সাতত্রিশতম অধ্যায় অগ্নিমুষ্টি ও চন্দ্রজ্যোতি
গর্জন!
একটি ঘুষি পড়তেই সামনে থাকা কাঠের খুঁটি সজোরে বিস্ফোরিত হয়ে ছিটকে গেল।
“আগুনের ঝলক তুলতে পারছি...”
এই ঘুষির ফলাফল দেখে ফেংয়ে-র হৃদয়ে একপ্রকার চাঞ্চল্য জাগল। আটদিকের প্রবেশদ্বার কৌশলটি ষষ্ঠ দরজা পর্যন্ত খুললে দূরবর্তী আক্রমণের ক্ষমতা থাকে না, কিন্তু ষষ্ঠ দরজা খুললেই ঘুষি ও বাতাসের ঘর্ষণে আগুনের শিখা জন্মায় এবং সেই আগুনে মিশ্রিত বাতাসকে ছুঁড়ে ফেলা যায়, দূর থেকে শরীরী কৌশল—প্রভাতের ময়ূর—প্রয়োগ করা সম্ভব।
“হা!”
ফেংয়ে এক নিম্নস্বরে ধ্বনি দিয়ে, দু’হাতের ঘুষি হঠাৎ বিস্ফোরিত করে দ্রুত সামনে ছুঁড়ল।
তার ঘুষির নিচে আগুনের মতো দীপ্তি দেখা দিল, তবে এখনও কিছুটা কম, আগুন তুলতে পারলেও আগুনের গোলা ছুঁড়ে ফেলার ক্ষমতা আসেনি।
টানা কয়েক ডজন ঘুষি ছুঁড়ে ফেংয়ে থেমে গেল।
“আরও একটু দরকার...”
সে আটদিকের প্রবেশদ্বারের অবস্থা থেকে বেরিয়ে এসে শরীরের চক্র নিয়ন্ত্রণ করে শান্ত করল, গভীর শ্বাস নিয়ে চোখে হতাশার ছায়া আনল না, বরং একপ্রকার উৎসাহ প্রকাশ করল।
তৃতীয় দরজা খুলে যে শক্তিবৃদ্ধি পেল, তা তার প্রত্যাশার চেয়ে অনেক বেশি!
সময় তিনগুণ গতিতে চলছিল, তৃতীয় দরজার সঙ্গে মিলিয়ে সেই গতি প্রায় ষষ্ঠ দরজার সমান, অর্ধেকটা প্রভাতের ময়ূর কৌশলও পেরেছে!
“দূরবর্তী আক্রমণ করতে পারছি না, আসল প্রভাতের ময়ূরের তুলনায় এখনও অনেকটা কম; তবে ঘুষিতে আগুন তুলতে পারছি, তার ক্ষমতা অন্তত এক-তৃতীয়াংশ।”
ফেংয়ে গভীর শ্বাস নিল।
বাতাসের সঙ্গে ঘুষির ঘর্ষণে আগুনের শিখা তুলছে, দেখে মনে হচ্ছে আগুনের ঘুষি, একপ্রকার শরীরী কৌশলই বলা যায়, যদিও এই কৌশলের নামকরণটা কিছুটা কঠিন।
অসম্পূর্ণ প্রভাতের ময়ূর...
প্রভাতের মুরগি?
ফেংয়ে-র মনে অদ্ভুতভাবে এই চিন্তা এল, পরক্ষণেই সে নিজেই সেই ভাবনাকে মুছে দিল।
এর চেয়ে ‘আগুনের ঘুষি’ই ভালো।
“আসলে, কোষ সক্রিয় করার পর শরীরের পুনরুদ্ধার ও প্রাণশক্তি সত্যিই দুর্দান্ত... তৃতীয় দরজার পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া এতটাই কমেছে যে শুধু হাত-পা একটু অসাড় লাগছে।”
ফেংয়ে শরীর টেনে অনুভব করল, ব্যথা নেই, দ্রুত পুনরুদ্ধার হচ্ছে, অল্প সময়েই আর অসাড়তা থাকছে না।
এই প্রথম সে তৃতীয় দরজা খুলল!
আরও অনুশীলন করে শরীর এ দরজার সঙ্গে মানিয়ে নিলে পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া আরও কমবে, হয়তো কোষ সক্রিয় করার ক্ষমতা পুরোপুরি তা শুষে নেবে!
“এমন কৌশল উদ্ভাবন করতে পারা, ওরোচিমারু সত্যিই এক প্রতিভা।”
ফেংয়ে চুপচাপ প্রশংসা করল।
কোষ সক্রিয় করার ভিত্তিতে আরও আছে শরীরকে নমনীয় করা, চামড়া পাল্টানোর কৌশল ইত্যাদি, তবে এসব তার তেমন আগ্রহের নয়; শরীরকে সাপের মতো করে তুলতে চায় না, বরং তার জন্য সবচেয়ে মৌলিক কোষ সক্রিয় করার কৌশলই যথেষ্ট।
“ঠিক আছে।”
এই সময় ফেংয়ে-র মনে হঠাৎ একটি ভাবনা জেগে উঠল।
সে তার শ্বেত-দন্তি নিনজা তলোয়ার বের করল, এক হাতে মুদ্রা তৈরি করে, চক্র প্রবাহিত করল, এবং তলোয়ারের ধারায় বিজলির শিখা ফুটে উঠল।
“বজ্র-কৌশল... বজ্র-ছেদন!”
বজ্র-ছেদন মুক্ত করে ফেংয়ে শ্বাস নিল, হঠাৎ আবার তৃতীয় দরজা ভেদ করল।
আটদিকের প্রবেশদ্বারের তৃতীয় দরজা আবার খুলে গেল, শরীরের চক্র আবার উন্মত্তভাবে প্রবাহিত হতে লাগল, শ্বেত-দন্তির ধারায় বিজলির শিখাও অস্থিরভাবে কাঁপতে লাগল, তবে একেবারে ভেঙে পড়ল না।
“আসলে সম্ভব—আগে বজ্র-ছেদন ছোঁড়া, তারপর তৃতীয় দরজা খুলে নেওয়া!”
ফেংয়ে-র মনে আবার চাঞ্চল্য।
কোনো বিলম্ব না করে, তৃতীয় দরজা খুলে তিনগুণ গতি নিয়ে, শ্বেত-দন্তি হাতে সামনে সজোরে ছুঁড়ে দিল।
দরজার গতি, সময়ের দ্রুততা এবং বজ্র-ছেদনের যোগফল, তলোয়ারের ধার পড়তেই এক চাঁদাকৃতি আলোকরেখা বাতাস চিরে ছুটে গেল।
ঝনঝন!
চাঁদাকৃতি সেই আলোকরেখা প্রায় তিন হাত দীর্ঘ, সামনে পড়ে ফেংয়ে-র সামনে মাটি চিরে এক খাত তৈরি করল, যা পাঁচ মিটার দূর পর্যন্ত ছড়িয়ে গেল, তারপর নিঃশেষ হল!
“হয়ে গেছে।”
এই দৃশ্য দেখে ফেংয়ে হাসল।
এটি কাকাশি তলোয়ার কৌশলের দ্বিতীয় পর্যায়ে পৌঁছানোর ফলাফল!
বজ্র-ছেদন, তৃতীয় দরজার অবস্থা এবং তিনগুণ সময়ের সাথে, সে গতি ও শক্তির ওপর নির্ভর করে, জোরপূর্বকভাবে কাকাশি তলোয়ার কৌশলের দ্বিতীয় স্তরে প্রবেশ করল!
“ক্ষমতা আসল দ্বিতীয় স্তরের মতো নয়, তবে এই আক্রমণ এত দ্রুত ঘটে যে সাধারণ ঊচ্চতর নিনজাও এড়াতে পারবে না, সতর্ক না থাকলে এক ঘুষিতে খতম!”
ফেংয়ে-র নিজের আক্রমণের শক্তি সম্পর্কে ধারণা হল।
যেসব অভিজ্ঞ, গতি ও নিনজutsu-তে ছায়ার স্তরের কাছাকাছি, তাদের জন্য হয়তো এতটা কার্যকর নয়, তবে সাধারণ ঊচ্চতর নিনজা এ আক্রমণে এক মুহূর্তে শেষ হয়ে যেতে পারে!
“অবশেষে একটা বিশেষ কৌশল পেলাম যা মান বজায় রাখতে পারে।”
“...এই কৌশলের নাম রাখি চাঁদের ঝলক।”
ফেংয়ে শ্বাস ছাড়ল, তৃতীয় দরজা বন্ধ করল।
প্রায় একসঙ্গে দু’বার দরজা খুলে নেওয়ার পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া বিপুল, শরীরের সব কোষ সক্রিয় থাকলেও পুরোপুরি প্রতিরোধ করতে পারে না, এবার ফেংয়ে স্পষ্টভাবে হাত-পা ও কোমরের পেশীতে ব্যথা অনুভব করল।
তবু যন্ত্রণা খুব শক্তিশালী নয়, সহ্য করা যায়, দশ মিনিটের মধ্যে ধীরে ধীরে ভালো হয়ে গেল।
“আসলে, এখন আমার শক্তির স্তর কিছুটা অস্পষ্ট।”
সাধারণ বিশেষ ঊচ্চতর নিনজা তার সামনে কয়েক রাউন্ডও টিকতে পারবে না, ‘চাঁদের ঝলক’ ব্যবহার করলে এক ঘুষিতেই শেষ করার সম্ভাবনা প্রবল।
আর সাধারণ ঊচ্চতর নিনজার বিপক্ষে, সে সহজেই এগিয়ে থাকতে পারবে, এমনকি খুব অল্প সময়ে পরাস্ত ও খতম করতে পারবে; তবে অভিজ্ঞ ঊচ্চতর নিনজার বিরুদ্ধে বলা কঠিন।
কম সময়ে পরাস্ত করতে না পারলে, পরাজিত হওয়ার সম্ভাবনা আছে; তবে কোনো জটিল নিষিদ্ধ কৌশল না থাকলে, পালাতে চাইলে সাধারণ কেউ ধরতে পারবে না।
প্রায় ঊচ্চতর নিনজা ও অভিজ্ঞ ঊচ্চতর নিনজার মাঝামাঝি?
এমনই এক ধারণা তৈরি করল।
তাহলে ঊচ্চতর নিনজাকে ছাড়িয়ে শক্তি পাওয়ার পর কী করা যায়? উত্তর সহজ—অবিরত অনুশীলন!
নিনজা বিশ্ব খুব বিপদপূর্ণ, ঊচ্চতর নিনজার শক্তি যথেষ্ট নয়।
“এবার চতুর্থ দরজা… যদি চতুর্থ দরজা খুলে ‘প্রভাতের ময়ূর’ ব্যবহার করতে পারি, তাহলে আমার শক্তি ছায়ার স্তরের সমান হবে।”
অভিজ্ঞ ঊচ্চতর নিনজা ও ছায়ার স্তরের মাঝে বিশাল পার্থক্য, একটি গ্রামের অভিজ্ঞ ঊচ্চতর নিনজার সংখ্যা অনেক, কিন্তু ছায়ার স্তরের সংখ্যা হাতে গোনা।
ফেংয়ে-র মতে, সবদিক দিয়ে ঊচ্চতর নিনজার চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছে, কিছু বিশেষ কৌশল আয়ত্ত করলে ছায়ার স্তর বা তার কাছাকাছি পৌঁছানো যায়, এই অস্পষ্ট অবস্থাটাই বলা যায় ‘প্রায় ছায়া’, অভিজ্ঞ ঊচ্চতর নিনজা ও ছায়ার স্তরের মাঝে, ঠিক যেমন কুয়াশার গ্রামে নিনজা তলোয়ারের সাতজনের কিছু।
নিনজা তলোয়ারের সাতজনের শক্তি একসমান নয়, কেউ কেউ অভিজ্ঞ ঊচ্চতর নিনজা, এক বিশেষ তলোয়ার আয়ত্ত করলে ‘প্রায় ছায়া’ স্তরে পৌঁছাতে পারে, যেমন বিশাল তলোয়ার সামুদ্রিক খাজা হাতে থাকা তরমুজ পাহাড় নদী ফুৎকি।
আরও ওপরে।
ছায়ার স্তরের মধ্যেও পার্থক্য আছে, জোর করে ভাগ করলে সাধারণ দুর্বল ছায়া, শক্ত ছায়া, এবং ছায়া স্তরের শীর্ষে থাকা ব্যক্তিত্ব আলাদা করা যায়।
যেমন গারা-র পিতা চতুর্থ বাতাসের ছায়া দুর্বল ছায়া, কনোহা থেকে পালানো ওরোচিমারু শক্ত ছায়া, আর শীর্ষ অবস্থায় থাকা সরু-হিরু-সারুতোবি ছায়া স্তরের শীর্ষ, তখনও ওরোচিমারুকে হত্যা করার ক্ষমতা ছিল।
তৃতীয় নিনজা বিশ্বযুদ্ধে আত্মরক্ষার জন্য অন্তত ছায়ার স্তরে, এমনকি শক্ত ছায়ার স্তরে পৌঁছানো চাই, তবু সেটাও পুরোপুরি নিরাপদ নয়, কারণ তৃতীয় বজ্রের ছায়া-র মতো দানবও মাটি-ছায়া ও হাজার হাজার ইওয়া-গ্রামের নিনজার দ্বারা ধীরে ধীরে শেষ হয়েছে।
নিনজা বিশ্বে, খাগিয়া-হিমে-কে ছাড়িয়ে না গেলে কখনও সম্পূর্ণ নিরাপত্তা পাওয়া যায় না।
“এখনও অনেক পথ বাকি...”
ফেংয়ে শ্বাস ছাড়ল।