পঞ্চদশ অধ্যায়: সন্দিহান কাকাশি
স্পষ্টতই কেবল নিঃশব্দে অনুশীলন করে ঊর্ধ্বতম নিনজা স্তরে পৌঁছাতে চেয়েছিলেন, অথচ বাধ্য হয়ে হত্যা করতে হলো,修行ের ছন্দ ভেঙে গেল, এতে ফেংয়ের মুখে তখন কোনো কথা ছিল না।
শোঁ!
লিন ছিন ইউ ইউয়ের মৃতদেহ পরীক্ষা করার প্রয়োজন বোধ করলেন না, ফেংয়ে লাফ দিয়ে নিজের জিনিসপত্র তুলে দ্রুত দূরের দিকে চলে গেলেন।
প্রতিপক্ষ ছিল কুয়াশা গ্রামের গুপ্তচর, তার কাছে গুরুত্বপূর্ণ কিছু বা তথ্য থাকার সম্ভাবনা নেই, আর কনোহা গ্রামের কাছাকাছি যুদ্ধ হলে কনোহার নিনজারা তা জানবে না, এটা অসম্ভব; বাকি কাজ কনোহার নিনজাদের উপর ছেড়ে দেওয়া ভালো।
প্রায় ফেংয়ে চলে যাওয়ার অল্পক্ষণ পরেই—
শোঁ! শোঁ!!
কয়েকজন নিনজার ছায়া আগের যুদ্ধস্থলে হাজির হলো, তাদের সবাই বিভিন্ন পশুর মুখোশ পরিহিত; তারা ছিল সরাসরি তৃতীয় হোকাগে সারুতোবি হিরুজেনের অধীনস্থ অ্যানবু নিনজা।
“ওখানে!”
তাদের মধ্যে একজন অনুভূতির নিনজার চোখে ঝলক দিয়ে লিন ছিন ইউ ইউয়ের মৃতদেহ দেখে নিল, সে সরাসরি কাছে গেল না, দ্রুত একটি শুরিকেন ছুঁড়ে লিন ছিন ইউ ইউয়ের দেহে বিঁধে দিল, নিশ্চিত করল যে সে মৃত।
অন্য দুজন অ্যানবু তখন দুই পাশে এগিয়ে এল।
“মরে গেছে।”
তাদের একজন ঝুঁকে মৃতদেহটি পরীক্ষা করে, নিশ্চিত করে যে লিন ছিন ইউ ইউ মরে গেছে, মৃতদেহটি উল্টে দিয়ে সামনে নিয়ে এলো, তার কপালে কুয়াশা গ্রামের প্রতীকী হেডব্যান্ড দেখে নিল।
তিন অ্যানবু নিনজা পরস্পর তাকাল, চোখে বিস্ময়ের ছায়া; ভেবেছিল কনোহার কোনো নিনজা আক্রান্ত হয়ে নিহত হয়েছে, অথচ দেখা গেল শত্রু গ্রামের নিনজা, সম্ভবত গুপ্তচর; কে তাকে হত্যা করেছে, তা জানা নেই।
“…এই ব্যক্তি সম্ভবত কুয়াশা গ্রামের অভিজাত চুনিন।”
ঝুঁকে মৃতদেহ পরীক্ষা করা ব্যক্তি দ্রুত দেহটি দেখে, চোখে একটু অদ্ভুত ভাব, সহচরদের দিকে ঘুরে বলে, “তুমি এই যুদ্ধের স্থান অনুভব করেছ, তখনও এক মিনিট হয়নি, তাই তো?!”
“হ্যাঁ…”
অভিজ্ঞতা সম্পন্ন নিনজা ভ্রূকুটি করে বলল, “এত কম সময়ে কুয়াশা গ্রামের অভিজাত গুপ্তচরকে পরাস্ত করতে পারে, সম্ভবত আমাদের গ্রামের ঊর্ধ্বতন নিনজা, কিন্তু সে-রকম কোনো পরিচিতি নেই, এবং কুয়াশা গ্রামের নিনজাকে মারার পর চলে গেল? মনে হচ্ছে আমাদের সঙ্গে দেখা করতে চায়নি।”
ঝুঁকে দেহ পরীক্ষা করা সেই নিনজাও চিন্তিত চোখে তাকাল, কিন্তু হঠাৎ সে একদৃষ্টে লিন ছিন ইউ ইউয়ের মাথার ক্ষত দেখে, চোখে বিস্ময় ঝলক দিল, বলল, “এই ক্ষত…”
“কি হলো?”
দুজন সহচর তাকাল।
মৃতদেহ পরীক্ষা করা অ্যানবু কিছুক্ষণ দ্বিধা করে, একটু অনিশ্চিত ভাবে বলল, “এই ধরনের ক্ষত আমি আগে দেখেছি… সম্ভবত শাকামো মহাশয়ের তলোয়ারের কৌশলের ক্ষত।”
“অসম্ভব!”
“শাকামো মহাশয় তো দুই বছর আগেই…”
দুজন অ্যানবু একই প্রতিক্রিয়া প্রকাশ করল।
মৃতদেহ পরীক্ষা করা নিনজাও বিশ্বাস করতে পারছিল না, বারবার নিশ্চিত করে বলল, “এই ধরনের ক্ষত নিশ্চয়ই শাকামো মহাশয়ের তলোয়ার কৌশলের ফল, তবে সম্ভবত তার হাতের কাজ নয়, না হলে এই হেডব্যান্ডটিও কাটা হয়ে যেত।”
এই সিদ্ধান্ত শুনে কয়েকজন অ্যানবু নিনজা পরস্পর তাকাল।
কাকাশি পরিবারের তলোয়ার কৌশল ছিল কাকাশি ঘরের গোপন বিদ্যা, ঠিক যেমন নাইরা পরিবারের ছায়া বিদ্যা, ইয়ামানাকা পরিবারের মানসিক বিদ্যা; শাকামো মারা যাওয়ার পর এটি জানে এমন নিনজা হাতে গোনা।
“…সব কিছু গুছিয়ে হোকাগে মহাশয়ের কাছে রিপোর্ট করো।”
“ঠিক আছে।”
কয়েকজন অ্যানবু সিদ্ধান্ত নিয়ে দ্রুত গ্রামে ফিরে গেল।
একজন শত্রু গ্রামের গুপ্তচরের মৃত্যু, এই উত্তেজনাপূর্ণ পরিস্থিতিতে বড় কোনো ঘটনা নয়, তাই রাতের মধ্যে সারুতোবি হিরুজেনকে জাগানো হয়নি; পরদিন সকালে হোকাগে অফিসে এসেই সারুতোবি হিরুজেন জানতে পারলেন রাতের ঘটনাটি।
“কুয়াশা গ্রামের অভিজাত গুপ্তচর, কাকাশি পরিবারের তলোয়ার কৌশলে নিহত হয়েছে, এবং যুদ্ধ সর্বাধিক এক মিনিট?”
অ্যানবুর রিপোর্ট শুনে সারুতোবি হিরুজেন কিছুটা অবাক হলেন।
কুয়াশা গ্রামের অভিজাত গুপ্তচর, কনোহার কাছে প্রবেশ করতে পারলে, অন্তত অভিজাত চুনিন; এক মিনিটে তাকে হত্যা করতে পারে, অন্তত ঊর্ধ্বতন নিনজা তো লাগবেই। কিন্তু কনোহার ঊর্ধ্বতন নিনজা, কাকাশি পরিবারের তলোয়ার কৌশল জানে কেউ নেই।
“তবে কি সে?”
সারুতোবি হিরুজেনের মনে কাকাশির ছবি ভেসে উঠল।
তার হৃদয় কেঁপে উঠল।
এক মিনিটে কুয়াশা গ্রামের গুপ্তচরকে হত্যা… কাকাশি কখন এতটা শক্তিশালী হল? এখন তো সে আট বছরও হয়নি!
যদিও বিশ্বাস করতে কষ্ট হচ্ছিল, কিন্তু ভেবে দেখলে, আর কোনো উপযুক্ত ব্যক্তি পাওয়া যাচ্ছে না; সারুতোবি হিরুজেন গভীর শ্বাস নিলেন, বললেন, “কাকাশি কোথায়? তাকে ডেকে আনো, আমার কিছু জিজ্ঞাসা আছে।”
“জী।”
পাশের অ্যানবু সাড়া দিয়ে দ্রুত উধাও হল।
কিছুক্ষণ পরে—
কাকাশি হোকাগে অফিসের বাইরে এসে ঢুকে, সারুতোবি হিরুজেনের দিকে বলল, “হোকাগে মহাশয়, আপনি আমাকে ডেকেছেন।”
সারুতোবি হিরুজেন উঠে এসে, কাকাশির সামনে গিয়ে, হাসলেন, চোখে প্রশংসার ছায়া, বললেন, “সম্প্রতি অনুশীলনে অনেক উন্নতি হয়েছে, ভাবিনি এ বয়সেই শাকামোর তলোয়ার কৌশলে এতটা দক্ষ হয়ে উঠবে।”
“?”
কাকাশি থমকে গেল।
সারুতোবি হিরুজেন কাকাশির কাঁধে হাত রাখলেন, বললেন, “তোমাকে দেখে মনে হয় তরুণ শাকামোকে দেখছি… তোমার কি আমার কাছে কিছু রিপোর্ট করার আছে?”
কাকাশি বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে সারুতোবি হিরুজেনের দিকে তাকাল, একটু দ্বিধা করে বলল, “হোকাগে মহাশয়, আপনি কোন বিষয়টি বলছেন?”
সারুতোবি হিরুজেন একটু অবাক হলেন, পরে হাসলেন।
ভাবলেন, এতটা তরুণ কাকাশি নিজের কথা গোপন করতে শিখেছে, সত্যিই পরিণত হয়েছে; হয়তো শিগগিরই ঊর্ধ্বতন নিনজার দায়িত্ব নিতে পারবে। এরকম হলে, মিনাতোকে দিয়ে কাকাশিকে প্রশিক্ষণ দেওয়ার প্রয়োজন ছিল না।
ঠাস!
সারুতোবি হিরুজেন হাত তুলে একটি হেডব্যান্ড ছুঁড়ে দিলেন কাকাশির দিকে।
কাকাশি তা ধরে দেখে, কুয়াশা গ্রামের হেডব্যান্ড, উপরের অংশে রক্তের দাগ, মাঝখানে একটি সাদা দাগ, যেন ধারালো অস্ত্র দিয়ে কাটা হয়েছে।
অকারণে সারুতোবি হিরুজেনের ছুঁড়ে দেওয়া হেডব্যান্ড হাতে পেয়ে কাকাশি আরও বিভ্রান্ত হল, অজানা কৌতূহলে সারুতোবি হিরুজেনের দিকে তাকাল।
“…এখনও মনে পড়ছে না?”
সারুতোবি হিরুজেন চায়ের কাপ তুলে এক চুমুক চা খেলেন।
নিজেকে গোপন করা ভালো, তবে যখন তার কাছে বিষয়টি জেনে গেছে, তখন হোকাগের কাছে স্পষ্টভাবে রিপোর্ট করা উচিত।
সারুতোবি হিরুজেনের কথায়, কাকাশির মনে দ্রুত নানা ভাবনা এল, কিন্তু এই হেডব্যান্ডের সঙ্গে কোনো ঘটনা মনে পড়ল না; অনেকক্ষণ দ্বিধা করে অবশেষে বলল, “হোকাগে মহাশয়, এই হেডব্যান্ড আসলে…”
সারুতোবি হিরুজেন ভ্রূকুটি করলেন, ভাবলেন কাকাশি এখনও গোপন করছে, শান্তভাবে বললেন, “গত রাতের যুদ্ধ, বিস্তারিত আমার কাছে বলো।”
“গত রাত?”
কাকাশি কিছুটা অবাক হয়ে সঙ্গে সঙ্গে গম্ভীর হয়ে বলল, “হোকাগে মহাশয়, গত রাত আমি সারাদিন বাড়িতে ছিলাম, কোনো যুদ্ধের মধ্যে পড়িনি…”