পঁচিশতম অধ্যায়: বিশ্বাসঘাতক ও অতর্কিত হামলা

একটি নির্জন সরাইখানা।
প্রায় ষোলো-সতেরো বছর বয়সী এক তরুণী, যার চুল ছিল ফ্যাকাশে সোনালী, সে দরজা খুলে ঘরে ঢুকল। মাথার পেছনে বাধা একটিমাত্র পনি-টেল আলতোভাবে সোজা করল, তারপর নিজের সমতল বুকে হাত দিল। এরপর ডান হাতে সহজ এক মুদ্রা গঠন করল।
হঠাৎ সাদা ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল।
পনি-টেল খুলে চুলগুলি ফ্যাকাশে সোনালী হয়ে পিঠে পড়ল, আর বুকও মুহূর্তেই উঁচু হয়ে উঠল। প্রাণবন্ত কিশোরীর রূপ বদলে গিয়ে পরিণত রমণীর অবয়ব ধারণ করল।
“উফ... অবশেষে পালাতে পারলাম।”
কনসু মাথার চুল গুছিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
শিজুন পিছন থেকে ঘরে ঢুকে কনসুর বুকের দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থাকল, চোখে খানিকটা অদ্ভুত ভাব।
সে জানত কনসু নিজের অল্পবয়সী রূপ নিয়ে ঋণের তাড়না থেকে পালিয়ে বেরিয়েছে, কিন্তু তার বোঝা কঠিন ছিল কিশোরী কনসুর সমতল বুক কিভাবে আজ এতটা বিকশিত হয়েছে।
কনসু টেবিলের পাশে গিয়ে বসল, একবার শিজুনের দিকে তাকিয়ে বলল, “কি দেখছো? দরজা বন্ধ করবে না?”
“জি।”
শিজুন ধাতস্থ হয়ে দ্রুত উত্তর দিল, ঘুরে দরজাটা টেনে দিল।
কনসু টেবিলের ওপর থেকে চায়ের কেটলি তুলে, নিজেকে এক কাপ ঠাণ্ডা চা ঢেলে খেল। হঠাৎ কিছু মনে পড়ে বলল, “দুপুরে সেই নিনজা কে ছিল?”
“ও... আমার সহপাঠী, কাকিমো ফুয়ো।”
শিজুন একবার নরম স্বরে বলল, কনসুর সামনে এসে হাঁটু গেড়ে বসল।
শিজুনের কথায় কনসু একটু অবাক হয়ে বলল, “ওই কাকিমো ফুয়ো? হুম... সত্যিই শাকামোর মতো কিছুটা।”
দ্বিতীয় নিনজা যুদ্ধের সময়, কাকিমো শাকামো ছিল বৃষ্টির দেশের ফ্রন্টের প্রধান কমান্ডার; তখনও আমাদের তিন নিনজা বিখ্যাত ছিল না, আমরা তিনজনই শাকামোর চেয়ে এক প্রজন্ম ছোট।
এ কথা বলার সময় কনসুর চোখে একটুখানি বিষাদ ঝলক দিল।
শাকামো একসময় তাকে কয়েকবার দেখাশোনা করেছিল, ভাবেনি মিশনের কারণে আত্মহত্যা করবে; সে খবর পেয়ে একবার কনসু বিশেষভাবে কনসুর গ্রামে ফিরে গিয়ে কবরের সামনে শ্রদ্ধা জানিয়েছিল।
শাকামোর পুত্র কাকিমো ফুয়ো সম্পর্কে কিছু শুনেছে, তবে শাকামোর আরেক পুত্র কাকাশি সম্পর্কে বেশি জানে—পাঁচ বছরেই গ্র্যাজুয়েট, ছয় বছরে মধ্যম নিনজা—এ বিষয়টা তাকে বেশ অবাক করেছিল, মনে হয়েছিল কনসুর সাদা দাঁতের উত্তরসূরী জন্মেছে।
“ফুয়ো বেশ শক্তিশালী।”
শিজুন একটি বালিশ কোলে নিয়ে কনসুর সামনে বসে, চোখে শ্রদ্ধার ঝলক, বলল, “গতবারের মধ্যম নিনজা পরীক্ষায়, সে একাই সকল প্রতিদ্বন্দ্বীকে হারিয়েছিল, আর ওরুচিমারু স্যারও তাকে পছন্দ করে নিজের শিষ্য করেছে।”
“ও?”
কনসু কথাটি শুনে চোখে চকচকে ভাব, একটু ভাবল, “আমার মনে হয় তার প্রতিভা কাকাশির মতো তেমন নয়।”
“ওটা আসলে ফুয়ো নিজে প্রকাশ করতে চায় না।”
শিজুন অজান্তেই একটু হাসল, বলল, “আমি যতদূর জানি, কাকাশি সবসময় ফুয়োর পেছনে ছুটেছে, কিন্তু কখনও জয় পায়নি।”
কনসু শিজুনের দিকে একবার তাকিয়ে হঠাৎ বলল, “তুমি কি তাকে পছন্দ করো?”
“এ? এ!”
শিজুনের মুখ মুহূর্তেই অস্বাভাবিক হয়ে গেল, একটু ঘাবড়ে বলল, “কি, হঠাৎ এমন প্রশ্ন কেন?”
“এটা তো পরিষ্কার।”
কনসু দুই হাত টেবিলে রেখে, আঙুল জড়িয়ে, কিছুটা কর্তৃত্বপূর্ণ স্বরে বলল, “পছন্দ করলে সাহস নিয়ে এগিয়ে যাও, ওরুচিমারুর শিষ্য তো কি হয়েছে, তুমি তো আমার শিষ্য।”
“না, না, ঠিক এমন নয়…”
“কি নয়, তোমার আচরণই তো বলে দিচ্ছে, আমার সামনে কি মিথ্যা বলবে? তবে আমি কৌতূহলী, সে ছেলেটার কী এমন যোগ্যতা, যে তোমার মতো শিজুনও সাহস করে তাকে চাইতে পারে না, আবার ওরুচিমারু তাকে শিষ্য করে?”
কনসুর মনে দিনের আলোয় এক ঝলক দেখা ফুয়োর ছবি ভেসে উঠল, আঙুলের নক গিয়ে থুতনিতে, ভাবুক চেহারা।
...
ফুয়ো জানত না দিনের এক চটজলদি দৃষ্টি কনসুর যথেষ্ট মনোযোগ কেড়ে নিয়েছে; যদি জানত, হাসত, কারণ এরপর কাছে যাওয়া সহজ হবে।
এক রাতের চক্রা অনুশীলনের পর, পরদিন সবাই আবার যাত্রা শুরু করল।
পরপর কয়েকটি ছোট শহর পেরিয়ে, অবশেষে তারা পৌঁছাল আগুনের দেশ আর ঘাসের দেশের সীমানায়; দুই দেশের স্পষ্ট সীমারেখা এক横 নদী।
“ও নদীটা পার হলেই সামনে ঘাসের দেশ।”
উরাবু দাইস্কে সামনে প্রবাহিত নদীর জল দেখে কিছুটা হালকা হলেন, এতদূর আসতে পেরেছে, নিরাপদ হয়েছে অনেকটাই।
ফুয়ো নদীর দিকে কয়েক সেকেন্ড তাকিয়ে, মাথা ঘুরিয়ে উত্তর-পূর্বে এক পাথরের সেতুর দিকে দেখল, বলল, “আমরা এখনও চুক্তির গন্তব্যে পৌঁছাইনি, এগিয়ে চলি।”
“হুম।”
উরাবু দাইস্কে মাথা নাড়ল, ফুয়োর পেছনে এগিয়ে গেল।
সবাই এসে সেতুর সামনে দাঁড়াল, ফুয়ো সামনের সারিতে, মাইটে ডাই পিছনে, নয়জন দ্রুত সেতু পার হলো—কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল না।
কিন্তু সেতু পেরিয়েই ফুয়ো ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে সামনে ঝোপের দিকে তাকাল, ধীরে বলল, “এমন নির্লজ্জভাবে লুকানোর চেষ্টা করছো না?”
ফুয়োর কথায় উরাবু দাইস্কে ও বাকিদের মুখ পাল্টে গেল।
মাইটে ডাইও একটু চমকে উঠে, দ্রুত ফুয়োর পাশে ঝাঁপ দিল।
“কারণ দরকার নেই।”
ঝোপের দিক থেকে এক নরম কণ্ঠ ভেসে এল।
পরক্ষণেই দেখা গেল, দশজনের মতো ছায়া ঝোপ থেকে বেরিয়ে এল, সবার মাথায় ইওয়াগাকুরের নিনজার প্রতীক, হাতে কুনাই, শুরিকেন ও অন্যান্য অস্ত্র।
“ইওয়াগাকুরের নিনজা? এখানে কেন…”
দৃশ্য দেখে উরাবু দাইস্কের মুখ মুহূর্তেই কঠিন হয়ে গেল, সে হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে দলের কয়েকজনের দিকে তাকাল, চোখে রাগের ঝলক।
ইওয়াগাকুরের নিনজা দলের এমনভাবে ঘাসের দেশের সীমান্তে ওঁত পেতে থাকা অসম্ভব, তাদের আচরণ দেখে মনে হচ্ছে অনেক আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল।
দলে কেউ বিশ্বাসঘাতক!
“ভয়ঙ্কর, কে?”
উরাবু দাইস্কে ছুরি হাতে নিয়ে রাগে দলের দিকে তাকাল, সবাইও একইভাবে রাগী চোখে একে অপরকে দেখল।
ফুয়ো পিছনের তীব্র উত্তেজনা উপেক্ষা করে শান্তভাবে বলল, “এখন বিশ্বাসঘাতক খুঁজে লাভ নেই, সে নিজে সামনে আসবে না... তোমরা গুরুত্বপূর্ণ কিছু তথ্য লুকিয়ে রেখেছো, এই পরিস্থিতি সি-শ্রেণির চুক্তির ব্যাখ্যা দেয় না।”
“…”
উরাবু দাইস্কের মুখ বিবর্ণ।
সে সামনে তাকিয়ে থাকা দশজন ইওয়া নিনজার দিকে দেখল, হৃদয় ক্রমশ ভারী হয়ে উঠল। বিশ্বাসঘাতক খবর ফাঁস করেছে, ওরা ইওয়া নিনজার দলকে ভাড়া করেছে হত্যা করার জন্য, আর তাদের পক্ষে কনসুর গ্রামের মাত্র দু’জন নিনজার দল নিয়েছে।
এভাবে মোকাবিলা করা অসম্ভব!
একমাত্র আশা, ওরা তাদের হত্যা না করে বন্দি করে নিয়ে যাবে, তাহলে বেঁচে থাকার সুযোগ থাকবে।
উরাবু দাইস্কে দাঁতে দাঁত চেপে ইওয়া নিনজার দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমাদের মিশন কী? আমাদের মারতে এসেছো? আমরা দ্বিগুণ অর্থ দিতে পারি!”
“আমাদের মিশন... তাকে বন্দি করা।”
ইওয়া নিনজার নেতা, চোখে অবজ্ঞার ঝলক, উরাবু দাইস্কের পেছনে থাকা যুবকের দিকে আঙুল দেখাল, বলল, “বাকি সবাইকে মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে।”
চুক্তির অর্থের জন্য মিশনের লক্ষ্য বদলানো, ছোট নিনজা গ্রামের নিনজারা করে, পাঁচ বৃহৎ নিনজা গ্রামের একজন ইওয়া নিনজা এমন সম্মানহানিক কাজ করবে না।
শুউ! শুউ!!
কথার শেষে
তিনজন ইওয়া নিনজা ফুয়োর দিকে ছুটে গেল, তিনজন মাইটে ডাইয়ের দিকে, সবাই ঠাণ্ডা মুখে, কোনো বাড়তি কথা নয়।
“…”
উরাবু দাইস্কে চুপচাপ মুখে মৃত্যুর ছায়া।
যদিও যুবক তাদের হত্যার লক্ষ্য নয়, কিন্তু সবাই মারা গেলে, যুবক বন্দি হয়ে ফিরলে পরিস্থিতি পাল্টানো অসম্ভব, শিমুজুকুর দাইস্কের পদবি নিশ্চিতভাবে কেড়ে নেওয়া হবে।
ভাবতে পারেনি, প্রিয়জনদের মধ্যে কেউ বিশ্বাসঘাতক হবে; এ ভুলে সব শেষ হয়ে গেল।