অষ্টম অধ্যায়: বিভাগের পূর্বনির্ধারিত নির্বাচন

হোকাগে-র দপ্তর।

সারুতোবি হিরুজেনের টেবিলের ওপর একগুচ্ছ নথিপত্র রাখা, যা সাম্প্রতিক সময়ে কাকাশির কিছু মিশন ও তার কার্যকলাপের রিপোর্ট। কাকাশি ইতিমধ্যে পরপর তিনবার নতুন দলগুলোর সঙ্গে সংঘাতে জড়িয়ে পড়েছে, যার ফলে স্বাভাবিকভাবে কোনো মিশন সম্পন্ন করা কঠিন হয়ে পড়েছে।

ছায়া-সহকারী দানজো, লাঠিতে ভর দিয়ে, হিরুজেনের টেবিলের সামনে দাঁড়িয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “...দেখছি, তুমি ওই ছেলেটির জন্য উপযুক্ত স্থান খুঁজে পাচ্ছো না। হিরুজেন, এমন হলে, তাকে আমার কাছে দিয়ে দাও।”

হিরুজেন পাইপ মুখে দিয়ে, একবার দানজোর দিকে তাকালেন, বললেন, “তুমি কি শাকুমোর ছেলেকে আবেগহীন যন্ত্রে পরিণত করতে চাও?”

দানজোর মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, সে বলল, “তাকে আমার হাতে দিলে, সে শাকুমোর মতো ভুল আর করবে না, বরং শাকুমোকে ছাড়িয়ে আরও অসাধারণ এক শিনোবি হয়ে উঠবে।”

হিরুজেন নীরবে হুম শব্দ করলেন, উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “তুমি শুধু এই কারণেই আমাকে দেখতে এসেছো, দানজো, তাই তো?”

দানজো গভীর দৃষ্টিতে হিরুজেনের দিকে তাকাল, বলল, “না, কাকাশির কথা কেবল হঠাৎই শুনলাম। আমি মূলত জানতে চেয়েছিলাম, কুয়েগাকুরে বিষয়ে তোমার পরবর্তী সিদ্ধান্ত কী? তুমি কি যুদ্ধের জন্য প্রস্তুতি নেবে, নাকি...”

হিরুজেন ধোঁয়া টানলেন এবং ধোঁয়ার কুণ্ডলী ছাড়লেন। তিনি জানালার ধারে গিয়ে দূরের আকাশের দিকে তাকালেন। কিছুক্ষণ নীরব থেকে গম্ভীরভাবে বললেন, “তাদের সাম্প্রতিক পরীক্ষাগুলো অত্যন্ত বাড়াবাড়ি হয়ে যাচ্ছে, কিছুটা ভয় দেখানো দরকার। এ-ব্যাপারটা তোমার ওপর রইলো।”

“ঠিক আছে।” দানজো মাথা নেড়ে অফিস ছেড়ে যেতে যেতে বলল, “...হিরুজেন, ছেলেটার প্রতিভা তুমি যেন নষ্ট না করো।”

হাতাত শাকুমোর দুই ছেলে—কাজেয়া তো থাক, কাকাশির অসাধারণ প্রতিভা দানজোর দৃষ্টি এড়ায়নি, তাই নাহলে সে কথার ফাঁকে উল্লেখ করত না। যদিও হিরুজেন রাজি না হলে, দানজোর হাতে সময়ও নেই ব্যক্তিগতভাবে এসব সামলানোর।

হিরুজেন কোনো উত্তর দিলেন না। দানজো চলে যাওয়ার পর তিনি ঘাড় ঘুরিয়ে তার চলে যাওয়া পথের দিকে একবার তাকালেন। তিনি মাথা নাড়িয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। মনে মনে ভেসে উঠল হাতাত শাকুমোর অবয়ব।

শাকুমোর মৃত্যু কনোহার জন্য বড় ধাক্কা। এখন চারপাশের সব বড় শিনোবি-গ্রাম কনোহাকে বারবার পরীক্ষা করে দেখছে, এর পেছনে কনোহা ‘সাদা দাঁত’-এর মতো শক্তিধর এক যোদ্ধাকে হারিয়েছে—এটিও বড় কারণ।

শাকুমোর মৃত্যুর কারণে কাকাশিও বড়ভাবে প্রভাবিত হয়েছে। তাকে যেই দলের সঙ্গে দেওয়া হোক না কেন, সবার সঙ্গে দ্বন্দ্ব বাধে। স্নাতক হওয়ার পর দুই বছরেরও বেশি হয়ে গেল, এখনও কোনো উপযুক্ত দলে তাকে স্থায়ীভাবে রাখা যায়নি। দানজোর প্রস্তাবেরও যৌক্তিকতা আছে।

“তোমার ছেলে দারুণ শিনোবি, শাকুমো, কিন্তু তার আচরণ-বিচরণে এখনও অনেকটা শিশুসুলভ সরলতা রয়ে গেছে...” হিরুজেন ভাবনায় ডুবে গেলেন।

হাতাত শাকুমোর দুই সন্তান—কাজেয়া আর কাকাশি—যদি কাজেয়া ‘উৎকৃষ্ট’ হয়, তবে কাকাশি নিঃসন্দেহে একজন জিনিয়াস। শাকুমোর প্রতিভা যেন পুরোপুরি উত্তরাধিকারসূত্রে পেয়েছে, ভবিষ্যতে হয়তো দ্বিতীয় ‘কনোহা সাদা দাঁত’ হয়ে উঠবে।

এখন কাকাশিকে কোথায় রাখবেন, এটাই সমস্যা। ইতিমধ্যে একাধিক দলে তাকে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে, কিন্তু প্রতিবারই অল্প সময়ের মধ্যে বিতর্কে জড়িয়ে উপরের দপ্তরে অভিযোগ এসে পৌঁছায়।

কাকাশিকে দানজোর হাতে দেওয়া একেবারেই অসম্ভব। যদিও রুট শাখা কাকাশির জন্য যথাযথ পরিবেশ, তবুও তা মৃত শাকুমোর প্রতি চরম অবিচার হবে। শাকুমো বেঁচে থাকতে দানজোর সঙ্গে তার সম্পর্কও বেশ খারাপ ছিল, নিজ ছেলে রুটের হাতে নিছক যন্ত্র হয়ে উঠুক, এমন কল্পনাও তিনি চাইতেন না।

“...তাহলে এভাবেই করি।” অনেক চিন্তা-ভাবনার শেষে হিরুজেন এক সিদ্ধান্তে এলেন। শূন্য ছাদের দিকে নিচু গলায় বললেন, “মিনাতোকে ডেকে আনো।”

সাধারণ কোনো জোনিন কাকাশিকে সামাল দিতে পারবে না। এর আগে যাদের কথা ভেবেছিলেন, তাদের কেউই কাকাশির সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারেনি। তাই একমাত্র বিকল্প—নামিকাজে মিনাতো।

হাতাত শাকুমোর মৃত্যুর পর, গ্রামে চার নম্বর হোকাগে হিসেবে সবচেয়ে উপযুক্ত উত্তরসূরি কেবল নামিকাজে মিনাতো। মিনাতোকেও এখন নিজের বিশ্বস্ত শিষ্য তৈরি করতে হবে। কাকাশির মতো প্রতিভাবান ছেলেকে তার হাতেই তুলে দেওয়া ঠিক হবে।

“ঠিক আছে।” ছাদের অন্ধকার শাখা সাড়া দিয়ে মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেল।

হিরুজেন আবার নিজের চেয়ারে বসলেন, ধোঁয়া টানতে টানতে মাথা নেড়ে বললেন, “...শেষ পর্যন্ত মিনাতোকেই আবার বিরক্ত করতে হলো।”

নিনজা বিশ্বের টানাপোড়েনের জন্য চারপাশে মিনাতোকে প্রয়োজন, তাই অনেক আগে থেকেই তার কথা ভাবছিলেন, কিন্তু সিদ্ধান্তে আসেননি। ঘুরে ফিরে শেষ পর্যন্ত সেদিকেই যেতে হলো।

মিনাতোর হাতে দিলে তিনি নিশ্চিন্ত। মিনাতো তার পছন্দের চতুর্থ হোকাগে প্রার্থী, একজন অসাধারণ কিশোরকে তৈরি করা তার কাছে মামুলি ব্যাপার।

ভেবে নিতে নিতে হিরুজেন একটি নথি খুললেন। সেখানে এই বছরের নিনজা স্কুলের ছাত্রদের তথ্য, কাকাশির সঙ্গে সম্পর্কের ঘনিষ্ঠতা অনুযায়ী সাজানো। উপরে কাজেয়ার তথ্য থাকলেও, একবার দেখে পাশে সরিয়ে রাখলেন।

নিজ ভাইদের একই দলে রাখা ঠিক নয়, তাছাড়া মিনাতো চতুর্থ হোকাগের উত্তরসূরি। কাজেয়ার প্রতিভা যদি কাকাশির সমকক্ষ হতো, তবে তরুণ প্রজন্মের সেরা তৈরির স্বার্থে এসব নিয়ম উপেক্ষা করা যেত, কিন্তু এখন গ্রামের ভাবমূর্তি বিবেচনা করতে হবে।

“গাই, উচিহা ওবিতো... ইয়োহারা রিন...” হিরুজেন খানিক ভেবে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিলেন। প্রথমেই উচিহা ওবিতো, তাকে মিনাতোকে দিলে উচিহা কুল মিনাতোর হোকাগে হওয়ায় আপত্তি তুলবে না। শেষ সদস্য হিসেবে এক সাধারণ পরিবারের সন্তান দরকার। গাই ছেলে বলে বাদ, ইয়োহারা রিন সেরা পছন্দ—সবদিক থেকেই ভারসাম্য হবে।

টুপ করে শব্দ হলো। সিদ্ধান্ত নিয়ে হিরুজেন সিগারেট টানলেন, হেসে ফেললেন।

একজন হোকাগে, কেবল একজন শিনোবির অবস্থান নিয়ে এত ভাবনা, এমনকি আগামী বছর নিনজা স্কুলের গ্র্যাজুয়েটদের দলে বিভাজনেও হস্তক্ষেপ করছেন।

তবে কাকাশির প্রতিভা সত্যিই বিশেষ মনোযোগের দাবি রাখে, আর মিনাতোর কথাই বা আলাদা কী। তার হাতে সিদ্ধান্ত থাকলে আরও নিশ্চিন্ত থাকা যায়।

এরপর আর কোনো সমস্যা হবে না। কাকাশির দলে ভাগের সিদ্ধান্ত নিয়ে নিলেন, অন্য ছাত্রদের নিয়ে আর মাথা ঘামালেন না। কাজেয়া-সহ অন্যদের তথ্যের ফাইল ফেরত দিয়ে একপাশে সরিয়ে রাখলেন।

“আশা করি দানজোর উদ্যোগে কুয়েগাকুরের দিকটা কিছুটা শান্ত হবে।” হিরুজেন মাথা তুলে ছাদের দিকে তাকালেন, ধোঁয়ার কুণ্ডলী ছাড়লেন।

এখন তার কাছে সবচেয়ে বড় মাথাব্যথা নিনজা বিশ্বের অস্থিতিশীল অবস্থা। বড় বড় শিনোবি-গ্রামগুলোর পারস্পরিক সংঘাত বেড়েই চলেছে, আর সবকিছু যেন কনোহাকে ঘিরেই আবর্তিত হচ্ছে।

এর পেছনে কারণ সহজ—অগ্নি দেশ সবচেয়ে সম্পদশালী, আর দ্বিতীয় নিনজা বিশ্বযুদ্ধে কনোহা জিতেছিল, ব্যাপক সম্পদ আর প্রভাব অর্জন করেছিল। এ কারণেই সব গ্রামের দৃষ্টি এখন কনোহার দিকে।

কিন্তু, তিনি স্বার্থের প্রশ্নে কোনোভাবেই ছাড় দেবেন না। এই পৃথিবীতে একবার পিছু হটলে, বারবার পিছু হটতে হয়। কেবল কঠোর হাতে বাইরের লোভকে দমন করলেই শান্তি বজায় রাখা সম্ভব—এটিই হিরুজেন ভালো করেই জানেন।

তাই পরিস্থিতি যদি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়, তৃতীয় নিনজা বিশ্বযুদ্ধ অনিবার্য হয়ে ওঠে, তবে কনোহাকেও সর্বশক্তি দিয়ে মোকাবিলা করতে হবে, যুদ্ধের ভাষাতেই জবাব দিতে হবে!

এই ভাবনা মনে আসতেই হিরুজেনের চোখে এক ঝলক শীতল দীপ্তি ফুটে উঠল। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে বিপুল সম্পদ জোগাড় করা কনোহার মধ্যবিত্ত শক্তি দৃঢ় ও প্রসারিত, যদিও এক ‘সাদা দাঁত’ হারিয়েছে, তবু তার শিষ্য ওরোচিমারু, জিরায়া ইতিমধ্যে স্বয়ংসম্পূর্ণ হয়ে উঠেছে; নতুন প্রজন্মেও আছে নামিকাজে মিনাতোর মতো উজ্জ্বল নক্ষত্র।

যুদ্ধ যদি শুরু হয়, কনোহা অন্য কোনো গ্রামের ভয় করবে না!