পঁচিশতম অধ্যায়: বাওফেং শহরের প্রথম নারী চিকিৎসক

“趙娘子，我家夫人看過不少大夫，其中不少人隻為錢財而來，並非真正精通醫術，以致我家夫人先前服用過多無用藥物，傷了身子。待會兒你替夫人診脈後，若治不好便要如實相告，切不可不懂裝懂，害了我家夫人。”

趙念念應了一聲：“快帶路吧！”

走進院子，她見到一座小花園，還有小型鯉魚池，周邊擺放著不少花盆。陳家是寶豐鎮第二大家族，經營釀酒業，鎮上的酒水生意幾乎被陳家壟斷。不過，陳家心腸尚算良善，凡是鎮上百姓自家釀造售賣的酒，陳家都會按市價收購，從不斷人活路。除此以外，陳家在鄰鎮甚至城裡都有酒莊，規模不小。

原本陳家人打算遷往城裡居住，偏偏陳夫人患了病，離開寶豐鎮後水土不服，病情難治，一家人索性又搬回了寶豐鎮。

那名叫“來福”的年輕人，原本是寶豐鎮的一個小乞丐，父母雙亡，七歲時幸得陳夫人施捨，帶入府中包食宿，這才長到了如今十七歲的模樣。從來福口中，趙念念得知陳夫人一心向佛，認為救人一命勝造七級浮屠，因此進入陳家為奴者皆是自願，從不強迫，更無買賣。這一點讓趙念念頗為敬佩，畢竟古代的人牙子與現代的人販子並無二致，多數是從外地擄人販賣，少數才是自願賣身。

沒了買賣，便少了傷害，世間苦難也會少幾分。

陳家有十幾口人，能走到今日的地位，靠的是陳夫人那一手釀酒絕活。有一種名為“忘憂露”的酒，名震四方，千金難求，且只有陳夫人一人懂得釀造之法。

“到了，你在這兒等我一下，我去通報。”

“好。”趙念念應聲，站在院中環顧四周。這便是陳夫人居住的院子，她進門時特意留意過，門上掛著“秋苑”的牌匾。

路上，來福已將陳夫人的病情詳細告知，比榜文上的內容多了許多細節。三年前，陳夫人在寒冬時分前往酒窖鑽研一種冬日限定的新酒，結果疏於保暖，落下了頭疾的病根。起初每月僅發作一次，陳夫人並未在意，但隨著疼痛頻率漸增，請來大夫針灸服藥，病情卻始終不見好轉，藥物只能暫時緩解，沒過兩日便又開始劇痛。

久而久之，藥石過多導致陳夫人身體虛弱，精氣神日益消減，還併發了其他症狀，身體每況愈下，如今只能臥病在床。

“趙娘子，你可以過來了。”來福站在台階上向趙念念喊道。

趙念念快步走過去。來福交代道：“夫人在裡面，你去診治吧！需要什麼儘管讓人告訴我，裡面有丫鬟伺候。”

“你幫我準備一套銀針、一個乾淨的碗、一套杵臼，以及一杯清水。”

“還沒看診就已經想好醫治方法了？”見趙念念說得頭頭是道，來福愣了一下。

趙念念丟下一句“你幫我準備就好”便轉身進屋。來福心想，畢竟是自己帶進府的人，若能治好夫人自是最好，於是轉身去準備所需之物。

屋內裝潢古色古香，盡是上等木材打造的家具，散發著淡淡木香。然而越往內室走，藥味便愈發濃重。外室與內室隔著一面屏風，屏風兩側垂著珠簾，有兩名丫鬟守候。

“陳夫人你好，我叫趙念念，是劉家村人。方才見貴府貼出的榜文，便想著過來為夫人緩解頭疾。”趙念念隔著屏風向內室問候。

“咳咳。”屋內傳來一陣虛弱的咳嗽聲。不一會兒，一名丫鬟掀開右側珠簾：“趙娘子，請這邊走。”

趙念念走進去道了聲謝，丫鬟顯然因為她的客氣而怔了片刻。

進入內室，趙念念見到了陳夫人。她躺在床上，身著單薄裡衣，蓋著被子，臉色慘白，眼神渙散，一看便是飽受病痛折磨許久。

“夫人，趙娘子進來了。”

聽到丫鬟的話，陳夫人艱難地轉過頭，頭痛使她眉頭緊鎖，氣息微弱地說道：“勞煩趙娘子了。”

趙念念走過去坐在床沿，直接伸手為陳夫人把脈，連脈枕都不用。丫鬟狐疑道：“趙娘子，不需要脈枕嗎？”

這些年來看病的大夫她見過不少，無一不是帶著藥箱，再不濟也有個脈枕。這還是她第一次見到女大夫，更是第一次見到兩手空空就來診病的！

趙念念未予理會，專注地為陳夫人診脈。少頃，她將陳夫人的手臂放回被中，鬆了口氣。對她而言，這病並不難治。

“趙娘子，不知我這頭疾，你可有把握醫治？”

“能。”趙念念點頭道：“夫人稍候，待來福將東西準備好，我便能為夫人醫治，屆時夫人的痛苦便能得到緩解。”

此話一出，丫鬟吃驚道：“你確定沒騙人？我家夫人看過這麼多大夫，他們都要琢磨許久才敢開方抓藥，你怎能如此快就下定論？”

“在這件事上，我沒必要騙人。”趙念念淡淡道，“勞煩你去幫我看看來福準備好東西沒有。”

丫鬟看向陳夫人，見陳夫人點頭示意，這才轉身離去。內室只剩下趙念念與陳夫人，前者站在一旁思索病情，後者則盯著她看。

過了一會兒，陳夫人開口問道：“趙娘子的醫術是師承何處？”

“是啊！”趙念念回頭，嘴角微微一抿，笑道：“陳夫人，正是因為相信自己的醫術，我才敢揭下榜文。也請夫人相信我，我絕非庸醫。”

“我並非不信你，只是好奇。”陳夫人露出一個溫婉的笑容，“在這世道，女子學醫如同女子經商一般鳳毛麟角，更何況是在寶豐這樣的小鎮。若你真有醫術，恐怕會是這寶豐鎮第一位女大夫呢！”