পঁচিশতম অধ্যায়: দ্বিতীয়বার বিষক্রিয়া

“শ্রীমান ইউ কিন, এটি আমাদের ওয়াং পরিবারের শেয়ার, তিনশো কোটি টাকার বিনিময়ে আমি আপনাকে বিক্রি করছি, তবে আমার একটি অনুরোধ আছে, আশা করি আপনি আমাদের মাঝে যে চুক্তি হয়েছে তা ভুলবেন না।”
ছিন ইউ হাসিমুখে চুক্তিতে স্বাক্ষর করলেন এবং কাগজপত্র নিয়ে ঘুরে চলে গেলেন।
ছিন ইউ ঠিক কীতে স্বাক্ষর করলেন, সে বিষয়ে ওয়াং মেং একবারও তাকালেন না।
হোটেলে ফিরে—
তবে যখন তারা মক এবং তার সঙ্গীদের যুদ্ধজাহাজের সঙ্গে উপকূলে এসে পৌঁছাল, তখন তারা অবশেষে মক যুদ্ধজাহাজের অধিনায়ককে দেখল এবং মক যাঁরা সেখানে থাকেন, তাদের আবাসস্থলও দেখল।
তার বিদায়ী ছায়ার দিকে তাকিয়ে আমি সম্পূর্ণ জড় পদার্থের মতো বরফের গুহায় পড়ে আছি, নড়তে পারছি না, মনে হচ্ছে হৃদয়টা কুঁচকে যাচ্ছে, যেন অদৃশ্য এক হাত শক্ত করে চেপে ধরেছে, নিঃশ্বাস নিতেও কষ্ট হচ্ছে, গলায় যেন জট পাকানো কিছু আটকে আছে, তাই কাঁদতেও পারছি না, তার প্রতিটি কথা আমার মনে অমোচনীয় ছাপ ফেলে গেল।
যদিও এই কাজটি অত্যন্ত সামান্য পারিশ্রমিকের, কিন্তু অন্তত সু ছি-র কাছে মি. ওয়ে-র দেয়া নিরাময় পরিমাণের কাজ ছিল, এই ভাবনা কিছুটা হলেও তার মনে স্বস্তি এনে দিল।
কিশা রাজকুমারী এক হাত পেছনে রেখে আঙুলের ডগায় একগুচ্ছ মন্ত্রপত্র ধরে রাখলেন, প্রস্তুত রইলেন, যখন দুজন পাহাড় দেবতার মধ্যে দ্বন্দ্ব চরমে উঠবে, তখনই নিজেকে বাঁচাতে এক পথ খুঁজে বার করবেন।
দশ দিন পর, আবহাওয়া চরম গরম হয়ে উঠল, হাওয়ায় এমন ভারী চাপ যেন ফড়িংও উড়তে পারছে না, অনেক কষ্টে এক পশলা বজ্রবৃষ্টি এলো, কিছুটা গরম কমাল, ডালে ডালে পাতাগুলো যেন ধুয়ে তাজা সবুজ হয়ে উঠল, ছাদের কার্নিশ থেকে পড়া জলের ফোঁটা একটার পর একটা নীরবতায় প্রতিধ্বনি তুলল।
একটি শূকর গভীর কষ্ট পেলেও কিছুই করার নেই, কারণ ও তো ভাগ্যচক্রের মালিক। সে মুখ ঘুরিয়ে নিল, আর তাকাল না, কারণ সে ভয় পাচ্ছিল, যদি নিজেকে সামলাতে না পারে, তবে হয়তো গিয়ে কামড়ে দেবে।
“দুয়ান ভ্রাতা, দয়া করে আমায় খোঁটা দিও না, আমার দীর্ঘায়ু নিয়ে কোনো অনুযোগ নেই!” লি ইউন চেন হেসে বলল, মনে মনে কৃতজ্ঞতায় আপ্লুত হল। দেবশিলাটি অমূল্য, এতে দেবত্বলাভের সম্ভাবনা নিহিত; অথচ এখন দুয়ান থিয়ানলিং নির্দ্বিধায় দেবশিলার অবস্থান জানিয়ে দিলেন, এমন অকৃত্রিম মন দুর্লভ।
“তুমি কী করতে চাও? এখন এই কাজ ছাড়া আর কিছু করার নেই।” আসলে এই মুহূর্তে ঝৌ দারও বিশেষ কোনো পরামর্শ ছিল না, সে শুধু মনে করত এখনই চলে যাওয়াটা সর্বোত্তম সময় নয়।
শাও উঝে অল্প ভয় পেয়ে একটু হাসল। সত্যিই তো, লিং ইউনশি যেন বরফ পর্বতের চূড়ায় ফোটা এক পদ্মফুল, নিখুঁত ও স্বচ্ছ; তাকে দিয়ে মিথ্যে বলানো সম্ভব নয়।
শতফুলের কৌশল খুলে, সে সাধারণ দেবতাদের সঙ্গে বাস্তব যুদ্ধে অংশ নেওয়ার সুযোগ পেল, সাথে সাথে এক সম্ভাবনাময় দেবতাতারকাও দখলে এল—শাও ইয়াও! সেদিনই শাও নু দো পেং ও অন্যদের নিয়ন্ত্রণ করেছিল, যদিও পরে স্বপ্নপুরীতে তারা সবাই তিন প্রবীণ দৈত্যের হাতে ধ্বংস হয়।
কয়েকদিন ধরে, লিন জে কোথাও যায়নি, প্রতিদিন নির্দিষ্ট সময়ে কিছুক্ষণ অনুশীলন ছাড়া সারাদিন স্ত্রী ও উপস্ত্রীদের সঙ্গে কাটাত।
তারপর নিজের বিছানার পাশে টেবিলের কাছে গিয়ে বসে, জলের কলসি থেকে চায়ের মগে জল ঢেলে পান করে।
শাও ছেন তাকে বাঁচার অর্থ শিখিয়েছে, সমস্যাগুলোর মীমাংসা এবং নিজের প্রমাণের সুযোগ দিয়েছে, তাই তেং ইয়াং উঝু কি তাকে নিরাশ করতে পারে?
ঝাং সু শিন প্রথমবার নয় রু আন ঝিকে এভাবে অভিযোগ করল। কিন্তু রু আন ঝি নিজে যখন তাকে সান্ত্বনা দিল, তার মন অনেকটা হালকা হয়ে গেল, মনে হলো অনেকটাই নিশ্চিন্ত।
চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর, জিয়াং ছিং সঙ্গে সঙ্গে চেন দেং দেং-কে দুই অতিথির থাকার ব্যবস্থা ও অন্যান্য বিষয়ের নির্দেশ দিলেন।
“তুমি বলছ না যে আমায় বোকা বানাচ্ছো না!” ফেং শু রাগে পা ঠুকে ফড়িংয়ের কোমর চেপে ধরল, দু’জনে গড়াগড়ি খেতে লাগল মাটিতে।
সবকিছু গুছিয়ে নিয়ে, লি ফেই আশপাশের লোকদের বিদায়ের ইঙ্গিত দিলেন, সবাই তাড়াতাড়ি নীরবে সরে গেল।
কারণ সে মাথায় টুপির ঘোমটা টেনে মুখ ঢেকেছিল, আবার পাথরের গায়ে হেলান দিয়ে ছিল, গায়ে গাঢ় রঙের পোশাক, তাই ফড়িং একদম খেয়াল করেনি।