চতুর্দশ অধ্যায়: মধ্য স্তরের নিনজা হত্যা
যন্ত্রপাতি কিনে, অনুশীলনের পদ্ধতি জেনে, সবকিছু প্রস্তুত করে নেওয়ার পর, ফুঙইয়ো প্রথমে একটু ঘুমিয়ে নিল। সময় ত্বরান্বিত অবস্থায়, বাস্তব জগতে প্রায় দুই ঘণ্টা ত্রিশ মিনিট পরে সে জেগে উঠল, খাবার খেল, তারপর নিজের নিয়মিত অনুশীলনের স্থানের দিকে রওনা দিল।
ফুঙইয়ো সাধারণত যে স্থানে অনুশীলন করত, সেটি ছিল কোণোহার পশ্চাদ্বর্তী পাহাড়ে। এখানে অনেকেই সাধারনত অনুশীলন করে, তবে তখন গভীর রাত, সর্বত্র নিস্তব্ধতা, কেউ ছিল না।
চাঁদের আলোয়।
ফুঙইয়ো শুরু করল নিরলস সাধনা।
অষ্টদ্বার মুক্তির মত অনুশীলন পদ্ধতিতে সফলতা পেতে হলে কেবল কঠোর পরিশ্রমের বিকল্প নেই। সহজ পথ নেই, কোন অদ্ভুত ভাবনা দিয়ে চিরকালীন মুক্তি, উল্টো দিক দিয়ে অনুশীলন—এসব কেবল মিথ্যা, বাস্তবে করা সম্ভব নয়।
...
চার ঘণ্টা কেটে গেছে।
ফুঙইয়ো কখন শরীর থেকে ভারী ওজন সরিয়েছে, সে নিজেই জানে না, এখন একটি শিলার গায়ে হেলান দিয়ে বিশ্রাম নিচ্ছে। তার পোশাক ঘামেতে একেবারে সিক্ত, সে যেন জল থেকে সদ্য উঠে এসেছে।
অষ্টদ্বার মুক্তির সাধনা সাধারণ নিনজুৎসু বা শারীরিক অনুশীলনের চেয়ে অনেক বেশি কঠিন। ফুঙইয়ো সময় ত্বরান্বিত করতে পারে বটে, কিন্তু সেই ত্বরান্বিত সময় কেবলই বাইরের জগতের তুলনায় তার নিজের জন্য, সাধনায় কোন সংক্ষিপ্ত পথ নেই।
“হুঁ...”
এটি ছিল সপ্তমবারের বিশ্রাম। শরীর প্রায় সেরে উঠেছে, তবুও ফুঙইয়ো শিলার গায়ে হেলান দিয়ে বসে থাকতে চায়।
চার ঘণ্টা, তিনগুণ সময় ত্বরান্বিত থাকায়, বাস্তবে বারো ঘণ্টার অনুরূপ।
“এবার যথেষ্ট, ঘুমিয়ে আবার শুরু করব।”
ফুঙইয়ো অনুভব করল, মনটা ক্লান্ত হয়ে পড়েছে, সে আর এগোলো না। উঠে দাঁড়িয়ে ভারী ওজন গুছিয়ে নিতে লাগল, বিশ্রাম নিতে বাড়ি ফেরার প্রস্তুতি নিল।
এমন সময় হঠাৎ থেমে গেল সে। হাতের কাজ থামিয়ে ভারী ওজনটি পাশে নামিয়ে রেখে কান খাড়া করল।
ঝুপঝুপ...
গভীর অরণ্যের মধ্যে অস্পষ্ট শব্দ শোনা যাচ্ছে।
কেউ যেন গাছের মধ্য দিয়ে চলাফেরা করছে।
এখন গভীর রাত, এই সময়ে অরণ্যে কাউকে পাওয়া মোটেও ভালো নয়। ফুঙইয়ো সামান্য ভ্রূকুঞ্চিত করে সতর্ক হয়ে উঠল।
সে জানে না কে আসছে, তবে সে মুখোমুখি হতে চায় না। শব্দ শুনে আন্দাজ করল, আগন্তুকের গতি এই দিকেই, পাশ দিয়ে যাবে।
“হুঁ...”
ফুঙইয়ো গন্তব্যটা আন্দাজ করে, শিলার পেছনে গিয়ে নিজেকে আড়াল করল। এই কোণ থেকে তাকে দেখার সম্ভাবনা কম।
এক পাশ দিয়ে হাওয়ার মত দ্রুত পায়ের শব্দ চলে গেল, দূরে মিলিয়ে গেল। মনে হচ্ছে, কেউ তাকে খেয়াল করেনি, তাড়াহুড়ো করে চলে গেছে।
কিন্তু।
প্রায় সেই মুহূর্তেই, রাতের ঘন অন্ধকারে হঠাৎ কয়েকটি রুপালি ঝিলিক ছড়িয়ে পড়ল। বাতাস চিরে ভেসে এল শব্দ, একসাথে সাত-আটটি শুরিকেন ঠিক ফুঙইয়ো’র আশ্রয়ের দিকে ছুটে এল, পলায়নের সব পথ রুদ্ধ করে দিল।
“ধিক্!”
ফুঙইয়ো মনে মনে গালি দিল। ডান হাতে সে আগেই চক্রা-তলোয়ার ধরে ছিল, দ্রুত কয়েকটি ঘুরিয়ে ছুটে আসা শুরিকেনগুলো প্রতিহত করল। সাথে সাথে সে শিলার ওপর লাফিয়ে উঠে শুরিকেন আসার দিকে তাকাল।
চাঁদের আলোর নিচে স্পষ্ট দেখা গেল এক মানবাকৃতি। তার কপালে বাঁধা রাখার ফিতার প্রতীক কোণোহার নয়, তবে ফুঙইয়ো খুব ভালো করেই চেনে।
কুয়াশার ছায়া!
কুয়াশা গ্রাম থেকে আগত এক নিনজা!
“আরে, একটা বাচ্চা...”
লিন ছিং ইউ ইউয়ে ফুঙইয়ো’র দিকে তাকিয়ে চোখে এক ঝলক শীতলতা ফুটে উঠল। মুহূর্তেই সে ফুঙইয়ো’র দিকে ছুটে এল, সঙ্গে ছোট এক তরবারি টেনে নিয়ে ফুঙইয়ো’র ওপর আঘাত হানল।
সে কুয়াশা গ্রামের গোয়েন্দা, সংবেদনশীল এলিট চুনিন। অনেক কষ্টে আগুনের দেশের সীমানায় প্রবেশ করেছে, কোণোহার ভেতরে ঢোকার চেষ্টা করছিল, তখনই ফুঙইয়ো’র অস্তিত্ব টের পায়।
প্রথমে সে ভয় পেয়ে গিয়েছিল, ভেবেছিল ফাঁদে পড়েছে। পরে নিরীক্ষণ করে বুঝল, এখানে কেবল ফুঙইয়ো একাই আছে, চক্রার তরঙ্গও খুব শক্তিশালী নয়। তাই মুহূর্তের সিদ্ধান্তে, সে একটি বিভ্রম রেখে পদধ্বনির আওয়াজ বাড়ায় আর ফুঙইয়ো’র ওপর আচমকা হামলা চালায়।
ফুঙইয়ো তার হামলা ঠেকাতে পারায় সে কিছুটা চমকে যায়, কিন্তু ফুঙইয়ো’র বয়স দশের কাছাকাছি দেখে স্বস্তি পায় ও নির্দ্বিধায় আক্রমণ চালায়।
দ্রুত শেষ করতে হবে!
এখানে কোণোহার খুব কাছাকাছি, লড়াই দীর্ঘ হলে বা বড় আওয়াজ হলে খুব বিপদ হবে। দ্রুত ফুঙইয়োকে শেষ করে, তারপর অনুপ্রবেশের চেষ্টা করতে হবে।
“গ্রামের আশপাশও আর নিরাপদ নয়...”
“ভবিষ্যতে রাতের বেলা এখানে অনুশীলনে আসা যাবে না...”
খুনের তীব্র ইচ্ছা প্রকাশ করে, কোন কথাবার্তা না বলে ঝাঁপিয়ে পড়া লিন ছিং ইউ ইউয়ে’র দিকে তাকিয়ে ফুঙইয়ো ভাবল, আর হাতের সাদা দাঁত তলোয়ার দিয়ে প্রতিরোধ করল।
ঝনঝন, কঙ্কন!
ফুঙইয়ো’র হাতে সাদা দাঁত, আর লিন ছিং ইউ ইউয়ে’র ছোট তরবারি রাতে বারবার ঠেকে আগুনের ফুলকি ছড়িয়ে, ধাতব সুর বেজে উঠল।
মাত্র কিছুক্ষণের মধ্যেই, দুইজনের মধ্যে দশ-পনেরো চাল পাল্টানো হয়ে গেল। লিন ছিং ইউ ইউয়ে’র প্রথমে প্রবল হত্যার তাড়না থাকলেও, এখন সে বিস্মিত হয়ে পড়ল। কারণ, ছোট বলে মনে করা ছেলেটিকে সহজে পরাস্ত করা যাচ্ছে না।
“রুপালি চুলের বাচ্চা... চক্রা তরবারি ব্যবহার করছে... তবে কি সে-ই, তথ্যের সেই সাদা দাঁতের পুত্র?”
লিন ছিং ইউ ইউয়ে’র চোখে উজ্জ্বল ঝলক উঠল।
নিশ্চয়ই ভুল নয়!
কাকাশি হাতাকির প্রতিভার কথা কোণোহা ছাড়িয়ে কুয়াশা গ্রামেও সবার জানা, সে তাদের গুপ্ত হত্যার তালিকায় রয়েছে। কারণ, আরেকজন সাদা দাঁতকে কেউ দেখতে চায় না।
শুধু এই ছেলেটিকে মেরে ফেললেই বড় কৃতিত্ব হবে। কোন গোপন তথ্য না পেলেও সরাসরি গ্রামে ফিরে যাওয়া যাবে। কোণোহার গভীরে প্রবেশের ঝুঁকি না নিয়েও এই কাজ অনেক বেশি লাভজনক। আর ফুঙইয়ো তাকে দেখে ফেলেছে, এখন না মারলে ঢোকা সম্ভব নয়।
শোঁ!
এ কথা মনে হতেই, লিন ছিং ইউ ইউয়ে’র চোখে হত্যার ঝড় উঠল। সে দ্বিধা না করে একবার তলোয়ারে আঘাতের পর, লাফিয়ে পেছনে গিয়ে তরবারি মুখে ধরে দ্রুত মুদ্রা ছোঁড়ে।
“নিনজুৎসু! কুয়াশা আবরণ!”
“বায়ু রীতিঃ প্রবল বাতাস!”
সাদা কুয়াশা এখনও ছড়াতে শুরু করেনি, তখনই ফুঙইয়ো যেন আগেভাগে আঁচ করে, প্রায় একসাথে একটি বায়ু রীতির কৌশল প্রয়োগ করল। প্রবল বাতাস মুহূর্তে কুয়াশার আবরণ ছড়িয়ে দিল, যদিও কিছুটা দৃষ্টিপথ ক্ষীণ হয়ে রইল, তবু প্রভাব অনেক কমে গেল।
লিন ছিং ইউ ইউয়ে ভ্রূকুঞ্চিত করল, তবু কুয়াশার ছায়ায় ছুটে এল।
...
ফুঙইয়ো’র জন্য, এ ছিল জীবনের প্রথম প্রকৃত যুদ্ধ, যা মৃত্যুর হুমকি বয়ে এনেছে। সাধারণ কেউ হলে ভয় পেত, শক্তি কাজে লাগাতে পারত না। কিন্তু এই মুহূর্তে ফুঙইয়ো সম্পূর্ণ শান্ত।
কারণ স্পষ্ট। একদিকে সে শত্রুর শক্তি বুঝেছে, অন্যদিকে, তিনগুণ সময় ত্বরান্বিত থাকায়, তার কাছে শত্রুর প্রত্যেকটি গতি তিনগুণ ধীর মনে হয়, লিন ছিং ইউ ইউয়ে’র গতিবিধিও।
ফুঙইয়ো’র হাতে সাদা দাঁত তলোয়ারের ধার চিকচিক করছে।
“সাদা দাঁত—শূন্য!”
ম্লান কুয়াশার ছায়ায় এগিয়ে আসা লিন ছিং ইউ ইউয়ে’র দিকে তাকিয়ে, ফুঙইয়ো’র চোখে শীতল ঝলক ফুটে উঠল। সে নিজের অপ্রকাশিত গতি হঠাৎ চূড়ান্ত সীমায় নিয়ে গেল।
লিন ছিং ইউ ইউয়ে’র চোখে ফুঙইয়ো’র দেহ অস্বাভাবিক গতিতে ছুটে এলো, হাতে চক্রা তরবারি যেন ছায়া রেখে ছুটে এসেছে।
লিন ছিং ইউ ইউয়ে’র মুখ কালো হয়ে গেল।
এত দ্রুত কীভাবে!
মনে এমন ভাবনা এলেও, তখন আর কিছু ভাবার সময় নেই। ফুঙইয়ো’র ভয়ানক গতিতে সে সর্বশক্তি দিয়ে তরবারি তুলে রুখে দাঁড়াল।
ঝনং!
লিন ছিং ইউ ইউয়ে’র তরবারি কোনমতে ফুঙইয়ো’র সাদা দাঁতের আগে এসে রুখল, ধাতব শব্দে কাঁপল।
“বাঁচলাম...”
মনে এমন চিন্তা এলেও, সেটা এক মুহূর্তেই শেষ। সে পুরোপুরি স্থির হয়ে গেল, চোখে অবিশ্বাস।
তার কপালের কুয়াশা প্রতীকের মাঝ বরাবর, কপাল থেকে পেছন পর্যন্ত রক্তের রেখা স্পষ্ট ফুটে উঠল।
তার তরবারি কেবল তলোয়ারের বাস্তব ধার ঠেকাতে পেরেছিল, কিন্তু জানত না, ফুঙইয়ো’র এই আঘাতের পরিধি কেবল তরবারির ধারেই সীমাবদ্ধ নয়, বরং ধার থেকে আরও এক হাত দূর পর্যন্ত শূন্যে ছিন্ন করার ক্ষমতা রয়েছে!
এটাই...
নিনজা দুনিয়ায় কাঁপানো হাতাকি তরবারি শিল্প!
দ্বিতীয় মহাযুদ্ধে অগণিত নিনজা এই কৌশলের কাছে প্রাণ হারিয়েছিল, তার কার্যকারিতা জানা থাকলেও প্রতিরোধ প্রায় অসম্ভব।
চেতনা হারানোর আগ মুহূর্তে, লিন ছিং ইউ ইউয়ে স্মরণ করল, কত নিনজা একসময় সাদা দাঁত চক্রা তরবারির আতঙ্কে কাঁপত।
সে কল্পনাও করেনি, এমন এক কিশোর ইতিমধ্যেই কোণোহার সাদা দাঁতের অদ্বিতীয় কৌশল আয়ত্ত করেছে!
নিঃশব্দে।
লিন ছিং ইউ ইউয়ে দুলে পড়ে গেল, দেহ মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
...
মাটিতে পড়ে থাকা লিন ছিং ইউ ইউয়ে’র দেহের দিকে তাকিয়ে, ফুঙইয়ো ধীরে ধীরে হাতে ধরা সাদা দাঁত নামিয়ে দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল।
অবশ্যই, এভাবে বাধ্য করো কেন হত্যায়?