সাতাত্তরতম অধ্যায় সম্পূর্ণ বিনাশ
এমনকি যিনি এই অভিযানের নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন, সেই অভিজ্ঞ জোনিনও কিছুটা হতবুদ্ধি হয়ে পড়লেন।
“তবে কি এতটা গতিতে, সামান্য দিক পরিবর্তনও সম্ভব নয়? সত্যিই, মাত্রাতিরিক্ত গতি সবসময় ভালো কিছু নয়, বরং এটাই দুর্বলতা...”
মনেই এমন ভাবনা খেলে গেল।
কিন্তু—
প্রায় একই মুহূর্তে, আচমকা এক অদ্ভুত ঘটনা ঘটে গেল!
দেখা গেল, অতি দ্রুতগতির কারণে বাতাসের ধারালো কাঁটায় ছিন্ন হয়ে আকাশে যে রক্তাক্ত মানব-আকৃতির রেখা তৈরি হয়েছিল, সেই সব রক্তবিন্দু হঠাৎই একসঙ্গে সিলভার রশ্মির দিকে ছুটে গেল।
এক ফোঁটা রক্তও মাটিতে পড়ল না!
বাতাসের ধারালো ছুরিতে কাটা সমস্ত রক্ত, সবকটাই ফিরে গেল সেই সিলভার আলোর ভেতরে। আর সেই সিলভার আলো বিন্দুমাত্র না থেমে, এক নিখুঁত বক্ররেখা এঁকে, নিকটবর্তী মানুষের ভিড়ের মাঝে প্রবেশ করল।
এ যেন এক টুকরো রূপালী বজ্রপাত!
শীৎ! শীৎ! শীৎ!
মাত্র এক ঝলকে সে ছুটে গেল, আর সঙ্গে সঙ্গে ডজনখানেক সুনা-নিনজা স্থবির হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল, পরমুহূর্তেই তাদের দেহ খণ্ডবিখণ্ড হয়ে বিস্ফোরিত হলো, রক্তের ধারা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
“অসম্ভব!!”
“এটা কীভাবে ঘটল!”
কাছে থাকা বালুর গ্রামবাসী নিনজারা সবাই আতঙ্কিত, তড়িঘড়ি করে কেউই কোনো সঠিক প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারল না। কেউ কেউ কুনাই হাতে ফুয়োকে ঠেকানোর চেষ্টা করল, কিন্তু কেউই তার গতিপথ স্পষ্ট দেখতে পায়নি।
নেতৃত্বদানকারী জোনিনের মুখেও তীব্র পরিবর্তন ফুটে উঠল, তিনি স্তম্ভিত দৃষ্টিতে চেয়ে রইলেন, এমনটা তিনি কল্পনাও করেননি—বাতাসের ধারালো ছেঁড়ায় এমনভাবে ছিন্ন হলেও সে নিজেকে পুনরুদ্ধার করতে পারে!
শত্রুটা আসলে গতির চাপে দিক পরিবর্তন করতে পারছিল না, এমন নয়!
“দ্রুত!”
“চতুর্থ ও পঞ্চম দল! তার পথ বন্ধ করো!”
“দ্বিতীয় দল, এগিয়ে এসো!”
মুখে আতঙ্ক আর ক্ষোভ নিয়ে তিনি চেঁচিয়ে চিৎকার করতে লাগলেন, একইসঙ্গে নিজেও একটি তলোয়ার বের করলেন, যুদ্ধক্ষেত্রে ছুটে চলা সেই সিলভার আলোর দিকে তাকিয়ে রইলেন।
তার নির্দেশে কিছুটা ঘাবড়ে যাওয়া বালুর নিনজারা আবারও নিজেদের গুছিয়ে বড় পরিসরে বাতাসের জাদুকলা প্রয়োগ করে ফুয়োর পথ আটকে দিল।
তবুও ফুয়ো এড়িয়ে গেল না।
আবারও সে বাতাসের ধারালো অস্ত্রের মুখোমুখি হয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, সমস্ত আঘাতকে উপেক্ষা করে, হাতে বজ্র-আবৃত কুসানাগি তরবারি ঘুরিয়ে মুহূর্তে আরও দশ-বারোজন বালুর নিনজাকে লাশে পরিণত করল।
“বিশৃঙ্খলা করোনা!”
“প্রাচীর গড়ো! প্রাচীর!!”
বালুর নিনজাদের সারি পুরোপুরি বিশৃঙ্খল হয়ে যেতে দেখে, নেতৃত্বদানকারীর মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, তিনি বারবার চেঁচাতে লাগলেন।
সঙ্গে সঙ্গেই বালুর কিছু নিনজা ফুয়োর চলাচল বন্ধে প্রাচীর তৈরির চেষ্টা করল।
তবে, আগেরবার ফাঁদে পড়লেও, এবার ফুয়ো সতর্ক ছিল, সে সরাসরি সেই এলাকার বাইরে চলে গেল। যদিও প্রাচীর তার জন্য তেমন বাধা নয়, বড়জোর সামান্য আটকে রাখতে পারত, কিন্তু এখন তার লক্ষ্য কেবল হত্যা, আটকে পড়া নয়।
শ্বাপদ-গতিতে ছুটে চলা ফুয়োর পিছনে পড়ে আরও দশ-পনেরোজন নিনজার প্রাণ গেল।
এবার বালুর নিনজারা পুরোপুরি আতঙ্কিত হয়ে পড়ল।
অগণিত নিনজার চোখ-মুখে আতঙ্ক ও ভয় ফুটে উঠল।
তারা সবাই বালুর গ্রামের অভিজাত, যুদ্ধের ভয় তাদের নেই, বহুগুণ শক্তিশালী শত্রুর মুখেও তারা ঝাঁপিয়ে পড়তে পারে। কিন্তু ফুয়োর মতো শত্রুর সামনে, যাকে ঠিকমতো দেখাই যায় না, মৃত্যু কীভাবে আসবে বোঝাও যায় না, তাদের মনেও ভয় ছড়িয়ে পড়ল!
প্রতিবারই বিদ্যুৎগতিতে মৃত্যুর ছায়া!
প্রথমবার ফুয়ো জনতার মাঝে ঢোকার পর থেকে, এ পর্যন্ত অর্ধেকেরও বেশি নিনজা প্রাণ হারিয়েছে, ফুয়োর হাতে কোনো অভিজ্ঞ চুনিনই আধা রাউন্ডও টিকছে না!
সবাই কেবল এক ঝলক সিলভার আলোর ঝাঁপটায় দ্বিখণ্ডিত হয়ে পড়ছে, কোনো প্রতিরোধ সম্ভব হচ্ছে না, এমন লড়াইয়ে টিকে থাকা যায় না!
“ভিতরে গেল...”
“তাকে আটকানো যাচ্ছে না...”
নেতৃত্বদানকারী জোনিন এ দৃশ্য দেখে দাঁতে দাঁত চেপে রইলেন, তাঁর দৃষ্টিতে ক্ষোভ ও বিভ্রান্তি, তিনি বুঝতে পারলেন তাদের এই অভিযান সম্পূর্ণ ব্যর্থ হয়েছে।
আরও যুদ্ধ চালালে কেবল ক্ষয়ক্ষতি বাড়বে।
“পিছু হটো!”
এই পিছু হটার নির্দেশ তাঁর জন্য অত্যন্ত যন্ত্রণাদায়ক ছিল, কারণ গ্রাম থেকে এ অভিযানের ওপর অনেক আশা রাখা হয়েছিল, এক লড়াইয়েই ফল নির্ধারণের কথা ছিল!
আর এই নির্দেশ দিতে দেরি হওয়ায়, আর ফুয়োর হত্যা-গতি খুব বেশি হওয়ায়, কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই আরও প্রায় দশজন নিনজা মারা গেল।
“অবশেষে পালাতে শুরু করল...”
ফুয়ো পিছু হটার নির্দেশ পাওয়া অসংখ্য বালুর নিনজার দিকে চোখ সংকুচিত করল।
পূর্বে বাতাসের ধারালো জাল ভেদ করে আসার সময়, তার গায়ে কোনো পোশাক ছিল না, সব ছিন্নভিন্ন হয়ে গেছে, যদিও সিলভার আলোর আবরণ আর তার গতির জন্য কেউ তার অবস্থা স্পষ্ট দেখেনি, তবুও সে কাউকেই ছেড়ে দিতে চায় না।
পূর্বের হত্যাযজ্ঞ কিছুই নয়, আসল পরীক্ষার সময় এখনই—যদি বালুর নিনজারা চারদিকে ছুটে পালাতে শুরু করে, তবে তার এই গতিতেও সবাইকে একসঙ্গে হত্যা করা কঠিন হবে।
তবে—
নিনজাদের মানসিক অভ্যাসের কারণে,
পুরোপুরি বিশৃঙ্খল বালুর নিনজারা প্রথমেই সঠিক কৌশল নেয়নি, বরং একই সঙ্গে একদিকেই পালাতে শুরু করল।
এটাই ছিল ফুয়োর কাঙ্ক্ষিত দৃশ্য।
সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে মানুষদের ভিড়ে ঢুকে পড়ল, তরবারি উঠিয়ে নামিয়ে দিল, প্রায় দশ সেকেন্ডের ঝাঁপের মাঝে আরও ডজনখানেক নিনজা তার কুসানাগি তরবারির নিচে প্রাণ হারাল।
“বিভক্ত হয়ে পালাও!”
“একই দিকে যেয়ো না!”
এবার বালুর নিনজারা পুরোপুরি টের পেল, চারদিকে ছুটে পালাতে লাগল।
কিন্তু এতক্ষণে মৃতের সংখ্যা আটাশি ছাড়িয়েছে, বেঁচে আছে কেবল বিশজনেরও কম, সংখ্যায় এত হ্রাস পাওয়ায় ফুয়োর শিকার আরও সহজ হয়ে গেল।
শীৎ! শীৎ!!
রূপালী আলোর বৃষ্টিতে ভিজে, ফুয়ো চারগুণ গতি আর চারদিক খোলা দরজার অবস্থা বজায় রাখল, চুনিন বা জোনিন—কেউই তার সামনে এক রাউন্ডও টিকতে পারল না।
বৃত্তাকারে ঘুরে ঘুরে একে একে আরও ডজনখানেক নিনজাকে হত্যা করে, অবশিষ্ট চার-পাঁচজন বালুর নিনজা কয়েকশো মিটার দূরে পালিয়ে গেল, কিন্তু এত দূরত্বও ফুয়োর হাত থেকে বাঁচাতে পারল না!
কারণ এলাকা ছিল একেবারে খোলা!
বালুর নিনজারা শুরুতে যে শিলাখণ্ডের নিচে বৃষ্টি থেকে বাঁচার চেষ্টা করছিল, সেটা ছাড়া আশেপাশে কোনো জটিল পরিবেশ ছিল না, সম্পূর্ণ খোলা প্রান্তর।
যদি জঙ্গলের মতো এলাকা হতো, তাহলে অনুভূতিশক্তিতে দুর্বল ফুয়োকে ফাঁকি দিয়ে কয়েকশো মিটার দৌড়ে পালানো যেত, কিন্তু খোলা প্রান্তরে তা সম্ভব নয়!
অন্তত হাজার মিটারের বেশি দূরত্বে পালিয়ে গিয়ে কিছু মৌলিক গোপন নিনজutsu প্রয়োগ করতে পারলে, ফুয়োর দৃষ্টি এড়িয়ে অন্যদিকে ছুটে যাওয়া যেত।
শ্বাপদ-গতিতে রূপালী আলো বৃষ্টির পর্দা ভেদ করে ছুটে চলল।
বালুর নিনজাদের সংখ্যা ক্রমাগত কমতে থাকল।
পাঁচজন...
চারজন...
তিনজন...
অবশেষে—
প্রথম যুদ্ধস্থল থেকে প্রায় দুই কিলোমিটার দূরে, ফুয়ো শেষ এক জন ইওনিনজাকে ধরে ফেলল, তার কুসানাগি তরবারি নির্দয়ভাবে বুক ভেদ করল।
“তুমি... এক রাক্ষস...”
শেষ ইওনিনজা ফুয়োর দিকে তাকাল, চোখে আতঙ্ক, কাঁপা কণ্ঠে সেই শব্দটি উচ্চারণ করতে করতে তার চেতনা ম্লান হয়ে এল।
ফুয়ো কুসানাগি তরবারি টেনে বের করল, তার দেহ বৃষ্টিভেজা মাটিতে পড়ে গেল, ফুয়ো মাথা নাড়ল।
“রাক্ষস?”
“না।”
“আমি কেবল একজন মানুষ, যে প্রাণপণে চূড়ান্ত পরিণতি পর্যন্ত বেঁচে থাকতে চেয়েছে।”
এই কথা বলে, ফুয়ো পেছনের যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে একবার তাকাল, হাজার মিটার দূর থেকেও দেখা যাচ্ছিল, সেই ভূমি সম্পূর্ণ রক্তে রঞ্জিত হয়ে গেছে।
লাশে পরিপূর্ণ প্রান্তর।
রক্তের স্রোত বয়ে যাচ্ছে।
এ যেন নরকেরই এক অংশ!