তৃতীয় অধ্যায়: ওবিতোর অতৃপ্তি
ফুয়ো রাতের সমস্ত আচরণই দাইতোর নজরের আড়ালে ছিল না। সে যখন দেখল ফুয়ো চোখ বন্ধ করে আছে, তার দিকে তাকাচ্ছে না এবং চোখের পাতাগুলো কয়েকবার কাঁপল, যেন ইচ্ছাকৃতভাবে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিচ্ছে, তখন আর নিজেকে সংবরণ করতে পারল না—মুঠি শক্ত করে ফেলল।
“ধুর... এত গর্ব করার কী আছে…”
“নিজের ছোট ভাইয়ের কাছে পেছনে পড়ে থাকা একটা লোক…”
দাইতো দাঁতে দাঁত চেপে রইল।
তবে কাকাশি-ও কম গর্বি নয়, যদিও সে মাত্র ছয় মাস ছিল, আগেভাগেই পাস করে গেল, তবু এই দুই ভাইয়ের একজনের চেয়ে আরেকজনকেই অসহ্য লাগে।
“শুনেছি কাকাশি কিছুদিন আগে একজন উচ্চশ্রেণির শিনোবির সঙ্গে মিলে একটা এ-গ্রেডের মিশন শেষ করেছে।”
“মনে হয় একটু ঈর্ষা হচ্ছে, তবে ছেলেটা সত্যিই দক্ষ, গত বছরই চুনিন পদে উন্নীত হয়েছে, হয়তো বেশিদিন লাগবে না, উচ্চশ্রেণির হয়ে উঠবে…”
কেউ একজন দাইতোর কথার সূত্র ধরে ইচ্ছে করেই জোরে বলল।
ফুয়ো ক্লাসে সাধারণত প্রথম দশের মধ্যে থাকে, কখনো কখনো প্রথমও হয়, তার ফলাফল নিয়ে ব্যঙ্গ করার কোনো উপায় নেই, তবে কাকাশির সাথে তুলনা দিলে সহজেই তাকে খাটো করা যায়।
শেষ পর্যন্ত পাঁচ বছর বয়সে পাস করা, ছয় বছর বয়সে চুনিন হওয়া কাকাশির পাশে ফুয়োর আলো মলিন হয়ে যায়, এমনকি তুলনা করাটাও কঠিন।
পাশের ছাত্ররাও তৎক্ষণাৎ ব্যাপারটা বুঝে ফেলে, ফুয়োর দিকে একবার তাকিয়ে কিছুটা অবহেলায় বলল, “ঠিক আছে, মানতে মন চায় না, কিন্তু ওটা সত্যিই প্রতিভাবান, আর কিছু মানুষের তো ভাই হওয়ারই যোগ্যতা নেই।”
এই কথাটা প্রায় নাম ধরে বলা হয়ে গেল।
ফুয়ো কিছু বলার আগেই, তার সামনে বসা মেয়ে ইয়ামানাকা ইনকা উঠে দাঁড়াল, বিরক্ত হয়ে ইনুজুকা কিবার দিকে তাকিয়ে বলল, “এই! কী বললে তুমি?!”
ইনুজুকা কিবা মেয়েটার রাগী দৃষ্টিতে পিছু হটল না, গলা শক্ত করে বলল, “কী হয়েছে, আমি কি ভুল বললাম?”
ইয়ামানাকা ইনকা প্রচণ্ড বিরক্ত, কিন্তু পাল্টা বলার ভাষা খুঁজে পেল না।
ফুয়ো চোখ মেলে ইয়ামানাকা ইনকার দিকে তাকাল, হেসে বলল, “কাকাশি তো সত্যিই অসাধারণ, সাধারণ মানুষের পক্ষে ওর সাথে পাল্লা দেওয়া কঠিন…”
ইয়ামানাকা ইনকা মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, ফুয়ো, তুমি ওসব কথা শোনো না। তোমার ভাইয়ের মতো শিনোবি অনেক বছরেও জন্মায় না, কাকাশির সাথে তুলনা করার দরকার নেই।”
ইউহি কুরেনাইও মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
কাকাশির মতো ‘অসাধারণ’ কারো সাথে না তুললেই ফুয়ো এই ক্লাসের সেরা প্রতিভাবানদের একজন, তার কোনো ত্রুটি নেই।
ফুয়োর কথা শেষ হবার আগেই থেমে গেল, সে নির্দোষভাবে কাঁধ উঁচু করল, আর কোনো ব্যাখ্যা দিল না, কেবল ইউহি কুরেনাইয়ের দিকে তাকিয়ে হাসল।
ইনুজুকা কিবা দেখল ফুয়ো তার সাথে তর্কে আসছে না এবং মেয়েরা একমত, কিছুটা অসন্তুষ্ট হলেও মুখ বুজে দু-একটা কথা বলে চুপ করে গেল।
ইউহি কুরেনাই ফুয়োর দিকে তাকিয়ে, বড় বড় সুন্দর চোখে একটু আলোর ঝলক নিয়ে ধীরে বলল, “এমন ভাই থাকা মানে চাপ তো অনেক, তাই না?”
“না।”
ফুয়ো কুরেনাইয়ের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “চাপ কেন থাকবে? আমার ভাই যত শক্তিশালী হবে, ততই ভালো, আমরা তো হিউগা গোত্রের মতো নই…”
কুরেনাই চোখ বড় বড় করে বলল, “হিউগা গোত্র আবার কেমন?”
“ওহ, তুমি জানো না বুঝি।”
ফুয়ো সংক্ষেপে হিউগা গোত্রের মূল ও উপশাখা নিয়ে কয়েকটা কথা বলল, শুনে কুরেনাই বেশ অবাক হয়ে গেল।
কুরেনাই ক্লাসের এক কোণায় থাকা ছেলেটার দিকে তাকাল, মনে মনে বলল, “ভাবতেই পারিনি, হিউগা পরিবারের ব্যাপার এমন।”
কোণায় বসা ছেলেটির নাম হিউগা হোমন, গোত্রপতি হিউগা হিয়াশির ভাইপো, উপশাখার একজন।
সম্মানিত হিউগা পরিবারের সদস্য হিসেবে তার মধ্যে গর্ব আছে, সে মেয়েদের মাঝে জনপ্রিয় ফুয়োকে তেমন পাত্তা দেয় না, ক্লাসে সবসময় প্রথম বা দ্বিতীয় হয়, তার লক্ষ্য কেবল কাকাশি।
আসলে সে চাইলে আগেভাগেই পাস করতে পারত, তবে পরিবারের জ্যেষ্ঠরা বলেছে, নিয়ম মেনে এগোতে হবে, তাই সে সেটাই করছে।
“…”
কোথাও ফুয়ো হিউগা পরিবারের কথা বলছে বলে শুনতে পেল হিউগা হোমন, একটু ভ্রু কুঁচকে ফুয়োর দিকে তাকাল, তবে ঠিক কী বলল, তা শুনতে পেল না।
যদিও স্পষ্ট নয়, আন্দাজ করতে পারল, ফুয়ো হিউগা পরিবারের কথা তুলেছে, চোখে খানিকটা ছায়া খেলে গেল।
“এতটা গর্ব দেখানো ঠিক হচ্ছে না…”
মেয়েদের মাঝে জনপ্রিয়তা তার অপছন্দ হলেও তেমন গুরুত্ব দেয় না, কিন্তু হিউগা পরিবারের কথা তুললে সেটা ভিন্ন ব্যাপার।
放课后的 পর ওকে একটু সতর্ক করে দেব নাকি?
হিউগা হোমনের চোখে চিন্তার ছাপ।
ফুয়ো তো আর কাকাশি না, তার চোখে সমবয়সিদের মধ্যে কেবল কাকাশি-ই তাকে হারাতে পারে।
ঠিক তখনই হিউগা হোমন ভাবনায় ডুবে, শেষে শেষ ছাত্রটিও বিভাজন কৌশলের অনুশীলন শেষ করল। চুনিন শিক্ষক সর্বশেষ ফলাফল লিখে নিয়ে, তালিকাটা দেখে বললেন—
“আজকের পরীক্ষা শেষ।”
“যারা পাশ করোনি, তারা হলো উচিহা দাইতো, আবরামে তেনা… তোমরা কয়েকজন ক্লাস শেষে ভালো করে অনুশীলন করবে।”
“আগামীকাল আরেকটা মক পরীক্ষা হবে, সবাই প্রস্তুত থাকো। চার দিন পরেই মূল উত্তীর্ণ পরীক্ষা, যারা পারবে না, তারা শীতের ছুটিতে স্কুলে থেকে পুনরায় শিখবে, যতক্ষণ না পাশ করতে পারো!”
শিক্ষকের কথা ফুরোতেই ক্লাসের অনেকেই হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
যারা পাশ করতে পারেনি, তাদের মুখ কালো হয়ে গেল, শীতে ক্লাসে থাকতে হবে—এটা কেউই চায় না, ছুটি হাতছাড়া তো হবেই, তার ওপর কত লজ্জার!
“আজ তাহলে এখানেই শেষ, তোমরা আগেভাগে বাসায় যেতে পারো।”
চুনিন শিক্ষক ফলাফল শিট ফোল্ডারে রেখে গোছালেন, তারপর ক্লাসের ছাত্রদের বললেন।
শিক্ষকের কথা শুনে সবাই উঠে দাঁড়িয়ে, শিক্ষককে নমস্কার জানিয়ে, তিনি চলে যেতেই সবাই হুড়োহুড়ি করে বেরিয়ে গেল।
‘আমার কাজ আছে, আগে যাচ্ছি’—এই অজুহাতে ইউহি কুরেনাই ও ইয়ামানাকা ইনকা-সহ অন্য মেয়েদের এড়িয়ে, ফুয়ো দ্রুত বাড়ি ফিরে এল।
এই অল্পবয়সী, আট-নয় বছরের মেয়েদের টানাটানিতে মজা লাগলেও, ফুয়োর আরও গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে—তিন গুণ দ্রুতগতির পরিস্থিতির সাথে মানিয়ে নেওয়া।
তিন গুণ গতি, আগের দুই গুণের চেয়ে আরও দ্রুত।
সহজ খাবার খাওয়ার পর, ফুয়ো পেছনের উঠানে গেল, তিন গুণ গতিতে প্রবেশ করে, উঠানে রাখা বিশেষ কাঠের খুঁটির ওপর ঘুষি চালিয়ে শরীরচর্চা শুরু করল।
দেহ দ্রুত বৃদ্ধির জন্য ফুয়ো শুধু ব্যায়ামের সময়েই দ্রুতগতি ব্যবহার করে না, ঘুমানোর সময়ও করে, এতে শরীরের কোষ বিভাজন, বিপাকীয় ক্রিয়া তিনগুণ হয়ে যায়, অন্যদের একদিন মানে তার প্রায় দুই দিন। তাই বয়স যদিও আট, গত দুই বছরে ঘুমের সময় দ্রুতগতির কারণে তার প্রকৃত শারীরিক বয়স এখন নয়।
যদি সারাক্ষণ দ্রুতগতি চালু রাখত, তাহলে আরও দ্রুত বড় হতো, কিন্তু তখন সময় কাটত অসহনীয়ভাবে মন্থর—স্কুলে ক্লাসে মনে হতো গতি ০.৫ গুণ, শিক্ষকের প্রতিটা কথা টেনে লম্বা হয়ে যেত, সহ্য করা যেত না।
আর সবসময় দ্রুতগতি রাখলে স্বাভাবিক দেখাতে কথা ও আচরণ মন্থর করতে হতো, সেটা বড় ঝামেলা। তাই স্কুলে সাধারণত স্বাভাবিক অবস্থাতেই থাকে ফুয়ো।