৬৮তম অধ্যায়: নবপর্যায়ের প্রাণফেরানোর সূচ

পরদিন ভোরবেলা।
লিউ শেং তাড়াহুড়ো করে ছুটে এলো ছিন ইউর ঘরে, ছিন ইউর হাত ধরে টানতে টানতে বাইরে নিয়ে গেল।
রাস্তায় ছিন ইউ বুঝতে পারল, আসলে পি লিংয়ের দিকটায় কিছু একটা ঘটেছে, পি লিং নিজেই নাম ধরে ডেকে পাঠিয়েছে সাহায্যের জন্য। এতে লিউ শেং সীমাহীন উচ্ছ্বসিত হয়ে পড়েছে—ছিন ইউ যদি ভালোভাবে নিজেকে প্রমাণ করতে পারে, পি লিং খুশি হয়, তাহলে হাইচেংয়ের সমস্যা অর্ধেক মিটে যাবে।
দুজন যখন ঘটনাস্থলে পৌঁছাল, তখন...
ভবিষ্যতে শুধু দ্রুতগতির সংযোগই নয়, থাকবে রেলপথের সংযোগ, থাকবে উচ্চগতির রেলও, পাশাপাশি বিদ্যুৎ ও ইন্টারনেটের মতো বিষয়গুলোও হুয়াশিয়ার বৃহত্তর ব্যবস্থায় অন্তর্ভুক্ত হবে।
লিজিয়াও দিদির ব্যাপারটা আমি বুঝতে পারি, কিন্তু ভাবি আমার সাহায্যে এগিয়ে আসবেন—এটা আমি সত্যি ভাবিনি।
পরের মুহূর্তে, লু লির মুখাবয়বে এক অদ্ভুত, বর্ণনাতীত আবেগ খেলে গেল, অনেক জটিল অনুভূতি একসঙ্গে তার চোখে ভেসে উঠল, কিন্তু একটি ব্যাপার স্পষ্ট—সে করুণার ছায়া স্পষ্টভাবেই ধরা পড়ল।
দুজন রাজপুত্র মুহূর্তের জন্য থমকে গেল, নিজেদের শরীরের পরিবর্তন অনুভব করে দুজনের মুখেই বোঝাপড়ার ছাপ ফুটে উঠল—আসল কথা এটাই।
ডামী মৃদু হেসে উঠল, বোধহয় দীর্ঘদিন হাওয়া-মৌজ-মজার আসরে কাটানোর কারণে, তার সেই হাসিতেও গভীর মোহিনী আকর্ষণ ছড়িয়ে পড়ল।
সে সুদর্শন ছেলেদের অপছন্দ করে না, শুধু পারিবারিক কঠোর অনুশাসনের জন্য সবসময় ছেলেদের সঙ্গে শারীরিক যোগাযোগ করতে সাহস পেত না।
ছিন্নভিন্ন চুলের ফু উ চাওয়ের দিকে তাকিয়ে ছিন দে আর নিজেকে সামলাতে পারল না, হাত তুলে ফু উ চাওয়ের গালে এক চড়া চড় বসিয়ে দিল।
চোখ ধাঁধানো রূপবতীদের দেখে, যারা প্রত্যেকে মুখভরা হাসিতে ভরে আছে, মনে হয় এটাই তাদের এই শিক্ষাগৃহে আসার পর সবচেয়ে নিশ্চিন্ত, শান্ত এক রাত ছিল।
লেই শেং মৃদু হেসে বলল, ঠিকই ধরেছি, অর্স গ্রহে সে এখনো পর্যন্ত একমাত্র গরু দেখেছে, আর এই গরুর মস্তিষ্ক পৃথিবীর গরুর চেয়ে নিঃসন্দেহে বড়।
সে দ্রুত পা বাড়িয়ে রাজপরিবারের কর্তার নাড়ি পরীক্ষা করল, দেখল নাড়ির গতি হালকা, প্রাণশক্তি দমকা বাতাসের মতো ক্ষীণ। সে কপালে ভাঁজ ফেলে, পথচারী চিকিৎসককে নির্দেশ দিল রাজপরিবারের কর্তাকে তুলে বসাতে, নিজে অভ্যন্তরীণ শক্তি সঞ্চালন করে, বাম হাতের বৃদ্ধাঙ্গুলি কর্তাব্যক্তির মস্তকের কেন্দ্রবিন্দুতে চেপে ধরল, এরপর ডান হাত দিয়ে পিঠে সজোরে চাপড় মারল।
এক অবর্ণনীয় ভয়ের সোনালি আলো হঠাৎ ঝলসে পড়ল ভয়াল আত্মার দেহে, আত্মার শরীর থেকে ছায়া অর্ধেকেরও বেশি উড়ে গেল, শুধু তাই নয়, পুরো আত্মা মাঝ আকাশে স্থির হয়ে রইল।
এবার সত্যিই একধাপ অগ্রসর হওয়ার পালা, কারণ তাই বাই অনুভব করতে পারল, সাধারণত সে যখন ড্রাগন-দমন ও বাঘ-দমন কুস্তি সাধনায় লিপ্ত হয়, তখনই যে পবিত্র আলো প্রবাহিত হয়, এবার সেটিও উন্মত্ত হয়ে উঠেছে, এমনকি ড্রাগন ও বাঘের চিহ্নও গর্জন করতে শুরু করেছে।
অনেক আগেই প্রস্তুত থাকা পবিত্র যোদ্ধা পরিবারের সৈন্যরা একঝাঁক হয়ে বেরিয়ে এলো, রাগী হুঙ্কারে হাতে ধরা দ্বিমুখী প্রশস্ত তরবারি ঘুরিয়ে, বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে মৃত্যুদূতের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, দশটারও বেশি প্রশস্ত তরবারি একত্রে এক বিশাল তরবারি-জাল তৈরি করে শত্রুর দিকে ছুটে গেল, মৃত্যুদূত যতই শক্তিশালী হোক না কেন, এবার আর পিছু হটার সুযোগ নেই।
“দাদা, তুমি এখনই ছিং ইউয়ানে চলে এসো, আমিও আসছি, আমাদের দেখা হলে সব বলব!” শুয়ে ছিংশান বলেই ফোনটা কেটে দিল, তাড়াহুড়ায় শুয়ে পরিবার ত্যাগ করল।
বাকি নিরাপত্তারক্ষীরা এই রহস্যময় দৃশ্য দেখে ভয় পেয়ে দ্রুত দূরে সরে গেল, দায়িত্ববোধে এখনও নজর রাখলেও, আর কেউই অপকর্মে সঙ্গ দিতে সাহস পেল না।
“লিউ প্রধান, আপনাকে এতটা কষ্ট দিলাম, এজন্য কোনো একদিন আপনাকে খাওয়াতে চাই, কৃতজ্ঞতা প্রকাশের জন্য, আপনার কী মত?” মি বাই ঘুরে দাঁড়িয়ে উজ্জ্বল হাসি ছড়িয়ে, হাসিমুখে লিউ গাংয়ের কাছে জানতে চাইল। অথচ মনের ভেতর তীব্র বিতৃষ্ণা কাজ করছিল।
“এটা নিয়ে আপনাকে ভাবতে হবে না, আমার নিজের উপায় আছে।” রং শাওইউ বিরক্তিসহকারে জানাল।
“চিন্তা কোরো না, আমি কোনো গণ্ডগোল করব না! আমাদের চাকরি খেয়ে দিবে? সাহস থাকলে দেখিয়ে দাও!” সেই ওয়েটার পৈশাচিক হাসি হেসে বলল।
ভালো কথা হলো, তাদের বাসার ঠিকানা এখন জানা হয়ে গেছে, অর্থাৎ সবাই একই এলাকায় থাকে, ভবিষ্যতে কেউ গোপন সাক্ষাৎ বা পালানোর চেষ্টা করলে, জায়গা খুঁজে নিতে সহজ হবে।
“ভয় নেই, মি বাই, আমি ঠিক আছি।” নানা মি বাইয়ের হাত ধরে বলল, সে চায় না মি বাই তার জন্য বন্ধুদের সঙ্গে বিবাদে জড়িয়ে পড়ুক।
অন্যদিকে ইউয়ান শুয়ান এই দৃশ্য অপলক তাকিয়ে ভাবনায় ডুবে গেল—শি দাদা তো কারও স্পর্শ একদম সহ্য করতে পারে না, এই মেয়েটার ছোঁয়া সে কেন কখনো প্রত্যাখ্যান করেনি?