অধ্যায় তেইশ অবশেষে মানুষ হওয়া থেকে মুক্তি

আহা?!
হঠাৎ করে ফুঙ্গেয় রাতের ঘরে টেনে নেয়ায়, সান্ধ্য রক্তিম ও নোহারা লিন দু’জনেই কিছুটা অবাক হয়ে গেল। বয়সে অগ্রসর ছোট মেয়েদের ভাবনা যেন ছুটে চলা ট্রেনের মতো, এক মুহূর্তেই বহু দূরে চলে গেল।
ফুঙ্গেয় কী করতে যাচ্ছে?
হঠাৎ করে তাকে ঘরে টেনে নিল, তবে কি—
তবে লিনও তো পাশে আছে, তাহলে কি দু’জনকেই একসাথে? এটা তো খুবই নীচু মানের ছেলেমানুষি! একেবারেই মেনে নেওয়া যায় না!
তবুও…
এটা তো একটা সুযোগও…
অন্যপাশে লিনও একইরকম ভাবনা নিয়ে, মুহূর্তেই চিন্তাটা আকাশে উড়ে গেল, তার মুখাবয়ব ও ভঙ্গিতেও খানিকটা জড়তা ফুটে উঠল।

“চুনিন পরীক্ষায় অংশ নেওয়ার দায়িত্ব আমাকে দিয়েছেন হোকাগে মহাশয়।”
এই অদ্ভুত, দু’জনকেই কথা বলতে সাহস না পাওয়া পরিবেশে, ফুঙ্গেয় এগিয়ে গেল ড্রইংরুমে, বলল, “এটা গোপনীয় কাজ নয়, তোমাদের বললেও কিছু আসে যায় না, তবে অন্য কাউকে জানাতে হবে না।”

ফুঙ্গেয়র কথা শুনে সান্ধ্য রক্তিম কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেল।
সে ও লিন পরস্পরের দিকে তাকাল, দু’জনের চোখে একইরকম লজ্জার ছায়া ভেসে গেল, তারপর আবার মুখ ঘুরিয়ে নিল, আগের শত্রুতার অনুভূতিও কিছুটা কমে গেল।
দু’জনের এই আচরণ দেখে ফুঙ্গেয়র মনে হাসি চেপে রাখতে পারল না। যদি বড়দের মধ্যে এমন হতো, হয়তো পরিবেশটা আরও তীব্র হয়ে উঠত, কিন্তু নয় বছরের দুটি মেয়ের মধ্যে এই দৃশ্যটা কেবল সুন্দর।

তবে ভাববার বিষয়, তোমরা দুইটা ছোট্ট মেয়ে, এতক্ষণ কী ভাবছিলে?!
ফুঙ্গেয় ড্রইংরুমে গিয়ে নিজের জন্য এক গ্লাস জল ঢেলে নিল, তারপর ফ্রিজের দিকে ইশারা করল, বলল, “ফ্রিজে দুধ আর সোডা আছে, যা খেতে ইচ্ছা নাও।”

“এহ… হুম।”
ফুঙ্গেয়র কথা শুনে সান্ধ্য রক্তিম ও লিন ধীরে ধীরে সাবলীল হয়ে উঠল। রক্তিম ফুঙ্গেয়র দিকে তাকাল, চোখে বিস্ময়ের ঝলক, বলল, “ফুঙ্গেয়, তুমি কি বললে… হোকাগে মহাশয়ের দায়িত্ব?”

“হুম।”
ফুঙ্গেয় মাথা নেড়ে বলল, “তুমি যা জানো, প্রায় তাই। এবারের চুনিন পরীক্ষা প্রায় যুদ্ধের মতো। ফলাফল কনোহা ও কুয়াশা গ্রামের আলোচনায় প্রভাব ফেলতে পারে, সামান্য প্রভাবও খুবই গুরুত্বপূর্ণ। তাই কনোহা সর্বশক্তি দিয়ে প্রস্তুতি নিচ্ছে, আমি বিশেষভাবে নির্ধারিত অংশগ্রহণকারীদের একজন।”

এ কথা শুনে লিন সামান্য বিস্মিত হয়ে বলল, “মানে, আগেভাগে গ্র্যাজুয়েশন করাটাও হোকাগে মহাশয়ের নির্দেশ?”

“হুম।”
ফুঙ্গেয় মাথা নেড়ে, কিছুটা নিরুপায় ভঙ্গিতে বলল, “এই দায়িত্ব না থাকলে, আমি আরও কিছু মাস তোমাদের সাথে স্কুলে থাকতে চাইতাম।”

সান্ধ্য রক্তিম বিস্ময়ের সাথে সাথে কিছু ভাবল, কিছুটা বিস্মিতভাবে ফুঙ্গেয়র দিকে তাকাল, বলল, “হোকাগে মহাশয় কেন তোমাকে চুনিন পরীক্ষায় পাঠালেন… তাহলে কি ফুঙ্গেয়, তোমার শক্তি হোকাগে মহাশয়ের স্বীকৃতি পেয়েছে?!”

লিনও অবিশ্বাস্য চোখে ফুঙ্গেয়র দিকে তাকাল।
এসব শুনে মনে হয়, যেন অসম্ভব কল্পকাহিনী, বিশ্বাস করা কঠিন। যদি ফুঙ্গেয় না বলত, তারা হয়তো বিশ্বাস করত না।

“এটা….”
ফুঙ্গেয় হাসল, বলল, “যদি বলি, কাকাশি কখনও আমাকে হারাতে পারেনি, তোমরা বিশ্বাস করবে?”

এই প্রশ্নে সান্ধ্য রক্তিম ও লিনের ভাবনা প্রায় এক।
বিশ্বাস করবে!
প্রায় স্বভাবগতভাবেই বিশ্বাস করে, এটা ফুঙ্গেয়র পক্ষে সম্ভব।
এই ক’দিনে ফুঙ্গেয়র তেমন চমকপ্রদ কিছু দেখা যায়নি, তবুও তারা কিছুটা বিশ্বাস করত। আর যখন ফুঙ্গেয় সহজেই হিয়ুগা হিনাতা-কে পরাজিত করল, তখন এ কথায় আর সন্দেহই রইল না।

সান্ধ্য রক্তিম কিছুটা বিস্মিতভাবে বলল, “তাহলে সকল গুজবই মিথ্যা… ফুঙ্গেয়, তুমি তো কখনও এসব অস্বীকার করোনি…”

“কাকাশি আমার ভাই, তার সাথে কি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতেই হবে?”
ফুঙ্গেয় হাসল, বলল, “আর যদি আমি আগেভাগে গ্র্যাজুয়েশন করতাম, তাহলে তো তোমাদের সাথে বন্ধুত্ব হতো না, খুবই আফসোস।”

সান্ধ্য রক্তিম ও লিন মাথা নেড়ে একমত হলো, দু’জনের গালে কখন যেন হালকা লালাভ আভা ফুটে উঠল।

কিছুক্ষণ ভেবে দেখলেই বোঝা যায়।
এতসব কথার মধ্যে থেকেও, ফুঙ্গেয় এমন নিরুত্তাপ ভাবে ক্লাসে আসে, হাসে, কথা বলে, কখনও প্রভাবিত হয় না। ক্লাসের অস্থির ছেলেদের সাথে তার তুলনাই হয় না, ফুঙ্গেয়র মধ্যে কোনো ত্রুটি খুঁজে পাওয়া যায় না!
এটাই বোধহয় আসক্তির অনুভূতি।
দু’জনের চোখে ফুঙ্গেয়র দিকে তাকানোর ভঙ্গি, ফুঙ্গেয়কে কিছুটা অস্বস্তিতে ফেলল, সে হালকা কাশল, অদ্ভুত পরিবেশটা ভেঙে দিল।

যদি বয়স পনেরো-ষোল কিংবা সতেরো-আঠারো হতো, তবে忍দের জগতে এই বয়সেই প্রায় বড় হয়ে যায়, তখন এমন দৃষ্টিতে সমস্যা নেই। কিন্তু এখন, এই দৃষ্টিভঙ্গি একটু বিপজ্জনক।

বিপদের মাত্রা সম্ভবত ওৎসুসুকি কাগুয়া-র কাছাকাছি।
“তাহলে… এই পরিস্থিতিতে ফুঙ্গেয়র বাড়িতে অতিথি হয়ে এসেছি, কিছুটা অপ্রস্তুত।”
এ কথা বলে সান্ধ্য রক্তিম দ্রুত চোখ সরিয়ে নিল, প্রসঙ্গ বদলানোর চেষ্টা করল।
লিনও স্বাভাবিক হয়ে ফুঙ্গেয়র দিকে মুগ্ধ হয়ে তাকাল, বলল, “তাই তো, হোকাগে মহাশয় বিশেষভাবে তোমাকে পাঠিয়েছেন… কিন্তু সাবধানে থেকো, অন্য গ্রামের忍দের মধ্যেও নিশ্চয়ই শক্তিশালী কেউ আছে।”
“আমি সাবধান থাকব।”
ফুঙ্গেয় হাসল, তারপর সান্ধ্য রক্তিমের দিকে তাকাল, বলল, “এভাবে তাড়াহুড়ো করে তোমাদের টেনে আনা কিছুটা অপ্রস্তুত, তবে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে দায়িত্বের কথা বলার ইচ্ছা ছিল না…”
কথা বলতে বলতে ফুঙ্গেয় অজান্তে দরজার দিকে একবার তাকাল, তবে নিজের কথা থামাল না, বরং হাসিমুখে চালিয়ে গেল।

এদিকে,
দরজার সামনে।

কাকাশি ঠিক দরজা ঠেলে ঢোকার কথা ভাবছিল, কিন্তু ঘরের শব্দ শুনে সে চুপচাপ হাত সরিয়ে নিল, বলল, “একজন… দু’জন… তুমি তো আর মানুষই রইলে না…”
স্কুলে ফুঙ্গেয় খুবই জনপ্রিয় জানলেও, দু’জন মেয়েকে বাড়িতে আনার ঘটনা তার জন্য প্রথম। কিছুক্ষণ ভাবার পর সে ঢোকা ছেড়ে দিল।

কাকাশি বিড়বিড় করে বলল।
সে ফুঙ্গেয়র আচরণটা খুব একটা বুঝতে পারে না।
তার মতে, মেয়েরা খুব ঝামেলাপূর্ণ প্রাণী, বিশেষ করে আগের দলে কাজ করতে গিয়ে, প্রায়ই পিছনে পড়ে যায়। দলের কেউ কেউ তাদের জন্য কাজ ছেড়ে ঝুঁকি নিয়ে মেয়েদের রক্ষা করতে যায়, এতে প্রায়ই কাজ বিফলে যায়।

সাম্প্রতিক এক কাজে এমনই হয়েছিল, কাজ শেষে তীব্র ঝগড়া, প্রায় মারামারি, শেষে দলের জোনিন এসে থামাল।
একজন মেয়েই এত ঝামেলা, দু’জনের ঝামেলা তো দ্বিগুণ হবে…
এ দিক থেকে দেখলে, এটা প্রশংসনীয়।
কমপক্ষে কাকাশি মনে করে, সে এটা পারবে না।

সবচেয়ে ভয়ের ব্যাপার হলো, এভাবে চলতে থাকলে, ভবিষ্যতে তার অনেক ভাবি হবে না তো? তখন তো সামলাতে খুব সমস্যা হবে।