অধ্যায় ১৪: কুকুর সিস্টেম কি তাকে ফাঁদে ফেলছে?

পৃষ্ঠা ১/৩

“হৃদয়বান ভাগ্যবান মানুষ, তোমার আগমনের অপেক্ষায় থাকাই ছিল আমাদের অস্তিত্বের উদ্দেশ্য। আমাদের দেহাবশেষ তুমি ইচ্ছেমতো ব্যবহার করতে পারো, শুধু আমাদের একটি শর্ত পূরণ করার প্রতিশ্রুতি দিতে হবে।”

ঝাও নিয়েননিয়েন চোখ揉ে আবার খুলল। সত্যিই, লাল আভা দেহাবশেষগুলোর ওপর ছেয়ে আছে।

তবে আরও অবাক করা একটি দৃশ্য ছিল—দেহাবশেষগুলোর ওপরে আবছা ছায়ামূর্তি ভেসে উঠেছে। দেখতে যেন… আত্মা?

তাহলে কি এই কণ্ঠস্বরগুলো ওরাই উচ্চারণ করছে?

তাহলে কি তারা তার মনের কথাও জানতে পারে? নাকি এর সঙ্গে সেই চিট ক্ষমতার কোনো সম্পর্ক আছে?

【টিং!】

【বস্তু শনাক্ত হয়েছে। স্বয়ংক্রিয় বিনিময় ব্যবস্থা চালু করা হচ্ছে।】

“আহ?” ঝাও নিয়েননিয়েন হতভম্ব হয়ে গেল। তার চোখে কেবলই বিভ্রান্তি, আর সে সামনের দেহাবশেষগুলোর দিকে স্থিরদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

স্বয়ংক্রিয় বিনিময় ব্যবস্থাও আছে? এটা কি কোনো নির্দিষ্ট শর্ত পূরণ করলেই চালু হয়?

এই ভেবে সে নীরবে অপেক্ষা করতে লাগল।

খুব শিগগিরই ব্যবস্থা থেকে আবার শব্দ ভেসে এল।

【বস্তুটি একটি সঞ্চয় থলেতে বিনিময় করা হয়েছে। বর্তমানে ব্যবস্থা নিজ উদ্যোগে হোস্টের হয়ে শর্তটি গ্রহণ করেছে। উষ্ণ সতর্কতা: হোস্ট শর্ত পূরণ করতে না পারলে শুধু সঞ্চয় থলেটিই হারাবেন না, এই স্থানটিও হারাবেন। মৃত্যু ও সর্বনাশ অনিবার্য।】

চোখের পলকে তার সামনে থাকা দেহাবশেষগুলো অদৃশ্য হয়ে গেল।

“তোর সর্বনাশ হোক!” ঝাও নিয়েননিয়েন রাগে ফেটে পড়ল, আর নিজেকে সামলাতে না পেরে গালাগাল শুরু করল, “আমি তো এখনো শর্তে রাজিই হইনি, আর তুই সাহস করে আমার হয়ে শর্ত গ্রহণ করে ফেললি? আসলে কে তোর মালিক—আমি, না তুই আমার?!”

【সতর্কতা: ব্যবস্থাকে অপমান করা নিষিদ্ধ।】

“তোর মাথা খারাপ!” ঝাও নিয়েননিয়েন বিন্দুমাত্র পরোয়া না করে গাল দিতে লাগল, “তাড়াতাড়ি সব ঘটনা আমাকে খুলে বল। যদি ব্যাপারটা আমার জন্য ক্ষতিকর হয়, তাহলে ভবিষ্যতে তোকে আর কখনো ব্যবহার করব না! তুই একটা নির্বোধ জঞ্জাল!”

তার গালাগাল শুনে ব্যবস্থা কিছুক্ষণ নীরব রইল। তারপর আবার উত্তর দিল।

【ওরা বহু আগেই মারা গেছে। হাড়ও এত দীর্ঘকাল টিকে থাকার কথা নয়। এখানে ওদের অস্তিত্বের একমাত্র কারণ হলো—হোস্ট স্থানটিকে সঙ্গে নিয়ে এখানে আসবে এবং ওদের পুনর্জন্মের পথে পাঠাবে, সেই অপেক্ষা করা। ওদের সঙ্গে স্থানের বিনিময় সম্পন্ন হওয়ার পর, স্থান হোস্টকে দেবে এই পৃথিবীর একমাত্র সঞ্চয় থলে। এতে মানুষ ছাড়া জগতের সবকিছু রাখা যায়। হোস্টের জন্য এটি তো নিঃসন্দেহে একটি সুখবর!】

“সুখবর তোর মাথায়!” ঝাও নিয়েননিয়েন গজে উঠল, “এটা যদি ভাগ্যের লিখনও হয়, তবু তুই আমার হয়ে যে শর্ত গ্রহণ করেছিস, সেই শর্তটা আসলে কী?”

এই নির্বোধ ব্যবস্থা! প্রভুর বিরুদ্ধেই বিদ্রোহ করার সাহস দেখাচ্ছে! সর্বনাশ!

【ওরা বলেছে, সেই সময় তিনজন পালিয়ে গিয়েছিল।】

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

“তার মানে?” কথাটা শুনে ঝাও নিয়েননিয়েন ভ্রু কুঁচকাল। তার মনের রাগও কিছুটা কমে এল।

【একশো বছর আগে, জমিদার সেইসব দুর্ভিক্ষপীড়িত শরণার্থীকে কুপিয়ে হত্যা করেছিল, কিন্তু গুরুতর আহত তিনজন পালিয়ে যেতে সক্ষম হয়। জমিদারের আত্মা বলেছে, ওই তিনজন শুধু বেঁচেই নেই, বরং সন্তান-সন্ততিতে ভরা, অঢেল সম্পদের মালিক হয়ে সমাজের উচ্চস্তরে উঠে গেছে। হোস্টের কাজ হলো—ওই তিনজনকেই হত্যা করা!】

কথা শুনে ঝাও নিয়েননিয়েনের মুখ কালো হয়ে গেল। মনে মনে সে ব্যবস্থাটিকে অভিশাপ দিল, “আমি এখন নিঃস্ব। ওই তিনজনের সঙ্গে লড়ব কী করে? একশো বছরেরও বেশি সময় পেরিয়ে গেছে। তারা যতই দীর্ঘজীবী হোক, এখন তো জীবনপ্রদীপ প্রায় নিভে আসার কথা। আমি যদি নিজের শক্তি গড়ে তুলে সক্ষমও হয়ে উঠি, ততদিনে ওই তিনজন বোধহয় মরে ভূত হয়ে যাবে, তাই না?”

【তাই তো বলছি, হোস্টের কি মনে হয় না এই শর্তটি আসলে বিনা পরিশ্রমে পাওয়া নম্বরের মতো? আপনাকে নিজে হাত তুলতেও হবে না, শুধু সময় পার করে দিলেই শর্ত পূর্ণ হয়ে যাবে। তার ওপর কোনো সময়সীমাও নেই।】

“…”

ঝাও নিয়েননিয়েন মুহূর্তেই বাকরুদ্ধ হয়ে গেল।

সে যেন এক ভয়ংকর সত্য আবিষ্কার করেছে।

ব্যবস্থা নাকি এখন অন্যদের হিসাব কষে ফাঁদে ফেলতেও শিখেছে! এত বুদ্ধিমান হয়ে গেছে… এ কি তাকে নিয়েও কোনো চাল চালেনি?

“এটা অনৈতিক,” ঝাও নিয়েননিয়েন বলল।

【সেটা গুরুত্বপূর্ণ নয়। গুরুত্বপূর্ণ হলো, ওরা নিশ্চিন্তে পুনর্জন্মের পথে যেতে পারবে, আর হোস্টও সঞ্চয় থলে পেয়ে যাবেন।】

“…”

কথাটা যেন সত্যিই ঠিক।

তবু ঝাও নিয়েননিয়েনের মনে অস্বস্তি হচ্ছিল। যদি ওরা সত্যিই শুধু তার আগমনের অপেক্ষায় থেকে থাকে, তাহলে এভাবে নিশ্চিন্তে সময় পার করে দেওয়া তার বিবেকের পক্ষে মেনে নেওয়া কঠিন।

কিন্তু এখন তার নিজের কোনো শক্তিই নেই। ব্যবস্থাও তো বলেছে, ওই তিনজন অঢেল সম্পদ ও অসংখ্য বংশধরের মালিক—অর্থাৎ তারা ইতিমধ্যে একটি পরিবার বা বংশ গড়ে তুলেছে। সেই বংশ ছোট হোক বা বড়, বর্তমান অবস্থায় তার পক্ষে তাদের মোকাবিলা করা অসম্ভব।

“ব্যবস্থা, ওই তিনজনের পারিবারিক পটভূমি আমাকে জানাও। আমি যখন নিজেকে সক্ষম মনে করব, তখন তাদের খুঁজে বের করব।”

【হোস্টের শুধু ওই তিনজনের স্বাভাবিক মৃত্যুর অপেক্ষা করলেই চলবে।】

“যদি তারা আরও কয়েক দশক বেঁচে থাকে?” ঝাও নিয়েননিয়েন চোখ উল্টে বলল।

ভূতুড়ে বাড়ির ঘটনাটির পর একশো বছরেরও বেশি সময় কেটে গেছে, অথচ ওই তিনজন এখনো দিব্যি বেঁচে আছে… সত্যিই অদ্ভুত!

ভালো মানুষ নাকি বেশিদিন বাঁচে না, কিন্তু দুষ্ট লোকেরা হাজার বছরও টিকে থাকে!

【ঠিক আছে, হোস্ট। সমস্ত তথ্য আপনার মস্তিষ্কে প্রবেশ করানো হয়েছে।】

“হুম।” ঝাও নিয়েননিয়েন মাথা নাড়ল। তারপর একপাশে পড়ে থাকা কাঠের ওপর বসে নীরবে ওই তিনজনের তথ্য দেখতে লাগল।

ঘটনা যখন এতদূর গড়িয়েই গেছে, তখন আর পিছু হটার উপায় নেই। এই ব্যবস্থা সত্যিই ভীষণ ধূর্ত!

তিনজনকে ভালোভাবে জানার পর, তাদের সম্পর্কে সব তথ্য মুখস্থ করে নিয়ে সে তথাকথিত সঞ্চয় থলেটি পরীক্ষা করতে গেল।

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

এই মুহূর্তে শিয়ে ইয়ানফেংরা সবাই পেছনের উঠোনে থাকায়, ঝাও নিয়েননিয়েন সঞ্চয় থলেটি ব্যবহার করে দেখার চেষ্টা করল।

সঞ্চয় থলেটির মালিকানা স্থির করতে রক্তের প্রয়োজন হয়।

মালিকানা স্থির হয়ে গেলে থলেটি আর হোস্টের কাছ থেকে বিচ্ছিন্ন হবে না। অন্য কেউ সেটি নিয়ে নিলেও, লোকচক্ষুর আড়ালে গেলেই মুহূর্তের মধ্যে তা মালিকের হাতে ফিরে আসবে।

এই বিষয়টি ঝাও নিয়েননিয়েনের বেশ পছন্দ হলো।

সঞ্চয় থলে থাকলে স্থান থেকে বিনিময়ের মাধ্যমে পাওয়া, কিন্তু বাইরে নিয়ে আসতে অসুবিধাজনক কিছু জিনিস সাময়িকভাবে এর মধ্যে রেখে দিতে পারবে!

মাটিতে পড়ে থাকা কাঠগুলোর দিকে তাকিয়ে ঝাও নিয়েননিয়েন রান্নাঘরের দিকে গেল। স্থান থেকে বিনিময়ে পাওয়া সরঞ্জামগুলো নিয়ে এসে সে কাঠগুলোর কীভাবে ব্যবহার করা যায়, তা মনে মনে ভাবতে শুরু করল।

জমিদার নিশ্চয়ই অত্যন্ত উন্নতমানের কাঠ ব্যবহার করেছিল, তবেই তো এই ভূতুড়ে বাড়ি একশো বছর ধরে টিকে আছে।

এখন তার প্রথমে কাঠ দিয়ে একটি খাট, একটি টেবিল আর কয়েকটি চেয়ার তৈরি করা দরকার। বাকিটা পরে দেখা যাবে।

কিন্তু তার হাতে সময় কম। এই মুহূর্তে পালঙ্ক বা খোদাই করা ঐতিহ্যবাহী খাট বানানোর মতো কাজে সময় নষ্ট করা চলবে না।

সবচেয়ে সুবিধাজনক হবে আধুনিক ধরনের খাট বানানো—শুধু কাঠের পাটাতনগুলো জুড়ে দিলেই কাজ হয়ে যাবে…

এইভাবেই পরের পুরো বিকেল ঝাও নিয়েননিয়েন একা সামনের উঠোনে কাঠ নিয়ে ব্যস্ত রইল।

তার চোখই যেন মাপজোখের ফিতে। আলাদা করে মাপ নেওয়ার কোনো প্রয়োজনই হলো না—একবার তাকালেই নিখুঁত মাপ বুঝে ফেলতে পারল!

“দিদি।”

ঝাও নিয়েননিয়েনের হাত অবসন্ন হয়ে আসার সময়, একটি মোলায়েম কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

“শিয়াও ইউন…” ঝাও নিয়েননিয়েন কাজ থামিয়ে কপালের ঘাম মুছে ঘুরে হাসল, “কী হয়েছে?”

“দিদি, তুমি অনেক পরিশ্রম করেছ। জল খাও।” শিয়াও ইউন একটি বাটি দুহাতে ধরে সাবধানে তুলে ধরল। তার চোখের কোণ দুটি চাঁদের মতো বাঁকা হয়ে উঠেছে, দেখতে ভীষণ মিষ্টি লাগছিল।

“ধন্যবাদ, শিয়াও ইউন!” ঝাও নিয়েননিয়েন হাতে থাকা সরঞ্জাম নামিয়ে রেখে বাটিটি নিল এবং এক নিঃশ্বাসে জল খেয়ে ফেলল।

“দিদি, তোমার কি শিয়াও ইউনকে কোনো কাজে সাহায্য করতে হবে?” বাটিটি নিয়ে শিয়াও ইউন একপাশে দাঁড়িয়ে উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞেস করল, “পেছনের উঠোনে বড়দা আর দ্বিতীয়দা গুছগাছ করছে, সেখানে আমার কোনো কাজ নেই। কিন্তু মা বলেছেন, মেয়েদের অবশ্যই পরিশ্রমী হতে হয়। তা না হলে বিয়ের পর শ্বশুরবাড়ির লোকেরা তাদের অপছন্দ করবে। তাই… দিদি, তোমার কি শিয়াও ইউনকে কিছু করতে হবে?”

ঠিক সেই সময় শিয়ে ইয়ানফেং সামনের উঠোনে এসে পৌঁছাল। সে মূলত ঝাও নিয়েননিয়েনকে একটি বিষয় জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিল। কিন্তু ঘটনাচক্রে নিজের ছোট বোনের সঙ্গে তার কথোপকথনের পরের অংশ শুনে ফেলল, আর এতে ঝাও নিয়েননিয়েনকে নিয়ে তার কৌতূহল আরও বেড়ে গেল।

পৃষ্ঠা ৩/৩