চতুর্দশ অধ্যায়: কিছুই জানা নেই

কিছুক্ষণ পরে, কুয়িন ইউ অবশেষে হাতের কাজ থামাল। সে দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল।
“তুমি কি বলছ, রোগী সেরে উঠেছে?”
যন্ত্রে কোনো পরিবর্তন না দেখে, ডাক্তারের মুখে ঠাট্টার হাসি ফুটে উঠল।
“হ্যাঁ, একেবারে ঠিক হয়ে গেছে। রোগীর হৃদরোগের কারণ ছিল রক্তের জমাট বাঁধা, আমি শুধু রুপার সূচ দিয়ে পথ খুলে দিয়েছি...”
হঠাৎ, যমজরা তাদের নিজস্ব জাদুকরকে ডেকে নিল; সাদা পোশাকের শান্ত সানাইডো এবং শক্ত পোশাকের সাহসী আইলুরেইডো।
তবে আগুনের আলোর মতো সত্য গোপন রাখা যায় না। জি পরিবার, মহাদেশের প্রথম পরিবার, তাদের উপর অসংখ্য চোখ রয়েছে। যদিও মুখে নিষেধাজ্ঞা ছিল, তবুও ফিসফাস কম হল না। কেউ যেন সুযোগ নিয়ে কলহ সৃষ্টি না করতে পারে, তাই জি মিংশু রাজপ্রাসাদে গিয়ে তার পরিচয়পত্র দেখাল।
এই সময়ে, হুজো তার প্রতিদিনের নোটবই বের করল। সে তাতে শাংয়ের কাছ থেকে শোনা কিছু শব্দ ও অন্যান্য বিষয় লিখে রাখল।
নীল ঈশী অসহায়ভাবে হাসল, এক হাতে নুডল খেতে খেতে, অন্যদিকে আকাশে নামতে থাকা হেলিকপ্টির দিকে তাকাল।
শারদা কুই বাজারে এসেছিল, হাতে ছিল না কোনো ফিটনেস ঘড়ি; বরং এক সাধারণ ঘড়ি। তবে ফিটনেস ঘড়ি ভালোই, কারণ তার মূলমন্ত্র—সবার আরও বেশি ব্যায়াম করা উচিত, স্বাস্থ্যকর ও সক্রিয় থাকা।
শঙুয়ান নো পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে পারেনি। আর উত্তীর্ণ হলেও, তার হাতে সময় নেই; তার সমস্ত মনোযোগ এখন গবেষণা কেন্দ্রে।
শুয়া-রু স্পিকার চালু রেখেছিল। রাতের কথা, ওয়াং ইয়ি অনেক আগেই শুনে ফেলেছে। সে শুয়া-রুর দিকে মাথা নাড়ল।
যতই পদধ্বনি কাছে আসে, ততই দুটি ধূসর ছায়া মানুষের দৃষ্টিতে স্পষ্ট হতে লাগল।
য়ে ইউ একটু অবাক হয়ে, পাত্রের কিছু অবশিষ্ট পানি হাত দিয়ে স্পর্শ করল। সত্যিই, পানি গরম ছিল। সে ভুল করে ঠাণ্ডা পানি গরম মনে করেছিল।
উড়ন্ত কাঁচি পোকা অবিশ্বাসের চোখে গেংগুইকে দেখল, কিন্তু তার পেছনের কালো ছায়াও তাকে গিলে ফেলল। অসীম যন্ত্রণায় কাঁচি পোকা চিৎকার করে উঠল, তার সামান্য শক্তি ধীরে ধীরে ফুরিয়ে আসতে লাগল, সে অসহায়ভাবে মাটিতে পড়ে গেল।
শ্বেত ইলান দুবার কাশল, দুর্বল স্বরে বলল, “নীল মেয়ে, তুমি বুঝতে পারনি তো? সে ছদ্মবেশী, সে আসল মানুষ নয়, সে মানচু ভাষা বোঝে না!” শ্বেত ইলান অত্যন্ত বুদ্ধিমতী।
বৃদ্ধ লিউ সন্দেহজনক। নিশ্চয়ই সে গভীর রাতে চামচের খালে যেতে চায়। সে আসলে সেই শ্বেত আত্মার সাথে কী রক্তচুক্তি করেছে? কালকের বিশাল শ্বেত অজগর প্রায় তাকে গিলে ফেলেছিল, তবু কেন সে ঐ পশুর ওপর এত বিশ্বাস রাখে?
“তোমরা এগিয়ে যাও, এই পাঁচটা নালায়ককে মেরে ফেলো!” হুয়াং তিয়ানদাও পাশের নগরপ্রধানের লোকদের উদ্দেশে চিৎকার করল।
এই দৃশ্য ড্রাগন ফেইকে আনন্দিত করল। হয়তো, আগে সময় বের করে বিশাল অজগরকে পরাস্ত করা যাবে, তারপর বড় পাখির সাথে লড়াই করা যাবে। অবশ্য, যদি অজগরের সাথে যুদ্ধের সময় তিন-পা-ওয়ালা সোনালী পাখি বাধা না দেয়, তাহলে ড্রাগন ফেই পরে তাকে আর প্রাণে আঘাত করবে না।
সে কেবল বোকা নয়, বরং সবার চেয়ে বেশি বুদ্ধিমান; নইলে এই জিয়াংহাই শহরে সে এতটা দূর আসতে পারত না। ক্ষমতার কেন্দ্রবিন্দুতে, যদি অবস্থা বোঝার ক্ষমতা না থাকে, তবে এখানে টিকে থাকা যায় না।
সু মি’র মুখে বিস্ময় ও সন্দেহ দেখে, মি চিং বিন্দুমাত্র সংশয় করেনি। কারণ, আজকের পৃথিবীতে, কে না জানে বৌদ্ধ ধর্মের প্রথম ঋষি কুয়েপ সাধুর নাম?
গু ইয়ান তখন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। মাঝপথে সে বিশ্রামের প্রস্তাব দিলেও, খরগোশ তা সরাসরি প্রত্যাখ্যান করেছিল। এই চার ঘন্টায়, গু ইয়ান ও তার সঙ্গীরা অন্তত কয়েক হাজার কিলোমিটার উড়ে এসেছে। তখনই গু ইয়ান বুঝল, এই গোপন ভূমির আসল পরিসর কত বিশাল।
“আমার মতো একজন অসাধারণ পুরুষ পাশে রেখে তুমি বিয়ে না করে, অন্য কাউকে বিয়ে করবে? তুমি তো আসলেই মূল্য বোঝো না।” ওয়াং কুয়ি মাথা নাড়তে নাড়তে দুঃখ প্রকাশ করল, ওয়াং মংসিনের কথায় আফসোস ঝরল তার কণ্ঠে।