অধ্যায় এগারো: কপট প্রেমিক ও প্রতারক নারী

একাদশ অধ্যায় : অবৈধ সঙ্গী

রূপার সূচটি সরাসরি কালো হয়ে গেল। দেহরক্ষী ভয়ে এক পা পিছিয়ে গেল, হাতে ধরা ওষুধের বাটি কাঁপতে কাঁপতে কিছু ওষুধ ছিটিয়ে দিল। মাটিতে পড়ে থাকা সেই ওষুধ, আশ্চর্যজনকভাবে, নিচের কাঠের মেঝে ক্ষয় করতে শুরু করল। স্পষ্টতই, এটি এক মারাত্মক বিষ। কেউ যদি এটি পান করে, এমনকি ক্বিন ইউ-ও হয়তো তাকে বাঁচাতে পারবে কিনা সন্দেহ।

দেহরক্ষী হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, কাঁদতে কাঁদতে বলল, “গৃহস্বামি, আমাদের ক্যাপ্টেনই আমাদের এমন করতে বলেছে। সে বলেছে, আপনাকে হত্যা করতে পারলে আমরা চু পরিবারের এক বিংশ ভাগ সম্পত্তি পেতে পারব।”

“এই অশুভ!” চু পরিবারের প্রধানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, ক্ষোভে কাশতে লাগল। তিনি এখনও জীবিত, অথচ তাঁর সম্পত্তি এক দেহরক্ষী ক্যাপ্টেনের নজরে পড়েছে।

“ডাক্তার, আমি কি বিছানা ছাড়তে পারব?”
“নিজে দেখুন, দাঁড়াতে পারলে উঠুন।”

শুনে চু পরিবারের প্রধান ধীরে বিছানা থেকে উঠে এলেন। যদিও তাঁর পা দুর্বল, কিন্তু হৃদয়ে জ্বলন্ত রাগ তাঁকে টলতে দেয়নি। দেহরক্ষীর নেতৃত্বে, ক্বিন ইউ চু প্রধানকে নিয়ে সোজা দ্বিতীয় তলার ঘরে ঢুকল। ঘর থেকে একের পর এক আর্তনাদ শোনা যাচ্ছিল। চু প্রধানের মুখ আরও অন্ধকার হয়ে গেল।

ধীরে ধীরে দরজা খুলে দেখা গেল, শ্যাং লিং ও দেহরক্ষী ক্যাপ্টেন বিছানায় ঘেমে নেয়ে রয়েছেন। চু পরিবারের প্রধানের রক্ত চাপ বাড়ল, মুখে রক্ত ছিটিয়ে দিলেন, দুইজনকে দেখিয়ে কিছু বলতে পারলেন না, পরে আবার অজ্ঞান হলেন।

দু’জন চু পরিবার প্রধানকে দেখে হতবাক হয়ে গেল। ক্বিন ইউ রূপার সূচ দিয়ে চু প্রধানের শ্বাসনালী বন্ধ করল, দুইজনের দিকে ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে বলল, “চু পরিবারের প্রধানের রোগ আমি সারিয়ে দিয়েছি, ওষুধ আমার হাতে দাও।”

এ ধরনের ব্যাপারে, ক্বিন ইউ নিজেকে জড়াতে চায় না; তাঁর চোখে শুধু রক্তরঙের শাখা। শ্যাং লিং হতবাক হয়ে কিছুটা রাগ আর লজ্জায় বলল, “তুমি কাজ করতে পারো তো? এমন গরিবের মতো দেখায়, কাজও ঠিকভাবে করো না, ওষুধ চাইছো, স্বপ্ন দেখছো। তাড়াতাড়ি চলে যাও, না হলে তোমার সর্বনাশ হবে।”

ক্বিন ইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলল, জানল ওষুধ তাদের কাছে আছে, আর তাদের থেকে চাওয়া বৃথা। তাই অন্য পথ নেওয়াই ভালো। ক্বিন ইউ ঠাণ্ডা হাসল, রূপার সূচ চু প্রধানের শরীরে ছুড়ে দিল।

সূচ টেনে নিয়ে চু প্রধানকে জাগিয়ে তুলল।
“তোমরা অবৈধ সঙ্গী, এখান থেকে বেরিয়ে যাও, আমার চু পরিবার থেকে বের হও, এক টাকাও তোমাদের দেব না।”

শ্যাং লিং ভাবতে পারেনি, ক্বিন ইউ এত সহজে চু প্রধানকে জাগিয়ে তুলবে। এবার সে ক্বিন ইউ-এর ক্ষমতা বুঝল, সাহায্যের জন্য তাকাল, কিন্তু ক্বিন ইউ নির্লিপ্ত। শ্যাং লিং কিছুক্ষণ ভাবল, ক্বিন ইউ-এর পাশে এসে ফিসফিস করে বলল, “চু প্রধানকে মেরে ফেললে, সম্পত্তি আমরা ভাগাভাগি করব।”

“দুঃখিত, আমি রাজি নই।”
ক্বিন ইউ চু প্রধানের দিকে তাকিয়ে হাসল, “আমি বাইরে অপেক্ষা করব।”

একতলায় অপেক্ষা করতে বেশি সময় লাগল না, শ্যাং লিং ও দেহরক্ষী ক্যাপ্টেন হতাশ মুখে নিচে নামল। তারা ক্বিন ইউ-এর দিকে তাকিয়ে ঘৃণা প্রকাশ করল।

“তুমি দেখে নিও, আমি তোমাকে নিশ্চয়ই শেষ করে ছাড়ব।”
শ্যাং লিং হুমকি দিয়ে দ্রুত চলে গেল।

চু পরিবারের প্রধান ধীরে ধীরে সিঁড়ি দিয়ে নেমে ক্বিন ইউ-এর সামনে এসে একটুখানি লজ্জা নিয়ে হাসলেন, “দুঃখিত, পারিবারিক কলঙ্ক দেখালাম।”

“সমস্যা নেই, তবে আমি আগেই আপনার স্ত্রীকে বলেছিলাম, আপনাকে জাগিয়ে তুললে আমাকে রক্তরঙের শাখা দেবেন। এখন…?”

“রক্তরঙের শাখা? এই মেয়েটি এটাও দিচ্ছে!”
চু প্রধানের চোখে আগুন, কারণ এটি তাঁর পারিবারিক ঐতিহ্য।

“স্যার, আপনি কি অন্য কিছু নিতে চান?”
“না, আমি শুধু এর জন্য এসেছি।”

ক্বিন ইউ-এর স্পষ্ট প্রত্যাখ্যান দেখে, চু প্রধান দাঁত কামড়ে বললেন, “এটা আমার পারিবারিক ঐতিহ্য, আমি সত্যিই দিতে পারি না। আপনি কি বলবেন কী কাজে লাগবে?”

“জীবন বাঁচাতে।”
শুনে চু প্রধান জানলেন, আর কোনো দর কষাকষি নেই; মানুষের জীবন তো সম্পদের চেয়ে বেশি মূল্যবান। নিরুপায়ে, তিনি রক্তরঙের শাখা বের করলেন।

হাতে শাখা নিয়ে, চু প্রধানের মন ভীষণ কষ্ট পেল। তিনি এখনও মনে করেন, তাঁর বাবা মৃত্যুর আগে বলেছিলেন, এই শাখা জীবন রক্ষা করতে পারে, অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, ভালো করে রাখতে বলেছিলেন।

ক্বিন ইউ শাখা নিয়ে পরীক্ষা করলেন, যদিও শুকনো দেখাচ্ছিল, কিন্তু ভিতরে রস ভরা, আসলেই উৎকৃষ্ট মানের।

“ধন্যবাদ।”
ক্বিন ইউ ঘুরে চলে গেল।

“ঐশ্বর্যবান চিকিৎসক, আপনার নাম কী?”
“ক্বিন ইউ।”

বলেই ক্বিন ইউ ভিলা ছেড়ে গেল। চু পরিবারের প্রধান মনেই ক্বিন ইউ-এর নাম আওড়ালেন; মনে হলো পরিচিত। হঠাৎ মনে পড়ল সুন পরিবারের সুন চিয়ানের কথা, মুখ বদলে গেল, সঙ্গে সঙ্গে ফোন বের করে একটি নম্বর ডায়াল করলেন।

“হ্যালো, ছেলে, তাড়াতাড়ি ফিরে আসো, সেই ব্যক্তি দেখা দিয়েছে…”

ক্বিন ইউ সুন পরিবারের ভিলায় ফিরে এলেন। তখন সুন বৃদ্ধ ইতিমধ্যে সব ওষুধ জোগাড় করেছেন, শুধু রক্তরঙের শাখা বাকি। ক্বিন ইউ সেটি নিয়ে আসতেই, সুন বৃদ্ধের মুখ উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল।

ক্বিন ইউ রূপার সূচ বের করে সুন চিয়ানের নির্দিষ্ট বিন্দুতে ছুড়ে দিলেন, রক্তরঙের শাখা কেটে এক ফোঁটা বেগুনি রস সুন চিয়ানের মুখে ফেলে দিলেন। দ্রুত শাখাটি তুলে রাখলেন। এই রস অল্প ব্যবহারেই কমে যায়, সত্যিই জীবন রক্ষার জন্য, ক্বিন ইউ সবটা ব্যবহার করতে চাননি।

রূপার সূচের অবস্থান পরীক্ষা করে, ক্বিন ইউ উঠে সুন বৃদ্ধ ও সুন ঝেন-কে সতর্ক করলেন, “রূপার সূচ কখনো তুলবেন না, যাই হোক না কেন তুলবেন না, তুললে আমাদের সব প্রস্তুতি বৃথা যাবে।”

দু’জন মাথা নাড়লেন।
ক্বিন ইউ রান্নাঘরে গিয়ে ওষুধ তৈরি করতে লাগলেন।

এমন সময়, এক মধ্যবয়স্ক নারী চীনা পোশাক পরে ভিলার বাইরে থেকে ছুটে এলেন, সোফায় শুয়ে থাকা সুন চিয়ান-কে দেখে কাঁদতে শুরু করলেন।

“চিয়ান, কী হয়েছে তোমার? চোখ খুলে, মাকে দেখো।”

নারী সুন চিয়ানের পাশে বসে কাঁদতে লাগলেন।
সুন বৃদ্ধের মুখ গম্ভীর হল, কঠোরভাবে বললেন, “তোমরা ফেরা মনে পড়েছে, সুন চিয়ানের ক্যান্সার হওয়াটায় তোমাদের সবার দায় আছে। সুন উজি কোথায়? নিজের স্ত্রী ক্যান্সারে আক্রান্ত, এখনও ব্যবসার পেছনে, ফিরছে না?”

“বাবা, উজি শিগগিরই ফিরবে, এখনও বিমানে। চিয়ান এমন অবস্থায়, কী ব্যবসা?”

নারী কাঁদতে কাঁদতে বললেন।
কিন্তু কথা বলার সময়, সুন চিয়ান ধীরে চোখ খুলল, শ্বাসকষ্ট অনুভব করল, মনে হলো শরীরে ভারী পাথর চাপা।

সামনে থাকা নারীকে দেখে, সুন চিয়ান দুর্বলভাবে বলল, “মা, আপনি ফিরে এসেছেন? আমি ঠিক আছি, চিন্তা করবেন না।”

“কী ঠিক আছো? তুমি ক্যান্সারে আক্রান্ত, আমি কীভাবে না ফিরি? তুমি যদি তখন আমার কথা শুনে চু পরিবারে ঢুকতে, এত সমস্যা হতো না। চু পরিবারের নিজস্ব বড় হাসপাতাল আছে, তোমার যেকোনো অসুস্থতায় সর্বোত্তম চিকিৎসা দিত।”