বিশতম অধ্যায়: উত্থানের মুহূর্ত
“ওই দুই অপদার্থ তো মাথা খুইয়ে ফেলেছে!” ফাং ফান দেখল লুফি আর নারুতো জীবন বাজি রেখে আক্রমণে ঝাঁপিয়ে পড়েছে, সে প্রায় লাফিয়ে উঠল। সে বহুবার জোর দিয়ে বলেছিল, তাদের কাজ কেবল শহরের পতাকা উড়ানো, আসলে চি শাও বাহিনীর সঙ্গে মরিয়া লড়াই করা নয়। নইলে চরম ক্ষতি হবে, তার এই সামান্য সম্পদ নিয়ে, একটি সৈন্যও হারালে তার মন পোড়ে।
মনে মনে ফাং ফান ওদের দুই অপদার্থকে দশ হাজার বার গালাগাল দিল। কিন্তু ঠিক তখনই, ফাং বাহিনী যখন শহরের প্রাচীরের নিচে এসে পৌঁছেছে, নারুতো আর লুফি হঠাৎ দৌড়ে পিছনে ফিরে ছুটে পালাল, সঙ্গে সব সৈন্যও উধাও।
প্রহরীরা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলতেই, লুফি আর নারুতো ফের পাগলের মত সৈন্য নিয়ে ঝাঁপিয়ে এলো।
"বাহ, চমৎকার!"
ফাং ফান অবশেষে তৃপ্তির হাসি দিল, ব্যবস্থা সত্যিই মিথ্যে নয়!
এই দুই কৃত্রিম যোদ্ধার কিছুটা হলেও সামরিক জ্ঞান আছে। সে তখন পূর্বদ্বারের লড়াই নিয়ে নিশ্চিন্ত হলো, আর অরতোলিয়া-কে নিয়ে অবশিষ্ট তিনশো精兵 নিয়ে শহরের পশ্চাদভাগ—পশ্চিম বৃহৎ ফটকে নিঃশব্দে ঘুরে এলো।
ওরা ধৈর্য ধরে বাহিরে লুকিয়ে রইল, সবচেয়ে উপযুক্ত সময়ের অপেক্ষায়।
চি শাও রাজমহল।
সোনাদানা দিয়ে সাজানো রাজকক্ষ। চি শাও রাজার মনমতো কল্পিত এক পনের-ষোল বছরের সরল কিশোরী, দেখে সে তৃপ্তিতে মুগ্ধ। চোখে আগুন, সে গর্জে উঠে মেয়েটির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল—
হঠাৎ দরজায় প্রবল ধাক্কা।
“নির্লজ্জ! কে আমার আনন্দে বাধা দেবে, আমি তোমার গোটা পরিবার ধ্বংস করব!” চি শাও রাজা রেগে আগুন, তীক্ষ্ণ চোখে দরজার দিকে তাকাল, দেখল এক সৈন্য ছুটে এসেছে।
“মহামান্য, বড় সর্বনাশ! শত্রুবাহিনী হঠাৎ আক্রমণ করেছে!”
সৈন্য এক হাঁটু গেড়ে সশঙ্ক চেহারায় বলল।
“কি বলছ?!” রাজা বিছানা ছেড়ে লাফিয়ে উঠে দ্রুত পাজামা পরল, গম্ভীর গলায় জিজ্ঞেস করল, “কোন দেশের বাহিনী, কত সৈন্য?”
“বোধহয় ফাং দেশের সৈন্য, সংখ্যা আনুমানিক দুই শত।”
“হুঁ! মাত্র দুই শত সৈন্য নিয়ে আমার চি শাও আক্রমণ করতে এসেছে? অপমান!”
শত্রুর সংখ্যা শুনে চি শাও রাজার তাচ্ছিল্যের হাসি ফুটে উঠল, ভ্রু ছেড়ে গিয়ে বলল, “ফাং দেশ? ওই তো সদ্য জন্মানো দুর্বল রাজ্য, অজ্ঞ ছানারা ভয় পায় না, এমন অপটু সৈন্য নিয়ে চি শাও আক্রমণ?”
“আদেশ দাও, নগরীর সব বাহিনী একত্র করো, শহর ছেড়ে শত্রু নিধন করো!”
“শহর ছেড়ে?” সৈন্য শুনে চমকে গেল, থতমত হয়ে বলল, “মহামান্য, এখন তো শত্রুই শহরে আক্রমণ করছে!”
“হুঁ, ওই দুই শত ফাং দেশের কাঁকড়া-ঝাঁক, আমার চি শাও লোহার সৈন্যের তুলনায় মাটির পাখি, এখনই বাহিনী বের করো, ফাং দেশের রাজা-রানিকে বন্দী করে এনে দাসী করব!” চি শাও রাজা উন্মত্ত গলায় বলল।
“কিন্তু মহামান্য, যদি শহরের সব সৈন্য পাঠানো হয়, শহর কে রক্ষা করবে?”
“শহর রক্ষা করে কী হবে? শ্রেষ্ঠ প্রতিরক্ষা আক্রমণ!” চি শাও রাজা অবজ্ঞার স্বরে বলল, “ফাং দেশ তো এক নগণ্য রাজ্য, আমাদের ছোট বাহিনীই যথেষ্ট! আজই তাদের বুঝিয়ে দেব, চি শাও-কে অবমাননার কী ফল! আজই সব সৈন্য নিয়ে ফাং বাহিনীকে ধ্বংস করো!”
“কিন্তু...”
“আর কথা বাড়ালে এখনই তোমাকে মেরে ফেলব!” চি শাও রাজা চোখ রাঙাতেই সৈন্য পালিয়ে গেল।
“আহা, ছোট্ট পরী, চলো আবার আনন্দ করি, হাহাহা~”
এরপর চি শাও রাজা উত্তেজিত হয়ে কিশোরীর দিকে এগিয়ে গেল...
...
পশ্চিম ফটক!
পশ্চিম ফটকের পাহারাদার বরাবরই কম, রাজার আদেশে সব সৈন্য ডেকে নেওয়া হলো, অবশেষে বিশাল ফটক একেবারে ফাঁকা, কেউ নেই, ফটক উন্মুক্ত!
সুযোগ এসে গেছে!
এ দৃশ্য দেখে ফাং ফানের শরীর আনন্দে কাঁপছে। সে মনে ভয় পেত, চি শাও রাজা বুঝি ফাঁদে পা দেবে না।
কিন্তু ভাবেনি, এই তথাকথিত উত্তর-পশ্চিমের মহারাজা এতটাই নির্বোধ হতে পারে।
“ভাইয়েরা! আমাদের সুযোগ এসেছে! আমার সঙ্গে চলো, চি শাও রাজাকে জীবিত ধরো!”
ফাং ফান তরবারি উঁচিয়ে নির্দেশ দিল, পেছনের সৈন্যেরা উল্লাসে চঞ্চল।
“চলো——”
সে গর্জন দিয়ে তরবারি হাতে আক্রমণে নেতৃত্ব দিতে যাচ্ছিল।
ঠিক তখনই—
অরতোলিয়া পা এগিয়ে তাকে হঠাৎ ফেলে দিল।
এই পড়ে গিয়েই ফাং ফান ধুলোয় মাখা, কিংকর্তব্যবিমূঢ়, আস্তে আস্তে উঠে কালো মুখে অরতোলিয়ার দিকে চাইল, “প্রিয়া, এটা কী করলে?!”
“মহামান্য, আপনি অমূল্য, যুদ্ধের ঝুঁকি নেওয়ার দরকার নেই, সে কাজ আমায় দিন।” অরতোলিয়া রুমাল দিয়ে তার মুখের ধুলো মুছে দিয়ে স্নিগ্ধ মুখে বলল, “আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, সন্ধ্যার আগেই চি শাও দখল করব, রাজাকে জীবিত ধরব, আপনি নিশ্চিন্তে বাইরের সুখবরের অপেক্ষায় থাকুন।”
“ঠিকই বলেছেন মহামান্য, রানির কথাই ঠিক, আপনি তো দেশের রাজা, আপনাকে সামান্য ক্ষতিও হওয়া চলবে না!” তখন ব্রায়ানও বোঝাতে এলো।
উঁহু—
ফাং ফান ভ্রু কুঁচকে একটু ভেবে গম্ভীর স্বরে বলল, “আর বলার দরকার নেই! আজকের এই যুদ্ধ ফাং দেশের উত্থানের যুদ্ধ, এই গৌরবের মুহূর্ত নিজ চোখে দেখব আমি!”
অরতোলিয়া ও ব্রায়ান ফাং ফানের দৃঢ়তা দেখে আর কিছু বলল না।
“ফাং দেশের যোদ্ধারা, আমার সঙ্গে ঝাঁপাও!”
ফাং ফান তিনশো精兵 নিয়ে উল্লাসে পশ্চিম ফটক দিয়ে চি শাও নগরে ঢুকে পড়ল।
এখন চি শাও-র সব প্রহরী পূর্ব ফটকে, লুফি ও নারুতো-র বাহিনীর সঙ্গে রক্তক্ষয়ী যুদ্ধে লিপ্ত, শহরে আর তেমন সৈন্য নেই।
“আহ——”
“শত্রু!”
“ফাং বাহিনী ঢুকে পড়েছে!”
চি শাও-র জনতা, বণিকেরা শহরে ফাং বাহিনী দেখে চিৎকার করে ছুটে পালাতে লাগল।
ফাং ফান নির্দেশ দিল, তার সৈন্যেরা যেন কোনো সম্পত্তি নষ্ট না করে, সাধারণ নাগরিকের ক্ষতি না করে। কারণ শিগগিরই এসব সম্পত্তি ও জনগণ তারই হবে।
ফাং বাহিনী প্রায় বিনা প্রতিরোধে চি শাও রাজপ্রাসাদে পৌঁছে গেল।
সেখানে পঞ্চাশজন রাজ্যরক্ষী ছিল, তিনশো精兵 একত্রে তাদের পাঁচ মিনিটের মধ্যে নিধন করল।
শেষে, ফাং ফান সবচেয়ে বিলাসবহুল রাজকক্ষে খুঁজে পেল চি শাও রাজাকে, যে তখনও নারীসঙ্গ নিয়ে মত্ত।
“নির্লজ্জ! তোমরা কারা? আমার রাজপ্রাসাদে অনধিকার প্রবেশ! মরতে চাও?”
চি শাও রাজা তখনও নারীর বক্ষে আরাম করছিল, হঠাৎ একদল রক্তাক্ত精兵 দরজা ভেঙে ঢুকে তাকে ঘিরে ফেলল।
ঠিক তখন, ফাং ফান রক্তমাখা তরবারি হাতে ধীরে ধীরে এগিয়ে এল, তার শীতল দৃষ্টি আতঙ্কিত চি শাও রাজার দিকে স্থির।
“তুমি... তুমি কী চাও?!”
চি শাও রাজা কাঁপছে, ভয় মিশ্রিত চোখে মৃত্যুদূতের মতো এগিয়ে আসা ফাং ফানকে দেখছে।
“দুঃখিত, চি শাও রাজা, বিজয়ীই রাজা...”
ফাং ফানের চোখে কোনো উষ্ণতা নেই, ধীরে ধীরে রক্তমাখা তরবারি তুলল, চি শাও রাজার ওপর আঘাত হানল—
“না——”
চি শাও রাজা আতঙ্কে চিৎকার দিল।
রক্ত ছিটকে উঠল, চি শাও রাজার দেহ ধীরে ধীরে নিস্তেজ হয়ে পড়ল। ঠিক সেই সময়, তার দেহ থেকে এক পবিত্র ড্রাগনের সিল উড়ল।
ফাং ফানের চোখে উজ্জ্বলতা ঝলসে উঠল, সে সেটি হাতে নিল, চি শাও দেশের সব ভূখণ্ড, সম্পদ, রমণী, বাহিনী, প্রজাদের বিরাট তথ্য ঢেউয়ের মতো তার মস্তিষ্কে ঢুকল।
এই নিরবচ্ছিন্ন পূর্ণতার অনুভূতিতে সে আনন্দে গর্জে উঠল।
“আজ থেকে চি শাও দেশ আমার!”