ত্রিশতম সপ্তম অধ্যায়: দুঃসংবাদ ও ক্রোধ
“আহ——”
ফাং ফান হঠাৎ দুঃস্বপ্ন থেকে চমকে জেগে উঠল, কপালজুড়ে ঘাম জমে উঠেছে, সে তীব্রভাবে হাঁপাচ্ছে, মুখভরা আতঙ্কের ছাপ, যেন অল্পের জন্য কোনো দানব তাকে গিলে ফেলেনি।
“কি হয়েছে?”
আরতুরিয়া বিছানার চাদরের ভেতর থেকে মাথা বের করল, ঘুমে বিভোর মিষ্টি মুখ ফাং ফানের গালে ঘষে আদর করল, উদ্বিগ্ন স্বরে জিজ্ঞেস করল।
“কিছু না, শুধু একটা দুঃস্বপ্ন দেখেছি।”
ফাং ফান আস্তে করে আরতুরিয়াকে জড়িয়ে ধরল, বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে জানালার বাইরে তাকাল।
দুর্দম ঝড় জানালায় আঘাত করছে, বিদ্যুৎ আকাশ চিড়ে ছুটে চলেছে।
এ এক বিরল বজ্রবৃষ্টির রাত!
ফাং ফান জীবনে প্রথমবার এরকম অদ্ভুত অনুভূতি পেল, নামহীন শীতলতা শরীরের সর্বত্র ছড়িয়ে পড়ছে, ভেতরে হঠাৎ প্রবল আতঙ্কের ঢেউ উঠছে, অথচ সে জানে না এই শীতলতা কোথা থেকে আসছে।
কেন যেন অশুভ কিছু ঘটতে চলেছে বলে মনে হচ্ছে…
ফাং ফানের মেরুদণ্ডে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল, মনে এক অজানা সংকটের ছায়া ঘনিয়ে এল।
সে অনিচ্ছাসত্ত্বেও মেয়েটির কোমর আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, মুখ গুঁজে দিল তার সোনালি চুলে, হালকা সুগন্ধের মাদকতায় ডুবে গেল, কেবল আরতুরিয়াকে আঁকড়ে ধরলেই যেন মনে ভয় কিছুটা কমে আসে।
“টক টক! টক টক!”
হঠাৎ দরজায় তীব্র কড়া নাড়ার শব্দ শোনা গেল।
“কে ওখানে?” ফাং ফান ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করল।
“খারাপ খবর, রাজামশায়!”
ব্রায়ানের উদ্বিগ্ন কণ্ঠে ফাং ফানের বুক ধক করে উঠল, সে জুতো না পরেই দ্রুত দরজার দিকে ছুটে গেল।
দরজা খুলে দেখে ব্রায়ান বিধ্বস্ত অবস্থায়, গায়ে ভিজে কাদায় মাখামাখি, যেন কাদার মধ্যে গড়াগড়ি দিয়েছে।
এ মুহূর্তে, তার মুখে পরিষ্কার আতঙ্ক, যেন আতঙ্কিত কোনো হরিণ।
“রাজামশায়, স্বর্ণরাজ্য, জিনরাজ্য, ঝাওরাজ্য, দক্ষিণরাজ্য, মধ্যশানরাজ্য, রোল্যান্ডরাজ্য, উত্তরযুগরাজ্য, তিয়ানলানরাজ্য, চিহোয়া, ওরলা—উত্তর-পশ্চিমের দশ রাজ্য মিলে জোট গড়ে আমাদের রাজ্য ঘিরে ফেলেছে!”
“কি?!”
……
রাজপ্রাসাদের সভাকক্ষ!
“খবর! দশ-রাজ্যের জোটের মোট সৈন্যসংখ্যা বারো হাজার, সেনাপতি ও’ব্রায়েন!”
“খবর! গত রাতেই জোটবাহিনী আকস্মিকভাবে সিনিয়াং নগর আক্রমণ করেছে, আমাদের প্রতিরক্ষা সৈন্যরা সবাই নিহত, সিনিয়াং শহর শত্রুর দখলে।”
“খবর! জোটবাহিনী মুকিয়ো নগরে পৌঁছেছে, আমাদের সৈন্যরা তাদের সঙ্গে তীব্র লড়াই চালাচ্ছে!”
“খবর! মুকিয়ো নগর দখল হয়েছে, পাঁচশো সৈন্য সবাই যুদ্ধ করে প্রাণ দিয়েছে!”
“খবর! এক রাতেই জোটবাহিনী আমাদের দুটি নগর দখল করেছে, এখন দ্রুত গতিতে শোকিংয়ের দিকে অগ্রসর হচ্ছে!”
……
একটির পর একটি জরুরি বার্তা আসতেই ফাং ফানের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
পরিস্থিতি একেবারেই ভয়াবহ!
কে-ই বা ভাবতে পেরেছিল, আগে অবহেলিত দশটি ছোট-মাঝারি রাজ্য একত্রিত হয়ে বিশাল বাহিনী নিয়ে তার রাজ্যের উপর ঝাঁপিয়ে পড়বে।
বিশৃঙ্খল সীমান্তের উত্তর-পশ্চিমে ফাং রাজ্য ছিল অগ্রগণ্য, তিনটি শহর, অগণিত উর্বর জমি, হাজার হাজার সশস্ত্র বাহিনী, অন্য রাজ্যগুলো দখল করা কেবল সময়ের ব্যাপার।
কয়েকদিন আগেও ফাং ফান সাধ্যমত চাষাবাদ, বসতি স্থাপন, জনজীবন উন্নয়ন, সেনাবাহিনী সম্প্রসারণ, খাদ্য ও অস্ত্র মজুতের কাজে মন দিয়েছিল, ছোট রাজ্যগুলোর দিকে তাকানোরও অবকাশ হয়নি।
কিন্তু কে জানত, এই ছোট রাজ্যগুলো হঠাৎ জোট গড়ে আক্রমণে আসবে!
দশটি ভিন্ন রাজ্য নিজেদের দ্বন্দ্ব ভুলে একজোট হয়ে ফাং রাজ্যের বিরুদ্ধে আক্রমণ চালানো, এটা অত্যন্ত কঠিন কাজ—কার এমন ক্ষমতা ছিল, যে একবারে দশ রাজ্যকে রাজি করিয়ে ফেলল?
সে কি জোটের সেনাপতি ও’ব্রায়েন?
ফাং ফানের মুখে দুর্লভ গম্ভীরতা ছায়া ফেলল, দশ রাজ্যকে বোঝানো, সেনাপতির পদে আসীন হওয়া—সবই প্রমাণ করে, দেখা না-হওয়া ও’ব্রায়েন অসাধারণ প্রতিভা ও কঠোর নেতৃত্ব নিয়ে এসেছে, সে কোনো সাধারণ প্রতিপক্ষ নয়!
“রাজামশায়, দুই নগর দখলের পরপরই ও’ব্রায়েন শহর-নিধনের আদেশ দিয়েছে, এক লক্ষ ফাং-রাজ্যের নাগরিককে হত্যা করে শহর দুটোকে মৃত্যুনগরে পরিণত করেছে, এখন সিনিয়াং ও মুকিয়ো দুটোই মৃতশহর, সর্বত্র লাশ ও রক্তের নদী... ভয়াবহ!”
“কি?!!”
এই সংবাদ ছড়াতেই সভাকক্ষে তীব্র আলোড়ন, অজস্র মন্ত্রী ও সেনাপতিরা রক্তাক্ত চোখে ক্রোধে ফেটে পড়ল, নিরীহ মানুষের হত্যাকাণ্ডে সবাই ক্ষুব্ধ।
“এরা ভয়ংকর পশু!”
“জোটবাহিনী সাধারণ মানুষের ওপর হামলা চালিয়েছে, অমানবিক বর্বরতা!”
“প্রতিশোধ চাই! প্রতিশোধ চাই!”
“ওদের সবাইকে শেষ করে দাও!”
মন্ত্রী ঝুগো শাওলিয়াং, মেই চাংশু, এরভিন এবং এল; সেনাপতি লুফি, নারুতো, কুরোসাকি ইচিগো ও সাতামা—সবাই প্রতিশোধের দাবিতে গলা তুলল।
“ধিক্কার!”
ফাং ফানের বুকের আগুন যেন নিজেকেই পুড়িয়ে ফেলবে, মুষ্ঠি চেপে সে দাঁত কিড়মিড় করে উঠল: “ও’ব্রায়েন...”
“খবর! জোটবাহিনী এখনো চাংইউন শিখরে, অনুমান দুই ঘণ্টার মধ্যে শোকিং শহরের নীচে এসে পড়বে!”
দশ হাজারেরও বেশি শত্রু সেনা দরজায় কড়া নাড়ছে, যুদ্ধ অবশ্যম্ভাবী!
ফাং ফান গভীর নিশ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করল, সে লৌহ সিংহাসনে বসে নিচের মন্ত্রীদের ওপর শীতল দৃষ্টি মেলে বলল, “সবাই শুনো! জোটবাহিনী শিগগিরই শহরের দরজায়, সময় সংকটের। কারও উপযুক্ত পরামর্শ আছে?”
“রাজামশায়, এখন শোকিং শহরে রক্ষী বাহিনী দুই হাজারেরও কম, অথচ শত্রু সেনা দশ হাজারের বেশি। আমাদের সরাসরি মোকাবিলা করা উচিত হবে না, কৌশল নিতে হবে।” ব্রায়ান শত্রু-মিত্র শক্তি বিশ্লেষণ করে বলল।
“ভয় কিসের? চলো যুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়ি!” লুফি দৃঢ়ভাবে বলল।
“সেটাই তো! একজন মারলে সমান, দুজন মারলে লাভ!” নারুতো সায় দিল।
“আমরাও যুদ্ধ চাই!” কুরোসাকি ইচিগো ও সাতামা একইভাবে বলল।
সেনাপতিরা একবাক্যে মৃত্যুসংঘাতের পক্ষে—শেষ সৈন্যও যদি পড়ে যায়, জোটবাহিনীকে পাল্টা আঘাত দিতেই হবে!
“কখনোই নয়!”
ঝুগো শাওলিয়াং-সহ মন্ত্রীদের ভিন্ন মত, যদিও সে অল্পবয়সী, তবু প্রবল বুদ্ধিমান, শান্তভাবে বলল, “শত্রু সেনা অনেক বেশি, আমরা যদি সরাসরি যাই, ডিম পাথরে ছোড়ার মতো হবে। তাই কেবল কৌশলে জিততে পারি।”
ঝুগো শাওলিয়াং কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “এ অবস্থায় আমাদের শহরের প্রতিরক্ষা শক্তিশালী করতে হবে, প্রাচীর মজবুত করতে হবে, সৈন্য নিয়ে মরিয়া প্রতিরোধ গড়ে তুলতে হবে, মাসখানেক পার হলে শত্রুর মনোবল ভেঙে পড়বে, তখনই সুযোগে পাল্টা আঘাত।”
“আমি একমত! এখন আমাদের প্রধান কর্তব্য রাজ্যরক্ষা।” এরভিন স্মিথ বলল।
“ঠিক, আগে শহর রক্ষা, পরে শত্রুকে আমাদের ক্রোধের স্বাদ দিতে হবে!” মেই চাংশু বলল।
“আমাদের সৈন্য সংখ্যা হিসেব করে ব্যবহার করতে হবে, একটিও নষ্ট করা যাবে না। সঠিক কৌশলে, অল্প সৈন্য নিয়ে বড় বাহিনীও প্রতিরোধ সম্ভব।” এল মনোযোগ দিয়ে পর্যালোচনা করল।
মন্ত্রীদের সবাই প্রতিরোধকেই শ্রেষ্ঠ বলে মনে করল, শত্রুর শক্তি নিঃশেষ হলে পাল্টা আঘাত।
“হ্যাঁ, যুক্তিসংগত।”
ফাং ফান সম্মতি দিয়ে মাথা নাড়ল, শহরপ্রাচীর মজবুত করা, প্রাণপণে শোকিং রক্ষা করা—এটাই সবচেয়ে নিরাপদ উপায়।
এই মুহূর্তে, তার মনে পড়ে গেল মিং রাজ্যের সেই গৌরবময় হোংদু প্রতিরক্ষা যুদ্ধের কথা, ঝু ওয়েনচেং মাত্র চল্লিশ হাজার সৈন্য নিয়ে ছয় লক্ষ সেনাপতি চেন ইয়উলিয়াং-এর বাহিনী আটকে রেখেছিলেন, পঁচাশি দিন ধরে শহর রক্ষা করেছিলেন।
যদিও ফাং ফান নিজেকে ঝু ওয়েনচেং-এর মতো কৌশলী মনে করে না, তবু তার হাতে আছে এক গোপন অস্ত্র—বজ্র-জাগরণ!
এখন শত্রু বাহিনী বিজয়ে উদ্বেল, ফাং ফানকে অপেক্ষা করতে হবে, তাদের মনোবল ভেঙে গেলে, তখনই গোপন অস্ত্র ব্যবহার করে, শেষ পর্যন্ত... ভাগ্য নির্ধারণী যুদ্ধ!