বাহান্নতম অধ্যায় প্রকৃতির পরী
“ফিসফিস…”
গম্ভীর গর্জনে যেন অসীম ক্রোধ নিহিত, প্রচণ্ড শব্দের তরঙ্গে কেঁপে উঠল সমগ্র ভূমি।
ফাং ফান চোখ কুঁচকে সেই অশুভ রক্তবর্ণ চোখদুটোকে একদৃষ্টে চেয়ে রইল। সম্মুখ থেকে আসা হিমশীতল শীতলতা তার লোমকূপ খাড়া করে দিল, অনিচ্ছাসত্ত্বেও তার হাত দীর্ঘ তরবারির মুঠো শক্ত করে ধরল।
এই প্রাণীটি ভীষণ শক্তিশালী!
যদিও প্রথম থেকে শেষ পর্যন্ত ফাং ফান এই রহস্যময় জীবটির প্রকৃত চেহারা দেখতে পায়নি, তবু কেবলমাত্র ওর উপস্থিতি থেকেই অনুমান করা যায়, এই সত্তা কোনো সাধারণ কিছু নয়!
হঠাৎ ফাং ফান ঝাঁপিয়ে পড়ল, তরবারি তুলে নিয়ে নিজেই আক্রমণ চালাল গুহার দেয়ালে ভেসে থাকা সেই রহস্যময় প্রাণীর দিকে। বিধ্বংসী সাত শয়তানের তরবারির কৌশল সক্রিয় করে, শরীরের সমস্ত শক্তি অগ্ন্যুৎপাতের মতো প্রবল বিক্রমে বিস্ফোরিত হলো।
তীব্র ও নির্মম এক কোপে, দীপ্তিময় তরবারির ঝলক আকাশ বিদীর্ণ করে, সোজা গিয়ে আঘাত করল সেই রক্তবর্ণ চোখজোড়ায়।
গুহার দেয়ালে গভীর খাঁজ কেটে ফেলল তরবারি, কিন্তু রহস্যময় জীবটি অদ্ভুতভাবে অদৃশ্য হয়ে গেল।
“অদৃশ্য হয়ে গেল? কী দ্রুততার সঙ্গে নড়ল!”
ফাং ফান অত্যন্ত বিস্মিত হলো, তার তরবারির গতি ছিল বিদ্যুতের মতো, অথচ এত সহজেই এড়িয়ে গেল ওটা। চারপাশে ঘন অন্ধকার, হাত বাড়ালেও কিছু দেখা যায় না; সে চরম সতর্কতায় চারদিক থেকে আসা শত্রুতা খুঁজে চলল।
হঠাৎ, তার পিঠ বেয়ে ঠাণ্ডা একটা স্রোত বয়ে গেল, যেন কোনো হিংস্র জন্তু ওঁত পেতে আছে। সে কেঁপে উঠল, হঠাৎ ঘুরে দেখল, কখন যে সেই জ্বলজ্বলে রক্তবর্ণ চোখজোড়া তার ঠিক পেছনে এসে দাঁড়িয়েছে কে জানে!
পেছনে!
ফাং ফান ভয়ে চমকে তরবারি হাঁকাতে গিয়েছিল, কিন্তু তার আগেই রহস্যময় প্রাণীটি ঝাঁপিয়ে পড়ল তার ওপর। মনে হলো, যেন বিশাল পর্বত তার শরীরে চেপে বসেছে, ভয়ানক বল তার সমস্ত অস্থি চূর্ণবিচূর্ণ করে দিচ্ছে।
তরবারি তুলে প্রাণপণ প্রতিরোধ করলেও ক্রমাগত পশ্চাদপসরণ করতে বাধ্য হলো, অবশেষে পিঠ গিয়ে সজোরে গুহার দেয়ালে ঠেকল; মনে হলো, এই অদ্ভুত প্রাণীটি তাকে দেয়ালের ভেতরেই চেপে ঢুকিয়ে দেবে।
“ধ্বংস হোক, এ কিসের অভিশপ্ত জিনিস?!”
রক্তবর্ণ চোখজোড়া ফাং ফানের মুখের সামনে এসে গিয়েছে, সে যেন প্রাণীর নিঃশ্বাসের উষ্ণতা টের পাচ্ছে। এটা কি রাক্ষস, না কোনো ভয়ংকর দানব?
“বজ্র-সঞ্জীবন!”
ফাং ফান মনে মনে গর্জন করল, মুহূর্তেই শরীর জুড়ে সোনালী বিদ্যুৎ ছড়িয়ে পড়ল।
দশগুণ শক্তি বাড়ানোর কৌশল সক্রিয় হলো!
এবার, ফাং ফান জাগরণ শক্তি উন্মুক্ত করল, তার শক্তি প্রবলভাবে বৃদ্ধি পেল। সে উচ্চস্বরে চিৎকার করে পাল্টা আক্রমণ চালাল, তরবারির এক ঝটকায় রহস্যময় সত্তাকে দূরে ছিটকে ফেলে দিল।
জাগরণ শক্তির সময় সীমিত, তাকে দ্রুত লড়াই শেষ করতে হবে, যত তাড়াতাড়ি সম্ভব এই রহস্যময় প্রাণীটিকে পরাস্ত করা দরকার।
তরবারির ধারাল ফলায় লাল-সোনালী বিদ্যুৎ নাচছে, তার ভয়াল শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে। ফাং ফান দুই হাতে তরবারির মুঠো শক্ত করে ধরল, প্রবল এক কোপে রাতের আঁধার ছিন্ন করে উজ্জ্বল সোনালী আলোকরেখা হয়ে রহস্যময় জীবটির দিকে ছুটে গেল।
তরবারির ঘাতক কোপে প্রবল শক্তি বিস্ফোরিত হয়ে সরাসরি সেই সত্তাকে দূরে ছুড়ে দিল।
রহস্যময় প্রাণীটি করুণ শব্দে কেঁদে উঠল, শরীর উল্টে গিয়ে সজোরে গুহার দেয়ালে ধাক্কা খেল, তারপর ধীরে ধীরে মাটিতে পড়ে গেল। জ্বলজ্বলে লাল চোখজোড়া মুহূর্তেই নিস্তেজ হয়ে গেল।
ফাং ফান একটুও সময় নষ্ট করল না, দ্বিতীয় কোপ প্রবল বিক্রমে চালিয়ে দিল।
এটাই ছিল সেই অদ্ভুত প্রাণীটিকে শেষ করে দেওয়ার সুবর্ণ সুযোগ; সে কোনোভাবেই এটি হাতছাড়া করবে না।
রহস্যময় প্রাণীটি বিপদ ঘনিয়ে এসেছে বুঝে, অদ্ভুত সুরে কেঁদে উঠল, গোলগাল ছোট হাতদুটো মাটি আঁকড়ে ধরল, এবং দ্রুত মাটির নিচে ঢুকে পড়ল।
মাটির তলায় পালাল?!
ফাং ফান কিছুটা বিস্মিত হলো, দেখল সত্তাটি মাটির নিচে পালিয়ে যাচ্ছে। তার চোখে কঠোরতা ফুটে উঠল; সে কিছুতেই এই প্রাণীটিকে ছাড়তে চায় না।
তার শরীরে বিদ্যুতের তরঙ্গ ছুটে চলল, ঢেউয়ের মতো শক্তি জেগে উঠল; সোনালী দীপ্তিময় তরবারি লক্ষ করল মাটির সেই অংশ যেখানে প্রাণীটি ঢুকেছিল। প্রবল এক কোপে সে মাটি চিরে দিল!
এই কোপে মাটি খণ্ডিত হয়ে গেল, পালাতে চাওয়া রহস্যময় প্রাণীটি আবার ছিটকে বেরিয়ে এল।
“শেষ, এবার মরো তুমি!”
ফাং ফান ঠান্ডা কণ্ঠে চিৎকার করে তৃতীয় কোপ হানল। সে চেয়েছিল, শূন্যে ভেসে থাকা প্রাণীটিকে এক কোপে দ্বিখণ্ডিত করে দিতে।
তরবারির ধার যখন রহস্যময় প্রাণীটির কাছে পৌঁছায়, সেই দীপ্তিমান বিদ্যুৎঝলকায় ফাং ফান স্পষ্ট দেখতে পেল ওর প্রকৃত চেহারা।
এটি ছিল মাত্র তালুর সমান ছোট্ট একটি প্রাণী, রত্নের মতো চোখ ও গোলগাল পেট, সারা গায়ে তুষারের মতো শুভ্রতা। দুধের শিশু সদৃশ, অপরূপভাবে স্নিগ্ধ ও মায়াবী, দেখতে খুবই আকর্ষণীয়।
ওর চোখে চকচক করছিল মুক্তার মতো অশ্রু, অসহায়ভাবে ফাং ফানের দিকে তাকিয়ে, মুখে দুঃখজনক মিনতির আওয়াজ তুলল, যেন প্রাণভিক্ষা করছে।
ফাং ফান বিস্ময়ে হতবাক, তাঁর ধারালো তরবারি যখন মাত্র এক সেন্টিমিটার দূরে, হঠাৎ থেমে গেল। সে মুগ্ধ হয়ে দেখল এই আদুরে ছোট্ট প্রাণীটিকে, আর তৃতীয় কোপ আর চালাতে পারল না।
“তুমি-ই কি সেই মাটির নিচে কাণ্ডকারখানা করা রহস্যময় প্রাণী?”
ফাং ফান তরবারি নামিয়ে নিয়ে সদ্যোজাত শিশুর মতো সত্তাটিকে হাতে তুলে নিল। মুখে কৌতূহলের ছাপ ফুটে উঠল; সে মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।
আহা!
ছোঁয়ার পর অনুভূত হলো, নরম ও মসৃণ।
ঠিক যেন সদ্যোজাত কুকুরছানা।
ফাং ফান জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি কুকুর?”
রহস্যময় প্রাণীটি তাঁর তালুর মধ্যে লাফালাফি করতে লাগল, যেন কুকুর বলে ভাবায় অত্যন্ত অখুশি, ছোট্ট মুষ্টি উঁচিয়ে প্রতিবাদ করতে লাগল।
ছোট্ট প্রাণীটির এই তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখে, ফাং ফান বুঝতে পারল ও নিশ্চয় কুকুর নয়।
তবে তাহলে কি ও কোনো স্লাইম জাতীয় প্রাণী?
এমন অদ্ভুত প্রাণী এখানে কীভাবে এল!
“বিশ্বপ্রণালী, এ ছোট্ট প্রাণীটির পরিচয় খুঁজে বের করো!”
ফাং ফান মনে মনে ডুবে গিয়ে, বিশ্বপ্রণালীর মাধ্যমে ওর তথ্য অনুসন্ধান করতে লাগল।
প্রাপ্ত তথ্য: প্রকৃতির অপ্সরা—প্রকৃতির দুলাল, স্বভাব দুষ্টুমিপ্রিয়, চঞ্চল ও প্রাণবন্ত, সবচেয়ে বেশি পছন্দ দুষ্টুমি করতে; তবে ওর রয়েছে দুর্লভ আশ্চর্য ক্ষমতা।
প্রকৃতির অপ্সরা! বিশেষ ক্ষমতা!
ফাং ফানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে অলসভাবে হাতের তালুতে শুয়ে থাকা ছোট্ট অপ্সরাটির দিকে উল্লাসে তাকাল, মনে হলো সে যেন অমূল্য কিছু পেয়ে গেছে।
“তুমি কি প্রকৃতির অপ্সরা, যার রয়েছে আশ্চর্য সব শক্তি?” সে একটি আঙুল তুলে সজোরে ছোট অপ্সরার শুভ্র পেটে ঠোকা দিল।
ছোট অপ্সরা গর্বিতভাবে সুর তুলল, ছোট্ট মাথাটা উঁচু করল, যেন বলতে চায়, হ্যাঁ, আমি-ই সেই আশ্চর্য অপ্সরা!
এবার সত্যিই অমূল্য ধন পাওয়া গেল!
এত অগৌরবপূর্ণ ভূমিতে এমন অপ্সরা জন্মেছে ভাবাই যায় না। যদি এই ছোট্ট প্রাণীটিকে বশে আনা যায়, তাহলে নিঃসন্দেহে ফাং রাজ্যের জন্য অমূল্য সহায় হবে।
ফাং ফান চুপিচুপি কিছু পরিকল্পনা আঁটল, হাসিমুখে ছোট অপ্সরার দিকে চেয়ে বলল, “ছোট্ট বন্ধু, তুমি既 আশ্চর্য অপ্সরা, নিশ্চয় অনেক বিশেষ ক্ষমতা জানো। ভয় পেও না, আমাকে তোমার শক্তি দেখাও তো দেখি!”
ছোট অপ্সরা তালুর উপর গড়াগড়ি খেয়ে হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, বড় বড় চোখ মিটমিট করে ফাং ফানের আশায় ভরা মুখের দিকে তাকাল, তারপর ধীরে ধীরে ঠোঁট বাঁকাল।
হঠাৎ, “ছপ” শব্দে এক চিলতে কাদামাটি গিয়ে পড়ল ফাং ফানের মুখে…