সাতাত্তরতম অধ্যায়: তোমার কথা বিশ্বাস করব, এ তো অসম্ভব
“মু সাহেব!” মিলান সঙ্গে সঙ্গে জামার কলারটা একটু নিচে টেনে দিল, যেন তুষারের মতো শুভ্রতা উন্মুক্ত হয়ে গেল। শরীর শিথিল হয়ে, সে হঠাৎ করে মু ফেং-এর কাঁধের দিকে ছুটে গেল।
সবাই এক মুহূর্ত স্তব্ধ হয়ে গেল, তারপরই সবাই বুঝে গেল—এই নারী মু ফেং-কে প্রলুব্ধ করতে চাইছে!
অসৎ নারী!
মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে থাকা লেই সাহেবের মনে প্রবল ক্রোধ জাগল, ইচ্ছে করল তাকে টেনে এনে একের পর এক চড় মারতে। কিন্তু মু ফেং সেখানে থাকায় সে কিছু বলার সাহস পেল না।
যদি এই নারী সত্যিই মু ফেং-এর ছায়া পায়, তবে ভবিষ্যতে তো তাকে শ্রদ্ধা করেই চলতে হবে!
কিন্তু মু ফেং-এর দৃষ্টিতে বিরক্তির ছায়া খেলে গেল, কাঁধ একটু সরিয়ে নিয়ে সে পাশ কাটিয়ে গেল।
মিলান কল্পনাও করেনি, এমনও পুরুষ আছে যারা তার এই কৌশলে প্রভাবিত হবে না। সে হঠাৎ প্রস্তুত না থাকায়, গিয়ে দেয়ালে নাক ঠুকে পড়ে গেল, ব্যথায় চিৎকার করে উঠল, “আহ! মু সাহেব, আপনি—”
“দূর হো!” মু ফেং ঠান্ডা গলায় বলল।
মিলানের মুখ লাল হয়ে উঠল, কিন্তু সে এখনও হাল ছাড়ল না। আবারও প্রলুব্ধ করার ভঙ্গি করে বলল, “মু সাহেব, আমি...”
“তুমি কি মানুষের ভাষা বুঝো না?” মু ফেং পায়ের আঘাতে মেঝেতে সজোরে চাপ দিল, সঙ্গে সঙ্গে স্ফটিকের মেঝে ফেটে গেল!
সবাই শ্বাসরুদ্ধ হয়ে গেল, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে উঠল। যদি এই আঘাত তাদের গায়ে লাগত, তবে হয়ত হাড় গুঁড়ো হয়ে যেত।
মিলান ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “মাফ করবেন মু সাহেব, আমি... আমি এখনই বেরিয়ে যাচ্ছি!”
বলে সে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে যেতে উদ্যত হল।
“একটু দাঁড়াও,” মু ফেং হঠাৎ বলল।
মিলানের মুখে আনন্দের ঝিলিক, পুরুষ মাত্রেই এক—কোনো সুন্দরীর আহ্বান এড়াতে পারে না!
সে সঙ্গে সঙ্গে ফিরে এসে হাসিমুখে বলল, “মু সাহেব, কিছু বলার আছে?”
“মু রোআর আমার বন্ধু। ভবিষ্যতে ওকে দেখলে মাথা নিচু রাখবে,” মু ফেং শান্ত গলায় বলল।
কি!
মিলানের মুখের হাসি সঙ্গে সঙ্গে থেমে গেল। “আমি...”
“হ্যাঁ?”
“জি, মু সাহেব, অবশ্যই মাথা নিচু রাখব। না, বরং আমি এখনই পদত্যাগ করছি!” মিলান কষ্টের হাসি দিয়ে বলল, “আর কখনো আপনার সামনে আসব না।”
“খুব ভাল, এখন চলে যেতে পারো।” মু ফেং হাসিমুখে বলল।
মিলান মাথা নিচু করে চলে গেল। ওর মনে অভিশাপ চলতে লাগল—শালা মু রোআর! এত অহংকার দেখাচ্ছো, বড়লোকের ছায়া না পেলে তুমি আমার সামনে টিকতে পারতে? অপেক্ষা করো, একদিন আমারও ভাগ্য খুলবে!
তবুও সে মুখ ফুটে কিছু বলার সাহস পেল না, মাথা নিচু করে বেরিয়ে গেল।
তার এভাবে অপমানিত হয়ে চলে যেতে দেখে লেই সাহেবের কপাল ঘেমে উঠল। হাসিমুখে বলল, “মু সাহেব, আগে আমার ভুল হয়েছে। এবার থেকে আপনি যা বলবেন, যেকোনো মূল্য চুকাতে আমি রাজি।”
“তুমি কি আমাকে চেনো?” মু ফেং সন্দিগ্ধ দৃষ্টিতে তাকাল।
লেই সাহেব তৎক্ষণাৎ বলল, “মু সাহেব, আপনি এত বড় মানুষ, আমি আপনার পরিচয় পাই কই? শুধু আগের এক ভোজসভায় দূর থেকে আপনাকে দেখেছিলাম।”
তখন মুক চেং-এর আন্ডারওয়ার্ল্ডের প্রধান ফেং সংবাও নিজে গিয়ে মু ফেং-কে অভ্যর্থনা জানিয়েছিল। সেই দৃশ্য অনেকে দেখেছিল, তখন থেকেই মু ফেং-কে কেউ বিরোধিতা করার সাহস পায় না।
এইমাত্র বুঝতে পারার পরই লেই সাহেব প্রায় অজ্ঞান হয়ে পড়ার জোগাড় হয়েছিল!
এত বড় ক্ষমতাধর মানুষ যদি তাকে অপছন্দ করে, তবে সে কাল রোদ উঠার আগেই মরবে!
এই ভেবে সে কাঁপতে কাঁপতে, নিজের গালে চড় মারতে লাগল—“মু সাহেব, আমি সত্যিই ভুল করেছি!”
“অনুগ্রহ করে, আমার জীবনটা বাঁচান...”
“ভয় পাচ্ছো কেন? আমি কি রক্তপিপাসু খুনি নাকি?” মু ফেং হেসে বলল, “তুমি যদি নিজের ভুল বুঝতে পারো, আমি অবশ্যই তোমাকে একটা সুযোগ দিতে পারি।”
“জি, জি, মু সাহেব, আপনি মহামানব, চিরঋণী হয়ে থাকব!” লেই সাহেব নিজের লোকদের বলল, “চলো, ওই প্রাচীন বস্তুগুলো নিয়ে এসো।”
“জি।” লোকেরা দ্রুত প্রাচীন মূল্যবান জিনিস নিয়ে এল—তাং, সঙ, ইউয়ান, মিং, ছিং যুগের মূল্যবান বস্তু, সবই অপূর্ব এবং দামী।
লেই সাহেব হাসিমুখে বলল, “মু সাহেব, আশা করি এগুলো আপনার পছন্দ হবে, অনুগ্রহ করে গ্রহণ করুন।”
“ঠিক আছে, গাড়িতে পাঠিয়ে দাও।” মু ফেং সামান্য চোখ বুলিয়ে কিছুটা অনাগ্রহী ভঙ্গিতে বলল। সবকিছু মু রোআরের গাড়িতে পাঠিয়ে দেওয়া হল।
লেই সাহেব একটু ইতস্তত করে নম্রভাবে বলল, “মু সাহেব, আর কোনো নির্দেশ আছে?”
“তুমি যেতে পারো,” মু ফেং বলল, “তবে ভবিষ্যতে আবার এমন করলে রেহাই নেই।”
“জি, জি, এবার থেকে জীবনটাই পাল্টে ফেলব, আর কোনোদিন এমন কিছু করব না।” লেই সাহেব তাড়াতাড়ি বলল এবং লোকজন নিয়ে পালিয়ে গেল।
প্রাচীন বস্তুগুলো দেখে মু রোআর ও তার সঙ্গিনীরা অবাক ও অবিশ্বাসে চেয়ে রইল।
“রোআর দিদি, তোমার এই বন্ধুর ক্ষমতা কল্পনার বাইরে। আগে ডাকো নি কেন? আমাদের তো প্রাণ ওষ্ঠাগত!”
কয়েকজন মেয়ে কৌতূহলী প্রশ্ন করল।
মু রোআর কিছুটা হাসল, তিনিও মু ফেং-এর প্রতিভায় অভিভূত। “ধন্যবাদ মু ফেং। তবে এই প্রাচীন জিনিসের দাম অশেষ, আমি নিতে পারি না।”
“জানতাম তুমি তা-ই বলবে। চিন্তা কোরো না, এমনি দিচ্ছি না।” মু ফেং হেসে বলল।
মু রোআর স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। তিনি আত্মসম্মান ও স্বাবলম্বনে অভ্যস্ত। মু ফেং-এর সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা থাকলেও বিনা পরিশ্রমে কিছু নিতে রাজি নন।
কিন্তু পরমুহূর্তে কিছু মনে পড়তেই গাল লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, একটু কাঁপতে কাঁপতে বলল, “কিন্তু আগে বলে দিচ্ছি, আমি তোমার ওই ধরনের কোনো প্রস্তাবে রাজি হব না।”
“হ্যাঁ?” মু ফেং সন্দেহভরে তাকিয়ে বলল, “তুমি তো নিলামঘরের ম্যানেজার, আমার antiques নিলামে তুলতে পারবে না?”
“ও, এই কথা বলছ?” মু রোআর বিস্মিত হল।
মু ফেং অবাক হয়ে বলল, “আর কী ভাবলে? আমি কি অন্য কিছু বলতে চেয়েছিলাম?”
“না, কিছু না,” মু রোআর লজ্জায় লাল হয়ে বলল।
পাশের কয়েকজন মেয়ে চাপা হাসি হাসল, “ইশ্ মু সাহেব, রোআর দিদি তো ভেবেছিল তুমি তাকে হোটেলে নিয়ে যেতে চাইছো...”
“তোমরা চুপ করো!” রোআর লজ্জায় ও রাগে মেয়েগুলোকে একবার তাকাল।
মেয়েরা হাসতে হাসতে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, “রোআর দিদি তো আমাদের চুপ করিয়ে দেবে! মু সাহেব, আমরা পালালাম!”
“মু সাহেব, বিদায়!”
“তোমরা!” রোআর মেয়েদের দিকে বিরক্ত চোখে তাকাল।
ওরা দৌড়ে চলে যাবার পর নিজেও হাসল, মু ফেং-এর দিকে তাকিয়ে দেখল, ওর চোখ সরাসরি তার দিকে।
“তুমি, তুমি এমন করে তাকিয়ে আছো কেন?”
“তুমি চাইলে আমি ওই ধরনের প্রস্তাব দিতেও পারি,” মু ফেং গম্ভীর মুখে বলল।
রোআর রেগে বলল, “ফালতু কথা! যদি antiques দিয়ে ওই ধরনের কিছু চাও, কথা দিচ্ছি, তখন আর তোমার সঙ্গে কথা বলব না!”
“তুমি রাগ করেছ?” মু ফেং কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল।
রোআর তাকিয়ে বলল, “না, রাগ করিনি। ভাবতেই পারিনি, তোমার এত ক্ষমতা! সত্যিই বিস্মিত হলাম!”
“তুমি তো বলেছিলে সারা জীবন গ্রামে থাকবে, শহরে আসবে না। আমি তো মনে করি তুমি চুপিসারে অনেকদিন আগেই এখানে চলে এসেছ!”
“আমি সত্যিই এই ক'দিন হল শহরে এসেছি,” মু ফেং সত্যি কথাই বলল।
রোআর চোখ ঘুরিয়ে বলল, “তোমার কথা বিশ্বাস করা কঠিন!”
কিছুদিনের জন্য শহরে এসেই লেই সাহেবের মতো বড়লোককে এমন ভয় দেখানো যায়? এই পদের মানুষ নিশ্চয় অনেক বছর ধরেই এখানে!
সে মনে মনে ভাবল, মু ফেং অন্তত পাঁচ-ছয় বছর এখানে আছে!
“তুমি না বললেই হল।”
“সত্যিই মাত্র কয়েকদিন হয়েছে, অর্ধ মাসও না।” মু ফেং অসহায় মুখে বলল।
রোআর ওর দিকে তাকিয়ে বলল, “আর বুঝিয়ে বলো না, আমি বিশ্বাস করলাম।”
“এইমাত্র তুমি আমাদের বাঁচালে, এখনও তোমাকে ঠিকমতো ধন্যবাদ দেইনি—ওই পাশে গিয়ে একসঙ্গে পান করব?”
“হোটেলে?” মু ফেং অবাক হয়ে বলল।