চতুরাশি অধ্যায়: কাকাশির বিকাশ

যখন সন্ধ্যাবেলা রক্তিম আকাশের নিচে সকলের মন স্থবির হয়ে গিয়েছিল, ঠিক তখনই এক ঝলকায় একটি ছায়া যেন জ্বলজ্বল করে উপস্থিত হলো ময়দানে। তার মাথায় সোনালি ছোট চুল, ভূমিতে অবতরণ করতেই সে ছুঁড়ে দিল ছয়-সাতটি কুনাই, তারপরই বুঝতে পারল এখানে কী ঘটেছে।

"দেখছি, তোমরা সবাই ঠিক আছো," বলল 波风水门, স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে। সে মাটিতে পড়ে থাকা দুটি মৃতদেহ লক্ষ্য করে সোজা হয়ে দাঁড়াল, বলল, "এগুলো কি বালুর গ্রাম থেকে পাঠানো গুপ্তচর নিনজা?"

সন্ধ্যাবেলা 真红-এর দল ছাড়াও আরও একটি দল টহল দিচ্ছিল, 波风水门-এর দলও কাছাকাছি ছিল। এ ধরনের মিশন সাধারণত দলের নবীন নিনজাদের প্রশিক্ষণের জন্যে দেওয়া হয়। কারণ নবীনরা এখনও মূল যুদ্ধে অংশ নেওয়ার মতো প্রস্তুত নয়, তাই এ ধরনের দায়িত্বই তাদের জন্যে যথার্থ, সাধারণত একজন মধ্যম স্তরের নিনজা নেতৃত্ব দেন, সিনিয়র নিনজা কোনো কাজ না থাকলে তারাও এ কাজে যান।

"না," সন্ধ্যাবেলা 真红 波风水门-এর উপস্থিতি দেখে কিছুটা স্বস্তি পেল, বলল, "এরা বালুর দুইজন সিনিয়র নিনজা, শুধু তথ্য সংগ্রহের উদ্দেশ্যেই আসেনি।" সে এখানে একটু থামল, কাছে আসা 枫夜-এর দিকে তাকাল, বলল, "তুমি কি কাকাশি 枫夜? সময়মতো সাহায্য করার জন্যে ধন্যবাদ, তবে তুমি এখানে কীভাবে এলে?"

"আগুনের ছায়া মহান নেতা আমাকে এই ফ্রন্টের ক্যাম্পে পাঠিয়েছিলেন, ঠিক পাশ দিয়ে যাচ্ছিলাম, হঠাৎ এখানে যুদ্ধের শব্দ শুনে ছুটে এলাম। সত্যিই একটু বিপদের পরিস্থিতি ছিল," 枫夜 এগিয়ে এসে সন্ধ্যাবেলা 真红-এর কাঁধের ক্ষত দেখে জিজ্ঞেস করল, "তোমার ক্ষতি কেমন?"

"ভালোই আছি..." সন্ধ্যাবেলা 真红 ভাবল, ক্ষত হয়তো খুব গুরুতর নয়, কারণ ডান হাতে অনুভূতি আছে।

এ সময় সন্ধ্যাবেলা 红-সহ বাকি সবাই অবশেষে চেতনা ফিরে পেয়ে ছুটে এল, সন্ধ্যাবেলা 红 প্রথমে বাবার পাশে গিয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে তার আঘাত দেখল, কিছুটা শান্ত হলে 枫夜-এর দিকে তাকাল।

তবে তখন 枫夜 波风水门-এর সঙ্গে কথা বলছিল।

"আগুনের ছায়া মহান নেতার নির্দেশনা আছে তো?" 波风水门 উড়ন্ত 雷神 কুনাই হাতে শান্তভাবে 枫夜-এর দিকে তাকাল, পুরোপুরি সাবধানতা ছাড়েনি, কারণ সে 枫夜-কে বালুর দুইজন সিনিয়র নিনজা হত্যা করতে দেখেনি, পরিচয় নিশ্চিত করতে চায়।

枫夜 এতে কিছু মনে করল না, এক ছোট巻-উচ্চ তুলে 波风水门-এর দিকে ছুঁড়ে দিল। 波风水门巻-এর বিষয়বস্তু দেখল না, বরং এক হাতে চিহ্ন তৈরি করল,巻-উচ্চে একটুকু আলোক ঝলমল করল।

"দুঃখিত..." এবার 波风水门 সতর্কতা ছেড়ে 枫夜-এর দিকে ক্ষমাসূচক হাসি দিল।

枫夜 মাথা নেড়ে বলল, "কিছু না, এখানে যুদ্ধক্ষেত্র—পরিচয় নিশ্চিত করা স্বাভাবিক। তবে 水门 নিনজা, আপনি একা এখানে কেন?"

波风水门 বিশেষ巻-উচ্চ ও সংকেত যাচাই করে 枫夜-এর পরিচয় নিশ্চিত করল, অথচ 枫夜 প্রথম থেকেই 波风水门-এর পরিচয় জানত; কারণ তার মুহূর্তের উপস্থিতি ও একসঙ্গে তিন-চারটি উড়ন্ত 雷神 কুনাই ছুঁড়ে দেওয়া—সবই 波风水门-এর স্বাক্ষর কৌশল।

枫夜 আরও লক্ষ করল, 波风水门-এর কুনাই শুধু উপস্থিতির সময় ছুঁড়ে দেওয়া নয়, কাছাকাছি গাছের ডালে-ডালেও ছড়িয়ে আছে, কখন ফেলে এসেছে, কেউ জানে না।

তাই তো উড়ন্ত 雷神-এর স্রষ্টা, দ্বিতীয় আগুনের ছায়া 千手扉间-ও মনে করেন 水门-এর 雷神 তার চেয়ে এগিয়ে, এবং তার গতি আরও দ্রুত।

波风水门 枫夜-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "না, আমি কাকাশি ওদের নিয়ে টহলে এসেছিলাম, ওরা একটু ধীর; খুব শিগগিরই পৌঁছবে।"

"বুঝেছি," 枫夜 মাথা নাড়ল।

এ সময় সন্ধ্যাবেলা 红 অবশেষে কথা বলার সুযোগ পেল, কিন্তু কিছুতেই কী বলবে ভেবে উঠতে পারল না, শুধু বড় বড় চোখে 枫夜-এর দিকে তাকিয়ে রইল।

枫夜 গ্র্যাজুয়েশন করার পর তাদের যোগাযোগ কমে গেছে, বিশেষ করে যুদ্ধ শুরু হলে আলাদা আলাদা মিশনে, স্মৃতিগুলোও ফিকে হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু আজকের ঘটনা হৃদয়ে গেঁথে গেল, আর কখনও ফিকে হবে না।

তার মনে বারবার ভেসে উঠল 枫夜-এর তাকে উদ্ধার করার দৃশ্য, 枫夜-এর রূপালি আলোর স্নানে, মুহূর্তের মধ্যে বালুর দুইজন সিনিয়র নিনজা হত্যার দৃশ্য।

অত্যন্ত চমকপ্রদ!

সে আগে ভাবছিল, এই পরিস্থিতিতে 枫夜-ও হয়তো এতটা অসহায় হত না, কিন্তু বাস্তবে 枫夜 এক স্বপ্নিল কৌশলে উপস্থিত হল, এবং যেন দুই সাধারণ মানুষকে সরিয়ে দিচ্ছে, সেভাবেই বালুর দুইজন সিনিয়র নিনজাকে হত্যা করল।

তাদের চারজনকে কঠিন লড়াইয়ে ফেলে দেওয়া একজনও ছিল।

"কিছুক্ষণ আগে সত্যিই বিপদজনক ছিল," 枫夜 সন্ধ্যাবেলা 红-এর দৃষ্টি অনুভব করে, দেখে সে নির্বাকভাবে তাকিয়ে আছে, তাই হাসল, নিজে থেকেই কথা বলল।

যদিও আগের পরিস্থিতি পুরোপুরি জানে না, তবে 波风水门-এর উপস্থিতি দেখে আন্দাজ করল, সে না এলেও, সন্ধ্যাবেলা 红 হৃদয়ের কাছের অংশ এড়িয়ে গেলেই, বড় রক্তনালী কেটে গেলেও 波风水门 মুহূর্তে দুইজন সিনিয়র নিনজা হত্যা করতে পারত।

পরে দলে চিকিৎসক নিনজা আছে, দ্রুত চিকিৎসা হলে মৃত্যু হতো না।

তবে এখনকার ফলাফল নিঃসন্দেহে আরও ভালো, কারণ 波风水门 একটু দেরি করত, সন্ধ্যাবেলা 红 বেঁচে গেলেও গুরুতর আঘাত পেত, পরিস্থিতি হয়ে উঠত বিপজ্জনক।

"ধন্যবাদ..." সন্ধ্যাবেলা 红 枫夜-এর দিকে তাকিয়ে, অনেক কথা বলতে চেয়েও, দ্বিধায় পড়ে অবশেষে শুধু কৃতজ্ঞতাবোধ প্রকাশ করল।

সন্ধ্যাবেলা 真红 পাশে 枫夜-এর দিকে একবার তাকাল।

কন্যার আচরণ দেখে দুইজনের সম্পর্ক আন্দাজ করতে তার অসুবিধা হলো না, কোনো আপত্তি নেই বরং 枫夜-এর আগে প্রকাশিত গতি দেখে কিছুটা বিস্মিত।

বালুর দুইজন সিনিয়র নিনজাকে মুহূর্তে পরাস্ত করা মানে, 枫夜-এর সেই গতি তার পক্ষেও ঠেকানো সম্ভব নয়; বয়স কম হলেও 枫夜 এখন এক ভয়ংকর নিনজা!

"কিছু না, তুমি অক্ষত আছো, সেটাই যথেষ্ট," সন্ধ্যাবেলা 红-এর দিকে তাকিয়ে 枫夜 হাসল।

এখনকার সন্ধ্যাবেলা 红 মাত্র দশ বছর বয়সী, দশ বছর পরের পরিপক্ক ও আকর্ষণীয় রূপের সঙ্গে অনেক পার্থক্য আছে, কখন সে আরও বড় হবে কে জানে।

পরিচিত চরিত্রের বড় হওয়া দেখতে দেখতে এক ভিন্ন আনন্দ জাগে।

এমন ভাবতে ভাবতে 枫夜 একদিকে চোখ ফেরাল, সেই দিকের জঙ্গল থেকে শব্দ আসতে শুরু করেছে, তিনটি ছায়া জঙ্গল পেরিয়ে এসে মাটিতে নামল।

"শত্রু কোথায়?!" উচিহা 带土 কুনাই হাতে অবতরণ করেই যুদ্ধের প্রস্তুতি নিল।

কাকাশি চোখ ঘুরিয়ে দেখল, এদিকে যুদ্ধের শব্দ এখন আর নেই, 波风水门 আগে এসে গেছে, স্পষ্টই যুদ্ধ শেষ।

তার অবাক লাগল, ময়দানে শুধু 波风水门 আর পরিচিত কিছু পাতার নিনজা নয়, আরও একজন বহুদিন পরে দেখা ব্যক্তি—তার বড় ভাই কাকাশি 枫夜।

কিছুটা হতবাক হয়ে 枫夜-এর দিকে তাকাল, এভাবে দেখা হবে ভাবেনি।

"枫夜?! তুমি এখানে কীভাবে?" বলল কাকাশি নয়, বরং আনন্দিত 野原 琳।

枫夜 琳-কে সালাম দিল, হাসল, "ঠিক পাশ দিয়ে যাচ্ছিলাম..."

ঝটপট 枫夜 নিঃশব্দে অদৃশ্য হল, আবার দেখা দিল কাকাশি-এর পেছনে, এক হাত দিয়ে তার মাথায় আলতো ছোঁয়া দিল।

কাকাশি 枫夜 অদৃশ্য হতেই প্রতিক্রিয়া দেখাল, স্বভাবে মাথা নিচু করল, পেছনে ঘুরে ঘুষি ছুঁড়ল।

ঠাস।

ঘুষি 枫夜 সহজেই ধরে ফেলল।

"দেখছি, তুমি অনেকটা বড় হয়েছো, কাকাশি,"