বিয়াল্লিশতম অধ্যায় অপ্রত্যাশিত কিছু না ঘটাটা অসম্ভব
মিশন অফিসের নিনজাদের দেওয়া তথ্য শুনে মাইতো ডাই একটু লজ্জিত বোধ করল। ঠিক যখন সে কাফুয়া-কে বলতে যাচ্ছিল, সে প্রাণপণে চেষ্টা করবে এবং নিজের সর্বোচ্চটা দিয়ে দলের বোঝা হবে না, তখন কাফুয়া আগেভাগেই কথা বলে উঠল।
“কিছু হবে না।”
“ডাই-সেনপাইয়ের শক্তি অনেক, অনেক পরিস্থিতি সামলাতে পারেন।”
কাফুয়ার এই দুটি কথা শুনে মাইতো ডাই এতটাই আবেগাপ্লুত হয়ে পড়ল যে তার চোখে জল এসে গেল। সে স্বভাবতই কাফুয়ার দিকে এগিয়ে গিয়ে জড়িয়ে ধরতে চাইছিল, কিন্তু মনে হলো এতে কাফুয়াকে কিছুটা অস্বস্তিতে ফেলতে পারে, তাই নিজেকে সামলে নিল।
শক্তি অনেক...
মিশন অফিসের নিনজার মুখ একটু কুঁচকে গেল। সে জীবনে এই প্রথম শুনল, পাতার গ্রামে “চিরকালীন নিম্নপদস্থ নিনজা” হিসেবে পরিচিত কারও জন্য বলা হচ্ছে— তার শক্তি অনেক বেশি। তাও আবার এই কথা বলছে কাফুয়া, যাকে সবাই প্রতিভাবান নিনজা বলে জানে। নিনজাটি কিছুক্ষণ কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে রইল, কীভাবে প্রতিক্রিয়া জানাবে বুঝতে পারল না।
হয়তো এটাই প্রতিভাবানদের修行— কঠিন মিশনেও আর চ্যালেঞ্জ লাগে না, তাই নিজের উন্নতির জন্য সঙ্গে এমন কাউকে নেয়, যে হয়তো পথের কাঁটা হয়ে দাঁড়াবে।
“হুম, সি-শ্রেণির মিশনগুলোও এখন খুব বেশি নেই।”
কাফুয়া নোটিশ বোর্ডের সামনে গিয়ে তাকাল। সেখানে দেখল, সি-শ্রেণির মিশনের এক-তৃতীয়াংশ জায়গা জুড়ে কেবল কিছু ইশতেহার আছে, বাকিটা ফাঁকা।
যদিও মিশনের সংখ্যা কম, কিন্তু প্রতিটা মিশনের পুরস্কার বেশ বড়— প্রায় এক লাখ রুপির মতো, বেশিরভাগই পাহারাদারির কাজ।
“ঘাস দেশের বণিকদের বহরকে পাহারা দিয়ে তাদের দেশে পৌঁছে দেওয়া— পুরস্কার দেড় লাখ রুপি... এইটাই নেব।”
কাফুয়া বেশ কিছুক্ষণ দেখে, সবচেয়ে বেশি পুরস্কারের মিশনটা বেছে নিল।
এবারের মূল উদ্দেশ্যই হচ্ছে মাইতো ডাইকে কিছু টাকা উপার্জনে সাহায্য করা, সঙ্গে তার নিজেরও কিছু টাকার দরকার, নইলে প্রতিদিনের খরচ মেটানো মুশকিল হয়ে যাবে।
সবদিকে দুর্বল, কেবল শক্তিতে প্রবল মাইতো ডাইয়ের সঙ্গে গিয়েই গোয়েন্দাগিরির মিশন বেছে নেওয়া তো একেবারে মাথায় ভূত চেপেছে— তাই পাহারাদারির কাজটাই সবচেয়ে যুক্তিযুক্ত।
[আশা করি কোনো অপ্রত্যাশিত সমস্যা হবে না]
কাফুয়া মনে মনে ভাবল, যদিও মাইতো ডাইয়ের সঙ্গে থাকলে কোনো বিপদ এলে সামাল দেওয়া যাবে, তবু সমস্যা না হলে অনেক বেশি নিশ্চিন্ত থাকা যায়।
“এইটা তো? ঠিক আছে।”
মিশন অফিসের নিনজা মিশনের ফর্মটা নিয়ে তথ্য যাচাই করে রেজিস্টার করল, তারপর বলল, “যে ব্যক্তি এই মিশন দিয়েছে, সে এখন পাতার গ্রামের অতিথিশালায় আছে, তোমরা গিয়ে ওখানে দেখা করতে পারো।”
কাফুয়া মাথা নেড়ে ডাইকে ডাকল, “সেনপাই, চলুন।”
দুজনেই আশ্চর্য দৃষ্টির মাঝে মিশন অফিস ছেড়ে বেরিয়ে এল।
তারা বেরিয়ে যাওয়ার পর, একটু দূরে মিশন জমা দেওয়া কয়েকজন নিনজা মিশন অফিসের চুনিনকে লক্ষ্য করল, একজন বলল, “এইভাবে ঠিক হলো তো? ওর সঙ্গে সেই চিরকালীন নিম্নপদস্থ নিনজাকে পাঠাচ্ছ, ও যতই প্রতিভাবান হোক, এটাও তো তার প্রথম মিশন, তাই না?”
“সব নিয়ম মেনেই হচ্ছে,” চুনিন একটু অসহায়ভাবে কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “নিয়মের কোনো ব্যত্যয় হয়নি, আমি তো আটকাতে পারি না। তবে ঘাস দেশের বণিকরা হয়তো মানবে না, সম্ভবত আবার ফিরে এসে নতুন দল চাইবে।”
“তাই তো।”
নিনজাটি চিন্তিতভাবে মাথা নেড়ে রইল।
বণিকরা জানে কি না, মাইতো ডাইয়ের “চিরকালীন নিম্নপদস্থ নিনজা” উপাধি— সে ব্যাপারেও সন্দেহ আছে। জানুক বা না-ই জানুক, প্রথম দেখাতেই বোঝা যায়, মাইতো ডাই খুব ভরসাযোগ্য নন, দেখতে-শুনতে দুর্বল, আর কাফুয়াও বয়সে ছোট, যদিও সে চুনিন— তবু খুব নির্ভরযোগ্য মনে হয় না।
সম্ভবত তাদের ফেরত পাঠিয়ে দেওয়া হবে, নতুন কাউকে পাঠাতে বলা হবে।
...
পাতার গ্রামের অতিথিশালা।
মিশন অফিস থেকে বেরিয়ে কাফুয়া ডাইকে সঙ্গে নিয়ে সরাসরি অতিথিশালায় চলে এলো। সেখানে তারা পাহারার জন্য অনুরোধ করা বণিক দলের সঙ্গে দেখা করল।
বণিক দলটি মোট সাতজনের, শুনল তারা একদল পণ্য আগুন দেশের বাজারে বিক্রি করতে এনেছিল, সব বিক্রি হয়ে গেছে, এখন তারা ঘাস দেশে ফিরতে চায়।
“তোমরা বলছ, পাহারার মিশন নিয়েছ?!”
দলের এক তরুণ কাফুয়া ও ডাইয়ের দিকে অবাক হয়ে তাকিয়ে বলল, “তোমরা কেবল দু’জন?”
“হ্যাঁ।”
কাফুয়া মাথা নেড়ে উত্তর দিল।
তরুণটি চোখ বড় বড় করে অসন্তোষে বলল, “এটা কেমন! পাতার গ্রামের লোকজন, তোমরা দু’জনেই কি পাহারার মিশন সামলাতে পারো?!”
মাইতো ডাই এক পা এগিয়ে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি আমার সর্বোচ্চ দিয়ে আপনাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করব!”
তবু তরুণটি মানতে পারছিল না, কিছু বলতে যাচ্ছিল, এমন সময়ে পাশে থাকা এক সাদা দাড়িওয়ালা মধ্যবয়সী এগিয়ে এসে তার কানে ফিসফিস করে কিছু বলল।
তরুণটি খানিকটা হতবাক হয়ে গেল।
মধ্যবয়সী ব্যক্তি তরুণটিকে আর কিছু বলতে দিল না, কাফুয়া ও ডাইয়ের দিকে সদয়ভাবে হেসে বলল, “আমি উরাবে দাইসুকে, এই বণিক দলের দলনেতা। আমরা পাতার গ্রামের নিনজাদের ওপর বিশ্বাস রাখি। আমাদের নিরাপত্তা আপনাদের ওপরই ছেড়ে দিলাম।”
কাফুয়ার ভ্রু একটুখানি কাঁপল, কিছুটা ভেবে নিয়ে বলল, “ঠিক আছে, তাহলে আগামীকাল সকালের আগেই সবাই প্রস্তুত থাকুন। আমরা গ্রাম-ফটকে একসঙ্গে মিলিত হব।”
“আপনাদের কষ্ট দিতে হলো।”
উরাবে দাইসুকে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
কাফুয়া মাইতো ডাইকে ইশারা করে ডাকল, দু’জনে অতিথিশালা থেকে বেরিয়ে গেল।
তবে তাদের বেরিয়ে যাওয়ার কিছুক্ষণ পরেই তরুণটি উরাবে দাইসুকের দিকে তাকিয়ে বলল, “কেন পাতার গ্রামে বললে না নতুন দল দিতে? এদের দেখে তো তিন নম্বর মানেরও মনে হয় না...”
“যত কম চোখে পড়ে, তত ভালো,”
উরাবে দাইসুকে তরুণটির দিকে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “এখন আমাদের অর্থাভাব, চাইলে সব অর্থ দিয়ে শীর্ষ নিনজাদের পাহারাও নিতে পারতাম, কিন্তু এতে ওদের দৃষ্টি আকৃষ্ট হতো। বরং এভাবে নীরবে কাজ করাই নিরাপদ... আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি সর্বশক্তি দিয়ে আপনাকে领地তে পৌঁছে দেব!”
তরুণের মুখে নানা ভাব পরিবর্তিত হলো, শেষে সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
...
পাতার গ্রামের অতিথিশালার বাইরে।
কাফুয়া হাঁটতে হাঁটতে বলল, “ঠিক আছে ডাই-সেনপাই, এবার মিশনের পুরস্কার দুই ভাগে ভাগ করব।”
“আঁ?”
মাইতো ডাই চমকে গেল।
কাফুয়া একটু দুঃখিত গলায় বলল, “আমারও কিছু টাকার দরকার, তবে যদি আপনি মনে করেন এটা ঠিক নয়, তাহলে আপনি ৬০ ভাগ নিন।”
“না, না, না... আমার এমনটা বলা হয়নি,”
মাইতো ডাই তাড়াতাড়ি হাত নেড়ে বলল, “দুই ভাগে ভাগ করাই খুব বেশি, আপনি তো দলের চুনিন কমান্ডার।”
কাফুয়া হেসে বলল, “তাহলে দুই ভাগেই ভাগ করি। চিন্তা করবেন না, হয়তো এবার আরও বেশি পুরস্কারও পেতে পারি।”
অভাবনীয়ভাবে একভাগ পাওয়ায় মাইতো ডাই কিছুটা বিস্মিত ও আনন্দিত, কাফুয়ার কথা শুনে সে অবাক হয়ে বলল, “...আরও বেশি পুরস্কার?”
“হ্যাঁ, যদিও কেবল সম্ভাবনা মাত্র।”
কাফুয়া মাথা নেড়ে বলল।
কোষিকা সক্রিয়তার ফলে তার শ্রবণশক্তি সাধারণের চেয়ে দুই-তিন গুণ বেশি, উরাবে দাইসুকে তরুণটির কানে যা বলেছিল, তার খানিকটা সে শুনে ফেলেছিল।
কথাগুলো খুব সংক্ষিপ্ত, কিন্তু যা বোঝা গেল, সেই তরুণটি সম্ভবত কোনো ‘উত্তরাধিকারী’ গোত্রের, আর এই বণিক দলও বাইরে থেকে যতটা সাধারণ মনে হয়, আসলে ততটা নয়।
সবদিক থেকে ভাবলে অন্য মিশন নেওয়া সবচেয়ে নিরাপদ।
তবু তার বর্তমান শক্তিতে, পাশে মাইতো ডাইও থাকায় প্রস্তুতি যথেষ্ট বলেই মনে হচ্ছে। কিছু বিপদ হলেও সামাল দেওয়া যাবে। আর সত্যিই যদি মিশনের বর্ণনার বাইরে কোনো সমস্যা দেখা দেয়, তাহলে অতিরিক্ত পুরস্কার চাওয়ার অধিকার তাদের থাকবে।
হয়তো একবারেই পাওয়া পুরস্কারে আগামী ছয় মাসের খরচ উঠে যাবে। যুদ্ধ শুরু হলে উপরের দিক থেকে নিয়মিত রসদও দেওয়া হবে, তখন আর সমস্যা নেই।
মাইতো ডাইয়ের খরচও তার চেয়ে অনেক কম, এই এক মিশনেই হয়তো দুই-তিন বছর কোনো চিন্তা ছাড়াই চলে যাবে।
সব দিক বিবেচনায় এই সিদ্ধান্ত নিল সে।
এই মিশন নেওয়া যায়।