৪৩তম অধ্যায়: তার আরেকটি দক্ষতা

সেই মুহূর্তে, শিয়ে ইয়ানফেং এলোমেলো চুলে ঢাকা ছিল, তার মুখমণ্ডল অস্পষ্ট এবং মাথা থেকে নিচ পর্যন্ত একটি প্রশস্ত সাদা আলখাল্লায় ঢাকা।

ছোট মিয়া যখনই তার কাছাকাছি যাওয়ার চেষ্টা করল, শিয়ে ইয়ানফেং হঠাৎ এক ঝটকায় সরে গিয়ে ছোট মিয়ার বাবার বাম পাশে এসে দাঁড়াল।

"আহ!" ভয়ে চিৎকার করে উঠল ছোট মিয়ার বাবা।

ঘরের ভেতর ছেলেকে কোনোমতে ঘুম পাড়িয়ে ছোট মিয়ার মা আওয়াজ শুনে বাইরে বেরিয়ে এলেন, "কীসের এত চিৎকার-চেঁচামেচি? ছেলেটা জেগে গেলে আবার কাঁদবে... আহ!"

ছোট মিয়ার মা-ও নিজেকে সামলাতে পারলেন না।

"তাহলে তরুণ প্রভু, এই ইয়ে ই আসলে কী চায়?" এই কথা শোনার পর, ব্যবস্থাপক ফেং বুঝতে পারলেন যে তিনি কূপমণ্ডূক ছিলেন, হাজার বছরের পুরনো অভিজাত পরিবারের তরুণ প্রভুর চিন্তাভাবনা বোঝার ক্ষমতা তার ছিল না।

阵紋 বা বিন্যাস রেখাগুলো হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, চারদিকে আলো ছড়িয়ে পড়ল এবং একে অপরের সাথে সংযুক্ত হতে লাগল। শেষ পর্যন্ত সব প্রতীক জ্বলে উঠল এবং বিন্যাস চক্রের ওপর একের পর এক আলোর বলয় ভেসে উঠল।

"যেহেতু তোমার ইচ্ছা, তাহলে ফিরে গিয়ে একবার দেখে এসো না কেন? অথবা আমি মা-কে বলব, আমরা তোমার বাড়িতে গিয়ে ঘুরে আসব?" মু ইশি বলল। সে এখনো রাজধানী শহর ঘুরতে যায়নি, শুনেছে সেখানকার পরিবেশ খুব প্রাণবন্ত।

এই圣级 বা পবিত্র স্তরের তলোয়ার রক্ষক সরাসরি তলোয়ারের মালিকের প্রশ্নের উত্তর দিলেন না, বরং শক্তির বিশ্লেষণের মাধ্যমে ফলাফল বিচার করলেন। তার বিশ্লেষণ অনুযায়ী, জয়-পরাজয় আগেই নির্ধারিত ছিল।

একটি মাত্র বাক্য, যা এতদিন ধরে হৃদয়ে জমে থাকা উদ্বেগ ও আকুলতাকে বের করে আনল এবং ইয়ে ফেংয়ের হৃদয়ে গভীর আঘাত করল।

ঘাঁটির ভেতরের মানুষগুলো খুব একটা ভয় পাচ্ছিল না, কারণ এটি সম্মুখ সমরক্ষেত্র ছিল না। আর কেউ এতটাই পাগল ছিল না যে সরাসরি লুটতরাজ শুরু করবে।

আভ্যন্তরীণ শক্তি গুটিয়ে এল, সোনালি আভা মিলিয়ে গেল, জিয়াং দংইউ উঠে দাঁড়াল। তার গায়ে একটি পোশাক আবির্ভূত হলো, এটিই হলো চিত্রকলার শিল্প।

এক নিমেষে প্রায় একশটি বার্তা দেখে ফেলল, কিন্তু বিশেষ কিছু ছিল না। অধিকাংশ বিষয়ই ছিল 'ন্যায়বিচার লাউ' এবং 'ভ্রান্তি বিনাশী আয়না'র সাথে সম্পর্কিত, এই দুটি 'ঐশ্বরিক বস্তু'র রেশ এখনো কাটেনি।

এমনকি সেই সময়ের শ্যাং-ও, যখন তার কাছে 'দানব রূপান্তর কৌশল' ছিল না, তখন সে জোর করে কোনো দানবীয় প্রাণীর অঙ্গপ্রত্যঙ্গ নিজের শরীরে প্রতিস্থাপন করেনি। সে খুঁজে পায়নি বলে নয়, বরং সে তা ব্যবহার করতে ভয় পেত।

কারণ সে সেই ব্যক্তি যে সবসময় তার পাশে ছিল। জিংজিন মঠের পর থেকে, সে যেখানেই গিয়েছে, সে-ও তার পিছু পিছু সেখানেই গিয়েছে।

"রাজকুমার, আমি খুঁজে পেয়েছি, আমি জিয়া মোকে বাঁচানোর উপায় খুঁজে পেয়েছি।" গু ঝং উত্তেজনার সাথে দরজার কাছে দৌড়ে এসে বলল।

ইউয়ে শানহাও একথা শুনে তার ঠোঁট কাঁপতে লাগল। কেন জানি না, লিন হাওয়ের শেষ হাসিটি দেখার পর তার ঘাড়ে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল এবং মনের গভীর থেকে এক অশুভ অনুভূতি জেগে উঠল।

তার এই বয়সে, সরকারি চাকরিতে এতদূর পৌঁছানো খুব কঠিন। তার আরও সময় এবং অভিজ্ঞতার প্রয়োজন, তবেই তার মানসিক পরিপক্কতা আসবে। আমাদের এই কষ্টের কারণ সে একদিন ঠিকই বুঝতে পারবে, জিয়া ইউয়িং বললেন।

"তাহলে মনে হচ্ছে, আমি হয়তো এই রেকর্ড ভেঙে ফেলতে পারি।" ঝাও ইয়াং আলতো করে তার কাঁধের পাতা ঝেড়ে ফেলে অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বলল।

কু ফেং'এর এক বিশাল পদক্ষেপ নিয়ে আই লুকে আড়াল করল, খাপ থেকে তিন ইঞ্চি তলোয়ার বের করে সেই লোকটির দিকে রাগান্বিত দৃষ্টিতে তাকাল।

"তবে, আমি দিদিকে আশ্বস্ত করতে চাই যে, জেনারেল সুন ই-এর প্রতি আমার অন্য কোনো উদ্দেশ্য নেই। প্রাসাদে দীর্ঘদিন আটকে থাকার কারণে, আমি কেবল এমন কাউকে খুঁজছিলাম যার সাথে মন খুলে কথা বলা যায়। হয়তো অলস লোকজনের ভুল বোঝাবুঝির শিকার হয়েছি।" চুন ইউ তার মনের কথা খুলে বলল।

"আমাকে নিজে থেকেই পরাজয় স্বীকার করতে বাধ্য করতে চাও? তোমার বর্তমান শক্তি আমার কাছে যথেষ্ট নয়!" ইয়ে হান হালকা হেসে বলল।

কিন্তু তারা যা কল্পনাও করেনি তা হলো, জিয়াং长老 বা জিয়াং প্রবীণও সান শুনের মতো প্রাণশক্তি হারিয়ে মারা গেছেন।

নাটক দেখতে থাকা পুরুষরা সেই আর্তনাদ শুনে অবচেতনভাবেই নিজেদের প্যান্টের পকেটের দিকে তাকাল। আর্তনাদটি কি খুব বেশি কানে লাগছিল অথবা হাই লানের এই কাজ দেখে তারা এতটাই হতবাক হয়েছিল যে, কেউই কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না।

সুন জিংগুয়ো কঠোর স্বরে চিৎকার করলেন, তার শরীর থেকে এক তীব্র রণসজ্জার আভা বেরিয়ে এল, যা এক লৌহ-রক্তের ক্ষমতার ইঙ্গিত দিচ্ছিল।

রাত নেমে এল, লিন ইউ একা ঘরে বসে ছিল। না, সঠিকভাবে বলতে গেলে, তার সাথে ছিল তলোয়ারের আত্মা এবং 'বাইশি মানচিত্র'।

ইয়াং চং অতীতে যে কয়েকটি প্রভাব সৃষ্টি করেছিল তা বাদ দিলেও, এই মুহূর্তে ইয়াং চং যা দেখাল, তা সত্যিই ওয়েন রুকে স্তম্ভিত করে দিয়েছে।

'লাল অগ্নি তীর符' বা চি-ইয়ান তীর符-এর অগ্নি তীর, ভূ-অগ্নি符-এর আগুনের শিখা, এবং বিদীর্ণ অগ্নি符-এর ছিটিয়ে পড়া আগুন—সব মিলিয়ে গুহার চারপাশের তিন জ্যাং এলাকা এক মৃত্যুপুরীতে পরিণত হলো।

চু ইয়ুনলিয়ান যেন শ্বাস নেওয়া বন্ধ করে দিয়েছিল, সে তার সামনে থাকা মৃতদেহগুলোর দিকে স্তব্ধ হয়ে তাকিয়ে ছিল। তারা মৃত্যুর সময়ের ভঙ্গি বজায় রেখেছে। সে দেখল আগুনের শিখায় পুড়ছে লিউ ইয়ুন, আগুনের লাল আভা চারপাশের সবকিছুকে অদ্ভুত করে তুলেছে।

পরের দিন চু ইয়ুনলিয়ান অস্থিরতার মধ্যে জেগে উঠল, যেন কিছু একটা তার মুখে বারবার বুলিয়ে দেওয়া হচ্ছে। কানের পাশে কিছু অদ্ভুত বিড়বিড়ানি শোনা যাচ্ছিল, সেই আওয়াজ শুনে ইয়ুনলিয়ানের গা গুলিয়ে উঠছিল।

কিন্তু এখন এই কালো আলখাল্লা পরা ব্যক্তির শক্তিশালী ক্ষমতার কথা জানার পর, আমি কি সত্যিই এই 'উত্তর মেরু বিন্যাস' বা বেইদোউ বিন্যাসের ওপর ভরসা করে টিকে থাকতে পারব?

রাজাকে ডেকে পাঠানোর এই সময়ে, সু ইও অলস বসে ছিল না, বরং সে কয়েকজনকে নিয়ে আগেভাগে পথ পরীক্ষা করতে গিয়েছিল।

শিনচেন হাসল, সে নিজেকে নিয়ে গর্বিত ছিল। সে জানত যে জেজিনও উইটার জন্য খুশি হবে। তিয়ানজি শিখরের সেই লোকটির কথা বলতে গেলে, তার ব্যাপারে দ্বিধা করার কোনো অবকাশ নেই। এই অনুভূতিটা সত্যিই দারুণ।

লিয়ান শেং তার দৃষ্টি নিক্ষেপ করল। যুদ্ধের ময়দানের ঘন কালো কুয়াশা এবং আগুনের ভেতর দিয়ে সে দেখল, ক্যাপ্টেন পু অত্যন্ত বিপর্যস্ত অবস্থায় দৌড়ে আসছে। তার পোশাক ছিঁড়ে চুরমার হয়ে গেছে এবং সে লিয়ান শেংয়ের পা শক্ত করে জড়িয়ে ধরল।

সু তিয়ানকুন শুধু অনুভব করল যে তার শরীরের রক্তপ্রবাহ কিছুটা কেঁপে উঠেছে। শরীরের ভেতরে শক্তির সঞ্চালন কয়েকবার ঘোরার পর, তা আবার স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এল।

এমন পরিস্থিতিতে, উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা থেকে শুরু করে সাধারণ মানুষ পর্যন্ত, ইয়ে সু এবং তার বিয়ের খবর ঘোষণার পর থেকেই সবাই অভিনন্দন জানাতে আসছিল। কিন্তু রাজকন্যার মুখ থেকে যখন এই কথা শোনা গেল, তখন এর অন্তর্নিহিত অর্থ ভেবে দেখতেই হয়।

যদিও মুখে এমন কথা বলছিল, কিন্তু তার মনের মধ্যে 'অতিপ্রাকৃত বা সংসার ত্যাগের' কোনো চিন্তাই ছিল না। তার পথ ইতিমধ্যেই স্পষ্ট, 'হুনইউয়ান' বা মহাজাগতিক সত্যের বাইরে অন্য কিছু খোঁজার সম্ভাবনা তার নেই।

তখনই তার মনে পড়ল, গত রাতে লু মেইশুয়ানের সাথে ঘনিষ্ঠ হওয়ার প্রস্তুতির সময় সে ফোন বন্ধ করেছিল। শেষ পর্যন্ত কিছুই হলো না, অথচ ফোনের সুইচ অন করতে সে ভুলে গিয়েছিল।

সেও জানত যে দংফাং রিশেংয়ের স্বপ্নের মানুষ সে নয়, বরং বিং-এর। সে আরও ভালোভাবেই জানত যে ফেং এবং বিং একে অপরের প্রেমে মগ্ন।

মূলত পেইন যখন কোনোহার ওপর আক্রমণ করেছিল, তখন সাসুয়ে 'চিরন্তন চক্ষু' পেয়েছিল, এরপর অক্টোপাস দানবকে ধরার চেষ্টা, তারপর পাঁচটি ছায়ার সম্মেলন, আর সবশেষে নিনজা জগতের মহাযুদ্ধ।

কোলিন কথা বলার শক্তি হারিয়ে ফেলেছিল। সে জানত যে ফ্রেডের সময়ও হয়তো ঘনিয়ে এসেছে। একদিনের মধ্যে দুজন বন্ধুকে হারানোর বেদনা যে কতটা গভীর, তা সহজেই অনুমেয়।

"কিন্তু তুমি আমার সামনে একবার বিশ্বাস ভেঙেছ!" সেই সুদর্শন মুখে উপহাসের ছাপ ফুটে উঠল।

আমি তো চাই কেউ এসে আমার পায়ের এই কড়াগুলো থেকে আমাকে মুক্তি দিক। হান হান, তুমি এ কী বিপদে ফেললে আমাকে!