অধ্যায় ১৯: সে কি তাকে ছলনায় ফেলে দিচ্ছে?
ঝাও নিয়ানিয়ান চোখ মুড়ে আবার তাকিয়ে দেখল, সত্যিই একটি ছোট মেয়ে। তবে একটু দূরে ছিল, তাই ওর কাছে যাওয়ার ইচ্ছে করল না। কারণ এই মোড়ে সাধারণত লিউ পরিবারের গ্রামবাসীরাই থাকে।
"নিয়ানিয়ান আপা—"
ঝাও নিয়ানিয়ান ঘুরে বাড়ির দিকে যাওয়ার সময়, সেই ছোট মেয়েটি জোরে ডাক দিল।
ও কি চিনে?
"কি হয়েছে?" ঝাও নিয়ানিয়ান ফিরে তাকিয়ে জোরে বলল।
"আমার খালা আমাকে তোমাকে ডাকতে পাঠিয়েছে..." মেয়েটি ঝাও নিয়ানিয়ানের কাছে আসতে লাগল, তবে ভূতুড়ে বাড়ি থেকে কিছু দূরত্বে থেমে স্বাভাবিক স্বরে বলল, "আমার খালা বলেছে তোমাকে বাড়িতে আসতে বলো।"
শুনে ঝাও নিয়ানিয়ান ভ্রু চড়িয়ে বলল, "তোমার খালা? তোমার খালা কে?"
পুরনো স্মৃতিতে এই ছোট মেয়েটির কোনো উল্লেখ নেই।
"আমার খালার নাম হল হংসিয়া।"
হংসিয়া? ঝাও নিয়ানিয়ান একটু অবাক হয়ে হাসি থামিয়ে চোখে একটি ঠান্ডা দীপ্তি নিয়ে বলল।
পুরনো স্মৃতিতে এই ব্যক্তি ছিল, ঝাও নিয়ানিয়ান ও লিউ ইয়ংলিয়াং শহরে পরিচিত হয়েছিল, যা কিছুটা হংসিয়ার সঙ্গে সম্পর্কিত।
হংসিয়া ও পুরনো নায়িকা 'বন্ধু' ছিল।
কয়েক বছর আগে, হংসিয়া শহরে একবার ঝাও নিয়ানিয়ানের জন্য দুষ্টু ছেলেদের ঠেলে দিয়েছিল, তারপর ওকে সান্ত্বনা দিয়েছিল এবং এভাবেই তাদের বন্ধুত্ব গড়ে উঠেছিল। পরে অবসর সময়ে হংসিয়া প্রায়ই গুইহুয়া গ্রামে ঝাও নিয়ানিয়ানের বাসায় আসত।
দিন দিন তাদের সম্পর্ক গভীর হয় এবং তারা যেন দুই বোনের মতো পরস্পরের প্রতি যত্নশীল হয়।
একবার তারা শহরে ঘোরাঘুরি করছিল, লিউ ইয়ংলিয়াং তাদের দুজনকে দেখে হংসিয়া পরিচয় করিয়ে দেয়। এরপর হংসিয়া লিউ ইয়ংলিয়াং সম্পর্কে ভাল কথা বলে ঝাও নিয়ানিয়ানের মনে ভালোবাসার বীজ বপন করেছিল...
ঝাও নিয়ানিয়ানের মনে ঠাণ্ডা হাসি উঠল।
হংসিয়া যেহেতু লিউ পরিবারের গ্রামের বাসিন্দা, ও কি লিউ ইয়ংলিয়াংর চরিত্র সম্পর্কে অজানা থাকতে পারে?
এমন মেলামেশায় অবশ্যই কোন খারাপ উদ্দেশ্য লুকিয়ে আছে!
"আমার সময় নেই, তাকে নিজেই আসতে বলো!" কথা শেষ করে ঝাও নিয়ানিয়ান ঘুরে চলে গেল।
ছোট মেয়েটি মুখ খুলল, শেষ পর্যন্ত কিছু না বলে দ্রুত ফিরে গেল।
এই সময় দিন পুরোপুরি روشن।
ঝাও নিয়ানিয়ান পেছনের পায়ের আওয়াজ ধীরে ধীরে দূরে যেতে শুনে থেমে পথের মোড়ের দিকে তাকাল।
ছোট মেয়েটি সত্যিই হংসিয়ার ভাগ্নী, এখন পাঁচ-ছয় বছরের মতো হবে।
ঝাও নিয়ানিয়ান লিউ পরিবারে বিয়ে দেওয়ার পর থেকে হংসিয়া ও ঝাও নিয়ানিয়ানের আর যোগাযোগ ছিল না, তাই ঝাও নিয়ানিয়ান হংসিয়ার ভাগ্নীর পুরনো চেহারাটি স্মরণ করতে পারেনি...
হা হা।
প্লাস্টিক বন্ধুত্ব!
সে এই ধারণায় পৌঁছেছিল কারণ ঝাও নিয়ানিয়ানের ওপর বিপদ এলে প্রথম যে যাকে খুঁজেছিল সে ছিল হংসিয়া, কিন্তু হংসিয়া বলেছিল ওকে চিনে না এবং ঝাও নিয়ানিয়ানের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করতে চেয়েছিল।
পুরনো নায়িকা হতাশ হয়ে হংসিয়ার সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করল, যদিও তারা একই গ্রামে থাকে, কয়েক বছর ধরে দেখা হয়নি।
হংসিয়া ও পুরনো নায়িকা একই বয়সী, এখনও আঠারো বছর বয়সী, লিউ পরিবারের গ্রাম নিয়ম অনুযায়ী হংসিয়া হয়তো বিয়ে করেছে।
লিউ পরিবারের গ্রামে একটা অচিহ্নিত নিয়ম আছে: মেয়েদের পনেরো বছর হওয়ার আগে বিয়ে করতে হবে, পনেরোর পর বিয়ে না হলে প্রতি মাসে গ্রামকে সেতু মেরামত ও রাস্তা নির্মাণে টাকা দিতে হয়।
তাহলে তারা গ্রামে না দেখা হয়েছে বলে মানে হংসিয়া হয়তো বিয়ে করেছে?
না, যদি হংসিয়া বিয়ে করত, ঝাও নিয়ানিয়ান নিশ্চয় জানত।
কয়েক বছর দেখা না হওয়া এবং হঠাৎ দেখা করতে চাওয়াতে সন্দেহ হচ্ছে!
ঝাও নিয়ানিয়ান দরজায় ঢুকতে গিয়ে হঠাৎ একটি মাংসের দেয়ালে ধাক্কা খেয়ে চমকে উঠল, মাথায় হাত দিয়ে বলল, "তুমি রাস্তা দেখছো না?"
"তুমি দেখো না," শেয়েন ফং ঠাণ্ডা মুখে বলল।
"তুমি!" ঝাও নিয়ানিয়ান হাসি ধরে ভ্রু কুঁচকে বলল, "তুমি সুন্দর ছেলেকে আর তোমার পেশী দেহের জন্য, আমি তোমার সাথে ঝগড়া করব না।"
শেয়েন ফং লজ্জায় গাল লাল করে ভাবল: সে কি বলছে? সে কি জানে সে কি বলছে? সে কি আমাকে ফ্লার্ট করছে?
এই চিন্তা এসে তার হৃদয় একটু শান্ত হল, হৃদস্পন্দন দ্রুত হল, বুক অস্বস্তিতে ভরে গেল।
একজন বড় ছেলে তাকে কথার মাধ্যমে ফ্লার্ট করল!
ঝাও নিয়ানিয়ান হলে হল ঘরে বসে বলল, "কাকিমা, আজ কি তোমার শরীর ভালো লাগছে?"
"কিছুটা ভালো," শেয়েন মা হাসল, "তোমার যত্নের জন্য ধন্যবাদ।"
"এটা আমার কর্তব্য," ঝাও নিয়ানিয়ান হাসিমুখে বলল।
"বোন, ঝোল খাও," শাও ইউন আদর করে ঝোলের বাটি নিয়ে এল।
"ধন্যবাদ!" ঝাও নিয়ানিয়ান খুশি হয়ে বলল, "তুমি ও বসে খাও।"
শেয়েন মা জিজ্ঞাসা করল, "আচ্ছা, ফং কোথায়? নিয়ানিয়ান, সে তোমাকে নিতে যায়নি?"
"হ্যাঁ? সে আমাকে নিতে গিয়েছিল?" ঝাও নিয়ানিয়ান একটু অবাক হয়ে মশলাদার খাবার মুখে নিয়ে বলল, "আমি ভাবছিলাম সে ওখানে মাংসের দেয়াল হয়ে দাঁড়িয়েছে!"
শেয়েন মা বুঝতে পারল না কি হয়েছে, কিন্তু পরে দেখল তার বড় ছেলে অস্বাভাবিক মুখ নিয়ে এল।
এতদিন বড় করে তোলা ছেলেটির লজ্জিত মুখ প্রথম বার দেখল!
মজার ব্যাপার!
ঝোল খাওয়ার পর ঝাও নিয়ানিয়ান আবার উঠল, কাঠের কাজ চালিয়ে গেল।
সন্ধ্যা পার হয়ে গেছে।
শেয়েন ফং সামনে এসে বলল, "আমি শহরে যাবো, তোমার কিছু দরকার যা আমি নিয়ে আসি?"
"নাও," ঝাও নিয়ানিয়ান দুই তোলা রুপা বের করে দিল, "আমি জানি না কী কিনব, দেখো বাড়িতে কি দরকার, কিনে আনো।"
"তুমি এই পোশাক কয়দিন পর পর পরিধান করছো, তোমার পোশাক পরিবর্তন দরকার না?" শেয়েন ফং রুপা নিল।
"অস্থায়ী দরকার নেই, তুমি এই টাকা কাজে লাগাও," ঝাও নিয়ানিয়ান মাথা না তুলে বলল।
এখন সে পয়েন্ট ব্যবহার করে স্পেস থেকে নতুন পোশাক পরিবর্তন করতে পারে, বেশিরভাগ নতুন চীনা স্টাইলের, যা সে পছন্দ করে।
অবশ্যই, লম্বা হাতা ও প্যান্টও আছে, যা পরে নিতে পারবে, যাত্রার জন্য সুবিধাজনক।
শেয়েন ফং হুম করল, "আমি আসার আগে তুমি বেড়াতে যাবে না, না হলে আমি তোমাকে রক্ষা করতে পারব না।"
"জানি, তুমি দ্রুত যাও দ্রুত ফিরে এসো!" ঝাও নিয়ানিয়ান হাত নাড়ল। আজ সে দুইটি বিছানা তৈরি করবে, যাতে মেঝেতে শুতে না হয় ও আর্দ্রতা থেকে বাঁচতে পারে।
সারা সকাল ব্যস্ত হয়ে গেল।
দুপুরে, সে রান্নাঘরে কিছু খাবার আছে কিনা দেখতে চেয়েছিল, কিন্তু যাওয়ার আগে ছোট মেয়ে শাও ইউ দৌড়ে এল, আতঙ্কিত মুখে।
"দিদি, তুমি শাও ইউন দেখেছ?"
"না... কেন? সে কি তোমার সঙ্গে তোমার মাকে দেখাশোনা করছিল না?" ঝাও নিয়ানিয়ান অবাক হয়ে বলল।
শাও ইউ মাথা নাড়ল, উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলল, "আধা ঘণ্টা আগে শাও ইউন বলেছিল পেছনের দিকে খেলতে যাবে, আমি তখন মাকে দেখাশোনা করছিলাম আর বলেছিলাম দূরে যাবে না... কিন্তু এখন আমি খুঁজে পেলাম না।"
ঝাও নিয়ানিয়ানের মুখ গম্ভীর হল, "তুমি আগে মা দেখো, আমি শাও ইউন খুঁজে আসি।"
"আমি দিদির সঙ্গে যাই!"
"প্রয়োজন নেই, আমি একা পারব, তোমার মা ও দেখাশোনা দরকার।"
"দিদি, তুমি সাবধানে থাকো..." শাও ইউ কৃতজ্ঞ চোখে বলল।
ঝাও নিয়ানিয়ান বাড়ির সামনে থেকে ঘুরে পিছনের পাহাড়ের দিকে গেল।
শাও ইউ বলেছিল শাও ইউন ওই এলাকায় খেলছিল।
যদি বিপদ হতো, শাও ইউন চিৎকার করত, কিন্তু শোনা যায়নি।
আর সে সামনে ছিল, যদি কেউ হাঁটত বা শাও ইউন সামনে থেকে যেত, অবশ্যই শুনতে পেত।
মানে শাও ইউন এখনো পিছনের পাহাড়ের দিকে আছে, হয়তো খেলতে খেলতে পাহাড়ে গেছে...
এই ভাবনা নিয়ে ঝাও নিয়ানিয়ান তীর পরীক্ষা করল, গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে পিছনের পাহাড়ে হাঁটতে লাগল।
"শাও ইউন—"
সে খুঁজতে খুঁজতে ডেকেছিল, অবশেষে ছোট পাহাড়ের সামনে গাছের সাহায্যে দাঁড়িয়ে শ্বাস নিল।
"এই মেয়েটি কোথায় গেল?"
এই সময় দূর থেকে একটি দুর্বল সাহায্যের ডাক শোনা গেল, "দিদি... দিদি..."