচকে বলল, “আমাদের আর পরীক্ষার বানর বানাবেন না দয়া করে!”
“হেহে, আমার প্রিয় সেনাপতিরা, আমি তোমাদের কীভাবে পরীক্ষার বানর বানাতে পারি!”
ফাং ফান উজ্জ্বল হাসলো, কণ্ঠস্বরে ছিল এক মধুর কোমলতা, এতটাই যে দুজনের গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল।
“তোমাদের আমি বড় দায়িত্ব দিচ্ছি!” সে গম্ভীরভাবে বলল, “নারুতো, লুফি, এখন থেকে তোমরা অগ্রদূত সেনাপতি। প্রত্যেকে একশো করে অভিজাত সৈন্য নাও, সামনাসামনি চিজাও নগরীর পূর্ব ফটকে আক্রমণ করো, জোরে আঘাত হানো!”
লুফি আর নারুতো আঁতকে উঠল, এবার তারা বুঝল, পরীক্ষার বানর নয়, ওরা তো আসলে বলির পাঁঠা!
মাত্র দুইশো সৈন্য নিয়ে এমন দৃঢ় দুর্গে আক্রমণ চালানো মানে নিশ্চিত মৃত্যু।
“মনে রেখো, সন্ধ্যা হওয়ার আগে বারবার চিজাও নগরীতে আক্রমণ করবে, প্রবল হট্টগোল তুলবে, যাতে সব রক্ষী সৈন্য পূর্ব ফটকে এসে জড়ো হয়।” ফাং ফান হাসিমুখে আদেশ দিল।
বিশ্বস্ততা আর প্রাণ বাঁচানোই যেহেতু ওদের কাছে মুখ্য, নারুতো ও লুফি মাথা নাড়তে লাগল বাঁশি বাজানোর মতো।
“মহারাজ, আমাদের মনে হয় এই দায়িত্ব পালনের সে ক্ষমতা আমাদের নেই, বরং অন্য কাউকে এই বড় দায়িত্ব দিন।”
“খুব ভালো, রাজি না তো? কে আছো, ওদের দুজনকে নিয়ে গিয়ে শাস্তি দাও!”
“রাজি-রাজি-রাজি!”
দুজন যখন সত্যিকারের হাসি মুখে রাজি হলো, ফাং ফান খুশি হয়ে মাথা নাড়ল, আবেগে বলল, “অতীব চমৎকার, নারুতো ও লুফি, আমি তোমাদের ঠিক চিনেছি, তোমরা আমার দেশের স্তম্ভ। নির্ভয়ে এগিয়ে চলো... মানে, সাহস করে দুর্গ দখল করতে যাও! তোমরা বিজয়ী হয়ে ফিরলে, নিজ হাতে রাজকীয় বিশেষ সম্মানচিহ্ন দেব।”
মনে মনে ফাং ফান হাসল, যদি তোমরা মরেই যাও, সেই পদক আগুনে পুড়িয়ে দেবে তোমাদের উদ্দেশে।
“সেনাপতি লুফি ও নারুতো, শোনো!” আল্টোরিয়া ফাং ফানের পরিকল্পনা বুঝে দুজনকে বলল, “তোমরা যখন দুর্গ আক্রমণ করবে, তখন বেশি করে পতাকা নাড়বে, স্লোগান দেবে, কম ঝাঁপাবে, যাতে শত্রুপক্ষ ভাবে আমাদের প্রধান বাহিনী পূর্ব ফটকেই রয়েছে। মনে রেখো, তোমাদের কাজ দুর্গ দখল নয়, শত্রুর মূল বাহিনীকে পূর্ব ফটকে আটকে রাখা, সেটাই সবচেয়ে বড় কৃতিত্ব!”
এ দুর্গ যতই মজবুত হোক, রক্ষী বাহিনী কম।
দুই দিক থেকে আক্রমণ করাই সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ।
“অবশ্যই!” রাজা-রানি দুজনেই বলায় নারুতো ও লুফি আর কিছু বলতে পারল না, অনুগত সৈন্যের মতো আদেশ মানতে বাধ্য হলো।
তারা অস্ত্র তুলে দুই দল নিয়ে তীব্র হুংকারে ছুটে গেল।
“হামলা! এই শহরের ভেতর লুকানো আছে অমূল্য রত্ন, ভাইয়েরা, ছুটে চলো, ধনসম্পদ দখল করো!” লুফি এতটাই উত্তেজিত যে টুপিটা ছুঁড়ে ফেলল, হাতে জলদস্যু তরবারি তুলে হুংকার দিয়ে আক্রমণে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“সাথীরা! আমি অনুভব করছি, ছয় পথের ঋষির অস্ত্র এই চিজাও নগরীতেই আছে, চল, দুর্গ জয় করো, ঐতিহাসিক অস্ত্র দখল করো!” নারুতো দুই হাতে বড় ছুরি নিয়ে নেতৃত্বে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
দুই দল গর্জন করতে করতে ঝড়ের গতিতে পূর্ব ফটকে হামলা করল!
চারপাশে ধুলো উড়ল, হুঙ্কার ও তরবারির ঝঙ্কারে বাতাস কাঁপতে লাগল, যেন জীবন ও মৃত্যুর শেষ সংগ্রাম!
“বিপদ! শত্রু বাহিনী আক্রমণ করছে!”
দুর্গের চিজাও সেনারা দ্রুত ঘটনাটি টের পেল, চিৎকার করে চারিদিকে সতর্কবার্তা পাঠাল।
চিজাও বাহিনী অত্যন্ত দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাল, মুহূর্তেই বাহিনী জড়ো করে আকস্মিক ফাং রাজ্যের সেনাদের প্রতিরোধে নেমে পড়ল।
নগরীর নিচে শুরু হয়ে গেল এক ভয়াবহ যুদ্ধ...